第16章 又見故人

　姜靈離開大半年，再度回來，發現靖海的氣候沒變，街上的景象卻變了添了各種飛車。

　地球的馬路鋪設標準不同，並且沒有行人隔離屏、安全監控系統，故而飛車在這兒的路上跑，大約相當於在野地、在牧場裡跑。技術上沒問題，但安全關係，相對瑟倫至弗杜的出租飛車，程序自動把速度限制得挺慢。不過，比起私家車，還是更便捷。而且，會買飛車的人，在乎的是那高人一等的感覺。

　靖海的私家飛車尚不多。不過，在白天的鬧市區站上五分鐘，總是能看到一兩輛的。只是，像巴爾德這樣的一串車隊，依舊引人矚目。

　車窗外，好多行人扭頭觀看。車窗內，姜靈也望向他們，不由微微恍惚，心中升起仿若隔世之感……因為不久之前，她也是那其中的一員。

　也正因此，姜靈更加堅定了決心：

　技術，這回得到的技術，以及利益，以後得到的利益，均必須被用來造福這些普通人。

　就如路林所說，有力量並不夠，你還必須控制它，而不是被它所脅裹。而林語者的傳承，絕不能為了養肥幾隻碩鼠而服務！

　……

　出於安全考量，一行人進入市區後，便按上了車頂蓬，並且調整車窗為單向可見。而後他們在靖海的四海酒店分店下榻。

　四海酒店作為國際連鎖酒店，美輪美奐，座落於蘆江入海口。門口綠化茂盛而修剪得精心，前台大廳金碧輝煌，後院泳池水碧藍澄澈。比起離它不遠的長盛酒店，還是要高了一個檔次。

　可惜姜靈在瑪西圖卡的頂尖宴會上微笑戰鬥了一場，對這些已經免疫了。姜靈只是看看安伊他們，又看看巴爾德負責安排行程的隨員，有點不大好意思安排外交照會與下榻地點的人手關係，費用都是巴爾德出的。不過瓦爾哈利亞斯的人在這兒消費……咳！實在不必去計較那點錢。

　但瓦爾哈利亞斯的人在地球上消費……呃，其實便宜固然便宜，卻並不方便。首先，不是每個地方都能買到質量足夠好的飲水與食物不難。不過畢竟還買得到。其次，則是空氣。這個可就麻煩了。

　……

　體術過了五六大關之後，對輕度惡劣環境耐受性強，不會因此引發健康問題這「輕度」是與宇宙中的強輻射來對照的，與地球上的輕度污染，可絕不是一個標準。簡而言之，按這一標準，當年的「霧都」倫敦，也就只是個輕度污染。

　所以，由於體術足夠好，巴爾德等人起初並未在意空氣不好靖海雖然沿海，氣候溫暖潤澤，居住舒適，卻也是有污染的。經濟發達的代價。行政轄區內、市區外的郊區地帶，還有鋼鐵廠、化工廠呢！

　結果人沒意見，蘇默的鼻子有意見了。

　他們飛車抵達四海酒店後，剛剛進入總統套房，蘇默開始打噴嚏。一個也就算了，可蘇默時不時一個，兩分鐘裡打了五個。

　於是有個便隨員拿出面具，遞給蘇默。其實鼻塞也有，但不如面具舒服。面具有不同顏色與形狀，二分之一幅或者四分之一幅。它們並無繫帶，直接會貼在臉上。一個面具輕得只有幾克，故而沒什麼份量感，同樣沒有黏附感。

　蘇默今天一身白休閒裝，故而選了銀白的。挺漂亮，社交、舞會均可以戴。它的鼻尖部分稍微長了半釐米。吸入去的空氣就已經被吸附了有害物質。

　而後取面具的隨員開始挨個詢問派發。巴爾德、蘇密也覺得咽喉不大舒服，便戴了。梅斯沒要對他而言，毫無必要。姜靈仗著自己是本地人，微微一笑、搖搖頭，結果剛搖完頭，「阿嚏、阿嚏」，猝不及防、連著兩下。

　巴爾德一下子就笑了：「你在米泰久了，耐受性下降，啊？哈哈哈！」

　蘇密蘇默也是樂了。蘇密輕輕撫過面具，蘇默對姜靈道：「這就叫入奢容易入儉難。」客廳裡氣氛本就輕鬆，被這個小插曲一打岔，更是輕快起來。

　不過取面具的隨員好像例外。他本來心情挺好，面帶微笑，這下子因為忍笑，看上去反而變得嚴肅了。他保持著恭謹，再次將面具往姜靈手邊略略一遞。而姜靈當機立斷，改了主意，迅速選了個青瓷綠的。同樣也是按衣服的顏色來配。

　※※※

　因為蘇默與姜靈那共計七個噴嚏，他們去頂樓的旋轉餐廳用午餐時，大半的人帶著面具。

　其實巴爾德倒是對自助餐比較有興趣可以看到很多不同的食物，地方特色的食物。然而他們剛剛抵達，安控初步撒開，有些項目還沒檢查完，去自助餐廳，其他客人挺多，對隨員而言負擔較大，傍晚之前，不太方便。故而午餐這一次，先去了頂樓的旋轉餐廳。環境典雅，視野開闊。

　之前定酒店時，隨員便已經將今天中午的旋轉餐廳整個兒包下來了。這並不浪費，因為他們的午飯也在這兒吃，只是為了換班，隨員之間的時間安排錯開沒辦法，瓦爾哈利亞斯的人生活富足，又不崇尚奢侈，上下級觀念只限在工作內容上；在工作餐上，並不分等級。

　午餐內容十足江南風格、靖海特色，布盤精緻得成了藝術品，並且全部乃是二級食品：白米飯，炒雞毛菜，手掰山筍，東坡肉，鹹菜黃魚湯。

　因為是外賓，侍者端上來魚盤後，恭請客人們欣賞了一下整條魚的形狀，這才問是否需要代為剔去魚刺……

　姜靈自然用不著，巴爾德他們體術好，手指靈巧，學用新工具很快，也不需要。

　他們頭一次使筷子，但卻不是頭一次看到小棍子狀的餐具了……當下學了姜靈幾下，便用得有模有樣。而巴爾德年紀雖然大得簡直活古董，一口好牙卻一個不少。所以巴爾德嘗得津津有味，白鬍子一翹一翹。

　餐後侍者上了綠茶，隨員請預約聘用的靖海劉姓導遊進來，為巴爾德等人講解窗外的風景姜靈可沒這個功力。

　於是巴爾德他們喝茶，聽介紹；而另外四分之三個餐廳裡，隨員們用餐的用餐，換班的換班，喝茶的喝茶，聊天的聊天。大家都輕聲細語，連劉導遊都連說輕鬆職業特性，她平時工作，雖然有喇叭，常常也得扯起嗓門。

　……

　用餐加品茶，窗外的景色轉過了一圈，兩個小時不知不覺就過去了。當入海口再次出現在巴爾德他們面前時，他們起身離開了餐廳。

　時差需要調整的關係，加上巴爾德不趕時間，今天下午，巴爾德就去江邊綠地逛逛。

　而姜靈則回房，按計畫取了禮物，去別墅等爸媽下班。

　不過，經過大廳時，姜靈看到了杜芸。杜芸也瞧見了姜靈。

　姜靈不相信緣分，就像姜靈沒有買彩票的習慣一樣當然偶爾買一個也是有的因為姜靈不認為這世上有那麼多巧合。

　何況如今的杜芸，與當初在攝影展覽上見到的杜芸，並不一樣了。雖然化了精緻的裸妝，但掩飾不住那憔悴。又或者，應該歸結於姜靈如今的視覺太銳利、直覺太敏銳。所以，姜靈瞧得出來那妝粉下的疲憊不堪與氣血不足。

　然而，不管怎麼說，姜靈對杜芸，對拍出當初那映山紅的杜芸，對那時候自信而生機勃勃的杜芸，心存好感。故而，姜靈裝作沒瞧出來。

　不過，姜靈沒摘面具。

　※※※

　兩個女人寒暄幾句，在大廳的沙發裡坐下。

　杜芸仔細打量了一下姜靈，發現姜靈根本沒化妝，之多也就塗了個潤唇膏，不由微微羨慕：「你更漂亮了，還越來越年輕了。過得不錯？」

　姜靈笑了：「嗯。精神力的關係，二三十歲看不出來。上次你的展覽上，說好了有新的一定到場，只怕我已經食言了你最近半年，辦了什麼？」

　杜芸的笑容有些發苦：「暫時沒。沒時間了……」

　姜靈眉毛輕輕一挑：「若是我沒記錯，你全職做攝影的呀？」

　這問題一出，杜芸有片刻的沉默。姜靈隔著熱帶闊葉盆景樹掃了眼大堂，將數個客人收入眼中，目光在前台那兒的一個青年帥哥身上一頓嘿，這個過一面之緣哈？！又重新望向杜芸。

　杜芸輕聲道：「我喜歡攝影。可我能做攝影，是因為我爸爸開了個廠子，家裡經濟狀況還不錯。可是……之前廠裡的財務出了狀況，廠子賣了。爸爸急病了，我沒時間再搞那些……『風花雪月』的東西了。」

　姜靈有片刻的默然。而後姜靈問杜芸：「你認識張甫張先生吧？」

　杜芸點點頭，為免姜靈誤會，還解釋了一句：「中學時就認識了。靖海的民企圈子，其實不大。」

　姜靈輕聲道：「他現在在幫我做一個項目，忙得很。你願意去幫幫他麼？整理材料之類。薪水是用琪雅幣開的。」

　所以匯率的關係，或許足以頂用。

　杜芸眼睛一亮，旋即又黯了下去：「我丈夫只怕不會同意。」

　「丈夫？」

　「衛承業。」

　「……衛少爺？」當初那個優雅性感、卻給姜靈帶來背上寒意的衛少爺？姜靈又望向了吧檯那邊。那青年帥哥正走過來，不是別人，正是當初那個衛少爺。「難道他家買了你家的廠子？」

　杜芸的笑容終於掛不住了，但她還能維持平靜，點點頭：「是的，沒錯。」

　姜靈有片刻沒說話，而後姜靈重新開口，迅速道：「其實去琪雅工作，如果可以，賺個永居權，對自己、對孩子都好。經濟能力不錯的話，還能把父母接過去養老。琪雅與這兒不太一樣，人工貴，藝術行業挺吃香的，他們雖然日常用影像，但是，平面攝影師也有需求，而且屬於奢侈品需求。拍的照片好，各大商店可以寄賣，大家當畫掛在家裡。」

　說著，姜靈看了一眼走過來的那個男人，沒有多瞧，繼續對杜芸繼續道：「你也不比我大，就算結了婚，再拼幾年事業也沒什麼。所以，你先不忙著決定，再考慮考慮吧？隨時給我消息。我會陪老師在地球上逛一圈，故而你若決定得早，還能免個星票。」星際旅遊票。

　一席話說完，杜芸沉默了她畢竟是心動的。衛承業則剛好走到了跟前，開口要打招呼。然而姜靈卻已經站了起來，衝他們兩人促狹道：「你們聊，我還有事，可不打擾你們夫妻兩個了。」

　衛承業忙笑道：「怎麼會？好久不見，歡迎還來不及那！」不過姜靈是朝杜芸促狹，對他只是禮貌性一笑，並未止步，便走了過去。安伊隨之跟上，海丁則在最後，並確定衛承業沒有什麼不符合社交禮儀的動作與後文，這才挪開了注意力，跟上。

　……

　姜靈走出了前台大廳，拿飛車的隨員已經等了幾分鐘了，見狀按鈕開了車門。姜靈他們三個上車，一前一後一中三輛飛車便出發了。

　重回靖海，姜靈的視野已經與以前不同了，姜靈想做的事，也不同了。所以……

　道不同，不相為謀！

　而且事實上，若不是為了要讓衛承業覺得杜芸與她姜靈關係很好，從而讓那衛承業衛少爺衛二世祖！對杜芸有所顧慮，姜靈根本不想衝著他們笑，更不會促狹玩笑。

　※※※

　姜靈這一回，沒去菜場買菜，也沒去超市。以前那奧迪防彈車無所謂，因為外表普通，還有些老舊，看不出來。可如今是越野款的防彈飛車，這就不合適了。姜靈便只好回到別墅，去星網上找，幸而還真有可以網上訂購的超市外送。

　那是吉路克投資商開的連鎖超市，埃詩卡，專賣二級農產品。因為這個市場小、購買者居住分散，一個城市一般只開一家，而且大半的零售營業額，是靠外送做出來的。

　而後姜靈看看時間，三點快到了外交照會的關係，姚遠前兩天便知道了巴爾德即將過來，於是聯絡了姜靈說是有事，姜靈與他約好了會面的時間地點。

　果然，三點差兩分，別墅院子門口有黑色奧迪到了。隨員去開門，姜靈笑著迎出了客廳：「姚外交官，你可真準時！」

　「職業病。」姚遠也玩笑了一回，而後他看看姜靈，覺得奇怪，到底問了一句：「你怎麼戴了個面具？現在流行這個？」

　好吧好吧，他落伍……他知道！從抓了四條玉溪煙那一回，就知道了！

　姚遠一說，姜靈方才想起來，當即就摘掉了面具，笑道：「我忘了，就是個空氣過濾器。」因為姜靈在酒店時，時不時碰到玻璃門、旋轉門、落地窗，也就時不時看到自己的影子，倒還記得自己臉上帶著面具。可是回到家裡，卻給忘了誰讓這面具戴著沒負累感呢？

　而日月湖這兒，山清水秀，空氣質量好，何況又是見老同伴，這面具實在是不必要。