第一百零七章 別人家的孩子

　　武車送到荊州，順便查看過城防，提出不少有用的建議，相裡柳和相裡樅很快向秦瑒告辭，準備沿來路返回南地。

　　因慕容德的營盤距城不遠，沿途恐遇伏兵，秦瑒有意派騎兵護送。兩人倒沒推辭，抱拳謝過之後，立即踏上歸路，半日都不想耽擱。

　　「二公子無需相送。」相裡柳正色道。

　　「我兄弟不怕遇上鮮卑胡。之前從北往南，一路幾經艱險，照樣平安抵達鹽瀆。」

　　簡言之，別看他們是技術宅，照樣很有戰鬥力。不然的話，石劭也不會親自「求」上門，請他們來跑這一趟。

　　秦瑒點點頭，回望正在搭建的箭樓，很想請兩人多留一段時日，但卻不好強人所難。

　　看出他的心思，相裡柳道：「二公子放心，有方參軍在，依我二人留下的圖紙佈置城防，不敢言超過公輸之道，足夠將鮮卑胡擋在城外。」

　　相裡柳敢說出這番話，絕不是無的放矢。

　　相裡兄弟留在鹽瀆期間，沒少同公輸長「交手」，每次都能有所收穫。

　　最直接的好處是，前者不只鑽研攻城器械，也開始學習守城；後者從相裡氏研發的機關中汲取經驗，不只拘泥於以往，對守城攻城同樣在行。

　　相裡柳留下的圖紙集合兩家之長，雖屬於「簡陋」版本，擋住慕容德的軍隊卻是綽綽有餘。

　　加上慕容德負傷中毒，出於謹慎考慮，沒有解毒之前絕不會貿然發起進攻，留給秦瑒的時間，足夠他等來上黨和武鄉的援軍。

　　相裡柳和相裡樅躍身上馬，表面看十分尋常，連身皮甲都沒有。事實上，兩人從頭到腳都藏著機關暗器，鞋底都有毒鏢。

　　比起典魁，這才是活脫脫的兩個人形兵器。

　　「告辭！」

　　兄弟倆在馬背上抱拳，收窄的袖口裡隱現寒光。

　　五十名護送的騎兵陸續上馬，身後跟著幾百名雜胡，由羌人和羯人組成。

　　巴氐人整天想著建國，幾乎有些瘋魔。

　　雜胡內部意見出現分歧，逐漸形成分裂。這也是眾人聲勢浩大舉起反旗，如今卻只能淪為山賊的原因之一。

　　秦氏塢堡不會收留他們，桓容則不然。

　　之前做生意存下的交情，如今正好拿來利用。

　　雜胡發愁沒有出路，桓容往來北地缺少人手，前者有人缺錢，後者有錢缺人，雙方一拍即合，才有了此次鹽瀆武車當先、雜胡隊伍在後，一併勇闖「戰場」的壯舉。

　　然而，彼此的關係並不牢靠，今天能合作，明天照樣翻臉。

　　桓容自始至終沒有放下戒心，羌人和羯人也是一樣。

　　待隊伍行到豫州，始終沒有遇上鮮卑兵攔截。

　　旁人不知曉內情，相裡柳和相裡樅心中明白，肯定是箭上的毒發揮作用，慕容德不死也剩半條命，哪有精力來找他們的麻煩。

　　說起來，不曉得是誰為使君調配的毒藥，竟然如此有效。

　　一路順利穿過豫州，比預期提前兩日抵達徐州。

　　兄弟倆沒有急著南行，而是先往彭城郡探望相裡鬆和相裡棗。

　　行到城外時，恰好遇上新徵的民夫抵達，正排著隊領取蒸餅肉湯。兩什步卒在城頭巡邏，見到騎兵掠起的煙塵，迅速吹響號角。

　　民夫均出身流民，對戰鼓和號角極其敏感。

　　聽到號角聲，即便不知是什麼情況，眾人仍在第一時間衝進防護圈內。

　　當然，有一個算一個，都不忘抓著吃到一半的蒸餅湯碗。稀奇的是，不管跑得多快，碗裡的肉湯始終沒灑出一滴，這也是不小的本事。

　　相裡柳和相裡樅打馬上前，五十名秦氏僕兵緊緊跟隨，雜胡留在原地不動，唯恐靠近了被射成刺蝟。

　　城頭的弓箭可沒長眼睛。

　　這種情況下，就算被當場射死也沒處喊冤。

　　「來者何人？」城頭的僕兵舉起一個鐵皮圈成的喇叭，向城下之人大聲問話。

　　秦璟往晉軍大營一行，同桓容相處數日，學到不少有用的東西，喇叭就是其中之一。

　　如果桓容在場，肯定會很沒形象的翻個白眼。

　　專利費不說，學費交了沒有？

　　親兄弟明算賬，再帥也不能例外！

　　「我乃相裡柳！」

　　說話間，相裡柳自懷中取出一團絹布，展開之後，長達六七尺，寬近五尺，又取出幾根木桿，巧妙的連接在一起，瞬間組成一面代表鹽瀆商隊的大旗。

　　這麼大的一團東西，也不知他是如何揣在懷內。

　　「鹽瀆？」

　　城頭僕兵剛從武鄉抵達，恰好同相裡柳二人錯過，並不知曉他們的身份。

　　不過，看到鹽瀆商隊的大旗，再看相裡柳和相裡樅的長相，心有隱約有了答案，不敢遲疑，當下向伍長稟報。

　　伍長沒有耽擱，朝城下看了兩眼，旋即離開城頭，策馬馳向城東。

　　彼時，相裡鬆和相裡棗正帶人組裝投石器，秦璟同麾下將領在一旁觀看。

　　伍長氣喘吁吁下馬，大聲道：「稟報四公子，城外有來人自稱相裡柳相裡樅，持有鹽瀆商隊旗幟！」

　　「阿弟來了？」

　　聞聽此言，相裡鬆一把丟開高近兩米的木桿，兩名僕兵匆忙搶上，險險扶住。感受到木桿的重量，當場現出驚訝神情。

　　相裡棗同樣激動。

　　離開鹽瀆將近三個月，除了路上的時間，幾乎每天都在修築城池、設計城防。這日子實在過於枯燥，遠比不上在鹽瀆時的自在。

　　「大兄，四兄和五兄來了，咱們就能走了吧？」

　　「咳！」

　　相裡棗過於興奮，心中想什麼就說什麼。

　　相裡鬆沒防備，當場被口水嗆了一下。一邊咳嗽一邊瞪著相裡棗，滿眼都是恨鐵不成鋼。

　　這話能當面說嗎？沒看秦四郎君就站在身邊？他可比秦堡主難應付多了，一個不順心，真把你扣在彭城，別說做兄長的沒提醒。

　　相裡棗委屈的撇撇嘴。

　　說他？

　　大兄不是一樣高興，又比他好去哪裡。

　　秦璟的目光掃過二人，嘴角掀起一絲笑紋，非但沒有當場扣人，更是請二人同往城門，一起去迎接相裡柳一行。

　　「桓使君此番相助，璟甚是感激。」

　　行進途中，秦璟對相裡鬆言道：「足下見到使君後，煩請代為轉告，幽州之地近北，之前多遇鮮卑騷擾，府城已是破敗不堪，不利於防衛。桓使君赴任後，不妨將府城遷往臨淮郡，既能貫通東西，又可與彭城守望相助。」

　　相裡鬆面露詫異。

　　他沒聽錯吧？

　　縱然彼此都是漢人，可一南一北，一為東晉官員，一為秦策之子，據悉秦策可有稱王的打算。無論從那個方面看，日後都吃不到一個鍋裡。

　　守望相助？

　　這從何說起？

　　「我同桓使君交情匪淺。」秦璟側首笑道，「足下如此轉達即可，桓使君必定會有所決斷。」

　　秦璟點到即止，並沒有多做解釋。

　　相裡鬆更加困惑，心中浮現一個又一個疑團，沒有一個能得到合理的解答。

　　相裡棗轉轉眼珠，忽然有些明白，為何人人都言秦堡主諸子之中，四子秦璟最不好惹。

　　不提其他，單是幾句話就能將人繞暈的本事，足可傲視一干武將，向滿心都是彎彎繞的謀士看齊。

　　相裡鬆想不明白的事，相裡棗卻有幾分參悟。

　　只不過，答案過於匪夷所思，相裡棗沒有說出口，即便說出來怕也不會有人相信。

　　幾人登上城頭，確認來者身份，迅速放下吊橋，迎相裡柳一行入內。

　　在進城之前，相裡柳按照約定，交付給雜胡首領十餘金，並有一張羊皮紙，紙上寫明燻肉百斤，絹布三十匹，以及海鹽、香料等物。

　　末尾蓋有一枚印章，印泥十分特殊，細聞有隱隱的香氣，輕易無法仿製。

　　「首領務必收好。」相裡柳遞出羊皮紙，當面交代清楚貨物數量，言道，「下月鹽瀆商隊將至彭城，憑藉這張契約，首領可從商隊領取相應貨物。」

　　羌人首領接過羊皮紙，和羯人首領一項項確認，又叫來識得漢字的族人，確定相裡柳沒有出言誆騙，上面的貨物比商定的還多出一成，滿意的點點頭。

　　「你們說話算話，下次再遇上麻煩，儘管派人來找我們！」操著半生不熟的漢話，羌人首領用力拍著胸膛。

　　相裡柳笑著抱拳，其後打馬回身，飛馳入城中。

　　雜胡沒敢多留，幾乎在他回城的途中便紛紛調頭，向著北方奔去。

　　羊皮紙只有一張，上面的貨物如何分配可以私底下商量，先離開這處險地為上。

　　在返回營地途中，羌人和羯人首領交換意見，這事情一定要瞞住巴氐人。

　　「和漢人的生意可以做。」羌人首領道。

　　「如果這個漢人始終這麼大方，咱們可以為他打仗！」

　　胡人投漢早有先例，當年長安兵亂，南匈奴就曾一路護送漢獻帝。三國時割據涼州的馬氏還曾娶羌女。

　　他們如今反了慕容鮮卑，又和巴氐決裂，不想繼續當山賊，這或許是唯一的出路。

　　氐人？

　　不見乞伏鮮卑是什麼下場，他們甚至還比不上前者。

　　「這事需要仔細謀劃。」羯人首領明顯有幾分意動。

　　「謀劃什麼？」

　　「漢人講究多，咱們有心投靠，總要提前謀劃一番，至少得有個見面禮。」

　　「對！」羌人首領一點就通，用力捶著羯人首領的肩膀，笑道，「你聰明！」

　　短暫休息之後，隊伍繼續上路。

　　兩人私下里達成默契，只等返回營地之後，同留守的長者商議，確定首先該走哪步。

　　桓容壓根不曉得他竟被幾百雜胡「盯」上，尋機準備遞上投名狀。

　　此刻，船隊已進入京口，停靠在改建後的碼頭。

　　桓容走出船艙，看到碼頭上堆疊的石塊和硬木，眼神閃了兩閃。再看駐紮在碼頭附近的步卒，心中生出一個念頭：看來郗刺使打算勵精圖治，繼續和渣爹別一別苗頭。

　　早有人將桓容抵達的消息報知郗愔。

　　郗刺使推開政務軍務，親自到碼頭迎接。

　　見到熟悉的車架，桓容連忙登岸，迎上前行晚輩禮，「使君政務繁忙，容打擾了。」

　　「哪裡。」不等桓容彎腰，郗愔已將他扶起。

　　桓容今非昔比，品位與他相當，仍以晚輩自居，讓郗愔分外有面子。說話間，笑意深入眼底，看著桓容更像在看自家晚輩，沒有半點疏遠。

　　「阿奴路上可順利？」鬆開桓容前臂，郗愔笑得慈祥。

　　「牢使君掛念，一切都好。」

　　郗愔點點頭，將桓容請上牛車。

　　卸船之事有劉牢之等人看顧，不會出任何問題。桓容簡單提了兩句，轉而向郗愔道出建康諸事，包括褚太后和桓大司馬的角力，以及建康士族高門的態度。

　　「太后有意琅琊王世子？」

　　「使君以為此事如何？」

　　郗愔沉吟良久，車廂內愈發寂靜，耳邊只有犍牛的蹄聲以及車輪滾動的吱嘎聲響。

　　「不好說。」郗愔眉間皺得更深，道，「琅琊王為當朝宰相，有名士之風。可惜諸子早喪，得術士扈謙之言，幸了一個崑崙婢，才有如今的琅琊王世子。」

　　提及此事，郗愔的眼中閃過幾分不屑。

　　即使司馬昱名聲再高，司馬曜的婢生子身份仍是硬傷，加上他親娘是個崑崙婢，更是傷上加傷。

　　可以肯定，如果司馬昱有其他兒子，哪怕同樣是婢生子，只要是純粹的漢人血統，世子之位也不會落到司馬曜頭上。

　　這也是司馬道福看不起司馬曜，敢隨意和他嗆聲的原因之一。

　　在兩晉時代，血統和長相同樣重要，想要成功獲得世人認可，二者缺一不可。

　　「太后選擇此子，背後定有深意。」郗愔頓了頓，才繼續道，「大概正因你父看重琅琊王，太后才會選其世子。」

　　桓容腦中閃過一道靈光，細思片刻，旋即恍然大悟。

　　「使君是言，如此一來，即便爭不過家君，太后仍能穩居宮中？」

　　郗愔點頭，看著桓容的目光既有讚許又有幾分失落。

　　孩子雖好，奈何不是自家。

　　想想他那兒子……不成，想起來就是一肚子氣。

　　桓容沒能體會到郗刺使的心酸，思量褚太后的舉動，許多疑問迎刃而解，全都有了答案。

　　司馬氏的藩王不只司馬昱一人，有名聲的也不只他一個。

　　渣爹看好琅琊王，褚太后完全可以推出另一個藩王分庭抗禮。偏偏選了司馬昱的兒子，還是不被世人看好的婢生子。

　　無論司馬昱繼承大統還是司馬曜登上皇位，得益的都是琅琊王一脈。念在這個份上，新帝都會對褚太后以禮相待。

　　想明白這點，桓容不由得呼出一口濁氣。

　　能在亂世中掌權之人，絕沒有一個簡單，放到哪個時代都是吊打級別。他想同這些人分蛋糕，甚至是搶走大塊，必須更加努力，半點都不能鬆懈。

　　車駕行到刺使府，郗愔和桓容先後走出車廂。

　　正門前，一名著藍色深衣，年約三十許，同郗愔有三四分相似的士人揖禮相迎。

　　「這是我二子，阿奴可喚他為兄。」

　　郗愔共有三子，長子郗超努力為家族鑽營——或許是有點努力過頭，如今在桓大司馬幕府任職，和親爹幾近決裂。

　　二子郗融十分有才，性格卻像之前的郗愔，淡薄世俗名利，一心求仙問道，曾被授予王府官職，卻壓根沒有接受。

　　三子郗沖尚未束髮。

　　如此來看，老當益壯的不只桓大司馬。

　　郗超決定跟著桓大司馬造反，一條路走到黑，不惜坑害親爹。郗愔決定捨棄長子，轉而培養次子。

　　郗融再不樂意，親爹發話也沒法抵抗，只能暫時放棄求仙，乖乖來到京口赴任。

　　「府中已設宴，為容弟接風洗塵。」

　　郗融身材高挑，相貌清癯，身上有一股熟悉的氣息。

　　桓容抽抽鼻子，不意外又遇見一位寒食散的愛好者。

　　目光轉向郗愔，表情中浮現一抹恍然。他剛才還覺得那裡不對，原來郗刺使身上少了「藥」味。

　　事實上，北伐歸來之後，各州刺使突然對美食佳餚生出狂熱的愛好，每天兩餐加三頓點心，完全是雷打不動。

　　整天忙著吃飯，自然沒有太多時間嗑藥。

　　等到想起來，又被繁忙的政務和軍務纏住手腳，如郗刺使這般準備桓大司馬掰腕子的猛士，更是十二個時辰掰開用。

　　嗑一回寒食散，拋開塵世煩惱，享受一把飄然樂趣？

　　壓根沒那時間。

　　賓主落座，美食接連送上。

　　第一道：炙羊肉。

　　第二道：炙鹿肉。

　　第三道：燉牛肉。

　　第四道：燉禽肉……

　　總之，除了兩小碗煮青菜之外，全部都是肉。

　　回憶起上次的菜單，桓容眨眼再眨眼，看看已經動筷的郗刺使，再看看明顯不適應的郗融，莫名的有些想笑。

　　「阿奴為何不用，可是不合胃口？」

　　桓容笑著搖頭，執筷夾起一片羊肉，送到口中細嚼。

　　炙肉的火候恰到好處，外層酥軟，內裡裹著肉汁，和鹽巴胡椒簡直絕配。

　　可惜沒有孜然。

　　話說，孜然是什麼時候傳入中原，貌似應該在唐以後？

　　桓容一邊嚼一邊想。

　　鹽瀆有不少波斯商人，或許能提前派人去找一找。

　　鹽瀆這邊不行，秦氏塢堡應該不缺條件。聽說他們和西域商人打得火熱，生意很是火紅，順便幫忙找些調料應該不成問題。

　　之前送出八輛武車，他可是下了血本。

　　不過是舉手之勞，想必秦璟不會拒絕。

　　宴上眾人執筷把盞，觥籌交錯間，數名樂人坐到廊下，兩名歌女越眾而出，一隊舞女蹁躚而過，舞袖折腰，在樂聲中飛旋。

　　牆邊燈光搖曳，美人笑靨如花。發間的簪釵流光溢彩，在燈火的映照下，愈發顯得百媚千嬌，閉月羞花。

　　桓容欣賞著歌舞，手中筷子不停下，面前的膳食迅速減少。

　　待到一曲舞畢，半數漆盤已空。

　　郗愔執酒盞相邀，桓容心知不能推辭，大方舉杯共飲，笑容中帶著幾許肆意，使得舀酒的婢僕臉頰發熱，匆忙低下頭，不敢多看一眼。

　　不考慮郗融瞪脫窗的眼珠子，此宴算是賓主盡歡。

　　桓容計畫在京口停留兩三日，換地一事不急著出口，藉口酒醉入客廂休息，有阿黍等人守在室內，安心之餘，很快起了輕微的鼾聲。

　　錢實和鹽瀆私兵守在廊下，荀宥和鐘琳分別下去休息，本該充任護衛的典魁卻不見蹤影。

　　劉牢之發現異狀，將事情如實上稟。

　　郗融看向父親，郗愔卻擺了擺手，道：「無妨。想必是身後跟了尾巴，趁這空閒去收拾乾淨。既然他不說，暫且當做不知道。」

　　「諾！」

　　劉牢之退出內室，郗融張了張嘴，欲言又止，神情間有幾分猶豫。

　　「阿子有話？」郗愔半閉雙眼，卻予人無窮的壓力。

　　「阿父，兒不明。」

　　「不明何事？」

　　「阿兄……」

　　「休要和我提他。」郗愔打斷郗融的話。

　　郗融臉色發白，不由得低下頭，錯過郗愔眼中的一抹失望。

　　「這話我曾同那逆子說過，如今再同你說一遍，」郗愔沉聲道，「桓元子可為權臣，卻無人君之相。休看今日位高權重，他日一朝跌落，必當粉身碎骨累及家族！」

　　「既如此，阿父為何如此善待桓容？」

　　郗愔看著郗融，心中失望更甚。

　　按照後世的話來講，這一刻的郗刺使心中先奔過一群神獸，又奔過一群二哈，緊跟著又跑過一群神獸加二哈。

　　和別人家的孩子對比，很想把自家孩子塞回親娘肚裡怎麼破？

　　「阿父？」

　　郗愔嘆息一聲，兒子長成這樣，他終究有責任。退一萬步，再怎麼不好也比坑爹那個強。好歹自己還能活上幾年，慢慢教吧。

　　「你只看到桓容為桓元子之子，卻忽略其母為晉室長公主……」

　　正房內，郗刺使忙著教子，意圖將滿心都是求仙問道的兒子拉回俗世。

　　客廂內，桓容睡得酣然，夢裡並無周公，卻有一身煞氣的美人。

　　江面上，蔡允等人正悄悄登岸，啃著冰冷的饅頭，計畫裝作商旅混過京口，追上桓容的船隊。

　　殊不知，一隻領角鴞和一隻蒼鷹先後飛過頭頂。在它們之後，某個人形兵器埋伏在草叢裡，對著火堆旁的身影咧出一口白牙。

　　使君說了，不管三七二十一先揍一頓。不服的繼續揍，揍到老實為止。

　　這差事他喜歡！

　　典魁舔著刀鋒，活似盯準獵物伺機而動的猛虎。跟他一起來揍人的鹽瀆私兵抖了抖，下意識避開一段距離。

　　典司馬這表情太嚇人，猙獰到如此地步，知道的是人，不知道的還以為是頭荒古跑出來的凶獸。