第二百五十章 賀禮

　　太元元年， 七月， 丙子， 秦策下詔，封劉氏為後，行封后大典， 並大封后宮。

　　典禮當日，諸官眷入宮恭賀新後。

　　椒房殿前高掛綵綢，石階之下，三人合抱的火盆立好，只等傍晚燃起。殿前香風飄散， 殿內傳出陣陣樂聲， 伴著歌者的調子， 優美婉轉。

　　宦者宮婢拖著漆盤，無聲魚貫而入， 在設好的榻前放置菜餚酒水。

　　各家官眷入殿行禮後， 按品位入席， 宮內嬪妃陪坐兩側。

　　無論平時怎樣不和， 背後生出怎樣的齟齬，今日都不能當面翻臉，必須和和氣氣，彼此笑臉以對，齊聲恭賀新後。

　　宴席之上，劉皇后時而舉觴，邀諸官眷共飲。

　　被邀之人忙不迭舉觴，皆受寵若驚。

　　送女入宮的幾家更為驚異。

　　看看手把羽觴的劉皇后，再看看坐在皇后下首的自家女郎，腦中閃過一個念頭：莫非傳言有誤，皇后並非善妒之人？

　　提起這個傳言，就不得不提被秦璟滅門的兩姓。

　　該說這兩家膽大包天，不但使出百般手段要害人性命，更遣家人多方散佈流言，要毀劉氏姐妹名聲。

　　對於兩家的動作，秦策不是不知道，卻任由其行，多數時候都是置之不理。

　　劉皇后和劉淑妃徹底對他死心。

　　明面上，帝后十分和睦，琴瑟和鳴；背地裡，不說反目成仇也好不到哪裡。

　　秦璟在長安放了兩把大火，燒得人心惶惶，寢食難安，坐臥不寧。

　　大火之後，見識到兩家的慘狀，無人敢再起來詭譎的心思，流言更是戛然而止。縱不能全部斷絕，各家心知厲害，紛紛叮囑家人，別人如何大可不理，自家絕不能再攪合進去。

　　「四殿下的刀如何鋒利，有眼睛的都會看到。這把刀懸在脖子上，莫要起不該有的心思。自己不要命，盡可以投繯跳河，休要不知深淺帶累家人！」

　　劉皇后身在宮中，消息卻不閉塞。知曉長安變化，僅是微微一笑，並未作出太多表示。唯一值得注意的，蘭林殿和九華殿的美人被召入椒房殿說話，表現好的幾家，更是連召數次。

　　縱觀北地各性高門，掄起揣摩人心，調教後宅美人，劉氏姊妹敢言第二，未必有人敢宣稱第一。

　　今日宮中設宴，各家女眷入宮敬賀，多數打著「不求有功但求無過」的主意。一舉一動遵循禮儀，不予人半點把柄。

　　有女郎在宮中的更是謹小慎微，不敢行差踏錯半步。面對劉皇后邀飲，頗有幾分誠惶誠恐。

　　真心也好，作戲也罷。

　　宮宴之上，各家的態度擺出來，足見對皇后的敬畏。

　　唯獨有兩三家不似眾人拘謹，反而顯得格外熱絡。其中一家是曾為皇后尋藥的錢氏，餘下則為秦瑒和秦玓的妻族。

　　通過長安城內發生的種種，這幾家逐漸看清形勢，自然而然的站到劉皇后身側，與劉氏姊妹結成天然的同盟。

　　劉皇后讓秦璟離開，順便帶走秦珍和秦玨，並非不顧自身，而是早有準備。

　　幾個兒子都不在身邊，時常同姻親聯絡，召親家女眷入宮，實是再自然不過。並且，秦璟沒有成親之意，秦玒、秦玦和秦玸的嫡妻則要陸續相看。

　　劉皇后不看好秦策，不代表會就此頹廢，困於宮中什麼都不做。

　　事實上，自對秦策死心開始，她能做的反而更多。

　　宴會進行到中途，有宦者入內稟報，言四殿下賀大典，送金銀珠寶十箱。

　　「阿姊，不若讓人抬入殿看看？」劉淑妃輕笑，側過頭，對劉皇后眨了下眼。

　　詩經有雲，巧笑倩兮，美目盼兮。

　　此時此刻的劉淑妃，正是最真實的寫照。

　　「好。」劉皇后放下羽觴，命宦者抬箱入殿。

　　既然阿崢有此意，她又何妨多做顧忌。東西抬來，好讓各家女眷看個真切，回到家中被人問起，總好有個談資。

　　之前傳言，秦璟攻破長安，搬空苻堅私庫，國庫和各貴族私藏都被一掃而空。秦策長安建制稱帝，所得珍寶固然不少，依舊有人懷疑大頭被秦璟截留。

　　今日之舉，貌似予人把柄，實則是給朝中文武一個警醒。

　　東西他的確拿了，但秦策沒有開口，流言再盛能奈他何？況且，秦氏早有規矩，征戰所得，將領可自留部分。

　　送到椒房殿的珍寶並非全部出於長安，有半數是在漠南和西域征戰所得。

　　親眼見到這些珍寶，再想想秦璟素日的凶神之名，各家都要仔細掂量掂量，如果敢像許氏、楊氏和於氏等一樣，需要承受什麼樣的後果。

　　宦者領命退下，少頃，十隻木箱被陸續抬入殿內。

　　木箱樣式古樸，通體暗色。箱體未雕刻任何花樣，都是自然的木紋。僅在外層刷過一層漆，並在箱蓋上鑲嵌一層鐵皮，有銅鎖把守。鎖頭製成獸首，很是威武。

　　看管皇后庫房的宦者上前，取出鑰匙，逐一對比開箱。

　　隨著箱蓋接連開啟，頓覺金光燦爛，珠光瑩潤。待裝有彩寶的箱子打開，紅藍寶石相映成輝，更覺彩光奪目。

　　樂聲未停，各家女眷卻不再談笑。

　　看到宦者從箱中捧出的一整套玉器，甚至響起幾聲抽氣聲。

　　論珍寶古玩，在場諸人都見過不少，不會多麼稀奇。但是，這套玉器年代久遠，從造型和紋路來看，分明早於秦、漢，更可能出自春秋，甚至更早！

　　這不僅僅是尋常的器具，更像征身份。

　　此物本屬苻堅私庫，之前被桓容取走。遇劉皇后相贈珍寶，想著禮尚往來，在庫房中找了兩回，最終定下這套玉器。

　　以桓容的身份，不好直接送給劉皇后，乾脆轉贈給秦璟，言明用意。

　　贈禮之時，秦策尚未入長安。秦璟有事在身，也就耽擱下來。今日行封后大典，宮內設宴，各家女眷聚於椒房殿，秦璟應景送賀禮，順勢將這套珍寶添了進去。

　　宦者呈上珍寶，一名胡人相貌的宮婢跪坐在劉皇后身後，低聲耳語幾句。

　　劉皇后先是一頓，旋即笑容更盛大，挽袖拿起一枚玉簪，當場就簪在蔽髻之上。隨後挑出一枚玉環，笑著遞給劉淑妃，道：「阿子的孝心，此玉可配阿妹。」

　　劉淑妃接過玉環，盈盈淺笑。

　　她的席位距劉皇后極近，宮婢說話時，她聽得真切。知曉劉皇后話中之意，大方收下玉環，感到觸手溫潤，不禁道：「這麼好的玉，當纏些金線才配，用絹都是糟蹋。」

　　兩人說話時，宦者陸續又呈上幾件重寶。劉皇后隨意看了幾眼，又讓宦者拿了下去。這些固然珍貴，她也有幾分喜歡，到底不如對玉器的重視。

　　最後一隻木箱打開，裡面整齊擺放著扁長的漆盒。盒蓋逐一掀開，現出內中之物，在場的女眷都是眼前一亮。

　　「南邊的東西。」

　　「看樣子，十有八九是出自幽州。」

　　「果真？」

　　「聞聽四殿下同那邊……」一名女眷察覺失言，忙止住話頭，無論身邊人怎麼問都不再開口。

　　木盒底部帶著銀樓標記，屬於幽州獨有。盒裡鋪著絹布，盛放著各種各樣精美的簪釵鐶佩，金玉精美，彩寶奪目。

　　「孩子有心。」劉皇后失笑，命宦者將木盒全部打開，隨手選出幾樣，當場賜給錢氏和幾家姻親女眷。

　　得賜者面上有光，笑逐顏開，更是決心站到劉皇后一邊。

　　未得賞賜者心頭微動，看著錢氏等人，腦中閃過數個念頭，對朝中的格局有了新的估量。

　　長安城內同樣熱鬧。

　　新建的坊市人流穿梭，格外喧鬧。

　　街道兩邊，店舖鱗次櫛比，幌子高掛，時而能聽到不同口音的吆喝聲。有不少胡人趕著牲畜入城，在坊市前領取號牌，往騾馬市市賣。

　　臨街酒樓二層，秦璟秦瑒臨窗而坐。秦珍和秦玨隨兄長出遊，好奇的看著窗外，不時發出一兩聲感嘆。

　　「不到一年，長安坊市繁華至此，阿兄功不可沒。」秦璟道。

　　「哪裡。」秦瑒搖搖頭，端起漆盞，側頭看向窗外，未顯得如何開心，「阿弟僅看到表面，可知這坊市早非我能控制。」

　　「阿兄此言何意？」秦璟問道。

　　秦瑒放下漆盞，臉上閃過一絲諷笑。

　　「趙氏和孫氏爭地之事，阿弟可曾聽聞？」

　　「有所耳聞。」秦璟點頭。

　　「為城外百頃良田，兩家動了私兵，死傷幾十條人命。」秦瑒臉上的諷意更深，話中帶著寒意。

　　「這還僅是兩家，自父皇入主長安，類似的事不說一千也有八百。城外的田地尚未劃分清楚，又瞧見坊市之利，明裡暗裡想要插手。」

　　話到這裡，秦瑒表情微沉。

　　「這次倒是齊心，先合力將我安排的人逐走，空出位置，各家再劃分利益。」

　　「父皇不理？」秦璟皺眉。

　　旁的也就罷了，關乎稅收之事，怎麼置之不理？

　　秦瑒搖頭。

　　從不信到失望，最後變得齒冷，不過短短幾月而已。

　　「阿兄今後有何打算？」秦璟忽然轉開話題。

　　「打算？」秦瑒看向秦璟，神情間浮現些許迷茫，很快又閃過一絲了悟，道，「阿弟是在問，我是不是打算留在長安？」

　　「阿兄想留下嗎？」秦璟沒有否認。

　　留下？

　　秦瑒再度看向窗外，看著他親手建起卻被生生剝離的一切，想到數月來遇見的糟心事，表情未有太多變化，手指卻一點點攥緊。

　　留下做什麼？

　　見識朝堂陰謀詭計，旁觀各家爭權奪利？

　　秦瑒搖搖頭。

　　不，他不打算留下，也不該留下。

　　「阿弟可有提議？」

　　「阿兄如能放下長安諸事，無妨與我同去西域。」秦璟笑道，「八荒六合，天地何等廣闊，何必囿於一州一城。」

　　「西域？」

　　「對。」秦璟頷首，示意秦珍和秦玨合攏房門，喚護衛守門。隨即以手指蘸著茶湯，在桌面畫出幾條濕痕。他的動作很快，在水漬乾涸前，一幅簡單的輿圖已現於桌上。

　　「這是西域之地？」秦瑒面露驚訝。

　　「此地為姑臧，西行可至弱水。沿水道有武興、張掖等郡。從張掖往北則為西海郡，境內有居延澤，育大漠綠洲，秦漢時即為屯田墾殖之所。」

　　「西海郡南接涼州，西近沙州，北接草原，是為連接草原和西域的要道。」

　　秦璟的話說到這裡，不用繼續向下說，秦瑒已有幾分明白。

　　「阿弟不占姑臧，而是看好此地？」

　　秦璟點點頭，湊近秦瑒低語幾句。後者神情急速變換，眉心深鎖，許久方嘆息一聲，用力閉上雙眼，神情中有掙扎，有不甘，亦有釋然。

　　「阿弟的意思我明白了，且容我考慮幾日。」

　　「好。」秦璟沒有催促，抹去桌上殘餘的水痕，讓秦珍和秦玨先回宮，他今日要出長安，往城外大營安頓。

　　「為何今日出城？」

　　「不瞞阿兄，我早有決定，宮中大典後離開長安。」秦璟不打算隱瞞，「這幾日都要宿在大營，方便調兵。」

　　「可是要去朔方？」

　　「不，先去西域。」秦璟道，「吐谷渾陳兵邊境，同桓漢打了兩個月，彼此互有勝負。漢天子御駕親征，不日將抵漢中，我打算去觀一觀戰局，也為今後做出準備。」

　　「父皇未必答應。」秦瑒沉聲道。

　　「有阿母在。」秦璟成竹在胸，話鋒又是一轉，「阿兄這麼說，可是決定同我一起走？」

　　秦瑒瞪了秦璟一眼，道：「該喚母后。」

　　秦璟不以為意，對著兄長挑了下眉。

　　「明日入宮，阿兄當著阿母的面，喚一聲『母后』如何？」

　　秦瑒語塞。

　　劉皇后不喜這個稱呼，堅持要兒子喚她阿母，劉淑妃亦然，說「阿姨」聽著親近。秦瑒真敢這麼做，九成會被親娘和阿姨一起瞪。

　　僅是瞪也就罷了。

　　如果劉淑妃紅了眼圈，後果會相當嚴重。

　　沒好氣的哼了一聲，秦瑒抓起漆盞，仰頭一飲而盡。腦中閃過秦玓的話，四弟不動心思則罷，認真起來，甭管是不是瞪大眼睛，也甭管乘車步行，照樣跌進坑裡。

　　桓容不知自己正被「惦念」，此刻已離開荊州，率大軍進入梁州境內。

　　近萬州兵沿官道前行，軍容嚴整，鎧甲鮮明。

　　駿馬嘶鳴，旌旗烈烈。

　　隊伍中，百餘輛武車排成長龍，漆黑的車身，高大的車輪，超出尋常厚度的車板以及縫隙間閃爍的銀光，再再證明不凡。

　　無需靠近，就能感到冷意襲人。

　　打頭的幾輛武車尤其不同。

　　車輪橫架包裹鐵皮的木刺，專為戰場列陣之用。遇騎兵衝鋒，絕對是一等一的大殺器。

　　天子大輅行在隊中，桓容頭戴皮弁，腳蹬朱履，上著玄裳、下為朱紅蔽膝。腰間佩一柄寶劍，正身坐在車內，眺望遠處山巒，思及不久前送來的戰報，神情愈發肅穆，眸底溢出幾分煞氣。