第九章

　　又過了一年，吳思辰的肚皮依然無消無息，但她已經不再對於無出糾結，也不再想「賢慧」的替慕薄雲納妾，免得他真的跟她翻臉（這是他威脅時說的，意思跟將她休掉類似），得不償失。

　　他們在善堂領養了五個孩子，三男兩女，男的跟在慕薄雲身邊學習事業經營，女的跟在吳思辰的身邊，一起料理家事，一家和樂融融。 不過因為小孩年紀都不小了，最小的一個也有十歲，不清楚的人還以為一家全是兄弟姊妹呢。

　　原本，吳思辰想領養稚齡嬰孩，但都被慕薄雲否決了。

　　「我告訴你，從那麼小養起，他會以為我們是他的真正父母，哪天突然曉得他是領養的，必會陷入天人交戰，說不定就會變壞了。」

　　吳思辰聞言沉默。

　　「我是說真的喔，最怕的就是在叛逆期被發現，所謂的叛逆期就是小朋友到了青春期時，看啥都不順眼，這也反那也反，問他反啥不曉得，反正就是要反，這樣才顯得與眾不同。」

　　吳思辰依然沉默。

　　「你懂嗎？」他推推一直不開口說話的吳思辰，「你也發表點意見，或是附和我一下。」

　　「阿狗。」

　　「叫老公。」

　　「我記得你不是領養的，你真的是公公的親生兒子。」

　　「……」這女人也太會聯想了吧？ 「我不是拿我自己當真實例子好嗎？」

　　真是溝通不良，有代溝。 「那麼小的孩子，你看不出他的個性，萬一長大後變成敗家子怎麼辦？已經有點年紀的，至少我說的話他聽得懂，性子可觀察的出來，不用浪費那麼多時間去教養。這養孩子跟實驗一樣，一旦失敗，後果很可怕的。而且他們這麼大了，會比較懂得感恩圖報，等我們老了才不會找麻煩。」

　　懂不懂啊？

　　「找什麼麻煩？」

　　「遺棄我們啊，或是反弒父母啊。我跟你說，我上輩子新聞看很多，明白的。」他每看一次可是咒罵一次。

　　「但我覺得要從稚齡開始養，才像在養孩子，若都是有些年紀的了，看起來會很像買傭僕。」

　　「這就是你的不對了。」慕薄雲正色道。

　　「我不對？」她不解的指著自己。

　　「你既然覺得你是他們的娘親了，怎麼會有買傭僕的心態呢？我可是一開始就用當爹的心情去思考領養一事的。」

　　吳思辰被他堵得說不出話來，只好答應了。

　　但她才二十二歲啊，最大的孩子就已經十三了，怎麼看都不像個娘啊。

　　不過慕薄雲的確挺有識人眼光的，每個孩子都聰明又乖巧，做起事伶俐又勤快，一年的時間雖短，但都已成為夫妻倆的好幫手。

　　「就是要養這麼大的孩子才清閒，」慕薄雲站在妻子身邊，望著正由夫子授課的孩子們得意道，「要是稚齡嬰孩，你現在恐怕還要煩惱他換尿布跟喝奶呢。」

　　「但是，」她在嘴邊喃喃自語，「我也想親身體驗一下這種手忙腳亂的為娘心情。」

　　慕薄雲瞟了她一眼，垂眉思考。

　　見他沒說話，吳思辰忙又解釋道：「不過現在這樣也很好，我很開心。」

　　「等過完年，我們回老家一趟吧。」

　　「你是說，要回家鄉嗎？」吳思辰驚詫的握住他的手。

　　「是啊。咱們都出來五年了，記得否，當年我曾經承諾過，我一定會在五年內衣錦返鄉，是時候讓你回去顯顯擺，證明你跟了這個老公是跟對人了。」

　　她可以回鄉探望父母了？

　　吳思辰開心掩頰。

　　平日雖然都有互托口信告知最近消息，但口信再多也比不上親見一面啊。

　　「那我們也可以把公公接過來了。」她一直記掛孤伶伶住在家鄉的慕老爹，不曉得他現在怎樣了。

　　「你派人去接他多次，他哪次沒拒絕？」

　　說實話，他對慕老爹沒什麼感情。

　　他是慕阿狗的父親沒錯，但不是他慕薄雲的，加上相識時間不長，慕老爹對他而言，就像個剛搬來隔壁沒多久的鄰居大叔一樣，情感淡薄得很。

　　「也許，他希望我們親自去接他啊。」情深義重的吳思辰一直沒有放棄，

　　「我們送過去的銀兩，他也都退回了，我猜，公公一定是怕我們勉強送了錢過去，自個兒反而不夠用了。」

　　「那是因為他不相信慕阿狗有本事。」慕阿狗的確沒本事，有本事的是他慕薄雲。

　　「所以我們就趁這次，讓公公知道我們真的過得好了，他一定肯跟我們一起來的。」

　　「就依你的意思吧。」家裡也不差多雙筷子。

　　「不過你怎麼會突然想要回去？」吳思辰不認為慕薄雲的理由只有回故鄉炫耀，「你一定還有其它原因。」

　　「真不愧是我聰明的妻子。」他捏捏嫩頰。

　　「是怎麼了嗎？」該不會家鄉那有親友發生事情了吧？

　　「之前你大哥的口信不是說家裡生了第五個孩子，經濟負擔太重？」

　　「嗯，那次我很感謝你願意讓我送了一百兩給我哥做點小生意，好養家活口。」

　　一百兩不是小數目，慕薄雲的大方讓她很感動。

　　大哥在口信上並沒有說明想藉錢的意思，但吳思辰猜得出來他只是不好意思講，而做為小妹的她既然有能力，自然要幫忙的。

　　「我是在想，要不要請他出養第五個孩子。」他摸摸下巴。

　　他會給吳家大哥這麼大一筆錢，也是聽吳思辰說，打小大哥就是最疼她的，不管有什麼好東西，一定會分享給她，若有誰敢欺負她，一定替她出頭，據說，他至少揍了三次慕阿狗，希望他得到教訓，改過遷善，就怕小妹嫁過去後，日子難過。

　　可惜，牛牽到北京還是牛。

　　要不是因為這樣，慕薄雲是不輕易借錢給人的，怕對方食髓知味，很有可能成了無底洞。

　　「出養？給誰？」

　　「給你啊。」這還用問？

　　「給……我？」吳思辰驚愕指著自己。

　　「他信上不也有講，如果真沒辦法，只好把老五出養了，既然如此，乾脆叫他出養給你，這孩子跟你有血緣關係，不就更像在養自己的孩子？ 」

　　「阿狗……」吳思辰激動得淚光閃閃。

　　慕薄雲是個凡事有自個兒的主見跟想法的人，而他的理由總有辦法讓她閉嘴找不出話來反駁，雖然如此，他還是會因為她的願望而心軟，甚至為她想到更好的方式。

　　她何其有幸，嫁了這樣的一個丈夫。

　　「叫老公。」

　　「老公。」她乖巧的甜甜叫喚。

　　「你只有我順你意的時候才會心甘情願叫我老公。」好「現實」的娘子。

　　「我從小叫到大，習慣了。」阿狗不是更親暱嗎？ 所以她才會一直一直都在私下喊他阿狗。

　　「習慣可以培養的，就你不行，固執！」他戳點了她額頭一下。

　　吳思辰掩嘴竊笑。

　　「我回舖裡忙了。」他是回來用午膳，也順便看一下孩子們的學習狀況。

　　五個孩子不分男女都接受教育，多讀點書學點做人的道理，知書達理，修身養性，為人厚道，也才會懂得回饋人家對他的好。

　　夫子上課時用的書都是他親手挑過的，他要把這五個孩子塑造成懂禮義廉恥的好孩子，絕不能出現第二個「慕阿狗」。

　　「嗯。」她送他到大門口，「路上小心。」

　　他照慣例親了妻子一口才離開。

　　目送丈夫背影的吳思辰，臉上始終掛著幸福的微笑。

　　三月，春寒乍暖的時節，慕薄雲與妻子吳思辰一起回到了五年多不見的故鄉，領養的孩子怕耽誤其學業，故沒有一起過來，留在朝陽城，由老管家關照著。

　　慕老爹仍住在原來的小屋裡，不過一些家具重新製造過，牆壁補強，不似慕薄雲剛穿越來時，那般隨時會傾倒的破敗樣。

　　慕薄雲兩人剛到家時，慕老爹正好下工回來。

　　「老爹，好久不見。」慕薄雲先下了馬車打招呼。

　　慕老爹朝他點點頭，一時之間未發現眼前這位穿著貴氣，頭戴玉冠的翩翩男子，是昔日那不肖兒子。

　　「有什麼……」慕老爹愣了愣，「你……阿狗？」

　　慕薄雲身後的馬車傳出銀鈴般的笑聲。

　　丫鬟小雨打開車門，牽著吳思辰走出。

　　「爹。」吳思辰微笑福身打招呼，「我們回來了。」

　　「辰兒？」慕老爹激動得說不出話來，「你們……你們……」

　　「老爹，你怎麼還住這破屋子？」慕薄雲指指廚房還得跟人共享的小破屋，「最近生意不好嗎？」

　　「你這孩子！」慕老爹重捶了他一下，責罵時，嘴角是帶著笑，「你以為你過去欠的債不用還嗎？」

　　「我都有送錢回來，是你每次都要退回的。你幹嘛不收下來還債？」

　　這債是慕阿狗欠的，他還得也是很心不甘情不願的，要不是吳思辰偶爾想起長吁短嘆，就怕慕老爹被逼債，他也不會想送錢回來。

　　可老頭子不肯收，這怎能怪他呢。

　　「我怕你沒錢啊，反正我跟債主好好講講，他們都願意寬延的，這幾年忙一忙，也還得差不多了。」

　　「老子有錢得很。」真是小看他。 「外頭寒，我們先進去吧。」雖然已經是春天，但太陽一偏西，氣溫就低了。

　　「是啊，爹，」吳思辰上前挽住慕老爹的手臂，「咱們先進屋吧。」

　　慕薄雲一進屋看著那比他離開時還要好上一點點的房子，立刻大肆抱怨起來。

　　「這屋子這麼通風，晚上不冷嗎？老爹，你年紀一大把了，快五十的人了，常吹風，當心一天到晚得風寒。」木板的縫隙都可以伸入一指了。

　　「臭小子，少一回來就詛咒我！」兒子出外一趟，還是一樣狗嘴吐不出象牙。

　　「這房間不會還是只有一張大通舖吧？娘子，我看我們晚上還是得住客棧了。」他可不想自己的妻子跟其它男人共睡一床--就算中間還夾著他。

　　「去去去，」慕老爹揮手，「我這小破廟放不下你這座大佛。」

　　「爹，您別生氣。」吳思辰笑著安撫，「阿狗是疼惜您住在這對身體不好，我們這次回來就是想接您過去，讓我們盡兒女孝道。」

　　「我在這住得很好，幹嘛過去找麻煩？」慕老爹撇了撇嘴。

　　「你少嘴硬了。」慕薄雲指著大通舖的兩床被，「你要不是隨時等著我回來，幹啥被子還放兩條？」

　　「我是天氣冷，蓋兩條才暖。」被看穿的慕老爹如他所料的嘴硬。

　　「爹，我們現在日子過得好了，外面的馬車是自個兒的，車夫跟丫鬟也都是家裡的長工跟奴婢。阿狗的商行已經有五家分鋪了，他現在可是朝陽城的員外富翁，過去阿狗為您添了那麼多麻煩，現在他發達了，您當然要過來享福啊。」吳思辰鼓起如簧之舌。

　　「對啊，阿狗給你添了很多麻煩。」可不是他。

　　「你們真的……」慕老爹激動地握著媳婦的手，「發達了？」

　　「是真的。」吳思辰用力點頭。

　　「不相信就跟我們走一遭，若是騙你的，你再回來這小屋不就得了？你年紀一大把，沒人會把你騙過去賣掉的，放心放心。」慕薄雲擺手。

　　「臭小子！」慕老爹揚手就是一拳。

　　慕薄雲連忙抬手格擋。

　　「我可是當家主子，你雖然是做爹的，但也別以為我是……我還是不成才的慕阿狗，當成不肖子這樣手來腳來的。」

　　慕老爹瞥了一旁嘴角抽搐，很明顯在憋笑的丫鬟跟小廝，訕訕放下了手。

　　「這事，我再考慮考慮。」對於離鄉，慕老爹還是有點猶豫。

　　「我們會待個七天左右，你慢慢考慮。」慕薄雲伸了個懶腰，「我餓了，

　　咱們去用膳吧。 」

　　「我去煮飯。」慕老爹轉身走向廚房。

　　慕薄雲擋住慕老爹，「你別忙，兒子媳婦回來不是要折騰你的，咱們上飯館用餐吧。」

　　得要到公共場所，故鄉親友才會知道昔日敗家子慕阿狗發達了，而曾被鄉里感嘆所嫁非人的吳思辰，可成了道地道地的員外夫人了。

　　慕阿狗風風光光衣錦返鄉，沒多久就傳得人盡皆知了。

　　慕老爹的小屋子幾乎成了觀光景點，每天都有人跑過來想看看慕阿狗是不是真的發達變有錢人了。

　　第二天一早，慕薄雲就帶著吳思辰回娘家去了。

　　五年多不見，家裡的變化不可謂不小，侄甥都長大了，家裡多了好幾顆蘿蔔頭，父母頂上出現銀絲，相同的是，瞧見昔日敗家慕阿狗衣錦還鄉，皆替慕薄雲感到開心，吳母還激動得哭了。

　　「還好當年的決定沒有錯。」說這話的吳父眼眶隱約有淚光閃動。

　　當年是那麼草率倉卒的將女兒嫁出去，而且對像還是惡名昭彰的慕阿狗，才剛成婚，兩人就離鄉背井，說是出外奮鬥，誰知會不會雙手空空回來，甚至客死異鄉。

　　身為父母，可是沒有一天不擔心的啊。

　　雖然後來吳思辰一直有託人帶口信，說明自己過得很好，慕阿狗的事業也越來越有起色，但他們的想法跟慕老爹一樣，以為他們是說謊讓他們放心的。

　　直到吳家大哥當伙計的商行倒了，在倒閉之前積欠了好幾個月的薪資，以至於家裡陷入困境，吳家本身又不富裕，陷入愁雲慘霧之際，沒想到慕薄雲竟伸出了援手，不僅幫吳家大哥還清債務，解除困境，還有餘錢做點小生意，他們才相信，女兒真的是轉運了。

　　吳思辰帶了不少伴手禮回來--高貴的布料、寶石飾品……每一樣都價格不菲，人人都有，大夥笑得嘴都合不攏了。

　　熱鬧談笑了一上午，用過午膳後，吳思辰才偷偷向大哥說明她想認養侄兒之意。

　　聽到吳思辰多年來都無所出，吳家大哥吳思儒第一個擔心的是慕阿狗會不會因此冷落她，另行納妾。

　　聽到大哥的疑問，吳思辰甜甜的笑了。

　　「正相反，是我想幫他納妾，他還不願意呢。」

　　「怎說？」

　　吳思辰笑著說出小倩的事，吳思儒聽得一愣一愣的。

　　「沒想到阿狗這麼有情有義。」跟印像中截然兩樣。

　　「是啊，」吳思辰輕嘆，「我實在很想有自己的孩子，但始終無法如願。

　　這領養的意思也是阿狗提出的，當然最終還是看大哥的意思，如果不願意，不勉強的。 」

　　望著小妹那牽強的微笑，他相信這多年來，無法生兒育女一事，一定帶給小妹極大的擔憂與恐懼吧。

　　「我回去跟你嫂嫂商量商量，孩子的事，我不好單方面作主。」

　　「我明白。」吳思辰點頭，「但妹妹保證，若是大哥大嫂願意，我一定把五兒當作親生子善待，好好教養，不讓大哥大嫂失望。」

　　「傻瓜，」吳思儒揉揉妹妹的頭，「我當然相信你不可能虧待五兒。這些年來，你辛苦了。」

　　聽到大哥的關懷，吳思辰用力咬住唇，忍住滿眶淚。

　　吳思儒回去跟妻子商議後，反复討論多時，雖然兩人都有些不捨，但也清楚將五兒交給吳思辰來顧養，不僅可獲得更好的環境照顧，將來也是商行的繼承人，對他的未來是十分優異的選擇，於是兩天后，吳思辰回娘家時，他們親口答應了吳思辰。

　　聽聞消息，吳思辰開心極了，迫不及待驅車想回客棧告訴慕薄雲這個好消息。

　　回程途中，在廟口附近，她就瞧見了慕薄雲，急急忙忙要車夫停車，也不等丫鬟攙扶，拉起裙擺就朝慕薄雲奔去。

　　慕薄雲站在一家攤子前，似乎在研究對方的商品。

　　吳思辰曉得他的老毛病又犯了，只要一看到未見過的新奇事物，他一定會跟老闆問清楚物品的來源、成分、做法等，考慮有沒有批發的價值，為商行賺錢。

　　該不會這全天下的商人都是這樣的吧？

　　吳思辰莞爾搖頭。

　　「阿……」她抬手要喊他時，發現有個人不知何時站來慕薄雲身後。

　　對方衣著襤褸，散發糾結，模樣頗似乞丐。

　　難道要行乞？

　　然而，下一瞬間，她瞧見了讓她臉上血色瞬間失去的情景--那人手上拿著一把刀。

　　而慕薄雲太專注跟老闆討論，根本沒發現身後有人暗藏歹念。

　　該不會是想搶劫吧？

　　在這光天化日之下嗎？

　　可那人手肘彎曲往後了，看上去似要直接捅慕薄雲一刀，吳思辰立刻盡全速奔跑起來。

　　她來不及張口喚他，直接擠入了兩人之間，慕薄雲發現身後有異，轉過頭來時，吳思辰嬌小的身子已往下倒落，他的眸與歹徒打了個照面。

　　眼熟。

　　剎那間在他腦中浮起的聲音。

　　當歹徒再次舉起沾血的刀，慕薄雲這才意會到這人想對他做什麼，他迅速抬腿，直接往他的小腹一腳踹去，歹徒被踢飛，撞翻了對面的攤子，他再衝上去補了一腳，狠踹歹徒的命根子，痛得歹徒暫時無法爬起。

　　慕薄雲回頭，看見躺在地上的吳思辰。

　　「一五零？」他上前將人扶起，赫然發現掌心皆是濕意。

　　他驚愕抬手，被滿掌鮮紅的血驚詫得呆住了。

　　「阿狗……」吳思辰抓著他的袖子，「你沒事吧？有……有傷到哪嗎？」

　　「一五零……一五零！」慕薄雲全身發顫，目光焦距幾乎無法集中，他慌亂的尋找血流來源，發現她的胸口處被刺了一刀。

　　「告訴我……你沒事吧？」

　　「我沒事啊！」慕薄雲的眼前一片模糊，「有事的是你，是你啊！」

　　天啊，怎麼會有這麼多血冒出來？

　　他用力按緊傷口，但血仍不斷的從指縫流出，她的衣服都被染透了。

　　「沒事就好。」吳思辰覺得她不太能呼吸了，「我跟你說，大哥……大哥願意……出養五兒給……我們……」

　　「你別說話！」他轉頭朝圍觀的眾人大喊，「幫我叫大夫，快點！」

　　「可是……可是我覺得……我好像沒法當五兒的娘了……你可以……可以幫我當好……五兒的爹嗎？」

　　「不可以！」慕薄雲一吼，淚水噴濺在吳思辰慘白的臉上，「沒有娘哪來的爹？你不當他的娘，我就不當他的爹！你給我振作點，少說那些喪氣話！聽到了沒有？」

　　「好……我不說……」她已經看不清楚慕薄雲的臉了，「我覺得有點累……我先……休息一下……」美眸緩緩閉上。

　　「一五零，你給我醒來，給我醒來！」他慌張的拍吳思辰的頰，但她卻是動也不動。 「給我醒來，給我醒來啊……」

　　慕薄雲抱著吳思辰的身子，崩潰的大喊……