第041章　良娣

　　謝蓁沒有把這件事告訴謝蕁，也沒跟謝榮說，就算說了也無濟於事，她一個人在屋裡苦思冥想了好幾天，終究也沒想出什麼好法子。

　　她想過去求定國公，老太爺一定會答應幫助他們的。然而這並不是長久之計，何況還有一個老夫人橫亙在中間，應該不會太容易。她想起自己在青州攢了不少名貴首飾和珍珠，有逢年過節別人送的，也有高洵心血來潮送給她的，大部分都用不上，如果能拿到街上當掉，應該能換不少銀子。

　　思及此，她立即從床榻上蹦下來，翻箱倒櫃地開始折騰。

　　東西四分五散地放著，自從回到京城後就沒收拾過，謝蓁足足找了一個時辰，才整理出一小匣子珠串首飾。別看匣子雖小，但裡面的東西都極其珍貴，一個碧玉攢珠金雀簪上便鑲了三顆珍珠，絕對能值不少錢。

　　謝蓁平常用不上這些，太華貴了，倒不如當了補貼家用。

　　她叫來雙魚雙雁，把這事兒跟她們說了一遍，「明日你們拿這些東西到街上，找一間當鋪當了。」

　　雙魚不解，打開一看驚奇連連，「姑娘為何要當了這些首飾？您可一下都沒戴過的。」

　　她倒覺得沒什麼，這些只是冰山一角罷了，她箱子裡還剩下不少，當務之急是給家裡減輕點負擔：「反正也用不著……放在這裡礙地方。」

　　雙魚拿出一支翡翠魚玉簪，覺得有點眼熟，「這個不是您十二歲生日時，高家公子送的嗎？」

　　謝蓁摸摸臉頰，悄悄做了個噤聲的手勢，明知不會有人，還是怕被人聽見，「你小聲點……不許告訴別人。」

　　她心裡其實也有點愧疚，聽說高洵為了買這個簪子，偷了他娘的私房錢，後來被趙氏狠狠教訓了一頓。其實她也挺喜歡這個簪子的，但是這上面的翡翠色澤通透，青翠欲滴，一看便知能賣個好價錢……她內心掙扎了片刻，還是默默把這個簪子拿回來了，換成另一個金鑲玉燈籠耳墜，「那我不當這個了，你不要告訴他哦。」

　　雙魚撲哧一笑，「姑娘心裡還是在乎高公子的吧。」

　　她沒忸怩，回答得坦坦蕩蕩，「他是我的好夥伴，我當然在乎他了。」

　　高洵對她的心思她當然清楚，可是她不能給予回應，她只能把他當好朋友，再多的便不行了。

　　雙魚走後，她一個人在房裡坐了一會兒，閒來無事，重新拿了一條絹帕開始繡花。

　　約莫傍晚時分，兩人才從街上回來，懷裡捧著一個檀木雕花盒子，一人在前一人在後，鬼鬼祟祟地出現在了房間門口。

　　謝蓁一看，還當她們是剛剛做賊回來的，登時一愣：「你們這是怎麼了？」

　　雙魚三兩步來到她跟前，把盒子往她懷裡一推，「姑娘快打開看看。」

　　謝蓁不明所以，掀開盒子一看，檀口微張，被裡頭一沓銀票給震住了。她霍地重新闔上，「我給你們的東西，能當這麼多錢麼？」

　　就算她金錢概念不強，也知道這數目委實太多了些。

　　雙魚搖搖頭，一言難盡的模樣，最後還是雙雁替她回答的：「我們到了當鋪之後，有一個人要買下姑娘所有的首飾，開的價比別的地方都高出許多。他說日後您再有要當的東西，直接去找他就行了。」

　　謝蓁頗為詫異，不相信有這等好事，「他是什麼人？為何要買我的首飾？」

　　雙雁道：「聽對方說，似乎是給妻子買的。」

　　謝蓁放心了，不再胡思亂想，喜滋滋地把盒子捧在懷裡，「我要把這些錢拿給阿爹阿娘！」

　　她是個急性子，當即片刻也等不得，穿上繡鞋便噔噔噔往正房跑去。她推開房門，歡快地叫了聲：「阿娘！」

　　冷氏正靠著妝花迎枕午睡，被她這石破天驚的一聲吵醒了，緩緩坐起來抿了抿鬢角：「何事這麼高興？」

　　天轉入夏，晌午的氣溫很是悶熱，冷氏在屋裡穿得涼薄，外頭只披了一件薄薄的羅衫，透出婀娜姣好的身段。謝蓁身上大部分像極了她，膚白貌美，長腿細腰，還有豐滿的胸口……說起這個，謝蓁好像很久沒喊胸口疼了。

　　她快步來到冷氏跟前，獻寶似的把盒子拿出來：「阿娘，阿娘這個給你。」

　　說完，自己迫不及待地把盒子打開了。

　　冷氏看清裡面的東西後，沒有她預料中的驚喜，表情反而有些嚴肅，「羔羔，這錢是哪兒來的？」

　　謝蓁實話實說：「我把自己的一些首飾當了。」

　　她怕冷氏生氣，低著頭老老實實地交代：「我不小心聽見你跟阿爹的對話……我想幫幫你們。」她不安地摳了摳裙子上的月季花紋，聲音越來越小：「反正那些首飾我也用不上……哥哥如果要娶媳婦，我可以把首飾都拿出來。」

　　冷氏教育三個孩子最成功的地方，便是教會了他們相親相愛，兄妹同心。

　　沒有哪一家的孩子，像他們感情這麼好的。雖然有時會有口角之爭，但那不過是小打小鬧，過不了一會，便又重歸於好。

　　就像現在，謝蓁為了哥哥，可以不要那些漂亮的首飾。要知道她可是從小就最臭美的。

　　冷氏心中百感交集，將她攬進懷裡，「羔羔放心，你阿爹只是一時不順，不會一直如此的。你哥哥的事不必讓你操心。」

　　她眨眨眼，輕輕地嗯了一聲，「那這些錢阿娘收下麼？」

　　冷氏揉揉她的頭，「你先拿回去放著，若真的走投無路了，你再拿給阿娘好麼？」

　　她咧嘴一笑，痛快地說：「好呀！」

　　回到自己房間後，她把檀木盒子放在箱子最底下，心裡的一塊大石頭總算落地了。不管怎麼說，阿娘沒有拒絕她，她還是有能力幫助父母的。

　　那之後幾天，雙魚和雙雁出府過幾次。

　　偶然一回遇到上回買了謝蓁首飾的人，對方說他的妻子很喜歡，問她們還有沒有要當的珠翠玉簪。謝蓁知道後，便把自己不需要的頭面全找了出來，都是一等一的精緻，她留了最喜歡的幾樣，剩下的全讓雙魚賣給對方了。

　　她把拿回來的銀票一起放在箱子底下，閒來無事數了數，被這筆不小的數目驚了一驚。

　　雙魚還說：「姑娘，那人說他的妻子夜裡睡不好，問您有沒有什麼法子？」

　　謝蓁歪著腦袋，到底還是有點戒心，「為什麼要問我？」

　　雙魚道：「婢子今日去購置香料被他瞧見了，香料裡有助眠的成分。」

　　她哦一聲，琢磨了下，畢竟對方幫了自己不少，而且又是有家室的，應該不會有問題……於是便把自己床頭上掛的香囊取了下來，為了保險起見，甚至還挑掉了上面所有的花紋，遞給雙魚：「你把這個給他，讓他掛在床頭，他的妻子應該會睡的好一些。」

　　這裡面的香料是她自己配的，跟她帕子上的香味一樣，有助人安眠的效果。她晚上睡不好的時候，便用這個助眠，十分見效。

　　雙魚應下，在下次見面的時候交到了對方手上。

　　一來二去，竟有了幾分熟悉。

　　這天，雙魚來跟她回稟：「姑娘，那人說他妻子用了您的香，夜裡睡得安穩了許多，他很感激您。」

　　能幫助別人，謝蓁也是挺高興的，她坐在窗邊的美人榻上，笑盈盈地吹著風：「那就好，我這裡還有許多，他的夫人若是用完了，下回便再多送去一些。」

　　她始終沒有懷疑，半個月後把香料縫進香囊裡，通過做了五六個，讓雙魚一塊給對方送去了。

　　幾日後，雙魚興致勃勃地告訴她：「姑娘，那人說他妻子想見您一面，當面感謝您。問您後天是否有空，他們想約您在城南的萃英樓一見。」

　　夏日天熱，謝蓁最喜歡坐在院裡的桐樹下納涼，兩旁的丫鬟打著風，她倚在榻上打瞌睡，再愜意不過。聽到雙魚這麼一說，剛醞釀起來的睡意頓時煙消雲散，她睜開水霧氤氳的雙眼：「萃英樓？」

　　萃英樓是京城有名的茶樓，聽說當年太子在此處歇腳，誇讚那裡的茶水一絕，這才因此出了名。

　　雙魚點點頭，「對方姓陶，他妻子是凌氏。」

　　謝蓁沉吟了下，不知該不該去。

　　既然對方的妻子也去，那應該不會落人話柄，她猶豫一會兒，正好當面感謝他們買了她的首飾，於是頷首道：「你跟他們說我會去的。」

　　後天一早，謝蓁換了身白綾對衿衫兒和鵝黃裙，外頭罩一件輕透羅衫，頭上插一支水精簪，雲鬟鬈鬈，瑩澤照人。她帶了兩個丫鬟和兩個僕從，事先跟冷氏支會過，冷氏仍舊不放心，便讓謝榮陪她一塊同行。

　　到了城南萃英樓樓下，謝蓁走下馬車，她戴著帷帽，朝謝榮微微一笑：「哥哥在這等我。」

　　謝榮騎在馬上，叮囑道：「若是有什麼事，便讓丫鬟下來通知我。」

　　她點頭，跟著雙魚雙雁往裡面走。

　　聽說陶氏夫妻在二樓雅間，她們停在門口，雙魚敲了兩下門，門裡有個穿粉衣白裙的丫鬟打開門，對她們道：「我家少爺和少夫人還沒到，姑娘請到裡面等候吧。」

　　一邊說一邊請她們進去。

　　雅間紫檀小插屏後面是一張朱漆螺鈿小几，幾上擺了幾碟點心和一壺茶水，謝蓁坐在墊子上，問了一些他們少夫人的情況，便開始靜靜地等候。

　　不多時，粉衣白裙的丫鬟退了出去，屋裡只剩下她和雙魚雙雁三人。

　　起初謝蓁坐在那兒很安靜，漸漸過去一炷香，對方還是不來，她便有些憂慮了。

　　等待最能看出一個人真實的模樣。

　　若是脾氣不好，或是耐心不好，恐怕早已坐立不安，搓手跺腳了。

　　可是她不一樣。

　　她就算等得有點著急，也不會讓丫鬟去催促，而是一個人坐在桌幾後面，給自己倒了一杯茶，細品慢酌。茶喝完之後，她摘下帷帽，露出一張精緻無暇的俏臉，雙手托腮，撐著下巴滴溜溜地打量屋裡的擺設。她坐的方向離門口最近，是個很聰明的小姑娘。

　　雅間裡面有個十二扇繡竹韻常青的屏風，屏風是半透明的紗質，後面的人能看到屋裡的光景，屋裡的人卻看不到後面的擺設。

　　嚴韜坐在花梨木圈椅中，腰上掛著她親手繡的香囊，以手支頤，含笑看著她的一舉一動。

　　連她的丫鬟都不耐煩了，往門口看了一眼：「姑娘，要不要婢子去問問……」

　　她想了一會兒，「去吧。」

　　沒片刻雙魚去而復返，有些洩氣：「她說陶家夫婦在路上耽誤了，恐怕還要一陣子。」

　　謝蓁自己倒沒什麼，但是她怕謝榮等得不耐煩，便讓雙雁下去跟謝榮說一聲：「你告訴哥哥我沒事，就是得晚一會才回去。」

　　雙雁應是，走出雅間。

　　轉眼又過去一炷香，謝蓁起身在雅間走了一圈，看看屋裡的擺設。她來到十二扇折屏前，伸手摸了摸上面的花紋，正要往裡走，方才的丫鬟推門而入，略帶愧歉地開口：「實在抱歉，我家少爺和少夫人家中出了急事，怕是不能如約而至了。」

　　謝蓁踅身，愣了愣，很快大度地一笑，「沒事，那就只能改日再見了。」

　　丫鬟將她們送出門外，為了表示歉疚，還打包了幾種點心送給她。

　　等她們離開後，嚴韜才從屏風後面走出來。

　　他站在窗邊，看著下方謝家的馬車，謝蓁坐上馬車，很快消失在視線中。

　　許久才道：「想不到謝家還藏了這麼標緻的小姑娘。」

　　梁寬站在他身後，「殿下打算怎麼做？」

　　嚴韜笑笑，收回視線，「慢慢來吧，別嚇到她。」

　　反正已經知道她是誰了，不急於這一天兩天的。

　　他忽然想起一事，問道：「上回讓你調查的事如何了？」

　　既然她是定國公府五姑娘，為何又要當掉自己的首飾？她在府裡過得不好麼？嚴韜特意讓梁寬調查此事，不知結果如何。

　　梁寬回道：「謝立青去年年底回京述職，未被聖上重用，這幾個月一直閒在家中。再加上他家中地位尷尬，日子似乎不大好過。」

　　嚴韜問：「為何沒被重用？他以前在青州擔任什麼官職？」

　　梁寬道：「在青州擔任知府。他極有能力，把青州管治得井井有條，日益繁榮。但是青州巡撫林大人彈劾他在青州任職時與突厥人有來往，聖上不放心，便暫時將他留在家中查看，過段時間再做打算。」

　　原來如此，嚴韜若有所思，「林睿所言屬實？」

　　梁寬搖頭，「屬下讓人查了一下，謝立青與林大人在青州曾有過節，至於他話中真假……有待考究。」

　　林睿此人，心胸狹隘，容易記仇，偏偏又是個滾刀肉，懂得討好上頭的人歡心，估計就是憑著那張舌燦蓮花的嘴才讓元徽帝信了他的話。謝立青又是個老實人，自然鬥不過他。

　　嚴韜得知事情緣由，放在窗櫺上的手拂了拂上頭的灰，慢慢說道：「時刻注意林睿的舉動，找個機會抓住他的把柄……至於謝立青，是個良才，別埋沒了才好。」

　　近日邊境又生事端，西夷人以五萬兵攻打大小鄔羌兩座城市，驃騎將軍仲開守城數十日，漸漸有破城之勢。

　　元徽帝又調遣了三萬兵前去支援，命嚴裕護送糧草提前一日出發，此事來得突然，連嚴裕都有些措手不及。

　　元徽帝既是為了鍛煉他，又是為了讓他增援仲開，並允他勝仗之後，必定答應他任何請求。

　　嚴裕只好連夜整裝出城，前往千里之外的邊境。

　　臨走前，他甚至沒來得及去定國公府跟謝蓁說一聲。他們走的街道與定國公府隔著兩條街，他騎馬走過，只往那邊看了一眼。

　　彼時剛剛敲過三更的梆子，謝蓁還在睡夢中，她沒有聽到鐵騎錚錚的聲音，更沒有城門打開的聲音。只有醒了，才聽說夜裡三萬兵馬離開了京城。

　　日子流水般滑過，期間她被邀請去了太子府幾次。

　　當然不是她一個人，還有其他貴女千金。

　　有一回太子也在場，遠遠地瞧見一眼，她甚至沒記住他長什麼模樣。其他姑娘倒是芳心大動，激動了好半天沒緩過來。

　　太子跟太子妃說了兩句話就離開了，不知為何，謝蓁總覺得他身上的香味頗有幾分熟悉。

　　有時候和儀公主也在，便拉著她和凌香雲坐一塊說話。嚴瑤安喜歡她身上的香味，還纏著她要她教自己調香料，奈何時間地點都不方便，最後只得作罷。

　　一日和儀公主去昭陽殿給王皇后問安，正好碰到嚴韜也在。

　　王皇后體弱多病，常年纏綿病榻，身子骨很有些虛弱。饒是如此，她仍舊衣著端莊素雅，雍容平和，只是蒼白的唇色給她添了幾分柔弱之感。她已有四十，即便保養得再好，眼角也有了淡淡的紋路，笑時會更加明顯。

　　今天她氣色好，臉上明顯比往昔紅潤一些。

　　嚴韜到時，嚴瑤安正在下方陪她說話。

　　王皇后牽出一抹笑，讓他坐下，「今日怎麼只有你一個人來了？」

　　嚴韜先行一禮，掀袍坐在下方，笑道：「香霧身體不適，兒臣便讓她在家中養病了，免得把病氣兒過給您。」說著看向對面，叫了聲六妹，便繼續對王皇后道：「母后今日氣色不錯。」

　　王皇后道：「瑤安陪我說了會兒話，我這才覺得精神了些。」言訖不忘關懷凌香霧的身體，讓他回去好好照看著點。

　　他道：「母后放心，已經讓大夫看過了，只是普通的風寒，並無大礙。」

　　皇后道：「那就好。」

　　母子倆坐在一塊，無非是說些關懷的話。王皇后想起最近邊境的動盪，不免擔憂地問：「那邊戰事如何，聖上可有叫你過去看看？」

　　他搖頭，「有六弟在，應該便不用我過去了。」

　　前幾日邊境傳來捷報，道西夷人被後方趕來的三萬大軍打得猝不及防，立即放棄了攻城的打算，改為退軍十里。當然，西夷人是萬萬不會輕易放棄的，他們在城外十里安營紮寨，商量對策，打算再做攻打。

　　嚴裕與仲開一個守城，一個進攻，聽說西夷的軍隊已經潰不成軍。

　　想來用不了多久就能回來了。

　　正說話間，那邊嚴瑤安吸了吸鼻子，好奇地問：「我好像聞到一種熟悉的香味……」

　　王皇后聞言一笑，讓人把香爐抬出來，「你是說這個麼？」

　　她搖搖頭，又仔細聞了聞，「不是這種香，是……是很特別的荷香，只有阿蓁身上才有的。」

　　王皇后哦一聲，「這位阿蓁是誰？」

　　「娘娘有所不知，阿蓁是定國公府的五姑娘，她調的香料十分特別，既能助人安眠，又極其好聞，」嚴瑤安一本正經地解釋，站起來看了一圈，像嚴韜走去，「似乎是從這裡傳來的……」

　　她停下，不可思議地看向太子。

　　再聞聞，香味果真是從他身上傳來的。

　　這下連皇后的目光都被吸引過來了，兩人的表情都有些意味深長，嚴韜輕笑，只好把腰上的香囊拿出來，「是這個麼？」

　　嚴瑤安接過去，點頭不迭，「就是它。」

　　王皇后叫了聲韜兒，眸中含笑，「你告訴母后，這是怎麼回事？」

　　嚴韜沒打算這麼早說出來，畢竟對方還未滿十五，他可以慢慢等她及笄。這下是想隱瞞都瞞不住了，他只得道：「兒臣淺眠，母后是知道的。有一回在定國公府拾到了她的帕子，發現上面的香味能讓兒臣睡得很安穩，事後便千方百計找到了她，讓她給兒臣縫製了幾個香囊，這才日日戴在身上。」

　　王皇后尚未開口，那邊嚴瑤安便驚訝地睜圓了眼，「太子哥哥，你……你這是阿蓁縫的？」

　　他道：「正是。」

　　王皇后聽明白了，她這個兒子怕是對人家小姑娘動了心思，不捨得說，在心裡藏著掖著呢。

　　「你就打算一直戴著她的香囊？」皇后問。

　　嚴韜搖搖頭，到了這地步，只好坦誠道：「若是母后同意，兒臣想納她為良娣。」

　　謝立青是庶出，以謝蓁的身份做側妃還有些勉強，可以先封她為良娣，日後再慢慢向皇上請封為側妃。

　　太子娶妻多年，府裡只有一個太子妃和幾名姬妾，他要納謝蓁為良娣，王皇后並不反對，「這事需得跟你父皇說一聲，他若是同意了，過幾日便能下聖旨賜婚。」

　　言下之意，便是你自己跟皇上說吧，她沒什麼意見。

　　嚴韜鬆一口氣，起身下跪，「多謝母后成全。」

　　這邊事情定下了，那邊嚴瑤安看得目瞪口呆。她跟謝蓁關係好，怎麼不知道謝蓁曾給太子繡過香囊……

　　不行，她下回見面一定要問問謝蓁是怎麼回事！