第44章 對街的分茶店

　　秋時，趙啟世到嶺南，任職於憲司。隨即，趙啟謨護送嫂子及年幼姪子至廣州，與兄長相聚。抵達廣州隔日，趙啟謨與兄長及其兩位手下官員，到熙樂樓飲酒。原本只是去飲酒，不想遇到酒樓請來眾妓賣酒的盛景。

　　趙啟世是位品行端正的官員，來喝酒便是喝酒，喝完酒，就領著弟弟及兩位手下離開，一點也不耽誤。雖然連位倒酒的美姬也不曾邀請，但瓜田李下，不想有憲司狎妓的不實傳聞。趙啟世是新官上任，儘量避免不必要的麻煩。

　　也就在這熱熱鬧鬧的熙樂樓，趙啟謨遇到李果。

　　離開閩地回京，至現在時間已有三年多，趙啟謨差不多要忘記這位昔日玩伴，不想他竟出現在眼前。

　　相見時，有詫異，有喜悅，卻也就那樣，彷彿生活中遇到的任何一件驚喜之事。

　　在京城，趙啟謨的生活豐富多彩，天天像過節，還沒有趙爹的管制——趙爹調回京不久，又遣派去他地當官。因為要讀書，趙啟謨留在京城。那麼多外地生，削尖頭都想要來京城就讀，趙啟謨這種京城老戶口，自然也是留在京城，這裡教學資源最為優良。

　　三年前，當趙啟謨再次住回高官貴族們聚集的坊區，昔日的小夥伴們歡聲雀躍，單是洗塵宴，趙啟謨就吃了數遭。

　　在閩地三載的時光，是人生裡一個已褪色的過往，趙啟謨覺得它泛黃了，把它像片枯葉般，夾到書卷裡，擱置在書架蒙塵，不再去翻閱。

　　然而也並非全然遺忘，在認出李果那瞬，往昔的記憶一湧而來，終究對趙啟謨而言，李果是位很特別的舊友。

　　這人和他打過架，也救過他的命；而他也曾為他煩惱過，也曾教他讀書識字。

　　想來還是有緣，三年後，竟又在嶺南相逢。

　　離開熙樂樓，趙啟謨心中沒有多餘念頭，李果已成為珠鋪的夥計，從衣著看，日子大抵過得不差，再不是以往那位需要人伸援手的果賊兒，令人欣慰。

　　如果路過城西珍珠鋪，就去看看他，如果沒有路過，便也就作罷。

　　他和李果之間的交集，在離開閩地時便已斬斷。這番來廣州，不過暫居，過些日子仍要回京。

　　將李果置於腦後，趙啟謨在城東又度過兩日。趙啟世有意將弟弟帶在身邊，讓他接觸官員們的生活，為以後進入仕途做準備。

　　兄弟兩人年紀相差得大，打小沒怎麼玩在一起，對於這位兄長，趙啟謨十分敬重。有時聽著兄長訓話手下，不免聯想到趙爹的模樣，都說長兄如父，誠不我欺。

　　前些時候，因為京城一位友人惹事，牽連眾多，趙啟謨雖然沒涉及，卻也被管束。也難怪，趙啟謨外祖母將他遣送出京，要他去兄長身邊暫居。

　　猶如當年抵達閩地，前往嶺南，趙啟謨起先的心情也是不悅。這趟嶺南之行，像是一個懲罰。

　　不同於幼年的抵制，抵達廣州，趙啟謨逐漸被此地的風土人情吸引。

　　京城雖然繁華，但不如此地多彩多姿，商賈如云，海帆遮云天。

　　一早，巡檢使之子胡瑾到趙啟謨入住的官舍拜訪，他雖然是武官子，但就住在隔壁，對趙啟謨似乎有很大的興趣。趙啟謨起先以為他是來奉承的當地子弟，對他頗不以為然，一番交談後，發現此人雖無文才，但博聞多識。

　　這日，胡瑾和趙啟謨說起廣州的番坊、番學，繪聲繪色，趙啟謨早有耳聞，早有些心動，想去瞧瞧。

　　胡瑾比趙啟謨還大兩歲，一身藍袍，長得黑瘦。他不是本地人，對廣州卻十分熟悉，令趙啟謨不禁想到當年在刺桐遇到的劉通判。

　　覺得這人有趣，便也就帶上兩位隨從，跟著胡瑾前往城西。

　　番坊、番學都在城西，廣州最熱鬧的商肆也位於城西。

　　「舊朝城牆用的是板築的土城牆，風吹雨打，又逢戰事，城牆大多倒塌。後來，才改用磚築，修得這般高聳、規整。」

　　站在城東大門下，胡瑾介紹起過往歷史。

　　「城東原是由舊城擴建，所以府署倉庫都在裡邊。城東住的多是官人，城西是商肆，住的多是商人。」

　　聽著胡瑾的講解，趙啟謨跟隨胡瑾走出城東。

　　從城東走至城西，一路盛景入目，商舖林立，貨物琳瑯滿目，各國商人云集。卻不想胡瑾不走大街，帶著趙啟謨進入巷區，穿越小巷，眼前豁然開朗。胡瑾指著眼前一條延伸至海口的水渠說：「這便是城西的澳口，海船停泊於海港，遇到風暴往往折帆沉船，而後才挖上這條水渠，四方往來船隻便都停泊在澳中。」

　　趙啟謨看著澳中密麻的帆船及兩岸高低不齊的建築，他想這裡雜居著五湖四海的人，對走海路的人而言，這裡可能是抵達廣州的第一個場所。

　　參觀過澳口，趙啟謨隨著胡瑾穿越一條窄巷，趙啟謨留意到巷名叫：三元後巷。

　　這日，胡瑾帶著趙啟謨去城西商肆，去番坊，去番學，歸程時，又經過朝天街。

　　趙啟謨知道這裡是城西最繁華的地帶，想起李果說他在城西的一家珍珠鋪當夥計，便問胡瑾是否知道滄海珠珍珠鋪。

　　「怎會不知道，那是城西最大的珠鋪，就在前方，我帶你過去。」

　　胡瑾始終熱情無比，看來純粹是樂在其中。

　　「並非是要買珠子，在外頭看看便行。」

　　趙啟謨沒打算進入珠鋪，只想站在外頭觀看一番。

　　「好好。」

　　胡瑾眉開眼笑，他聞著趙啟謨身上的龍涎香氣息，看著他那張英俊而深致的臉，心裡十分舒暢，真是賞心悅目。

　　這人不愧是京城來的世家子，又年輕又好看，舉止投足間儒雅別緻，何況聲音也是悅耳動聽。

　　「便是這裡。」

　　胡瑾指著一家綵樓彩絡的門面，兩人已站在鋪外。

　　趙啟謨朝鋪內探看，裡邊有典雅別緻，有二三顧客，四五夥計。在這夥計之中，李果的身影挨靠著櫃檯，他正在接待一位牙儈，和牙儈清點、結算貨物。李果側對鋪門，專心致志。

　　不同於在熙樂樓相遇時穿著的華服，李果今日著布袍，蹲在地上，邊點貨物邊籌算，還在賬本上勾勾畫畫，十分老練。

　　見趙啟謨往珠鋪內看得目不轉睛，胡瑾也朝趙啟謨注視的方向看去，發現是位年輕夥計，看著還有幾分眼熟，約莫是在哪裡見過。

　　「要不，進去瞧瞧？」

　　胡瑾想這位世家子，用著最好的龍涎香，不可能買不起珍珠，可為什麼站在門外踟躕不前。

　　「天色不早，也該返回。」

　　趙啟謨不再停滯，從李果身上收回目光，離開珍珠鋪。

　　回到官舍，夜裡臥床休息，趙啟謨眼前出現李果在珍珠鋪裡的樣子，也想起在熙樂樓，辭別時，李果眼中的錯愕。

　　趙啟謨並沒有和李果敘舊的念頭，畢竟兩人一個官宦子弟，一個僕役，親自去找他，想想也頗為荒誕不經。而讓僕人拿名帖去招他來官舍，又顯得太過生份。

　　雖說是這樣，第二日午後，趙啟謨帶上一位叫阿鯉的僕隸，托口要去賣香藥，仍是前往城西。

　　趙啟謨身上有只巧奪天工的金香囊，裡邊存放的是龍涎香。這種香藥，價同黃金，香味尤其別緻、雋永。顯然，他並不需要買香藥。

　　抵達城西，天近黃昏，趙啟謨在朝天街一家分茶店落座。他的裝扮儀貌怎麼看都不像是坐一樓的客人，以致周身品茶、用餐的人們，朝他投去疑惑目光。

　　趙啟謨的位置挨著沿街的窗戶，能看到街外的行人，和對街的商肆。

　　茶博士提水點茶，趙啟謨無心觀看，店小二過來招呼，趙啟謨隨意點下幾樣食物，他悠然品茶，注視對街。

　　阿鯉約莫十三四歲，侍立在趙啟謨身旁。他童心未泯，在分茶店裡四處張望，也朝街外探看，似乎樣樣有趣。

　　天色漸黑，對街的店舖逐一關門，唯有這些酒樓食店還在營業。

　　對街的滄海珠珠鋪打烊，夥計們陸續出鋪，李果走在後頭，他仍是一身布袍打扮，和一位個高的夥計交談幾句，獨自一人挨著街邊行走。李果走過茶肆時，趙啟謨本想將捲起的簾子放下，遮擋李果視線，不想李果似乎在思緒著什麼，只是低頭行走，對四周毫無興趣。李果逕自往前走，他步伐不急不緩，穿越過人群。

　　記憶中的李果小胳膊小腿，調皮機敏，容貌秀氣。長大後，稚氣脫去，五官長開，越發清秀，他身材修長，儀態端正。他穿身暗藍色的布袍，因為天漸冷，在袍外罩件月牙色的舊衣。他的髮髻如堆鴉，眉眼如畫，髮髻上還斜插枝略有些枯萎的桂花。

　　趙啟謨端詳著，想著李果無知無覺，不知道他在想著什麼，是要到哪裡去。

　　「阿鯉，你跟上那位藍袍白衣，頭插桂花的少年。看看，他是要前往哪裡？」

　　趙啟謨吩咐阿鯉。阿鯉雖然不解，還是聽話跟隨過去。

　　目送李果和阿鯉一併走遠，趙啟謨端起茶盞，低頭呷茶。