第一章

　　簡單炒了三樣菜，葛秀翎順便將熱好的中藥倒進保溫瓶裡，接著走到客廳推推在沙發上打盹的男人。

　　「爸，吃飯囉！」

　　輕聲喚著葛哲文，那張泛黃而憔悴的慈顏，隱隱揪痛她的心。

　　自從父親動完肝腫瘤的手術，便辭去教職在家休養。只是他身體大不如前，尤其今年入秋後，元氣更虛，經常一睡就一整天，叫了半響才醒，令人不禁懷疑，他是不是在睡夢中死去了？

　　「爸……」再喚一聲，葛秀翎緊張地執起父親冰涼的手，就怕無情的上蒼又能奪去她的親人。

　　感受到女兒的握力，葛哲文這回很快就睜開眼。「什麼事？」

　　「菜都煮好了，我們吃飯吧！」暗鬆了口氣，她漾開笑容，掩飾眸中有驚無險的憂懼。

　　「瞧光這精神差的，才坐了會兒，就睡著了……」

　　自嘲地合上看不到幾行字的書，葛哲文其實是有秘密的。

　　三個月前，他到醫院做追蹤檢查，不料發現肝臟又有異常，醫生便建議他立即住院。

　　但考慮到優退金僅剩一半，加上自己的病況恐怕很難康復，於是他決定放棄治療，把錢全留給愛女。

　　扶著父親上餐桌，葛秀翎忍不住道：「既然爸這麼累，就不要再接翻譯的case，等我明年畢業，就可以賺錢養家啦！」

　　明年？天曉得他還能不能活到那時候呢！

　　「反正我在家閒得慌，兼點外快並無妨……」一落坐，葛哲文即問：「倒是你，真的不考慮升學嗎？」依女兒的成績，應該不難考上研究所，而且他也準備好錢了。

　　「爸，我說過了，我想要先踏入社會、嘗嘗當上班族的滋味。」小手忙碌地為父親布菜，「與其盲目的跟從大家升學，倒不如工作一陣子，等確定有進修的必要，再考也不遲嘛！」

　　「嗯！」知道女兒另有定見，葛哲文也不多費唇舌了。

　　「碗筷擱在桌上就好，我回來再收。還有，保溫瓶裡的中藥可別忘了喝。」交代完，葛秀翎拿起大包包，「我去上課了。」

　　「你不先吃飯嗎？」他停下筷子。

　　「不了，我得提早去周阿姨家陪小嵐。」

　　周惠美是母親的好友，兩人曾在同一家餐廳共事，感情親如姊妹。後來還自行成立歌舞團，包攬婚喪喜慶的娛樂工作。

　　雖然初期賺了不少錢，但她卻遇人不淑，結婚不到兩年，她那好吃懶做的丈夫，就卷款與外頭的狐狸精遠走高飛，只留下一個幼女，以及一屁股的債務讓她背。

　　「小嵐好像是今年要考高中，對吧？」因藥物而記性嚴重退化的葛哲文，不太確定地問。

　　聽說那孩子上國中後，成績不是頂理想，因此當女兒提及要去接這份家教時，他立即贊同，並吩咐萬萬不可收費。

　　「欽……」低頭穿上鞋子，葛秀翎心中同樣有個秘密。

　　其實她並沒有當小嵐的家教，而是去周惠美的場子「打工」。

　　雖然父親老說他手邊還有點存款，可柴米油鹽要錢，她唸書也要錢，爸爸養病更要用錢，她豈能等到坐吃山空的那天再來發愁？

　　為了兼顧課業與家庭，葛秀翎左思右想，最後選擇了工時較短、報酬又高的「鋼管舞」一業。

　　起初，周惠美說什麼也不肯。

　　畢竟鋼管舞是煽情的表演，況且觀眾的水平不一，即使舞者沒有脫光光，也難免有人會趁機吃豆腐，她怎麼捨得把好友的女兒推出來搔首弄姿、任那些豬哥亂摸？

　　但這孩子千托萬求的，還秀了段偷偷練來的舞姿，念其一片孝心，以及歌舞團正好缺人手，周惠美才同意讓她試試。

　　因為學過幾年的芭蕾和民族舞，葛秀翎對韻律及節奏極為敏感。經過一星期的密集訓練，她就具有職業級的程度，加上身材夠火辣，跳了幾場，她就從二線的小角，一躍升為壓軸的主將。

　　不知愛女在偷偷賺那種「皮肉錢」，葛哲文還道：「那你可要幫小嵐多加強了。惠美的希望全在這孩子身上，她若能考上理想的高中，也不枉她媽媽多年來吃的苦了。」

　　「我明白。」葛秀翎點點頭，「不過阿姨今天有接尾牙秀，所以我會晚點回來，你就別等我了，先睡吧！」

　　說著，她向父親揮揮手，便騎著小綿羊出發了。

　　約莫半小時，葛秀翎抵達了「巨凌企業」。

　　只見工廠內的空地上，停著一輛大型的貨車舞台，而一們體態略微豐腴的中年女人，正在台下指揮前置作業。

　　「小心啦！要是碰壞人家的鐵皮

　　「抱歉，我忙著幫爸爸準備晚飯……」葛秀翎歉然道。

　　「沒關係，還來得及化妝。」把人帶到後方的更衣室，她拿出一套衣服，「這是特別為你訂製的，下午才完成的呢！」

　　小可愛的兩截式舞衣，上面佈滿了雪白的羽毛，並以小亮片滾邊，而短到僅能包住臀部的裙擺，下方則縫著一串串的晶亮珠子。

　　「好漂亮！」甲舞者馬上湊過來，「這麼精細的手工，一定不便宜吧！」

　　「老闆你最偏心了，為什麼只幫靈靈做新衣，而我們卻沒有？」乙舞者的口氣酸不溜丟。

　　丙舞者也忍不住抱怨：「嘿咩！我身上這套薄紗已經穿了三場，我自己都快看煩了。」

　　周惠美哼了聲，「好啊！要是你們會跳「天鵝湖」，別說添件新衣了，十件我也不會吭氣。」

　　三人聞言，馬上摸著鼻子各自化妝去。

　　這「天鵝湖」是葛秀翔自創的，以芭蕾為主、鋼管為輔，將兩種原本看似不同的元素，巧妙地融合為一款另類的風格。

　　也因為有別於台味十足的鋼管舞，她的表演讓人耳目一新，許多廠商都指名非要「靈靈小姐」不可。

　　眼看這位後起之秀的價節節高漲，其他的舞者可是又羨又妒。

　　不過，「天鵝湖」的難度頗高，除了要有芭蕾舞的基礎，還具備特技的效果，所以周惠美才敢如此回答，就是認定沒有模仿得了。

　　「阿姨，這樣不好吧！」葛秀翎為難地說，她可不希望因為自己的特殊待遇，而成為團員的公敵。

　　「別理她們，我是發薪的老闆，難不成要我聽員工的？」緩了緩臉色周惠美突然歎口氣，「話說回來，我讓你拋頭露面去台上跳鋼管舞，還真是愧對你媽呢！」

　　回想當年，才十八歲的連秋芳，可是紅包場裡最紅的歌女，不知有多少達官貴人捧著鈔票想包養她。

　　偏偏她與尚在念大二的葛哲文一見鍾情，小兩口不顧門戶的差距，堅持要互許終身。結果男方家運用權勢，逼迫歌廳關門歇業，也害得其它的姊妹們一併失業。

　　三年後，周惠美在南部的車站巧遇這位手帕交。

　　那時，已有愛情結晶的連秋芳，僅靠著在工廠的一份微薄薪水養家，還得負擔重考大學的老公的學費，生活相當清苦。

　　周惠美看不下去，便介紹她到友人的場子駐唱賺外快，方能支撐丈夫一路地念到碩士。

　　終於，葛哲文完成了學位，並且應徵上一家公司的經理職位，總算能讓家人過過好日子。不料才上班兩天，老闆就請他走路，原因是得罪不起某位政客。

　　接著不久，連秋芳去醫院看病的途中，竟然出了車禍，當場死亡。據僅受輕傷的出租車司機描述，這位太太是發現有人跟蹤，才叫他猛催油門，而那輛緊緊尾隨的車子，在意外發生後就逃逸無蹤了。

　　葛哲文當時雖沒表示什麼，可一辦完妻子的喪事，他就立刻搬家，並在同學的介紹下，到一所私校任教。

　　在他身兼母職的這幾年，周惠美就是他的後援部隊。

　　同樣是單親家庭，她能體會獨力扶養孩子的辛苦，加上與連秋芳的姊妹情，她自然而然將故友之女視如己出。

　　除了噓寒問暖，每次葛哲文出差參加學術研討會，她便會過來幫忙看照，兩家的友誼也更為深厚。

　　轉眼八年過去，葛秀翎已是亭亭玉立的大三學生。但現在，她卻反過來利用這孩子傲人的本錢為她賺進鈔票，別說對不起哲文了，倘若秋芳地下有知，肯定也會痛罵她卑鄙小人吧！

　　「阿姨，你千萬別這麼想，是我自願加入這一行的，何況你還這麼的保護我。」葛秀翎感激道。

　　不若其它的團員脫到幾乎「望眼欲穿」，周惠美買給她的舞衣，皆是性感十足、卻三點不露的款式。

　　再者，她跳完舞後就收工離開，無須犧牲色相陪客人玩「磨贈遊戲」，偶爾遇到難纏的僱主硬邀她下場敬酒，阿姨和保鑣也會緊跟在旁，幫忙阻擋那些伸來的鹹豬手。

　　「這段期間，你不單指導我跳舞的技巧，更教了我許多人情世故，相信這對我日後在職場上一定有很大的幫助。」

　　「可外界都會用有色的眼光看待我們這一行，我是擔心你日後踏入社會，萬一不小心被人認出來……」捂著胸口，周惠美簡直不敢往下想。失去工作事小，若因此影響到這孩子的姻緣，那就糟了。

　　「我純靠舞技賺錢，不偷又不搶，有什麼好丟人的？」

　　或許「鋼管女郎」在一般人的印象中，是比較低層次的表演，可爸爸常說，身份沒有高低、行業不會貴賤，只要問心無愧，就無須看輕自己，所以她才能這麼有自信地站上舞台。

　　葛秀翎接著指著自己的臉，調侃道：「而且少了一層大濃妝，有誰能認出我是「靈靈小姐」？」

　　「這倒是……」

　　這孩子素顏時，如同一朵清純的百合，上妝後，就成了艷麗的性感女郎，其反差之大，簡直判若兩人。

　　「那你換衣服吧！」拍拍她肩膀，周惠美便去外頭張羅了。

　　深吸了口氣，葛秀翎轉頭面對鏡子，自語道：「加油了，靈靈！」

　　「打扮著妖嬌模樣，陪人客搖來搖去……」

　　應和著輕快的恰恰舞曲，高掛在上方的霓虹轉燈，也飛速地旋照出各色的彩光。

　　儘管時明時暗的光點，讓觀眾的表情變得模糊

　　「脫掉！脫掉！快點脫掉！」

　　在一面倒的吆喝聲中，台上的女舞者如剝洋蔥般，一層層地解下特別設計的衣衫。

　　當喝完最後一句，她身上只剩下材質略微透明的內衣，而那片掩不住的春光，頓時就讓現場的溫度飄升。

　　「謝謝糖糖小姐美妙的歌聲，現在她要下來陪各位貴賓小酌，請大家「動口不動手」。」

　　即使主持人言明在先，但糖糖一走入群眾，仍有部分男士仍藉著敬酒之便，暗暗地上下其手。

　　眼看那位女郎笑意盈盈，接受客人將小費塞入胸罩、順便吃點豆腐的猥褻舉動，龐立綱不禁皺起眉頭。

　　早有耳聞，中南部的企業在辦牙尾宴時，盛行請歌舞團來表演「special」為員工助興，而且有的尺度超開放。

　　若為了增加娛樂效果，那是無可厚非，但今晚有不少人帶著家眷參加，讓稚齡兒童看這種成人秀，豈不是在殘害「民族幼苗」？

　　「龐總的杯子怎麼還滿滿的？莫非不喜歡這種酒？」

　　放眼受邀的廠商，哪個不是喝得很日筅，就這年輕人惦惦吃著碗裡的菜，身為東道主的劉金水，不禁覺得奇怪。

　　若換了別人，他大可不理會，但在建築界稱霸的龐天企業，可是他們公司最大的客戶，而龐立綱又貴為總經理，萬一招待不周，搞不好「巨凌」下一季的訂單就飛了。

　　「我對酒精容易過敏，所以少碰為妙。」龐立綱客套道。

　　陪座的飯店部施崇榮也附和：「對對對！我們總經理平常就滴酒不沾，這點我可以證明。」

　　「過敏？那就勉強不得了……」倍覺掃興的劉金水於是道：「我先去招呼其它的賓客，咱們回頭再聊。」

　　主人一離座，龐立綱即放下筷子，「走吧！」

　　「總經理不多待一會兒嗎？」施崇榮訝異地問。

　　那麼養眼的清涼秀，不看多可惜呀！而且劉老闆一再保證，說「壓軸」會更精彩呢！

　　「我不習慣這類的場合，太吵了。」龐立綱的語氣雖淡，卻不難聽出，他對這次臨時安插的行程，感到極度的不耐煩。

　　「可是……」欲言又止的施崇榮，最後還是把那句「劉老闆已經安排好另一項「娛性」節目」的話給吞回去。

　　論輩分，龐立綱還得叫他一聲「表哥」，但對於這「資優生表弟」，施崇榮可是又敬又畏。

　　成績優異的他，國二就跳級進建中，高二又考上大學。在國外短短三年，即修完雙碩士學位，這這中還被指導教授推薦，到某家知名企業擔任特助，見習各部門的作業。

　　猶記得他回國接掌總經理一職時，員工們無不懷疑，這頭看起來沒啥威脅性的初生之犢，真的能挽救嚴重虧損的「龐天」嗎？

　　想不到龐立綱一上任，就查出業務經理勾結會計長，計謀搾取公司資產，幸好發現得早，才沒讓上億的土地落入外人手中。

　　接著他又延攬知名的建築師，並陸續標到幾起大案子，不但很快在一年內轉虧為盈，其中有些作品還得到建築大獎。

　　兩年後，「龐天」就成為業界的霸主。從此，沒人敢再小覦這外表儒雅，在商場上卻攻無不克的英明上司。

　　但即使十項全能，龐立綱終究有他不完美的地方。

　　譬如，他很少笑，而且超沒情趣。

　　據公司最漂亮的助理秘書描述，不管她穿得多風騷、多性感，這男人的眼神閃都不閃一下。甚至當她故意跌跤、意圖以苦肉計博取注意時，龐立綱居然只丟下淡淡的一句！

　　「小心別撞壞了旁邊的石雕。」

　　「我一個活生生的大美人，居然比不過一座冷冰冰的小雕像，他是不是「男人」啊？」

　　心灰意冷的蕭秘書，離職前忍不住向大家抱怨。

　　明白她的暗喻，施崇榮雖不願評論，心中卻有同樣的問號。

　　他相信，立綱在生理上百分百是個男人，只是心理上可能有某種「傾向」。而從今晚表弟對台上艷舞的冷淡反應來看，更證實了他的懷疑……以為表哥短暫的恍神，是擔心對主人太失禮，龐立綱便說：「你去跟劉老闆說一聲，我到停車場等你。」

　　正欲離席，燈光倏然一暗。

　　他不禁抬起眸，順著再次亮起的光束，聚集在舞台中央。

　　五秒後，一道白影就在驚呼中，一躍從台下飛降在台上。其速度之快，讓人誤以為是天鵝飛進來了。

　　但那並非天鵝，而是一們相當美艷的女郎。

　　就見好利落地解開勾掛在翅膀後方的鋼索，然後舉起藕白的雙臂，隨著音樂起舞。

　　「天鵝湖？」龐立綱眉頭一揚，好奇心跟著被挑起。

　　這位舞者選的曲子，正是他所熟悉的古典樂。只是，專以煽情艷舞取悅觀眾的歌舞團，怎麼會一改風格，跳起了芭蕾？

　　「靈靈小姐果然名不虛傳，不但人漂亮，舞又跳得一級棒……」

　　「對呀！我之前就是看過她的演出，今天才專程從屏東趕來，想再次一睹她美麗的風采。」

　　同桌客人的低語交談，斷續傳進龐立綱耳裡。

　　坦白講，他們口中的那位「靈靈小姐」，舞跳得還真不賴，難怪會吸引全場的目光。而且觀眾們也很有默契的安靜下來，與方才看秀時的喧鬧，實在是大異其趣。

　　「總經理？」見表弟杵著不動，施崇榮一時猜不透他的用意。

　　「時間還早，我們看完再走吧！」龐立綱一屁股就坐回了原位，眼睛則直盯著女舞者。

　　咦？總經理居然要留下來了？

　　狐疑地瞟向台上的發光體，施崇榮不由得暗揣，讓表弟改變主意的原因，是純粹想欣賞表演，還是因為……

　　他對女主角感興趣？