第十章

　　大年初三的早上，回南投過年的李星艾、趙鈴蘭與詹芷靜來到孫梅鳳工作的民宿，在民宿老闆李光耀專門提供給朋友的獨棟小木屋裏聚會。

　　此時，她們四人坐在小木屋裏的床上，一邊玩撲克牌，一邊閑聊。

　　「芷靜，你把小安安讓你先生照顧沒關係嗎？你不是說他粗手粗腳，尿布換得磕磕絆絆？我蓋牌。」趙鈴蘭說。

　　「是啊，所以我昨天費了番工夫訓練他，應該不會有問題，如果他真的還是不行，就隻好求助我媽或嫂嫂……我也蓋，到底是誰這麼過分，桃七不出是怎名樣？」

　　李星艾默默蓋上一張牌。

　　孫梅鳳終於放出桃七，引來詹芷靜呱呱亂叫。

　　趙鈴蘭偷偷瞄了眼明顯心不在焉的李星艾，嘗試性探問，「星艾，你現在就任的這所學校是不是很忙啊？」

　　她放出桃八。

　　「對啊，最近這幾個月都不見你上MSN了，以前你幾乎每天都掛在網上……蓋牌。」詹芷靜應和。

　　李星艾沒說話，癡癡望著手上的牌出神。

　　眾人沉默了將近三分鐘的時間。

　　終於，孫梅鳳呼口氣，伸手抽去李星艾手中的牌，與自己的牌一起丟在床上，讓李星艾嚇了一跳。

　　「星艾，你這幾天的異常，是和最近的消失有關嗎？」孫梅鳳跪坐在床上，直接開門見山地問，卻引來趙鈴蘭和詹芷靜投來「你怎麼問得這麼直白」的眼神，雖然這是她們的目的，但孫梅鳳會不會太單刀直入了？

　　「我哪有失神？」李星艾睜眼說瞎話地辯解。

　　「沒有嗎？剛才打牌，你從頭到尾魂不守舍的，還說沒有？」孫梅鳳「嗤」了一聲，語氣雖然略差，但其實也很擔心李星艾的狀況，「我聽伯母說，你最近食慾不好，成天失魂落魄，昨天走路還差點跌進水溝。」

　　「星艾，你是不是有什麼心事？」趙鈴蘭繞過孫梅鳳爬到李星艾身邊。

　　李星艾咬唇沉默，下意識扭著手指。

　　「難道與陸豐光有關？他去打擾你？」孫梅鳳試探性的問，見李星艾搖頭後，緊接著又說：「還是與先前你抱病沒有參加聚會，又不許我們去探望你這件事有關係？」

　　對於這件事，她一直抱持懷疑的態度。以往李星艾感冒生病，總會可憐兮兮地要她們去她家看她，從來沒有擔心會把感冒傳染給她們這件事，隻有上次例外。

　　「嗯。」好半晌，李星艾才輕應一聲，視線環顧三位死黨，緩緩把這段時間與邵華謙的事大略告訴她們。

　　在坦白的過程中，她表情萬千，有時牽起甜甜的笑，有時氣憤，有時莫可奈何，直到說完，她抓起一邊的枕頭抱在懷裏，彷彿落水的旅人，緊緊抱著唯一的浮木。

　　李星艾知道自己自從與邵華謙分開後，她成天過得渾渾噩噩。在桃園時，每天面對自己承租的套房，彷彿還有邵華謙的身影——他盤腿坐在地上吃早餐，他硬要與她擠在單人床上，由於她睡姿不好，而被她踹下床的淒慘模樣，他幫她修電燈……雖然都是生活中不重要的零碎小事，卻像才剛發生般，清清楚楚呈現在眼前。

　　她受不了這些回憶，討厭自己明明都已經分開了，還被他影響，於是不管距離火車票的預定日期還有三天，包袱款款就回南投，以為遠離了那間套房，她就可以恢複正常，卻沒料到他已經在她心裏牢牢生根。

　　「難怪你都沒上線，原來是跑去約會。」詹芷靜說。雖然聽見那男人用照片威脅李星艾時，她嚇了一跳，但聽他們相處的過程，感覺那男人並不是什麼奸詐小人，反而對待李星艾還不錯。

　　李星艾雖然因為心事，而面目沮喪憔悴，不過依然可以察覺出她的氣色比起以往老是窩在家裏唸書時還要好，她想，這應該是那男人常常帶她出外活動的關係吧？

　　「我才沒有在約會。」李星艾把臉埋在枕頭裏，聲音模糊。

　　「為什麼不承認？難道你仍喜歡陸豐光？」孫梅鳳問。

　　「我沒有，那種劈腿的男人，有什麼值得眷戀不忘？我隻是……不要再談戀愛，我已經沒有勇氣信任人，我不要相同的事情重複發生。」

　　屋內的眾人沉默下來，甚至有些自責。她們完全不知道，原來陸豐光的劈腿行為對李星艾造成這麼嚴重的負面影響。

　　「星艾，原來你這麼膽小。」孫梅鳳抱胸哼笑。

　　「膽小？」沒想到自己的辛酸心事竟然遭到這樣的評語，李星艾的視線從床上的紙牌挪到孫梅鳳身上。

　　孫梅鳳哼笑，「因為怕痛，所以失戀後像跌倒的小孩一樣耍賴在地上不肯起來，這樣難道不是膽小？不過依我看，小孩還比你勇敢千倍萬倍，因為他們跌倒後還會哭著爬起來找人安慰，可是你完全不打算起來，反而學烏龜似的把頭縮進龜殼裏，不肯再動一下。」

　　趙鈴蘭眼珠子在孫梅鳳和李星艾之間打轉，扯扯孫梅鳳的衣袖想要她別那麼犀利，但是孫梅鳳卻不予理會，昂著下巴睥睨看著李星艾。

　　「梅鳳，你沒有被背叛過，所以不會瞭解，被親密的人背叛，很痛……」

　　「沒錯，我是不瞭解。」孫梅鳳表情輕鬆，可目光卻鋒利地對著李星艾。

　　「所以你根本沒資格說我膽小！」李星艾聲音提高，忽然對現在的狀況感到生氣。

　　明明在玩撲克牌，為什麼變成討論她的事？雖然她不想提邵華謙，但既然死黨們關心，也開口問了，她便分享自己的心事。原以為可以得到安慰，可是事情的結果卻與她以為的背道而馳，還被嘲笑膽小，這讓她有些羞怒，一時半刻竟然產生「大家都不瞭解我」的念頭。

　　要是在平常，李星艾或許不會產生這樣的情緒，然而這兩個禮拜以來，她胸腔裏堆滿種種負面情緒，生活得又悶又倦，總覺得處處不如意，事事不順心，喝水會被嗆到，吃魚會被刺梗到，走路差點摔到水溝裏，這些不稱心，讓她想狠狠抓狂紆解一番。

　　她緊緊捏著枕頭，瞪著嘻皮笑臉的鬼牌。

　　「芷靜婚姻幸福美滿，鈴蘭和男友已經論及婚嫁，梅鳳也和李光耀甜甜蜜蜜……你們都沒有被男友慘遭劈腿的經驗，感情又這麼順遂如意，所以根本不會明白我的感受！你們如果被喜歡的人背叛過，就會明白我為什麼對愛情退縮，而不會說我膽小！但偏偏你們順遂到什麼都不懂，卻又裝成一副明白我的姿態，讓我……」

　　一杯溫水從李星艾腦袋上傾倒而下。

　　「梅鳳？！」詹芷靜與趙鈴蘭訝叫。

　　「清醒了沒？」孫梅鳳把水杯放在床邊的小几上，站在床下，看著狼狽萬分的李星艾。

　　李星艾也驚訝得怔怔與孫梅鳳相望。

　　「是，我們不懂你的痛，就像你不懂我與李光耀之間曾經有過的糾葛，不明白芷靜曾經對戀愛的論點，不瞭解鈴蘭以前暗戀盧仕傑的心情。沒有人會百分之百瞭解另一個人的心緒，就算是最好的死黨也一樣，我們能做的，就是體諒、陪伴與鼓勵，並在你哭泣時成為你的避風港。星艾，雖然我們不懂你的痛，但我們有最棒的友誼，你知道的，對不對？」

　　李星艾啞口無言，看看詹芷靜，又瞅瞅趙鈴蘭，鼻子一酸，眼淚啪地落下。

　　趙鈴蘭籲口氣，不在乎李星艾身上的水，張臂抱了抱她。

　　「對不起，我不是故意要說那些混帳話，我不知道怎麼回事，就是想找人胡亂發火……對不起……」李星艾一邊抹淚，一邊不停道歉。

　　她為什麼會說那些話傷害她們？她們明明那麼重要，是她生命中最重要的朋友……她到底是怎麼了？

　　「因為我們是好朋友，你知道對我們發火，我們也無可奈何，所以下意識就拿我們出氣，我們不會介意那些氣話。」趙鈴蘭說。

　　「唔，鈴蘭，我可沒說我不介意喔！」詹芷靜眨眨眼，「星艾，想賠罪的話，就去交個男朋友，我才會原諒你。」

　　李星艾把自己縮成一團，「你們幸福，我就開心了。」

　　「但我們不開心。」孫梅鳳歎氣，「星艾，我們並不是非得看你身邊有伴侶不可，假如你單身過得愉快，我們替你開心，然而現在的你根本不是那樣。你其實清楚自己喜歡他，卻因為怕痛，怕再次受傷，所以才始終不敢面對，對不對？」

　　李星艾沒有說話。

　　「星艾，我是沒有梅鳳那麼多長篇大論，可我要說的是，你說不要再談戀愛，以免受傷，但是你難道沒察覺現在的你和受傷沒兩樣呀！沒有他的陪伴，心好像被挖去一塊，生活空空洞洞的……你說，這和失戀有什麼不同？」曾經嘗過空洞滋味的詹芷靜發表看法。

　　李星艾臉上掛著殘淚，眼眶鼻頭都紅紅的，卻配上一臉呆樣，看起來實在有點好笑。

　　「好像是這樣耶……」李星艾呢喃。她隻顧著想「別再受傷」這件事，沒注意到自己其實已經受傷了。

　　是的，梅鳳說的沒錯，她其實早就知道自己喜歡邵華謙，卻因為怕痛怕受傷，而固執地否認，不敢正視，在發現心中異樣時，就用照片，用自己其實是因為時勢所逼，才和他在一起的借口當盾牌，讓自己故意忽略已萌生的情愫。

　　直到現在，在好友的圍繞、點醒下，她終於有勇氣正視自己喜歡上他的事實。

　　雖然他們因為一夜情才產生交集，雖然他會使計逗弄她，但從什麼時候開始，她對他產生喜歡之情呢？是他在菜市場裏，雖然嘴裏念她的點菜行為，卻還是買了她最喜歡的空心菜時？是在他知道她沒有定期維修機車，於是趁她午覺時間偷偷把她的機車騎去車行檢查，以為她沒發現時？還是在他發現她不擅長與鄰居打交道，於是不時做點心「收買」她的鄰居，替她打起與鄰居關係時？

　　她無法確定。

　　然而，她明確知道，她喜歡他。

　　喜歡他！

　　「什麼好像？是根本。」孫梅鳳翻了個大白眼，狠戳幾下李星艾的額頭，「虧你還是當老師的人，竟然笨到後知後覺！」

　　「梅鳳，你怎麼變得這麼狠？剛才還澆我水……」她又不是花盆。

　　「不這麼做，你會清醒過來嗎？你沒有芷靜的大剌剌，即使悶頭亂撞，都會把迷宮撞出路來，也沒有鈴蘭看似脆弱好打擊，實際上卻堅強的個性，若不直接狠砍一刀，你哪會徹底從鑽牛角尖的固執裏清醒？你啊，一旦固執起來，十頭牛都拉不動。」看李星艾努力七年時間，不在乎失敗，不在乎景氣，不在乎旁人對她說「你大概沒辦法，放棄吧」，仍然固執著要拚上正式教師這件事就知道。

　　詹芷靜抗議，「梅鳳，你好過分，什麼叫悶頭亂撞？」

　　把她形容得像鬥牛一樣。

　　「本來就是。」孫梅鳳聳肩，「好了，星艾，既然你已經開竅，等回桃園後，記得趕快去和那男人道歉。」

　　「可是我們已經……」

　　「他不是還沒把你的東西打包還你？我想，事情會有轉機的。」孫梅鳳張開雙臂，緊緊擁抱生命中重要的朋友之一。

　　邵華謙千盼萬盼，當寒假假期隻剩下三天，以為等不到李星艾的電話而開始煩惱、計劃接下來該怎麼做時，那讓他又氣又憐，又煩又無奈的女人終於來電，可憐兮兮地問可不可以去找他？

　　「我人在三峽。」明明心裏開心，偏偏又裝冷淡的回答。唉，他到底裝給誰看啊？真是的！

　　「三峽？」

　　「在三峽散心。」他報出地址，「要過來嗎？」

　　聽到這句問話，為了挽回彼此關係的李星艾當然忙不疊答應，拿出紙筆請他重複一次地址抄下後，便急急忙忙衝出家門，到附近的出租車行搭車前往。

　　當出租車在一座日式風格的湯屋民宿前停了下來，時間已經是下午五點半左右。李星艾付妥車錢下車，帶著忐忑不安的心進入民宿。

　　不知道邵華謙現在在不在民宿裏？還是出外到風景區散心了？

　　不知道邵華謙見到自己後會有什麼反應？

　　不知道邵華謙會不會原諒自己？

　　當與民宿裏的招待員說要找邵華謙後，兩位招待小姐紛紛張大眼直勾勾地打量她。

　　李星艾被她們盯到渾身不自在。

　　「呃，我想找一位邵華謙先生，請問，他住在這裏嗎？」還是她找錯地方？

　　其中一位招待小姐曲起手肘推推同伴。

　　「有，謙……咳……邵先生住在這裏，請李小姐在此稍候。」招待員領李星艾到一旁的沙發上落坐，另一位則快步去找邵華謙。

　　李星艾坐在沙發上，心情隨著時間流逝而更加侷促不安，直到邵華謙出現，她也不知道是開心還是緊張，一張臉微微紅了起來。

　　「我們進去再說。」邵華謙下顎朝民宿的長走廊點了點，扔給兩位招待小姐一記「想看好戲？休想！」的眼神後，逕自往民宿深處走去。

　　李星艾急急忙忙跟上，亦步亦趨跟著他在民宿裏四處亂轉。

　　這間位在山腳下的民宿佔地廣大，走沒幾步迴廊就出現岔路，廊外則是日式庭園，種植的櫻花在庭園裏盛開綻放，一群群的客人分別在幾株櫻樹下品茶聊天，小孩子在一旁蹦蹦跳跳。

　　她的視線從庭園裏調回到邵華謙身上，快走幾步趕上邵華謙，憑著一股衝動把手塞入他的大掌裏。

　　邵華謙微微一愣，察覺到她因為緊張而隱隱約約的輕顫，在心裏歎口氣，緊緊握住她。

　　李星艾原本心驚膽戰地擔心他會甩開她，直到這時才漸漸踏實，拐了不知道第幾個彎，終於憋不住心底的話，猛地停下腳步。

　　她一停，邵華謙也跟著停住。

　　「那個……華、華謙……」

　　邵華謙在心中歡呼：「你終於肯喊我的名了」！不過儘管心裏雀躍，但表情仍裝模作樣地正正經經。

　　「我那天……不是故意說那些話傷害你，對不起……其實、其實和你相處，我很開心愉快……我隻是害怕再次失戀，所以一直不敢坦承面對自己的感情……我……」前來這裏的路上，她明明已經想好怎麼和他道歉，可是此時此刻她卻支吾成這樣，讓她忍不住懊惱地咬咬唇。

　　她決定放棄一堆道歉之詞，選擇用最簡單的言語，直接表達自己的心。

　　「我喜歡你。」

　　邵華謙深吸口氣，雖然在她來電時就知道這件事，但「知道」與「聽見」，絕對有一段差距，他激動得張臂緊緊抱住她，若不是顧及有好幾個家夥在一旁偷看，他早就狠狠地、深深地吻她一番來表達心中的激動了。

　　「這件事，我們等一下再談。」他親吻她的額頭，稍稍發洩一下內心的情緒，緊接著在她耳旁低語，「這裏規矩多，等一下跟著我做，跟著我喊人，知道嗎？」

　　李星艾眨眨眼，不懂他這句交代到底是什麼意思，卻還是聽從地點頭。

　　見她這麼聽話，邵華謙滿意地蜻蜓點水般啄了她一下，隨即握拳抵在唇上，用力咳了一聲。

　　左邊的房間裏頓時傳來砰砰咚咚一陣亂響，直到安靜後，邵華謙才拉開拉門。

　　這是一間十張榻榻米大的和式廂房，一張長長的桌子擺在中央，兩旁坐了幾十位客人。

　　李星艾見到裏面滿坑滿谷的人，腳步不禁退縮，困惑地看了邵華謙一眼，卻被他半推半抱帶進屋子。

　　「這兩位是五叔、五嬸。」他介紹坐在最尾端的人。

　　李星艾再次偷覷他，腰際卻微微一緊，急忙喊，「五叔、五嬸。」

　　「三姑丈、三姑媽。」

　　「三姑丈、三姑媽。」

　　「二表姊、二姊夫。」

　　「二表姊、二姊夫。」

　　李星艾被掐著腰，疑惑萬分地一路從桌尾喊到桌頭，得到眾人和藹可親的笑，以及好奇無比的眼神。

　　最後——

　　「媽、爸。」

　　「媽、爸——」

　　咦？

　　一路跟著邵華謙喊得很順的某人，猛然清醒。

　　媽？！

　　爸？！

　　「呵呵，這位小姐生得挺古錐呀！欸，老伴，你過去點，讓小姐坐啦！」

　　邵家的福泰媽媽趕走牽手幾十年的丈夫，笑容滿面地拉著李星艾坐在自己旁邊，「你和阿謙在同所學校任教啊？」

　　「呃，嗯。」李星艾眼睜睜看著邵華謙笑呵呵的對自己擺擺手後，竟然跑到距離她最遠的地方與別人說說笑笑。

　　「聽說你讓阿謙生氣呀？」真是太厲害了！自從阿謙國中後，就沒有見他生氣過咧！

　　李星艾以為邵媽媽要替兒子討公道，連忙開口。

　　「伯母，我……」不是故意的。

　　「什麼伯母？」邵媽媽眉眼一瞪，「乖媳婦，喊媽媽。」

　　看著邵媽媽一臉期待，雙眼晶光閃閃的，李星艾實在不知道該怎麼辦才好，視線往邵華謙的方向掃去，就見他朝自己眨眨眼，無聲說「快喊」！

　　「媽。」等一下一定要他好好解釋！

　　邵媽媽頓時心花怒放，拉著李星艾的手，開心到紅了臉。

　　「花哥，我們終於有女兒了！」真教她感動！不然家裏五位臭男生，皮起來都快氣死她了。

　　邵爸爸也好開心地湊上來想分一杯羹，「來來，喊爸爸。」

　　「爸。」

　　邵爸爸歡呼，向對面的大哥炫耀，「大哥，你看，我兒子有媳婦了啦！你們家呢？」

　　「有媳婦兒有啥了不起？生個孫子出來再炫耀啦！」可惡，回去一定要揪著不肖子的耳朵，命令他趕快找個媳婦來！

　　「哎喲，等我們家阿謙把媳婦娶進來，孫子要有幾個就有幾個，要有幾打就有幾打！」邵爸爸樂呵呵地得意炫耀。

　　那個……邵爸爸，我和你兒子八字都還沒一撇，就算有，我一點也不想生好幾打的小孩呀。李星艾心想著。

　　「好了好了，花哥，和阿容說可以開始上菜吧，不然媳婦兒從桃園趕來，現在又這個時間，肚子肯定餓了。」

　　「對對，我這就去和阿容說。」

　　然後，李星艾就這樣趕鴨子上架的，莫名其妙成為邵家的大媳婦。

　　可喜可賀！可喜可……賀？

　　原來，這間湯屋民宿是邵家爸媽開的。

　　邵家由於親戚多，在過年時互相拜訪、往來，所有親戚家都會去上一遍，直到年後都還會來來去去。

　　今天所有親戚終於殺到邵家，而李星艾恰巧打電話給邵華謙，想當然耳，大魔王邵華謙怎麼可能放過這個機會不利用？他的狡詐怎麼可能因為「分手」而退化？是不是！

　　「姓邵的，你太過分了！」

　　在邵華謙的房間裏，邵家準媳婦正在用枕頭暴打生命中莫名其妙多出的準老公。

　　邵華謙一點都不在意自己未來妻子的暴力行為，樂呵呵地在廣大的房間裏與她玩起「追不到追不到」、「你別跑你別跑」這種打情罵俏的遊戲。

　　最後，他猛地轉身，李星艾一時煞車不住，撞進他懷裏。

　　「是你自己說不想當任何人的女友，我隻好讓你當媳婦囉！」

　　曾經說過這種話的李星艾，一時啞口無言，但又不甘心自己就這樣被冠上「媳婦」二字。

　　「你不是要和我分手？」她一掌抵在邵華謙的臉頰上，把他不斷在自己臉上亂親的嘴推遠一點。

　　「分手又不代表不與你結婚。星艾，你三十歲，我三十三歲，不趕快結婚，再老一點生孩子會有風險呀！而且爸爸媽媽急著想抱孫子呢！你忍心讓老人家失望？」

　　「你還敢說！」李星艾用力踩了下邵華謙的腳出氣，但因為沒穿鞋子，他根本不痛不癢。

　　明明想要和他道歉，看看能不能挽回他，萬萬沒想到他們和好的速度如噴射機，一眨眼就從分手狀態跑到論及婚嫁。

　　她也不是不願意嫁，隻是被他使計喊邵家家長爸爸媽媽，連親戚都毫無遺漏地喊上一回，她就是有點不開心。

　　「連求婚都沒有……」她嘀咕。

　　一生一次的體驗，竟然就這樣失去了！就算他簡簡單單的跪下，拿出一隻路邊攤買的戒指，她也開心啊！

　　求婚？邵華謙瞇起黑眸。

　　李星艾瞟他一眼，見到他一副不懷好意的模樣，不禁打了個寒顫，想到他有可能做出讓她心慌意亂的事，急忙亡羊補牢地想收回自己的埋怨。

　　「那個……其實也不用求婚啦。」

　　「是嗎？」邵華謙彎起眼，「我已經想好該怎麼求婚了耶！」

　　「不用不用，大費周章的做什麼？不用麻煩了！好不好？」拜託，請打消念頭吧！

　　邵華謙笑著，沒說「好」也沒說「不好」，擁著她，看了眼牆上的時鐘，用另外一件事轉移她的注意力。

　　「十點了，走，我們去洗鴛鴦浴吧，是露天溫泉喔！」

　　「不好吧？」在他家裏洗鴛鴦浴？伯父伯母知道後會有什麼看法？

　　察覺她的擔憂，邵華謙說：「我爸媽也是這樣洗過來的喔！聽我大伯說，他們還被我爺爺抓包咧！」

　　「可是……」李星艾依然掙紮。

　　「沒什麼好可是的，爸媽不會去抓包我們的，因為是他們暗示我這麼做的喔！媽還貼心地替你準備浴衣……星艾，你今天沒有帶換洗衣服對吧？等一下你浴衣裏什麼都沒有喔，我好期待、好興奮喔！」

　　「你、你不要在開放式空間說這些有的沒有的啦！」

　　「那等一下我們一邊洗，一邊講。」

　　李星艾想，自己已經百分之百被他帶壞，不然為什麼她也開始好期待、好興奮了？

　　唉……

　　至於邵華謙的求婚大計？

　　據說，在第二學期開始的兩個月後的某天朝會，李星艾莫名其妙被叫到司令台旁，等待校長頒發不知道是什麼名目的獎狀給她，就在她走到司令台的正中央，邵華謙也跟著出現在司令台上，在眾多雙眼睛的注視下，拿出戒指，單膝下跪向她求婚，徹底粉碎「邵老師與董老師是一對」的八卦。

　　傳言不可信，對吧？