第22章

決定為奧古斯特的生日大操大辦，這是理查二世的主意。但真正執行這個計畫，並且把想法完美變成現實的，卻是拉斐爾。

黑髮青年無疑是極優秀的，這體現在方方面面，大到替國王處理朝政，小到為姪子精心準備一場宴會。大廳的佈置奢華又不失品味，僕從的服務熱情又井然有序，客人們無不交口稱讚，甚至已經迫不及待的想要預訂公爵閣下的下一次宴會邀請了。

奧古斯特不知道別人是怎麼想的，反正他兩輩子是一直都很想要個這樣的宴會的，高朋滿座，古堡香檳。拉斐爾點出了讓奧古斯特心花怒放的精髓——只為他。

誰還不是個小公舉咋地？

也許在舉辦過無數次之後，奧古斯特會開始厭煩這樣充滿了虛假笑容和形式上和諧的宴會，但至少在他從未擁有過的此時此刻，他很喜歡這個獨特的生日禮物。每一處都正正好的符合了奧古斯特的期待，無不體現著拉斐爾的用心與喜愛。

奧古斯特受到環境影響，這些年也漸漸變得越來越熱情奔放，當他激動的想抱著拉斐爾親親時，他就真的撲過去把小叔抱了個夠。

頭一拱一拱的：「耶爾我要和你當一輩子的家人！」

拉斐爾本來還挺享受的，聽到這句話之後唇角的弧度微微有所下降，他道：「可是我不想和你當家人啊，怎麼辦。」

奧古斯特一愣，然後就笑了。自古中二多傲嬌，他懂！

不給拉斐爾辯解的機會，奧古斯特繼續道：「你是不是偷了我的想法，要不然怎麼能把我最想要的都一絲不差的準備出來。」

因為這也曾是我最想要的——這話在拉斐爾的喉頭幾經輾轉，最終還是壓了下去，他的眼神重新回到那個強大到彷彿無所不能的伯爵閣下頻道，矜持的對奧古斯特笑了笑：「請把這當做與生俱來的天賦。我已經自動加大了你將來要給我的回報程度。」

奧古斯特一時為美色所迷，來不及思考就已經點了頭：「當然沒問題！哪怕現在要親親也可以哦！十個夠不夠！」

拉斐爾笑了：「我選擇繼續把這個驚喜留在日後。」

被拒絕的公爵閣下有點小失落。金色的呆毛耷拉了下去，表情中對親親的渴望卻反而更加高漲，都快要溢出屏幕了，真的好想親啊好想親！

越是不讓做的，越想做，無外如是。

然後，想幹就干的公爵，左右環顧，見四下無人，便快如閃電疾如風的親了上去。拉斐爾的面頰有點涼，但卻細膩滑嫩，還輕微的有些彈力，簡單來說，口感一級讚！就像是親了一塊果凍，帶著香甜到恨不能讓人一口吞下的氣息。

大概奧古斯特的速度真的很快，連一向武力過人、警惕機敏的拉斐爾也沒能反應過來，面對被偷親一事，他的態度特別正直：「這是你偷親，不算在獎勵裡。」

「可以可以！」自覺占了便宜的公爵閣下，如今基本就是「你是美人你說了算」的痴漢狀態。

這對叔姪沒能膩歪多久，真正的宴會就開始了。

宴會嘛，總離不開跳舞和吃食，在還不怎麼流行自助餐、無法把兩者完美融合在一起的中世紀，貴族們一般會選擇先在無比長的長條桌上吃飯，然後稍事休息（紳士們抽菸，女士們換裝補妝），再開始舞會。

餐桌桌面由猩紅為底、金色為邊的刺繡羊毛布覆蓋，邊角自然垂落，直至地面。羊毛布之上，還有加另外兩層較短的白布。

奧古斯特以前看英劇的時候就好奇過這種佈置是為了什麼，如今正式破案，餐桌上多鋪的白布，是為了在切麵包用的木板被端上來後，更好的保護長桌的底部。也可以被當做餐巾放到膝蓋上，解放雙手，自由就餐。當然，每個人的餐盤中都還有正式的純白餐巾，疊的就像是主教的帽子，照顧到了貴族們的方方面面。

長桌的盡頭，有一個座面是封閉成箱式的高靠背椅子，那是國王的座位，象徵著尊貴與威嚴。椅背上有橡樹葉與百合花的拱券浮雕，好看是好看，坐上去的舒適度卻不提也罷。其他人的椅子就擺放在檯子的下方，形成一種群星拱圍的感覺。

當所有人就坐後，就可以正式就餐了。

英格蘭的料理富有無窮無盡的創造力，等級森嚴的就餐禮儀也是不遑多讓。

奧古斯特在這裡說的自然不是大家基本都知道的那些什麼餐刀餐叉的擺放，和吃什麼時必須要用幾號刀叉的小兒科。他要說的是在中世紀時期，貴族們對不同肉食的切割方式都是不同的。

為此甚至有人專門出了書，來具體的講述這項貴族們必會的技能。好比在羅素的《教養之書》裡，儘是諸如「馴服這只螃蟹」、「斷開那隻麻鴉的關節」、「展示你的母雞」等看起來有些搞笑又有些古怪的話。

中世紀的人們相信，在餐桌上對食物進行完美的切割，是一種騎士技巧的另類展示。在與國王同桌而食時，這種特殊的裝逼技巧會達到頂峰，貴族們都想給國王留下自己勇武過人的深刻印象。甚至他們從小接受教育時學習這樣的就餐禮儀，就是為了有朝一日能夠在皇室舉辦的宴會上展示自己。

奧古斯特帶來的見習騎士中，有個小男孩能把小牛的頭切出十六個步驟，並且切線十分完美。令奧古斯特歎為觀止，都忍不住想為這門行為藝術鼓掌了。

當然，沒鼓成。奧古斯特右手邊的拉斐爾及時制止了他。

奧古斯特不需要對理查二世展示什麼，但他需要讓在座的大貴族們看到全新的他，擊破之前流傳的格洛斯特公爵是個傻子的肆意八卦。

拉斐爾當然為奧古斯特特意準備了這樣的展示空間。在一道道的美食裡，會有一道特定的只能由國王or地位高的大貴族切割的肉食。也不知道拉斐爾是怎麼和理查二世說，讓國王同意了讓奧古斯特代勞。這給了在座的貴族一個國王很重視奧古斯特的信號。

拉斐爾做的還遠遠不止如此，他不是個做好不留名的類型，他為奧古斯特做了多少，奧古斯特就肯定知道多少。

好比在切割方面，就是拉斐爾幫奧古斯特作的弊。

切割怎麼作弊？

這個就要解釋一下了，中世紀所謂的切割，其實和大眾理解裡的那種直接切，是不同的。貴族們不止要切，還要復盤，就是在切完之後重新擺盤，還要擺出高貴又漂亮的樣子。簡直有病。但這種有病的做法，卻廣為流行，哪怕是到了現代也一樣。

奧古斯特得到了一隻皇室標配的白天鵝，由於工程量巨大，需要提前準備，這也就給作弊留出了空間。

在菜品被端上來的時候，已經是即將完成的半成品了，奧古斯特需要做的步驟僅僅是「提起天鵝」。

「提起」是中世紀有關於最後一步切割的專業術語。

被重塑好的天鵝，頭戴金色王冠，微微彎曲的脖子上掛著精緻的花環，鳥喙甚至都鍍了一層金。姿勢莊重又矛盾，就像是芭蕾舞裡瀕死的天鵝，透著一種面對死亡的哲學。

咳，這話當然不是奧古斯特說的，是讚美他的那些貴族們用抑揚頓挫的詠歎調說的。

奧古斯特不準備對此發表任何意見，有些吐槽他只能留到自己的肚子裡。

在體積龐大的天鵝身體裡，藏著用烤燕麥粥組成的類似於餡餅的東西，酥皮為蓋，蓋上還配有皇室御廚苦心孤詣弄出來的面天鵝裝飾。奧古斯特的任務就是提起這個蓋子。在提起的瞬間，匣中物便會彈跳而出，引得在座的賓客驚喜的笑起來。

好吧，沒什麼好驚喜的，這種事情大家都看了不知道多少遍了，可他們依舊會很給面子的表示出適當的驚喜與笑容。

宴會的重頭戲圓滿結束，奧古斯特在英格蘭最頂級的圈子裡有了一個十分完美的亮相。

大家都在讚美公爵閣下天使的容顏、優雅的儀態以及超神的切割技巧，雖然流於表面，但這種形式對於初入社交圈的奧古斯特來說卻是最重要的，那會為他以後的貴族人生打下堅實的基礎。

拉斐爾費心準備了這一切，給奧古斯特、也讓奧古斯特給別人留下了畢生難忘的回憶。

宴會之後是舞會，伴隨著燃燒了整整一夜的盛大煙火、唱詩班集體吟唱的《讚美頌》以及在聖誕樹下堆積成山的雙重禮物，奧古斯特迎來了他九歲的人生。

拉斐爾摟著奧古斯特一起站在陽台上看禮花，他在他耳邊低聲說：「聖誕禮物送完了。準備好拆你的生日禮物了嗎？」

「！！！」

【媽媽我要娶這個男人！】的九宮格再一次開始在奧古斯特的腦海裡魔性循環。