第三百零三章 南北天子一

　　太元七年，六月

　　秦璟從西河啟程， 日夜兼程返回長安。

　　秦瑒、秦玓接到急報， 同樣沒有久留， 隔日就啟程離開，分赴西海三韓， 迅速調糧徵兵，防賊備邊。

　　烏孫高車部落達成一致，各部首領盟師漠北， 殺牛羊奴隸上百， 以血祭告上天。

　　號角聲中， 騎兵紛紛上馬，揮鞭向漠南進發。隊伍經過因大旱枯黃的草原， 馬蹄聲猶如奔雷， 瞬息捲起黃沙漫天。

　　高車烏孫諸部大舉南下， 先入漠南， 後窺中原。沿途經過，彷彿蝗蟲過境， 無論漢胡盡皆遭殃。

　　朔方、雁門、廣寧、上谷、漁陽等郡先後升起狼煙， 遇到賊兵來襲， 當地太守披堅執銳， 親自登上城頭， 組織起將兵防禦，打退來犯之敵。

　　朔方和廣寧太守主動出擊，追出敵兵十餘裡， 殺敵三百。不想遭遇埋伏，不慎陷入包圍。若非雁門和上谷察覺情況不妙，迅速派出救兵，恐將為敵所趁，遭遇不幸。

　　察覺胡賊來者不善，且軍中很可能有謀士，邊境各郡愈發謹慎，不敢再莽撞出擊。

　　太守寫成戰報，遣人飛送長安，同時張貼告示，派人廣告郡內：胡賊來犯，邊界諸郡縣不穩，徵召青壯加固城防，助將兵戍衛邊州。

　　為防邊民在外遇襲，各郡太守先後下令，召集散落在外的邊民，或是趕往城內，或是前往邊堡。

　　「田地荒蕪可再墾殖，人命如果沒了，可就什麼都沒有了。」

　　散吏奉命奔走，一遍遍說著相同的話。連續數日，終於將多數邊民召入邊城。實在離得太遠，驗明身份之後，散入士卒戍衛的邊堡。遇戰事起來，亦可作為補充力量，助將兵戍衛邊防。

　　此言並非無的放矢。

　　除開荒之外，邊民多擅打獵。遇青黃不接時，常結伴入山林。

　　只要人數充足，遇上狼群都能一戰。

　　有的邊民主動放出誘餌，就為誘野狼前來。獵得一張好皮子，能從商隊手裡換來不少的糧食和海鹽。

　　這種生活方式，注定了邊民體質強悍。

　　閒時為民，戰時為兵。上陣殺敵，憑人頭領取賞銀，是邊州青壯習慣的一種養家方式。

　　此番高車烏孫大舉來犯，起初僅是試探，派出小股賊兵騷擾。一旦探明邊界諸郡的虛實，就要大舉進攻。

　　這種手段，更驗證雁門太守之前所想，賊兵中有謀士！

　　戰報一封接著一封，陸續飛入長安。

　　秦璟升朝會，召集群臣，當殿下旨開國庫，並調並州、中州兵增援邊郡。

　　調兵尚且好說，糧食實在難尋。

　　六月中旬，幽州又起飛蝗，刺使太守親率將兵滅蝗，並依長安旨意，當眾架起大禍，當著百姓的面烹食蝗蟲。

　　無非情況緊急，又有天子派來的使臣，幽州刺使未必願意這麼做。

　　想到見底的府庫，面對一張張飢民的面孔，思及州內已有盜匪的苗頭，劉刺使當下心一橫，將烤得酥脆的蝗蟲送進嘴裡，嚼了幾下，幾乎沒嘗到什麼味道，就囫圇個的吞進腹中。

　　有刺使帶頭，治所官員豈能落後。

　　於是乎，甭管願意不願意，眾人都要嘗一嘗蝗蟲的味道。

　　有人實在忍受不了，背過身去幹嘔；有人則是心生詫異，覺得味道還不錯，伸出筷子又夾起一個。

　　無論如何，有當地官員親自示範，帶頭吃起蝗蟲，幽州百姓終於相信，告示中不是虛言，蝗蟲的確可食。

　　縱然過不去心中那關，自己不吃，大量捕捉亦能換糧。

　　蝗災的消息傳出，陸續有商隊從南邊趕來，如前次一樣，以物易物。當地百姓捕到蝗蟲，都可向商隊市換糧食、海鹽和布匹等。

　　既有朝廷組織，又有市糧的途徑，當地百姓紛紛行動起來，撲滅蝗蟲的勁頭十足。

　　不出半月，商隊帶來的糧食就被一掃而空。

　　「數日後會有糧食送來，諸位父老大可放心，無需著急。捕來的蝗蟲可曬乾磨粉，方法不難，市價比鮮貨高上兩成。」

　　聖旨下得及時，治所方法得當，有將兵帶頭滅蝗，又有商隊運來的糧食，幽州的災情迅速得到緩解。

　　知曉商隊北上，此間有桓漢天子的授意，幽州百姓由不信到感念，讚頌之聲不絕。

　　「都是漢家百姓，官家如何不憂心？」

　　這樣的話一傳十十傳百，治所官員都有耳聞。

　　王刺使很快察覺這種變化，卻是無計可施。

　　哪怕知曉情況不對，也無法強令百姓，更不能驅逐南地商隊。如果一意孤行，甚至會引起民亂。

　　幽州災情迅速緩解，貌似安穩下來。

　　實際上，從刺使以下，州郡縣官員都有預感，事情遠遠沒有結束。借這次災情，桓漢正在慢慢滲入北地，憑藉手中的糧食爭取民心。

　　對方做得光明正大，當地官員無可奈何。

　　拿人？

　　以什麼藉口？

　　對方市糧，不安好心？

　　簡直滑天下之大稽。

　　眼見商隊四處活動，傳播桓容的仁厚之名，桓漢的仁政逐漸深入人心，當地官員始終無可奈何。

　　說一千道一萬，他們還要靠著南邊的糧食救命。

　　近年不是大旱就是飛蝗，幽州已經連續三年糧食歉收乃至絕收。邊界又面臨兵禍，長安必要先籌備軍糧，未必有餘力賑災。

　　真將南邊的商隊逐走，州內百姓要麼拖家帶口逃荒，要麼就只能活活餓死。

　　作個愛惜百姓的好官，對商隊的行徑睜一隻眼閉一隻眼，還是忠於朝廷、堅持作個忠臣？

　　劉刺使從不知道，自己會面對這樣一個難題。

　　無論當地官員怎麼想，百姓對桓漢天子的好感不斷攀升，民心所向，不是強硬的手段就可以拔除。

　　太元七年，七月

　　長安遞送國書，新帝欲同桓漢天子當面一會。

　　國書送至長安，桓容本就準備巡狩，覺得並無不妥。

　　朝廷上下則意見不同。

　　有人表示贊同，以為長安遭遇難題，此番必有事相求，處置得當，建康必能占據優勢。

　　有人堅決反對，甚至還想勸說桓容，秦帝真意如何，實在難以預料。陛下萬乘之尊，絕不能輕易冒險，最好連巡狩都取消。

　　朝堂上意見不統一，雙方都是有理有據，誰也說服不了誰。

　　桓容不想浪費時間，目光直接轉向郗愔。

　　郗丞相沒有讓他失望，很快給出肯定意見，支持天子巡狩。

　　「會面之地需得謹慎。」

　　北地常年不太平，邊界告急，又有大旱蝗災，在郗愔看來，秦璟此行九成是為求和。既如此，見一見又何妨？

　　如果操作得當，能為朝廷爭取不少好處。

　　縱然不能一舉拿下長安，一統中原，卻能進一步瞭解北地虛實，為今後起兵做出準備。

　　雙方都是漢家政權，秦氏兵強馬壯，奈何糧草不濟，內憂外患不絕。桓漢兵力稍遜，然上下一心，且兩年糧食大熟，國庫府庫充裕，優勢和劣勢互相抵達，可謂旗鼓相當。

　　如果立即開戰，雙方勝負難料。

　　得知高車和烏孫聯合起兵，有南侵劫掠之意，朔方等地陸續告急，郗愔和謝安的意見相同，不宜在此時同長安起幹戈。

　　漢末以來的教訓太過深刻，中原被鐵蹄踐踏，漢家百姓被胡賊蹂躪，慘烈的一幕幕猶在眼前。

　　當下要務，是將高車和烏孫擋在中原之外。

　　如果任由胡賊南下，再次占據北方，他們都將成為漢家的罪人！

　　換成七年前，郗愔不會立即做出決斷，至少會猶豫一下。

　　但是，隨著某隻蝴蝶搧動翅膀，想方設法推行施政理念，有空子就鑽，各種潛移默化，從郗愔到謝安，再到郗超、謝玄和王獻之，或多或少都有了變化。

　　哪怕是王蘊等前朝外戚，遇上牽涉到胡人之事，都會深入考量，不單以家族利益衡量，不計較一時得失，開始放眼全局。

　　對於這種變化，桓容自是喜聞樂見。

　　當然，有高瞻遠矚的，自然也會有頑固不化的。

　　對於這些人，桓容的態度十分明確，並沒有一刀切，該用的還是會用。

　　在某件事上想不開，不代表沒有其他才能。

　　例如前歲選官的幾名庾氏郎君，對桓容的施政理念抱持懷疑，照樣不妨礙他們在財政和軍事上有所作為。即使對天子的某項政策不滿，該完成的工作一樣完成，高標準嚴要求超規格，十足令人驚嘆。

　　遇上此類情況，桓容多是睜一隻眼閉一隻眼。

　　就當這些都是「偏科」人才，大手一揮，全部安排到合適的崗位上，儘量少讓他們接觸「不該接觸」的，自然不會生出太多的煩心事。

　　再者說，朝中有郗愔謝安諸位大佬，這些新人再蹦高，照樣掀不起多大的浪花。

　　不是桓容愛好找虐，想給自己找不自在，而是朝中需要不同的聲音。

　　他制定的政策就一定對嗎？

　　出於好意的施政理念就一定能惠及萬民嗎？

　　這些都需要時間來考驗。

　　歷史上，好心辦壞事的例子並不鮮見。他需要時刻警醒自己，告誡自己，不能在權利中迷失，更不能過度膨脹，以致失去本心。

　　出於以上考量，桓容用人的範圍不斷拓寬，選才的數量不斷增多。大中正忙到天昏地暗，首次知道，做個「印章」也如此累人。

　　士族高門得到好處，對天子推行的多項制度不再那麼牴觸，見到其中的好處，更設法加以改良，主動推行各州。

　　最顯著的例子就是學院。

　　幾年過去，范寧桓祕開辦的學院聞名遐邇，建康幽州之外，揚州、江州、荊州甚至是寧州都有了分院。

　　兩人依託關係，三顧茅廬，請出隱居山林的多位名士大儒，分別往各地學院坐鎮。

　　去歲，寧州刺使上表，州內豪強願意出錢，請在州城再建一座學院。

　　桓容覺得稀奇，他當真沒想到，早年有「貪暴」之名的周仲孫會如此重視教育。

　　不過，多建書院是好事，派人查過寧州實際情況，桓容大筆一揮，寧州成為繼幽州和揚州之後，第三個擁有兩座學院的治學之地。

　　除此之外，周仲孫另有祕奏，自去歲以來，寧、交兩州出現大量的僧人和沙彌，各處宣揚佛法。

　　「其皆西來，膚黑類猿，非漢土之人。」

　　「非我族類，不得不防。」

　　看到周仲孫的祕奏，桓容嘴角直抽。

　　他佩服古人的腦洞，卻對這種「匱乏」的形容很是無語。

　　西域胡發瞳異色，類猿；極西之地來的商人，醜陋多毛，不識禮儀，完全不用說，繼續類猿。至於表書中的僧人，不出預料的話，七成來自於後世的天竺和東南亞，一樣是膚黑類猿。

　　總之，凡異邦之人，不識禮儀教化，多數類猿。

　　這不是他信口胡謅，關於類似的記載，史書上都能查到實據。

　　換成後世，絕對有一場口水仗可打。如今卻是認真的記錄，不覺有半點不對。

　　隨著入建康朝貢的隊伍日多，史官的筆也是越來越忙。

　　每次看到類似語句，桓容都忍不住嘴角直抽。兩次憋笑憋得難受，引來史官奇怪一瞥，心中懷疑，陛下這是怎麼了？

　　不管可不可樂，周仲孫的祕奏很快引起桓容的重視。

　　經過慎重考慮，並詢問過郗愔謝安等人的意見，桓容下旨，不許這些僧人沙彌入境，已經進來的，發現一個攆一個。

　　還是那句話，他對宗教沒有任何意見，只是以目前的情況，國家想要進一步發展，在統一後繼續擴大版圖，有些苗頭還是不要出現為好。

　　太和七年，八月

　　北地戰火燃起，秦玦秦玸帶兵增援朔方，鏖戰兩個日夜，擋住高車大軍。

　　秦玖接到旨意，率西河兵北上雁門，再次橫刀立馬，臨陣殺敵。

　　秦瑒鎮守西海，牢牢擋住烏孫騎兵，未讓敵兵踏入西海郡半步。

　　秦玓返回三韓，親自率軍剿滅高句麗殘餘勢力，在高句麗、百濟和新羅的舊土上過了兩遍篩子，又立起五座京觀。

　　秦璟收到桓漢國書，將長安暫托秦玒，點文武二十餘人，伴駕同往荊州。

　　雙方的會面地點定在襄陽，為確保安全，桓沖離開姑孰，率部曲先奔襄陽，從姪子手中接過當地防務，做出萬全佈置。

　　長安亦調遣精銳，在秦璟到來之前布下重重防護。

　　沿著邊界線，雙方擺開架勢，立起營盤，刁斗森嚴，旌旗招展。

　　知道的，這是兩國天子會晤。不知道的，八成會以為長安和建康一言不合，正準備開戰。

　　小小一座襄陽城，聚集了天下目光。

　　無論長安和建康，此時都繃緊了神經，準備迎接一切可能到來的變化。

　　相比他人的緊張，桓容則十分放鬆，從建康登船，過豫州後改行陸路，恰遇八月好景，沿途放慢腳步，心情十分不錯。

　　秦璟沒有太多賞景的心思，快馬加鞭感到襄陽。抵達後方才得知，桓容尚在途中，想要當面一會，至少還需數日。

　　看著盤旋在半空的蒼鷹，以及跟在蒼鷹身後，無論如何甩不掉的鵓鴿，秦璟拉住韁繩，打出一聲呼哨。

　　發現秦璟，蒼鷹立即高聲鳴叫，從半空俯衝而下。

　　舉臂接住飛落的蒼鷹，秦璟的嘴角掀起一絲笑紋，漆黑的雙眼映出光影。

　　晚有何妨，他等著就是。