第99章 我朝中有人他知道嗎

　　數十萬人的京城， 少了一個趙啟謨， 像是從李果心裡挖去一角，空空蕩蕩。混混沌沌渡過兩日， 李果才回過神來。

　　這些時日， 因著京城成親的人多， 帶動李周珠鋪的生意，收入還算不錯， 開珠鋪多時， 周政敏那邊第一次分到筆大錢。

　　有錢掙，周政敏更為積極， 人時常在外頭奔波， 鮮少能出現在珠鋪。

　　這日， 珠鋪裡只有李掌櫃、李果。一位老書生朝珠鋪走來，看他穿著有點寒磣，瞇著眼，視力也不行， 踩著石階， 要進入珠鋪。李果起身過去攙扶， 問他可是要買珠。老書生喏喏說：「要做根珠釵。」李掌櫃拿出三支珠釵給老書生看，老書生把珠釵拿遠又拿近，似乎怎麼也看不清晰。老書生歉意道：「老朽有眼疾。」

　　這可就沒辦法了，他恐怕是個半瞎子，怎麼選珠釵呢。

　　「若不，我幫你挑根時下流行的釵子？」

　　李掌櫃殷切詢問。

　　「不用， 我有張圖樣。」

　　老書生這才像似想起什麼，從懷裡掏出張對折的紙遞給李掌櫃。

　　「我看看。」

　　李果接過，將紙張打開，紙中繪製著一根珠釵，不似時下流行的那般繁複，樣式十分新穎。珠釵看著不錯，繪畫者畫得十分用心，還特意塗上顏色。

　　「老人家，這圖樣從何而來？」

　　「實不相瞞，出自小女之手，她平日喜歡丹青，這次怕我眼瞎，買不到稱心的釵子，由此畫了一圖給我。小員外，你看看這釵子能做嗎？」

　　「可以製作。」

　　從圖樣看，不需要多高的工藝。

　　「得虧你們珠鋪不嫌棄，小員外也是極好一個人。我先前去周家珠鋪，險些把我趕出來。」

　　老書生一身長袍洗得發白，全身上下就看不見一樣值錢的東西，也難怪被周家珠鋪的夥計嫌棄。

　　「承蒙關照。老人家，十分冒昧，可否問下令愛芳齡？」

　　李果對這位畫釵之人十分感興趣。

　　「年十六。」

　　「令愛是位才女，畫得真好。」

　　看她畫的珠釵，靈動美麗，必是位心靈手巧的人。

　　將圖紙留下，送走老書生，李果便也就沒怎麼將這事放心上。

　　隔日圖紙就被周政敏送去珍珠工坊製作，數日後，珠釵做好，由周政敏帶到店舖裡來。

　　珍珠飾品需要加工，李周珠鋪不只出售單獨的大珠，也賣項鏈，珠釵、耳墜之類。有些客人還會自己畫來樣式，要求照著定製。這類生意，就需要交付珍珠工坊。一般是李果負責送珠，政敏跑工坊，合作無間。

　　這日正巧綠珠也在店舖，周政敏取出製作好的珠釵，綠珠看到，讚嘆說：「真美啊。」

　　這是支鎏金銀釵，釵頭垂墜如孔雀屏，而就在孔雀羽眼處綴上顆珍珠，總計三顆珍珠，錯落有致。

　　「是不錯，政敏，讓工坊多製作幾根，放店裡賣。」

　　李果摸著下巴，看綠珠將釵子插在髮髻上，擺動展示的樣子，他直覺這釵子會好賣。

　　也是無心插柳柳成蔭，一月不到，這款釵子在李果珠鋪賣出許多，周政敏每日都在跑工坊，然而有錢掙，他忙得樂呵呵。

　　一日營業結束，李果把沉甸甸的錢收入囊中，想起那位十六歲，擅長丹青的小娘子。他之前送珠釵去老書生家，發現老書生就住於豪宅成片的城東，但他家屋宅破敗，實在不成樣子，想來這女子日子過得相當清貧。有如此的才能，委實可惜了。有如此才能，豈能浪費。

　　隔日，李果購買丹青筆紙，帶上綠珠，到老書生家拜訪。李果將來意說了，老書生又喜又驚。說他得問問女兒的意思。

　　老書生談吐文雅，性情淳厚，想他女兒也是個溫文爾雅的小娘子。

　　不會，老書生出來說道：

　　「她在裡屋，說是可以見見小娘子。」

　　這在李果意料之中，別看老書生家裡窮，人家這也是書香門第，女子不輕易見外人。李果對綠珠示意，綠珠果微微笑著，大有我辦事你放心的意思。

　　綠珠走進裡屋，李果在屋外等候。

　　老書生家只有粗茶，李果喝著粗茶和老先生閒談。得知這位老先生以前曾是太學的學監，清貧一生。有個兒子當了教書先生，近來要去相媳婦，可連根給女子插釵的金釵子都沒，這才找到李周珠鋪去。

　　相媳婦，男方若是看中女子，便要在女子頭上插根金釵，這是約定俗成的一種儀式。

　　兩刻鐘過去，綠珠從屋裡出來，讚不絕口：「果哥，就這一會兒功夫，二娘便畫出兩圖予我。」綠珠手上拿著兩張圖紙。

　　老書生姓劉，這女子喚劉二娘。

　　「若是對小員外有用處，你儘管拿去用。」

　　「這孩子就是個畫痴，終日站在窗口，看著街上人來人往，誰家小娘子穿戴得好看，她便畫下來。」

　　老書生說時，言語滿是感傷。十六歲如花的年紀，因家裡窮買不起好看的衣服，漂亮的首飾，她便就通過作畫，去將它們擁有。

　　「我等就此告辭，往後還得來打擾，這點小錢，給小娘子湊妝奩。」

　　李果遞給老書生一小袋錢，嚇得老書生連忙擺手。

　　「以小娘子的才華，本該吃用不愁。這只是點小錢，她應得的，務必收下。」

　　李果把錢袋放在桌上，起身行禮，和綠珠離開。

　　因著有錢掙，家裡又實在清貧，劉二娘畫得勤快，綠珠則負責去收畫。兩人都是年輕女子，熟絡後，便以姐妹相稱。

　　劉二娘繪製了許多釵簪圖，李周珠鋪把她畫的樣式交付工坊，製作了多款新式的釵簪，此家獨有，大受歡迎。

　　客流不絕，財源廣進，一時掙得盆滿缽滿。

　　李果做生意存厚道心，他不欺負劉書生老實，二娘年少，給予劉家不少錢財。

　　劉家心懷感激，自不必說。

　　李周珠鋪逐漸在京城有了名聲，有名便有利，半年不到，這家小小珠鋪，在京城站穩了腳跟。

　　俗話說同行是仇家，城南的李周珠鋪生意好，城東的周家珠鋪老少東家坐不住了。客人減少，再遲鈍也該知道生意被人搶走，何況早有耳聞，李周珠鋪的釵簪大賣。

　　一日，周政敏走在城東，便被他堂兄周復喚住，熱情得不行，攬著周政敏的肩說：「士別三日，真是刮目相看！阿四，我們兄弟倆合作如何？」周政敏呵呵一笑，掰開周復搭在自己肩上的爪子，轉身就要走。周復不甘心誘道：「我聽聞那南蠻小子占七你占三，我幫你把那小子弄回老家去，珠鋪我盤下，我們對分，給你五成。」五爪張開，十分慷慨。這實在是個非常優厚的條件，任誰聽了都要心動。周復見政敏利誘說不動，改以親情勸說：「你終究是我們周家人，你也得認祖歸宗啊，明兒，我讓人將西院收拾好，你們母子回來住吧。」

　　「不勞你，西院誰愛住誰住去，既然是被趕出來，我周政敏有志氣，不會回去！」

　　周政敏拍著胸脯，氣干云天。

　　「你……可別後悔！」

　　周複眼神怨恨，咬牙切齒說著。

　　周政敏不想再和這位堂哥說什麼，轉身走了。要是當時，伯父一家能唸點親情，不至於逼迫他帶著老母親離家，那也許時間久，他恨意也就消散。然而這些人終究做得太過分，何況，還想誘惑他去做不仁不義的事情，他周政敏是這種人嗎？

　　政敏憤恨歸家，回到家，便把他堂哥的話跟李果說了，絲毫沒有隱瞞。

　　李果悠然給新制的簪子裝盒，他身邊壘高一堆裝好的盒子，他攬攬鬆散的發說：「也不知道他要怎麼把我趕回刺桐，我朝中有人他知道嗎？」

　　「噗。」

　　綠珠忍不住笑了，他們果哥確實交友廣泛，好多當官的朋友。

　　「果員外威武，不過若是他們來搗亂，可怎麼辦？」

　　周政敏難得過上發家致富的日子，這種好日子，他可不容許有人來破壞。

　　「到時再說了。」李果也不知道周復還有什麼把戲，他也不怕，兵來將擋，水來土淹。

　　雖然發生這麼件不愉快的事，李果和周政敏還是過了一段安靜的日子，直到有天，他們發現客流減少。找人一問，才知道他們李周珠鋪的釵簪樣式，都被周家仿製，且價格還比他們賣的便宜。

　　真是一口老血。

　　「這種其實是老伎倆了。」

　　李果從小時候在酒館跑堂到現在成為珠鋪東家，他見過太多同行競爭的手段，你賣得好的東西，別人也會去製作，除非你有獨家祕方，有別人無法仿製的絕活。

　　「我咽不下這口氣。」周政敏氣得想撓牆。

　　「這些釵簪，都是我們辛辛苦苦做出來的，怎麼就成他們家的了？」

　　綠珠和二娘琢磨要什麼樣式的釵簪，二娘作畫；周政敏拿繪製的樣式跑工坊定製；李果推銷、招攬生意。哪一個步驟不是心血和汗水。

　　「同樣的樣式，我們做，他家也做，其他人見賣得好也做。總得想個法子區分，要不我們在釵簪柄上刻個『李周珠鋪』？」

　　綠珠和商人婦們混得熟，她已摸清做生意的門道。

　　「可行。」李果覺得這主意不錯。

　　「而且做工要比他們的都好，我會盯梢工坊。」

　　周政敏可能不夠機靈，但是做事認真，勤能補拙。

　　自此，李周珠鋪的首飾上，都有他們家的記號，他們釵簪依舊被人模仿，但人們漸漸也知道，這是李周珠鋪的樣式，別人家的均是仿品，不正宗。

　　秋日過完，李果便將珠鋪隔壁的一間鋪子買下，把隔牆打通，並請來京城最好的木匠做裝修。重新開業時，小小的李周珠鋪，終於也像模像樣，氣派不凡。