第3章 不過摘點花花草草，你打他作甚

　　從睡夢中餓醒，是常有的事，衙外街，大概也只有李家，一天只吃一頓飯，平頭百姓人家，一天兩頓。稍微有富餘的人家，一日三餐。像趙提舉家，則是一日四餐，三餐之外，還有個夜宵。

　　餓得睡不著，到廚房翻找食物，存放豆子的陶罐，空空如也；灶台角落放芋頭的位置，空無一物；存放麵粉的瓦罐，倒是還未見底，也就一小捧，明天可以煮碗湯餅一家分著吃，還是留著明日吧。

　　李果捧著咕咕叫的肚子，回床躺下，翻來覆去，他睡不著。黑暗中，他聞到一股花香味，那是末麗（茉莉）的香味。

　　末麗花在衙坊種有數株，靜公宅一株，這夜裡傳來的香味，顯然出自隔壁靜公宅。

　　國朝的婦人們喜歡佩戴鮮花，就是男子也不免俗，不管紅綠紫靛，一股腦往巾帽上簪花。末麗的售價不低，李果平時在衙後街集市看人售賣，一支能有五文呢，但要現採新鮮，花要剛剛好盛開，一旦枯老，就一文不值。

　　天將亮時，李果搬來木梯，麻溜爬上閣樓。他打開窗戶，跳上桓牆，攀爬梨樹，滑下樹幹，潛入靜公宅。這一路，真是一氣呵成，比進自己家院還熟悉。

　　他挎著個小簍子，手裡捏著鉸刀——娘親縫衣服用的鉸刀，家裡唯一的金屬器。

　　晨露呵護下的末麗，散發異香，嬌美可人。

　　「咔嚓咔嚓。」

　　李果動作神速，剪下一枝又一枝，一會就插滿一簍。

　　他還想多剪點，聽到廳房有說話聲，急忙爬上梨樹，沿著桓牆往回走。

　　挨近自家窗戶，突然聽到身後「啪」一聲，回頭正見趙啟謨凶神惡煞般推開窗戶，朝自己喊叫：

　　「賊兒，你又來我家偷什麼！」

　　「別跑！」

　　趙啟謨攀上窗戶，眼看就要追來，李果趕緊跳進自家窗戶，將窗戶拉回來拴好，怕不牢實，還搬口木箱去堵。

　　此時天微微亮，趙家公子站在桓牆上呵斥，他說的話，李果一句也聽不懂，無痛無癢，不予理睬。

　　清早，李果穿過衙坊，到衙後菜市場賣花。他往地上鋪塊布，一枝枝末麗就擺在布上。

　　別人問他末麗哪家種的，他胡謅說城外花農某某家。

　　李果順利賣出六枝，擁有一筆「巨款」。

　　正在沾沾自喜，想著一會是買油餅吃，還是買湯餅吃時，抬頭往小吃檔望去，正見趙啟謨領著兩位僕人前來。

　　李果趕緊將花枝收攏，放回簍子裡，他還沒收拾好，趙啟謨已趕到跟前。趙啟謨氣勢洶洶，一抬腳將簍子踹出，簍子劃出條曲線，飛出老高，一路散落的花枝，隨即被路上繁忙的車人碾踏。

　　凌晨，趙啟謨沒追上李果，憤而爬下桓牆，去查看被剪的末麗花。雖然天未亮，看得不大真切，還是能辨認出李果手裡挽著一簍花。

　　靜公宅的末麗，不大一株，平日花團擁簇，十分好看，此時已被李果剪禿一大片。

　　末麗不耐寒，京城無法種植。入住靜公宅後，發現院中有株末麗，趙啟謨相當喜愛。每天早上給它澆水，傍晚讀書倦了，會下樓看它。就是剪來裝點書房，也只是一枝；剪去簪花，也只是一枝。

　　卻被這住在隔壁的逾牆小賊，一朝剪禿大片。

　　「趙強，趙福。」

　　趙家小公子哥站在院中怒不可恕，如此惡鄰，豈能放任不管！

　　此地的花販很多，挽著籃子挨家挨戶售賣的小販也有，但末麗容易枯萎，清早售賣，大抵都在集市。

　　末麗雖說可以製作面脂（化妝品），可以熏茶（茉莉茶），但多半還是被偷去集市售賣，用做簪花。

　　一番推斷，趙家小公子立即領著兩位僕人，前往集市。

　　果然，一到集市，就看到小賊手裡拿束花，吆喝賣著他家末麗。趙啟謨正值氣頭，未經思索，一腳踢飛放花的簍子。

　　李果愣傻，好會沒反應過來，突然他抬起頭，眼眶發紅，直撲趙啟謨。

　　一枝能值五文的末麗就這麼全被糟蹋了，五文可以買到很多東西，可以買到五塊飴糖，一大捧棗子，許多魚蝦，三碗湯餅，李果眼角的淚不覺湧出，想著這可是許多五文錢，全碾作泥了。

　　他也不想想，這末麗本就不是他的。

　　李果像隻猴子一樣彈跳起身，一把揪住趙啟謨的頭髮。

　　好歹出生書香門第，高樓深宅，趙啟謨對這種市儈的打法極是陌生，一時招架不住。系發的紅髮鬚被扯下，頭髮也揪下好幾根，疼得趙啟謨拿腳踢李果。李果被踢倒在菜市汙水中，豈能甘心，打滾起身，再次撲向趙啟謨，這次直接抓臉，把這位太祖皇帝六世孫的俊臉抓出四條血痕。

　　趙強趙福嚇得半死，急忙分開扭打在一起的兩個小孩，一句句：「小官人，別生氣，別生氣」，幾乎要帶上哭腔。趙啟謨雖然平日驕縱，但不曾跟人打架，對兩位僕人而言，這畫面未免太驚駭。

　　披頭散發，衣袍髒汙的趙啟謨早已氣瘋，好不容易才被僕人勸開。

　　打架來說，李果雖然瘦小，但他和衙外街的娃們，有豐富的打架鬥毆經驗。一架下來，兩人堪堪比平。

　　很快，好事的街坊鄰居去喊果媽，果媽正在揮汗揮洗衣棒拍打衣物——蹲溪邊給僱主洗衣服。果媽聽聞兒子偷摘提舉家末麗，還打趙提舉的兒子，嚇得臉色煞白，手裡的洗衣棒都忘記丟下，驚慌失色跑來集市。

　　此時趙提舉的兒子和僕人都已離開。果媽用洗衣棒教訓李果，押著李果去衙坊靜公宅請罪。

　　今日正值休沐，趙爹在家。

　　起先兒子披頭散發，臉上掛綵，衣冠不整回來，就被趙爹看到，還在質問。隨即一位窮苦婦人肩上背娃，手裡還拽著一位衣衫襤褸的男孩，哭喪臉到宅門跪拜，滿嘴都是土語，一句也聽不懂。趙爹眼皮直跳，直覺出事。

　　將趙朴喊來，讓他去打聽那婦人所為何事，在此哭泣。

　　趙朴很快將情況陳述給趙提舉：這家子住隔壁，小孩翻牆，偷剪趙宅末麗去集市賣，還和小官人打架，被孩媽押來請罪。

　　「問那孩兒，可有哪兒受傷？」

　　趙朴傳述，李果抽抽搭搭——在集市被娘打哭，掀起那件破舊的短袖背搭，露出瘦得排骨呈現的胸脯，就在腹部，有一處烏青。

　　「過來！」

　　趙提舉回頭對兒子呵斥。

　　趙啟謨低著頭，乖乖走過去。

　　「他不過摘點花花草草，你打他作甚？還踹人腹部，要是有個好歹，如何跟他家人交代！」

　　趙啟謨白嫩的臉上留著四條血痕，細細的，血跡還沒幹涸，看著有點可憐，他低語：「是他先動手的。」