第三十三章 坑爹

　　三名職吏酒意上頭，不知是真的迷糊還是故意為之，堵在口中的布剛被取走，當即破口大罵，吳語夾著洛陽官話，足足罵了一刻鐘都沒重樣。

　　健僕臉色鐵青，握緊拳頭就要將三人一頓好捶。

　　桓容不理耳邊的侮辱之言，背負雙手，饒有興致的俯視三人，唇角帶笑，彷彿在看猴戲一般。

　　漸漸察覺出不對，一人最先停住，餘下兩人依舊唾罵不休，終於被健僕狠踹兩腳，側身倒在地上不停哀嚎。

　　「不罵了？」

　　桓容走到三人面前，居高俯視，面帶輕蔑，像在看三隻螻蟻。

　　「你等出自陳氏？」

　　「當然！」以為桓容是裝腔作勢，心中定然懼怕陳氏之威，一名賊捕掾停止哀嚎，大聲道，「既知我等家門，小奴膽敢如此，必……嗷！」

　　不等他將話說完，阿黍兩步上前，狠狠一巴掌扇了過去。脆響聲後，賊捕掾吐出一口血水，兩枚牙齒滾落在地。

　　桓容轉過頭，半晌沒說出話來。健僕眼睛瞪得像銅鈴，眼珠子滾落一地。

　　阿黍淡然的放下衣袖，掩去掌中的一塊木板。台城走過，桓府住過，收拾人的法子多得是。鼠輩再敢口出惡言，辱及郎君，就不是掉幾顆牙了。

　　見到同伴的慘狀，餘下兩人再不敢輕易開口，冷汗冒出額頭，酒意瞬間消散。

　　「先帶下去。」

　　桓容突然沒了問話的興致。

　　這樣的言行舉止，九成是「小蝦米」級別，估計連陳氏家主的袍角都摸不到。與其在他們身上浪費時間，不如抓緊修繕房屋，安置隨行人員。

　　「郎君，鼠輩可惡，不如殺了！」一名健僕道。

　　職吏不入品，冒犯郎君在先，殺了也就殺了，旁人壓根無從置喙。

　　桓容搖搖頭，道：「先留著他們，說不定有用。」

　　「諾！」

　　健僕領命，重新捆住職吏手腳，將他們拖到陋房前，背對背捆在馬樁上。

　　「郎君心善，不殺你們，你們在這老實呆著吧。」

　　繩子打上死結，不用刀子砍，三人休想脫身。

　　時已入夏，傍晚的蚊蟲尤其多。捆在馬樁一夜，數個時辰蚊叮蟲咬，不腫成豬頭也差不了多少。

　　天色漸晚，縣衙前生起篝火。

　　距離不遠的林中亮起幽幽綠光，桓容好奇看了幾眼，被老人告知，那些綠光是外出覓食的野狼。

　　「狼？」

　　「府軍一路行來，竟沒見過狼？」

　　石劭醒來後，怒氣漸漸平息，正照顧石勖喝粥。聽到桓溫發問，不由轉頭笑道：「僑州的狼略小，僕在鮮卑胡帳中見過兩張狼皮，立起高過男子腰間，鋪開更加駭人。」

　　「有如此大的狼？」

　　桓容見過的狼不是關在籠子裡，就是奔跑在記錄片中。無論是哪種，都沒有石劭口中的那種體型。

　　難道是古代特有的物種？

　　「這不算出奇。」石劭繼續道，「鮮卑胡曾言，秦氏塢堡藏有一張雪狼皮，氐人和慕容鮮卑欲以重金交換，始終未能如願。」

　　雪狼是秦璟年少時獵得，氐人開價一百金，慕容鮮卑加到三百，吐谷渾商隊湊熱鬧，竟然加到六百，秦氏依舊沒有鬆口。假如慕容亮獲悉，自己的「底價」還比不上一張狼皮，未知會作何敢想。

　　「北地正逢戰亂，商隊行走不便。郎君如有意，可等戰事稍歇，遣人往秦氏塢堡一行。」

　　以為桓容對獸皮感興趣，石劭開口提出建議。

　　「從鹽瀆往淮陰乘船，西行至南陽郡改換陸路，很快能進入秦氏塢堡管轄之地。」

　　石劭精通商道，幾句話就繞到了生意經上。

　　「北地不缺牛馬，不少鹽巴香料，獨少稻麥布帛和珍珠珊瑚。」

　　「胡人尤好絲絹，乞伏首領曾以百張獸皮換得兩匹絹，氐人以金換綢，西域來的彩布也能市得高價。」

　　「秦氏塢堡最需稻麥谷種。秦氏家主一度收攏流民墾荒種糧，奈何連年天旱蝗災，不說顆粒無收，養活僕兵都是捉襟見肘。」

　　「僕未被鮮卑胡囚困前，曾往義陽郡市糧，由此方能提前尋出逃脫路線，不被鮮卑胡抓捕回去。」

　　提起早年之事，石劭不免想起離散的親人。

　　在北地尚能保全性命，拚死來到南地卻遭遇橫禍，父母離散，兄嫂身死，妻兒不知去向，身邊僅剩一個幼弟。

　　藏身陋居的日子，他時常在想，自己一家拚死逃出北地究竟值不值得。

　　幾番思量之後，終於得出答案，哪怕時間倒流，他也不會留在胡人盤踞之地。但會提前武裝起一支力量，護得全家安危，絕不輕信晉地豪強。

　　不知不覺間，石劭的思想發生極大轉變，「實力」二字牢牢扎根腦海。再多的怨恨不平，沒有實力，一切只能成為空談。

　　桓容的出現讓他看到希望。

　　聞其姓氏出身，觀其言談舉止，石劭相信，只要桓容下定決心，必能做出一番事業。

　　醒來之後，石劭就做好準備，只要桓容肯開口招攬，必定二話不說為其鞠躬盡瘁，只為換得大仇得報，告慰父母兄嫂之靈。

　　怎料桓某人過於小心，話到嘴邊硬是不出口。

　　石劭焦急之餘，心中開始沒底。

　　自己刻意展現的「才華」和「經驗」，府君似乎不甚在意？這樣的話，他還憑什麼取得府君賞識，為家人報仇，為自己和幼弟求得安身之地。

　　按照常例，兩人本該是見面看對眼，一拍即合。

　　結果一個顧忌重重，半遮半掩，另一個著急上火，心中忐忑；一個各種展示才華，就差直接掛牌求聘，另一個口水滴答，袖子一擦硬是不開價。

　　媚眼拋得再直接，對方愣充瞎子照樣沒轍。

　　身在局中無知無覺，局外人卻看得清清楚楚。例如阿黍，當真很想提醒桓容一句：郎君，您趕緊開口吧，不見石氏郎君急得嘴角都要起泡了？

　　幸好桓容不是真的腦子不轉彎，細思石劭的表現，撇開「三顧茅廬」那一套，試著開口詢問，對方可願為他舍人。

　　石劭南渡落魄，又無意尋找親族，戶籍可以重辦，想要定品卻是難上加難。

　　不入士族無法直接選官，縣中官職根本不要想。舍人名為縣公國官，實為門客謀士一類，並不入流，多少還能通融一下。

　　「我知委屈敬德。」

　　「郎君何出此言？僕智謀短淺，能得郎君賞識已是感激不盡。郎君盡可吩咐，僕願效犬馬之勞！」

　　桓容笑瞇雙眼，總算有人才入帳，今夜必能睡個好覺。

　　石劭長舒一口氣，總算恢復自信。

　　阿黍帶著小童整理車廂，眾人今夜仍需歇在房舍之外。領了衣食的農人抱來幹柴，圍著車隊點燃數個火堆，和健僕輪班進行看守，既為防備林中野狼，也為防城中探查之人。

　　健僕在城東的一舉一動並未避開豪強耳目，消息很快會傳入陳氏耳中。

　　對方會是什麼反應，現下還拿不准。

　　以桓容的想法，這三人暫時不能殺，卻也不能放。陳氏的禮物仍舊要送，之後如何行動，端看對方是願意商談，還是給臉不要，打算來一場拳頭對話。

　　自己的拳頭的確不夠硬，但也不會任由旁人欺上門，坐著挨扇不知抵抗。

　　阿母交代的坑爹之策尚未實行，正好在陳氏身上試一試效果。更何況，他對郗愔派出的府軍很是眼饞，能趁機留下那就更好。

　　是否是探子不重要，關鍵是他和郗刺使表面結盟，在盟約沒有撕毀之前，北府軍比西府軍出身的旅賁護衛更加可靠。

　　福至心靈，桓容茅塞頓開。撥開重重迷霧，終於明白，以自己目前的情況，想以最短的時間立穩腳跟，必須行非常之法。

　　自己沒有那份頭腦，和鹽瀆豪強玩計策手段無異是以短攻長，到頭來沒有好處不說，還會被狠狠修理。遠不如把柄在手，向渣爹借勢，乾脆利落舉刀開片。

　　所以，渣爹，兒情非得已，需要坑您一把，還請見諒。至於坑爹的標準……反正桓大司馬權傾朝野，坑挖深點照樣無礙。

　　桓容起身離開火堆，洗臉漱口，車廂門關好，在溫香縈繞中沉沉入眠。

　　遠在姑孰的桓大司馬接到桓容書信，看到被押至帳前的十幾個賊人，面上陰晴不定，許久方令人將他們押下，明日全部處死。

　　「我子可好？」

　　「回郎主，郎君受驚不小。」忠僕沉聲道，「僕經建康時，將郎君親筆呈送公主殿下。殿下言，賊人膽大包天，郎主愛子之心天下共知，必當給郎君一個公道。」

　　桓溫點點頭，道：「細君知我。」

　　忠僕垂首跪在地上，甭管讚不贊同，面上均未顯分毫。

　　「庾邈無視律法，挾私仇加害朝廷命官，竟還誣陷我子，欲致兄弟生隙，其心險惡至極！庾希知情不報，當與其同罪！」

　　桓大司馬直呼二人之名，顯然已無半點迴旋餘地。三兩句話間，庾氏命運就此注定。

　　原本他並不想太快剷除庾氏，可惜庾邈壞他大事，又被郗愔抓住把柄，他不動手照樣活不到明年。再者，為保住桓濟，給南康公主一個交代，庾氏必須做出「犧牲」。

　　桓大司馬召來舍人商議，當日備下五車絹，兩箱金，外加五十名青壯，一併送往鹽瀆。

　　為表誠意，青壯均自流民中挑選，尚未加入府軍，更談不上刺探情報。桓容肯下功夫，絕對能培養成自身力量。

　　對桓大司馬而言，能暫時安撫住嫡妻嫡子，五十人不算什麼，根本構不成威脅。對桓容卻是天降橫財，不收都對不起英勇獻身的刺客。

　　郗超如果知曉此事，定然會勸諫桓大司馬，絹布金銀可以給，青壯絕對不行，再少都不行！可惜他不在，正被親爹困在京口。

　　「你等回去後告知我子，我必嚴懲庾氏。今後有事亦可報送姑孰，我必為其做主。」

　　「諾！」

　　忠僕準備啟程，桓大司馬令舍人與護衛同行。主要不是為了桓容，而是往京口拜訪郗愔。郗超好歹是他帳下參軍，在京口日久，總該返回姑孰。

　　至於途中不見的旅賁，桓大司馬不問，忠僕同樣未提。數人就此人間蒸發，不見半點痕跡。

　　事情處理完，忠僕和舍人連夜啟程，登船離開姑孰。

　　桓濟始終沒露面，翌日清晨，伺候的小童推門而入，看清室內情形，頓時臉色煞白，手中銅壺落地。

　　暖香縈繞，春意融融。

　　桓濟立在榻前，衣襟大敞，露出蒼白的胸膛。長發披散，雙眼赤紅，表情猙獰駭人。

　　兩名妾室滾落在地，一人絹襖散亂，腰背大片青紫，一人身下大片殷紅。床腳蜷縮著一名美婢，臉泛青白，頸間一圈青紫的掐痕，氣息極是微弱。

　　小童嚇得失聲，幾乎是爬出門外。

　　桓大司馬得知消失，當即令人將桓濟抓來，在營中重打二十軍棍。

　　「一、二、三……」

　　行刑的府軍高舉圓杖，狠狠落下。

　　桓大司馬下了狠心，親自監刑，二十杖沒有半點留情。

　　杖刑完畢，桓濟被送回房中，醫者熟門熟路的診治取藥。

　　診脈中途，醫者的臉色忽然變了。叫來美婢詢問，得知近日來的情形，冷汗瞬間浸透脊背。再三確認之後，醫者不敢隱瞞，幾乎是提著腦袋去見桓大司馬。

　　「什麼？」

　　得知桓濟的情況，桓大司馬驟然變色。

　　桓濟竟然不舉，就此廢了？！