第119章 選秀

　　勸慰了母親一番，見母親不再說什麼，宋嘉語方回房歇著。

　　她何嘗不知楊大將軍過逝後，楊家大不如前。只是，婚事定了就是定了。一諾千金方是君子之行，楊家並沒有家敗，日後子弟爭氣，也不是沒有興盛之機。若只因人家死了爹就反悔婚事，以後一家子老小還怎麼做人？

　　較之少時，宋嘉語性子圓滑不少，不過，骨子裡依舊清高孤傲，她就不信只要好生過日子，她會過得不如人！

　　好容易宋嘉語把小紀氏勸的打消了念頭，憑空一道聖旨，卻讓宋嘉語不知所措了。

　　皇帝要選秀。

　　不是選宮女，而是選妃嬪。

　　這也是人之常情，一場宮變，昭文帝死了四個兒子，如今除了在外就藩的二皇子，宮裡有個八歲的六皇子，以及三位公主。

　　公主再好，沒有繼承權啊。

　　二皇子不必說，昭文帝死了四個兒子都沒叫他回帝都。六皇子年紀太小，昭文帝瞧著也不是太機伶的人，想到這僅存的兩枚碩果，哪怕為了列祖列宗，昭文帝也得再接再勵再生兒子啊。

　　超初，昭文帝實在沒心情，任誰一下子沒了四個兒子，也是極大的打擊，尤其，大皇子剛剛被立為太子，既遭此橫禍。想到此事，昭文帝就想宰了承恩公世子！

　　方世子說來也是滿肚子的苦水，他沒啥大本事，卻是昭文帝嫡親的表兄，裙帶關係夠硬！昭文帝深知方世子做不了什麼大事，只是，自己母族表兄，也不好虧待。昭文帝便把方世子安插到內務府吃肥晌，說來，方世子管的真是肥晌中的肥晌，專管著皇家的工程，大到修個宮建個殿，小到栽棵花移株草，都是他的差使。

　　可千萬別小看這個，裡頭的油水喲，豐厚的就不必提了。

　　方世子的確也藉機摟了不少銀子。

　　結果，太子東宮也是內務府張羅著工程班來重新裝修收拾的。

　　事情，就出在這上面。

　　方世子別的不愛，只愛黃白之物。

　　吳家兄弟就是借他人之手，買通了方世子，悄悄的在太子東宮的漆水裡加了可燃之物。其實，漆水本就易燃。這麼一折騰，當時太子東宮，一場大火悉數燒盡，撲都撲不滅。

　　事後，昭文帝沒有不查的，一查查到方世子頭上。若不是太后身子不好，老淚縱橫的為娘家求情，昭文帝活剮了方世子的心都有了。如今，方世子的內務府差使已經丟了，昭文帝簡直不想再見到承恩公府的人。

　　方太后病好後，就重新開始為兒子打算，勸昭文帝，「唉，事情過去就過去了，你是皇帝，江山社稷還得靠你扛呢。正好過年無事，你這後宮，正經的妃嬪沒幾個，大都歲數大了，人是穩重，卻少了幾分鮮靈。我看，很該再選一次秀女。」

　　昭文帝興致不大，方太后卻是堅持，「哀家等著抱孫子，不然，到地下難見先帝。」其實，她跟先帝著實沒啥深厚感情，為了兒子的江山，隨口拿先帝做個幌子而已。何況，皇帝如今只餘兩子，其中，二皇子還是眾所周知的腦殘。昭文帝，實在太需要兒子了。

　　方太后這樣說，昭文帝便淡淡的應了。

　　原本，方太后是想著全國大規模選秀，卻被昭文帝制止了。

　　外省三品大員以上，帝都五品官起，清一色的官宦千金，除了有病有殘的，未婚少女都要去參選。宋家姐妹都未正式定親，俱在參選這列。不過，宋嘉言的腿傷尚未痊癒，而且，她這腿傷，半城的人都知道的，至今還有御醫來府給宋嘉言檢查傷情，絕對沒有弄虛做假的意思。宋榮上了道折子，昭文帝免宋嘉言參選。

　　宋嘉語卻正在此列。

　　一時間，宋家也有些懵。

　　宋榮道，「盡人事，聽天命。」私下叮囑宋嘉語，不要太出挑兒。

　　宋嘉言也是這樣對宋嘉語說的，「唉，說句犯忌諱的話，你若進宮為妃嬪，以後咱們姐妹見面就難了。做宮妃與做宮女又不一樣，做宮女，雖是伺候人的差使，到了三十還能出宮與父母家人團聚。若是做宮妃，進去，就是一輩子的事。雖是榮華富貴，到底不若尋常人家自在。」

　　宋嘉語有些緊張，蔥管兒般的纖指絞著帕子，六神無主的問，「那可怎麼辦？」

　　看一眼宋嘉語這容貌，宋嘉言心裡直歎氣，道，「選的時候莫要出風頭兒，是成是敗看天意。一旦選中，你也不必怕，父親在朝中還是有幾分體面的，就憑著咱家裡，陛下也不會虧待你。」

　　「這次選秀，其實主要是為皇嗣考慮。」昭文帝一口氣沒了四個兒子，選秀是意料之中的事，若楊家無事，哪怕宋嘉語未及笄，也應先定下親事。皇家選秀，總不能連人家定親的未婚妻一併選了去。但，楊大將軍死了，楊家守孝，再怎麼也不能這個時節定親哪。而宋家，礙於先時許婚的話，也不能將宋嘉語許配別家。結果，宋嘉語就倒霉的攤上了選秀這檔子事。

　　其實，宋嘉言不知道的是，宋榮早猜到皇帝要選秀了，甚至還曾經考慮過把宋嘉語送到福建去避避風頭。只是，這個節骨眼兒上，皇帝要選妃子生孩子，你家跟見著鬼似的把閨女送走……昭文帝可不是傻子，知道這事沒有不惱的。故此，宋榮沒敢幹，只得硬著頭皮讓宋嘉語去參選了。

　　望著宋嘉語的花容月貌，宋嘉言道，「若被選為妃嬪，就得想法子生個孩子，哪怕生個公主，日後一輩子的依靠。」

　　別看是皇室，養孩子也費錢著呢，皇帝大約會控制兒子們的數量。但，今日非同以往，皇帝已經不是太年輕了，這個時候，起碼不會用藥來控制宮妃生育。

　　那麼，誰能生，誰不能生，就得看寵愛了。

　　宋嘉語聽宋嘉言說的有些害怕了，宋嘉言安慰她道，「莫怕，我見過陛下，相貌雖然比不上老爹，也很不錯。」

　　不同於宋嘉言的膽大包天，宋嘉語對皇權有一種天性中的敬畏，正色道，「大姐姐，可不好這樣評價陛下相貌的。」那可是皇帝。

　　宋嘉言一笑，「我這不是擔心你麼。」

　　皇上要選女人生孩子，還要出身好的女人，這種形勢下，宋家真沒那天大的臉去跟皇帝說，求您放過我閨女吧。估計皇帝放過你家閨女的同時，得要了你一家老小的命。皇權如此，若宋嘉言腿沒有受傷，肯定也會按例參選。

　　塞翁失馬，焉知非福。如今看來，腿傷倒是福氣了。

　　宋嘉言安慰了宋嘉語好些話，宋嘉語方不那樣緊張了。倒是小紀氏歡歡喜喜的，興高采烈的準備女兒參選時的衣裳首飾。

　　小紀氏此舉，簡直把宋嘉諾氣個半死。現在宋嘉語參選在即，宋嘉諾很為姐姐擔心，生怕被選為妃嬪一輩子在宮裡苦熬，偏生母親還樂顛兒樂顛兒的以為是天下最大的幸事呢。這種事，宋嘉諾又不好發火說選妃嬪是倒霉的事兒，只得私下含含糊糊的對姐姐道，「刷下來一家子團聚，若是選上了，我就見不到姐姐了。不過，那也是姐姐的福氣，只管安分度日。」想一想姐姐的容貌，宋嘉諾十分擔心，便不好說宮裡不好，以免姐姐被選入宮後心裡不自在，再招了忌諱，倒害了姐姐。

　　秦崢聽到選秀的消息，先是嚇了一跳，連忙跑到宋家打聽消息，聽到宋嘉讓說，因宋嘉言腿還傷著，已經免選，秦崢方鬆了一口氣，心裡念了聲「謝天謝地」，一面盤算著，待宋嘉言腿傷大好，得趕緊定親，以免有什麼變故。

　　看秦崢緊張若此，宋嘉讓笑，「你就把心放肚子裡吧。」又問秦崢，「翰林院的功課忙不忙？」考了進士出來，成績差的都外放做個七八品小官兒，成績好的還要繼續在翰林院攻讀文章，得攻讀滿一年，方各自授官。故此，秦崢現在的任務，還是唸書。

　　媳婦保住了，秦崢放鬆一笑，「哪裡忙了，輕閒的很，每日點卯而已。」叫上宋嘉諾，三人一道喝了些小酒，說起選秀的趣事來。

　　宋嘉諾笑，「我聽說承恩公府準備了三個女孩兒待選？」這也是帝都的一大新聞了，其實，不是所有人家都願意讓女孩兒參選，偏承恩公府，迫不及待似的。

　　「陛下惱了他家，把祖孫三代的差使都奪了去，沒個不慌的。」本就是靠女人晉身，如今沒了差使，空有爵位，又正遇著選秀，承恩公府自然想借此機會再謀起復。當然，方公府這種手段，很為科舉晉身的秦崢所不恥。

　　秦崢笑，「還有景陽侯府二房，不願叫女兒去參選，硬叫女兒裝病。結果，太后派了御醫，陛下奪了他家二房的差使，令羅大人回家照顧生病的女兒去了。」如今宋嘉言不在參選名單之上，秦崢也有心思說笑了。

　　選秀這事兒，遇著了，心裡再不情願，也得表現得歡歡喜喜、莫大恩典才對，皇家自有威嚴，斷不容冒犯的。

　　小紀氏熱炭團一樣的心，本就有些高興的找不著北，偏生又有早已放了身契的奶母朱嬤嬤過來請安。一聽說宋嘉語要去選秀女，朱嬤嬤拍著大腿，兩眼瞪得溜圓，大放精光，咋咋呼呼，驚天歎地，「我的姑奶奶誒，這可是天大的體面，天大的福氣喲。」

　　小紀氏抿嘴兒一笑，「得看呢，這次參選的閨秀多了去，語姐兒也不是頂尖兒的。」

　　朱嬤嬤奉承道，「不說咱們老爺的身份，就說咱家二姑娘這品貌，不是我當著太太的面兒說狂話，帝都城裡可找得出第二個來！」

　　小紀氏心裡高興的很，謙道，「你莫這樣說，沒有的事。」

　　朱嬤嬤好一頓奉承，無他，宋家越發興旺體面，她兒子只在帝都府謀了個小頭目，出頭遙遙無期，朱嬤嬤就想著什麼時候在小紀氏面前求個恩典，求宋榮提拔一下自己兒子呢。

　　宋嘉諾最厭朱嬤嬤，幾次與母親說不要再讓朱嬤嬤進府說話兒，都被小紀氏一頓好罵沒良心，這是小紀氏的奶嬤嬤呢。

　　宋嘉諾見母親不聽，再一想，不過是個婆子，也就隨母親去了。反正朱嬤嬤奉承也是白奉承，公務官場之事，內宅管不到半分，更不必提給小紀氏奶兄換個好差使啥的，簡直白日發夢。朱嬤嬤來小紀氏這兒燒香，是進錯了門兒！拜錯了山頭兒！

　　被朱嬤嬤奉承了半晌，小紀氏心花怒放，第二日與老太太商量說去廟裡燒香，給宋嘉語卜算前程。

　　小紀氏笑，「這次選秀，也不知語姐兒前程如何，媳婦擔心的很，想著去問問菩薩。」

　　老太太對於選秀女之事不大懂，她也無甚見識，對於宮裡娘娘之類的認識，老太太還停留在戲台或是話本子裡。故此，老太太覺著，若能去宮裡做娘娘，應是極體面、極榮耀、極光宗耀祖、極有福氣的事。偏偏大孫女傷著不能去選娘娘，倒霉的很，老太太歎了好幾日的氣，為大孫女可惜。今見小紀氏眉飛色舞的為宋嘉語盤算，老太太心裡就有些不大高興。不過，想著近幾年宋嘉語漸漸懂事，也挺討人喜歡，而且，宋嘉語生的貌美是公認的事，老太太便應了。

　　與兒子一念叨，宋榮卻是不同意，道，「語丫頭與楊家的親事，只是沒來得及正式定下而已。選秀尚未開始，就這般大張旗鼓，叫楊家知道會怎麼想？」

　　「再者說了，得以中選自然是一家子的體面。」宋榮這話說的，委實言不由衷，沉聲道，「萬一不中，與楊家的親事還是要繼續的。」

　　宋嘉諾也勸道，「祖母、母親想一想，假設是兒子跟一家閨秀定了親，因未正式行定親禮，這家閨秀要去選秀，而且，人一家子都歡天喜地的恨不能選上呢。這樣設身處地一想，男方得是什麼滋味兒？」

　　「要我說，這事兒看命，有那命的，不燒香也能中選，若是沒那命的，再怎麼燒香也沒用。」

　　父子兩個這樣輪番勸著，老太太與小紀氏方打消了去西山寺的念頭兒。繼而，婆媳兩個改為在家裡佛堂燒香拜佛、神神叨叨。

　　修來這樣腦子不拎清的老娘，宋榮宋嘉諾父子簡直愁死了。