8、善保的最後一張牌

　　雖然英良很後悔當初沒把善保兄弟當臭蟲捏死，以至於讓自己今日顏面盡失。

　　他為何要婦人之仁呢？

　　女兒做的事當然不大對，可女兒已經做了……

　　殺人殺死，救人救活。

　　不留後患！

　　他在朝中混了一輩子的老江湖，竟然因一時粗心留下後患無窮。

　　當初可以當善保是臭蟲，不值一提。

　　可如今，就算他不看鈕祜祿‧國忠的面子，也得顧及另一個人。

　　國忠已經握著善保的手自責了，「善保啊，你外祖父幾次寫信來托我照顧你們兄弟……這眼瞅著他就回京了，你這樣又是傷又是痛的……我可怎麼跟你外公交待……」

　　國忠口中的外祖父指的當然不是索綽羅‧英良，而是善保的嫡親外公——新任河道總督嘉謨。

　　善保的親生母親乃是嘉謨的嫡女，當初嘉謨只是小小的四品河道庫道員，並不入索綽羅‧英良的眼，就算他女兒奪了鈕祜祿家的家產，嘉謨也不敢找上門兒來。

　　當然，嘉謨遠在江蘇淮安，官低人卑，他也不敢私離任上，回京給外孫子打家產官司。

　　可如今這位嘉謨大人竟然熬出了頭，去年乾隆視察河工，嘉謨便走了狗屎運，如今嘉謨一日三遷，竟然升任河道總督。

　　河道總督雖然不比他位在中樞，可卻是肥差中的肥差，如今落在嘉謨頭上，不知多少人眼紅，更說明嘉謨簡在帝心，連他也得顧忌三分。

　　今年年底嘉謨必定要回京述職的。

　　女兒奪夫產，惡待繼子之事，英良當然明白不是什麼光彩的事。

　　如果善保無依，這財產，奪也就奪了。

　　今非昔比呀。

　　即便是身為吏部尚書的英良，也不願與一等伯鈕祜祿‧國忠和河道總督嘉謨為敵，英良歎一口氣，溫聲道，「你們額娘已經病糊塗了，如今你們兄弟都在官學念書，接了她去便耽擱了你們。我這裡卻是不同，有你們外祖母照看著，到底便宜。」

　　英良斟酌著開口，「你不是外人，我就直說吧。之前，你們額娘憐惜你們年紀小，不懂經營之道，故而替你們打理家業。如今她病得厲害，你雖叫我外公，卻不是索綽羅家之人，如今你也出息了，心胸開闊，我還有什麼不放心的呢。小蓮，把你家大爺寄放的房契地契取出來。」

　　小蓮雖然在索綽羅氏身邊頗有些狐假虎威，不過在老太爺跟前卻溫順的如一隻小貓，馬上將裝有索綽羅氏家底的紫檀鑲金的木盒拿了出來。

　　英良看都未看便遞了過去，善保只得雙手接住。

　　「你是個懂事的，學問也好。有了空閒來看看你們額娘就是你們的孝心了。」英良淡淡地。

　　善保忙道，「外公折煞孫兒了。外公的慈悲，善保冥感五內。」轉而將盒子交與福保，善保輕聲道，「額娘雖是阿瑪的繼室，卻也是善保的額娘。外公也是善保的長輩，尊長之命，豈敢言辭。額娘病得重，暫且不宜移居，善保也不敢以一己之私違忤長輩，如此，額娘就暫請外公、舅舅費心了。」

　　索綽羅父子的臉色都緩和了些，老太太忙道，「應該的，我就你額娘這一個女兒，最疼她不過，好孩子，你的孝心大家都知道。好生讀書，不必記掛你額娘。」

　　善保稱是，命福保打開檀木盒，善保看去，有一些銀票，還有五個莊子、三個鋪面兒的地契。善保將銀票和鋪面兒的地契拿出來，清聲道，「額娘終歸是我鈕祜祿家的人，如今外公外婆苦留額娘在家養病，我一個晚輩，只得遵從。只是額娘在外公這裡長住，再有延醫熬藥之資，外公舅舅疼惜我們兄弟，我們卻不能不體諒長輩。如今大爺爺、叔父也在，外公、外婆、舅舅也在，這也是我阿瑪臨終前的交待，阿瑪生前最放心不下的便是額娘，曾交待我將家產分出一半做額娘養老之資。阿瑪曾說，他一心想與額娘白髮，只可惜天不假年……」

　　善保兒眼圈驟紅，掉下淚來，福保也跟著抽嗒，善保指尖輕拭去淚珠，頓了頓才道，「我阿瑪說，咱們滿人不似漢人迂腐，額娘年紀尚輕，待過了阿瑪的孝期，額娘若有意嫁娶，除了額娘當初的嫁妝，還命我將這些家產贈與額娘，以為嫁資。若額娘無此意，這些產業也當由額娘親持，如今額娘體弱，我且將京中三處鋪面，現銀五千奉先父遺命交與額娘，額娘身體不便，還請外祖父代額娘收下。」

　　善保家的情形，在座的各位大致都知道，卻沒料到善保有這種胸襟，能大方的拿出一部分家資分給索綽羅氏。

　　索綽羅‧英良是真後悔了，他怎麼就生了這麼個缺心眼兒的女兒哪！一番推卻，不過國忠、善保苦勸，最終還是由索綽羅老太太收下了。

　　索綽羅家苦留善保養病，善保以索綽羅氏病重為由，便沒有同意，同鈕祜祿氏‧國忠和方保一道回家了。

　　國忠等人剛走，索綽羅‧英良便道，「備一份厚禮，明兒個給善保送去，多準備些養身子的藥材。」

　　索綽羅老太太趕緊應了，忙命人把女兒從隔間兒放出來，索綽羅‧英良怒道，「叫她好生在院裡養病吧！沒事少出去，今天丟人丟得還不夠麼！」

　　「櫻兒就這麼個直脾氣，你又不是不知道。」因是老生女兒，索綽羅老太太格外疼惜，「算了吧，善保也無大礙。」

　　「混帳混帳！「英良氣得背手轉了兩圈，罵道，「無大礙！幸虧人家沒事！若是她肚子裡生的，隨他打罵，人家是她親兒子麼？好端端的來咱家請安，倒把人家打個頭破血流，還有她做的那些蠢事，這要傳出去，家裡的女孩兒還怎麼嫁人！」

　　「讓她給我好生在院子裡養病，叫人給看牢了，沒我的命令，不准她邁出院門一步！」英良狠狠的一拂袖，氣乎乎的走了。

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　　國忠特意把善保叫到自己車上。

　　「後頭的車小，晃得厲害。」一副長輩的關切，「頭還疼得緊麼？」

　　善保搖頭，「不是很疼了，樂大夫的藥好。孫兒無狀，倒是叫大爺爺受驚了。」

　　國忠呵呵地笑著，「回去好生養著吧，你做得很對，索綽羅氏再有不是，畢竟也是你阿瑪明媒正娶的。唉，儘管是填房，你也得叫一聲額娘。」

　　「英良那人呢，平時挺明白，他又是尚書，被人奉承慣了，」國忠笑，「你外祖父升了河道總督，過年時必要回京述職的。你且等著，你如今受了傷，如果索綽羅家派人給你送了東西，那這事兒，就是揭過去了。若是他家沒動靜，你再來告訴我。」

　　善保低聲道，「是。都是大爺爺疼惜，今天才……」

　　「我是家族族長，你有事找到我，又占著公理，我自然會為你說話。」國忠拍了拍善保的肩，「日子都是慢慢過的，你是家裡的頂樑柱，福保還小呢，什麼都得指望著你。如今雖年輕，也當知道保養。」

　　國忠隱諱的提了善保一句，這孩子太狠了，對自個兒都能下手，硬挨一茶盅子，也得把家產弄回來，是個成大事的材料。

　　不過凡事總有個度，萬一那索綽羅氏力氣大，再碰個巧，一個茶碗砸死了善保，就算有索綽羅氏償命，人死不能複生，福保可要怎麼過活呢？

　　善保臉微微一紅，鄭重應了。