第三章

　　清哉綠豆樓

　　從雅座的雕花窗望出去，綠油油的盛夏風光搖擺在午後輕風裡，遊人如織絡繹不絕，四處一片太平繁榮景象。

　　堂衣心滿意足地看了半晌，這才笑著對店小二吩咐道：「今日我不是主角，金主是這位布少爺，你跟他點菜就行了。」

　　點菜？她平時都鑽各大街小巷的小吃攤子，幾時曾來過這麼高級的地方？她怎麼會知道這兒有什麼好菜，又該怎麼點呢？

　　可是她又不願在他面前丟臉，硬著頭皮說道：「把你們這兒最好吃、最上等的酒菜拿來就是了。」

　　「是是，馬上就來。」店小二喜上眉梢，連連哈著腰下去張羅了。

　　他端起了茶壺？替她和自己倒了杯清茶。「我還沒請教你是何方人氏，家中還有誰呢？」

　　「我住城東，家裡有爹和兩個哥哥，我是最小的……兒子。」她差點說溜嘴。

　　他端詳著她清秀小巧的臉蛋，烏黑的長髮束成了個書生會，再加上身形弱弱小小的，倒像極了姑娘家呢！

　　「原來如此，那麼令兄也像你一樣秀氣嗎？」

　　「我哥哥……長得高頭大馬的，跟我一點兒也不像。」她詫異地看著他，「為什麼這麼問？」

　　「我左看右看，總覺得你像個小娘子。」他支著下顎，若有所思地喃喃。

　　布靈胸口一緊，慌張地辯解：「我是個男的，不折不扣的男人，難道不像嗎？」

　　他搖頭，「老實說，一點兒也不像，你甚至連喉結也沒有，聲音又柔柔細細的，若換上女裝，只怕比女人還像女人呢！」

　　她怔了怔，心虛地笑笑，「可能是我還沒發育完全吧！哈哈！」

　　她乾笑著，忍不住又抹了抹汗。

　　吁！和精明的他說話實在太辛苦了，得小心別洩漏了身份哪！如果他知道她是個女的，就不會收她做徒弟了呀！

　　堂衣納悶，「是嗎？我總覺得有點怪怪的，好像哪兒不對勁似的。」

　　「你想太多了。」她趕忙補了一句，端起茶杯假裝喝得很專心，想要借此逃掉這個話題。

　　就在這時，一盤盤色香味俱全的大菜小菜陸續上桌來，正好轉移了他的注意力，靈兒暗吁了一口氣，很高興他終於不會抓著那話題不放了。

　　「兩位公子，這是小店最最拿手的好菜，有荷葉粉蒸肉、櫻桃鮮筍湯、綠絲片草魚兒、香蒜涮羊片、百花炸蝦卷兒、富貴鴛鴦鍋、十色宮庭細點心、五樣攢花涼拌菜兒，上好的玉露青竹酒也燙了上來，兩位公子要不要先喝一口試試？保證香醇清妙、餘韻猶存哪！」

　　靈兒看得眼都直了，一時之間菜香、酒香飄散開來，她吞著口水，突然有點慌亂起來。

　　這麼一桌大菜？得……多少銀子啊？

　　她忍不住偷偷摸了摸微扁的錦繡掐金絲荷包袋，隱約感覺得到約莫還有五、六兩銀子吧！

　　應當……夠了吧？

　　她努力結出笑臉，不讓這等瑣碎事擾了興致，端起了酒杯很豪爽地說：「左公子，今日能夠見到你真是小弟的一大幸事，俗話說『有緣千里來相會』，咱們乾一杯！」

　　他明亮深邃的眸子蕩著笑意，也舉起了杯子。「說得好，乾杯！」

　　兩人對碰杯緣一飲而盡；沒料到滾燙的酒入口清香醉人，滑入喉胃中瞬間燃燒開來，靈兒被辣得禁不住嗆咳出聲，用力地槌著胸口。

　　「咳咳咳……辣死我了！」這酒……怎麼這麼難喝呀？

　　他失笑，幫著拍撫她的背。「你向來是滴酒不沾的吧？」

　　「咳！」她眼淚都給咳出來了，傻氣地咕噥：「我真是想不通……我爹怎麼會喜歡喝這種……辣椒水呢……」

　　他笑得更大聲了，「如果杜康知道你把他千辛萬苦釀造出來的酒稱之為『辣椒水』，恐怕會氣到從墳裡爬出來找你理論吧！」

　　他是打趣的，沒想到靈兒向來最膽小，閒言忍不住緊緊掐住了他的手臂，臉色慘白地追問：「不……不要嚇我，杜……杜康真的會生氣嗎？會從墳裡爬出來……找……找我理論？」

　　看她牙齒打起戰來，堂衣又感新鮮又覺好笑，不過也情不自禁有一絲絲愧疚。

　　「我是騙你的，」他自然而然地將她擁進了懷裡，輕笑安慰道：「怎麼這麼膽小呢？虧你還是個男兒……呢？」

　　男兒？對啊，他是個男的啊！

　　堂衣瞬間像被火苗燒著了尾巴的兔子一樣，倏然推開她跳了起來。

　　要命了！他怎麼抱個男孩抱得這麼自然？而且恐怖的是，他竟然還感覺得到方才殘留在懷裡的那一抹柔軟馨香氣息。

　　堂衣臉色變來變去，整個人像壁虎一樣貼在牆壁上，大大喘了好幾口氣才恢復鎮定。

　　一定是他昨晚沒睡好，今天才會有這種失常的舉動，一定是的！

　　靈兒紅著臉，實在好想抗議他的唐突失禮，怎麼有事沒事就愛摟摟抱抱的？她好歹也是個女孩家……以後傳出去可怎麼得了？

　　可是當他驚跳地將她推離懷抱時，她卻莫名地感覺到一陣失落的空虛……

　　慘了，她怎麼會對一個大男人的懷抱起了貪戀？

　　難不成她天生是個色胚還是花癡嗎？一定是這樣的，否則她不會一見到他就小鹿亂撞，一顆心上上下下蹦得沒天沒良的，被他「非禮」了非但不驚不怒，反而還有一絲絲興高采烈。

　　她一定是個天生花癡，一定是的。靈兒又驚又慌，淒慘地想著。

　　怎麼辦。

　　「我們……吃飯吧！」堂衣稍微把椅子拖離她身邊一點點，保持點距離，省得待會兒又不自覺亂抱一通。

　　靈兒表情好像被猛撓過一頓，淒淒慘慘地歎著氣。

　　「怎麼了？」他原本拿起筷子來了，聽見她慘兮兮的歎氣聲，不由得胸口一問，連忙問道：「你不舒服？」

　　她瞧了他一眼，有氣無力地說：「我一定是生病了。」

　　天生的花癡病不知道有沒有藥醫囑？

　　他還以為她真生病了，大手急忙熨貼上她的額頭，測試體溫。「你的額頭又冰又涼，該不會受風寒了吧？走，我好友是京師有名的神醫，我帶你到一江春水堂去找他。」

　　他的急切與關懷是那麼樣的自然流露，他是真的關心她……看在靈兒的眼底，靈兒驀然一震。

　　怎麼會呢？他們今日才見第一次面，他怎麼可以待她這麼的好呢？

　　靈兒癡癡地望著他，完全說不出話來。

　　看她眼睛都直了、怔了，堂衣更加認定她有病，一把就將她抬了起來往樓下飛奔而去。

　　在經過店小二身邊時，他還不忘丟了塊十兩重的大元寶。

　　「給你結賬。」他持著靈兒迅速消失。

　　「多謝左公子打賞！」店小二樂暈了，捧著大元寶俊笑。

　　這一桌酒菜至多六、七兩銀子，多出來的三、四兩可就是他的賞錢了，更是大棒了！

　　＊＊＊

　　外頭已是黃昏，靈兒被他不由分說地持出場，整個人像飄在半空中一樣，耳畔只聽到「咻咻咻」飛逝的風聲。

　　她「飛」到一半就打發愣中驚醒過來，捂著被風吹得隱隱作疼的耳朵大叫：「你要把我抓去哪裡啊？放我下來，你跑得……太快，我快吐出來了！」

　　堂衣見她終於有反應了，腳步放緩了些，靈兒始終懸空的腳底這才踩穩了地面。

　　她有點邊暈眩地扶著額頭。「你要帶我去哪裡？」

　　「到一江春水堂看大夫，你不是說你病了嗎？」他溫柔地笑了，「你放心，那兒的大夫是我最要好的朋友，無論你有什麼病，他都可以治好你。」

　　「我這種病恐怕很難醫啊！除非……」她眼珠子一轉，雙眸發亮了，「除非你答應收我為徒，這樣我的病一定可以不藥而癒。」

　　人家說「一日為師終生為父」嘛，只要他一成了她的師父，名分定了之後，她一定不會再有什麼非分之想的，這樣子花癡的症候也就會好了。

　　堂衣怎麼會知道她這些天馬行空、亂七八糟的念頭？

　　他只是嚴肅地看著她，一會兒摸摸她的額，一會兒摸摸自己的額頭，片刻後猶豫地問：「你確定不去看大夫？我發覺你病得不輕，興許是腦子受了傷還是怎的。」

　　「我腦子沒病，」她啼笑皆非，困擾地說道：「只是好難跟你解釋這是怎麼一回事。唉，總之請你一定要收我為徒，我是真心誠意拜師的。」

　　「你告訴我，你為什麼非得拜我為師不可？你可知道狀師這行飯並不容易吃，一個弄不好是會遭人圍毆追殺的。」他上上下下打量她，最後搖了搖頭，「你這性情、這模樣不適合當狀師，相信我。」

　　「我想要讀書，想要一份受人景仰的行業，更想要為民喉舌追求正義。」她滿眼熱切，「就像你今天為盧老兒打贏官司一樣，我也想要幫助無辜的弱小百姓。」

　　「你有這份心誠屬難能可貴，但是做狀師不是這麼容易的。」他認真地說，「你的人世歷練還不夠，書也讀得不夠徹底，尤其你的性子溫順扭捏，如何敵得過如狼似虎的敵人？」

　　她不服氣地插腰，「我這還叫溫順扭捏？我覺得我已經很隨便了，才不像姑娘家羞人答答，半棍子打不出一聲屁來呢！」

　　她好歹也出身武術世家，三腳貓的幾招防身功夫還是有的，就算遭人圍毆追殺也跑得比較快……哼！他自己還不是手無縛雞之力的文弱書生，只是人高腿長了點，說不定他們兩個打起架來，他還有可能被她接倒在地呢！

　　「你怎麼拿自己跟女人比？」他覺得詭異，沒好氣地勸道：「總而言之，小老弟，你還是回去多讀幾年書再說吧！時候也不早了，既然你除了腦子以外，身上沒什麼太大的毛病，還是早點回家去吧！」

　　她杏眼圓睜，不服氣到了極點，「什麼叫『除了腦子以外，身上沒有什麼太大的毛病』？你的意思是說我的腦子有病羅？」

　　「回去吧！」他滿臉忍耐包容，拍了拍她小小的肩頭。

　　「左狀師——」她還要再抗議。

　　堂衣話說完，轉過身就翩然離開了。

　　靈兒不可思議地瞪著他迅速消失的背影，情知就算現在追也追不上的。

　　不要緊，天下無難事只怕有心人，這才第一次碰面，他沒有辦法接受她當徒弟是正常的，往後日子忙將很，拜他為師的願望一定會成功的！

　　一定！

　　靈兒捏緊了粉拳，咬牙切齒斷然地告訴自己：「我一定要成為一個像你一樣出色的狀師，我一定要擺脫掉刀光劍影的人生，我一定會變成一個文采風流、學識淵博的女狀師……」

　　她一定要當京城第一女狀師，一定！

　　不過在她當上狀師之前，當務之急還是趕緊回家，否則爹一發現她穿著儒衫偷溜出來。一定會把她念到耳朵長繭，然後又讓她練上好幾個時辰的劍……

　　靈兒打了個寒顫，連忙運起別腳輕功飛奔回家。

　　＊＊＊

　　鐵布衫武術館

　　寬闊的大廣場上，兩排武器架上擺滿了刀槍劍就棍棒釘槌。

　　兩旁的高牆上還插滿了武館旗幟，燙金字、墨綠油的館旗在空中飄揚，好不神氣。

　　數十排大漢並肩排開，虎虎生風地打起拳來。

　　在前面帶頭教習的是布老館主的大兒子，也是眾人的大師兄布倫，只見他赤裸著光滑結實的胸膛，左出拳、右掃腿，領導著大家打這一套破王拳。

　　「左打奸詐，嘿，右踢邪佞，哈，意沉丹田，呼，氣歸大海，呀！」

　　眾人的呼喝聲如雷響，鏗然有力地邊打拳邊念拳訣。

　　一時之間，遠處的樹葉也被這股拳風掃得憲章搖擺。自從上回那只倒楣又沒長眼的蝙幅無意間闖進教練場，被拳風掃得七葷八素後，以後只要是布家武館練武時分，舉凡小鳥、飛雁、蜻蜒、蝴蝶、毛蟲……統統都知趣躲得不見「蟲」影。

　　如果可以的話，靈兒也很想學毛毛蟲躲進洞裡不出來。

　　可是爹規定了，她雖然是大家的小師妹，可是一天至少也得練兩個時辰的飛鳳刀。

　　現在是清晨，爹規定要練過一個時辰的功夫才能夠吃早飯。

　　靈兒一手捂著扁扁的肚子，一手拖著飛鳳刀，慢吞吞地踱進廣場。

　　她清瘦的身子裡著一襲紫金色勁衫，纖細的腰間縛了一條銀色綢帶，一頭如雲秀髮用銀穗帶子結成了髻，小巧的耳垂掛著一對晶盈剔透的紅玉墜，隨著她有氣無力的腳步微微晃動。

　　只見她拖著輕薄似寒鐵的飛鳳刀，大大歎了口氣，有一下沒一下地比劃著。

　　布倫一記威力十足的拳頭才打出，瞥頭就看見妹妹扮家家酒似的揮來揮去，簡直把那把精巧的飛鳳刀當作雞毛撣子打嘛！

　　身為武術世家的嫡傳弟子，他實在不能夠假裝自己沒看見這離譜的一幕。

　　他拍了拍師弟的肩頭，吩咐道：「你帶著他們繼續練。」

　　布倫走到了妹妹跟前，正好她一招有氣無力的「龍飛鳳舞」劃了過來，他輕易地閃過了她的刀勢，曲起手指朝刀身彈了一下。

　　「鏘啷」一聲，靈兒傻傻地看著刀子掉下地。

　　沒想到反而是布倫嚇得「花」容失色，「小妹，對不起，我不是故意的，我沒想到你沒拿穩，這麼容易就被我給彈飛了。」

　　靈兒不無哀怨地看著大哥，又歎了口氣，「唉！」

　　這下子可不得了了，布倫慌得手忙腳亂，先左顧右盼偷看老爺子在不在，然後急忙安撫小妹。

　　「你怎麼了？發生什麼事了？有人欺負你了是不是？來，告訴大哥，我一定幫你好好教訓他！」他激昂地一拍胸膛。

　　她眨著水汪汪大眼，「真的嗎？」

　　「真的。」他下巴抬得更高。

　　「不論是誰？」她懷疑。

　　「不論是誰。」笑話，想他堂堂神拳布倫，豈能隨隨便便就讓人把他的小妹給欺負了。

　　她歡然拍手，「那太好了，欺負我的是爹，你自己說的喔！要幫我好好教訓爹！」

　　「爹？」布倫差點摔倒，失聲叫道：「不不不……我從沒說過這種話，你……你誤會了。」

　　靈兒看著哥哥嚇得魂飛魄散的樣子，沒好氣地撿起飛鳳刀，用刀柄重重敲了他一下。「你不是說要幫我教訓欺負我的人嗎？」

　　「我怎麼知道你指的是爹！」他驚魂未定，啼笑皆非，「小妹，你不能這樣陷害我呀，咱們爹威震八方、雄風蓋世，隨隨便便彈根手指就能把我彈到牆壁上去，更何況他可是老子，我『教訓』他？這會給老天爺劈的呀！」

　　「那你又說要幫我。」她就是命苦哇！

　　看著小妹滿瞼委屈，他搓著手哈著腰討好道：「小妹，到底是發生什麼事了，跟大哥說，大哥會努力幫你的……來來來，講講講。」

　　「我不想練武了。」她淚眼汪汪，「大哥，你幫我去跟爹說，說我想要讀書……我可是個女的呀，成天舞刀弄槍的算什麼呢？真是太沒氣質了。」

　　「這——」布倫還沒來得及回答。

　　「氣質？誰說練武就沒氣質？」

　　一個雷公般的聲音轟然響起，震得兩人耳膜嗡嗡叫。

　　布知稻衝了過來，銀髮如劍就根根豎起。「誰！是誰說的？」

　　「我……」布倫嚇一跳，結結巴巴地開口。

　　「是你說的？」布知稻氣得暴跳如雷，「你這個不肖子，敢說練武的人就沒氣質？你有沒有搞錯？正所謂『武功練得好，吃穿沒煩惱，人吃飽穿飽身體好，氣質自然就好』。如果身子不壯又何來氣質可言？啊？」

　　聽著爹似是而非的長篇大論，靈兒委屈得眼眶都紅了。

　　「爹是大笨蛋啦……」她「哇』地一聲哭了起來，「我要讀書啦，我不要變成凶巴巴的母老虎啦，我不要練武功啦！」

　　靈兒一哭，布知稻滿肚子的火氣瞬間消散，手足無措地安撫道：「唉……寶貝兒……靈兒……別哭，別哭，爹不是吼你……可惡，都是你大哥害的啦！」

　　「我？」布倫從頭至尾一瞼無辜地站在旁邊；沒想到又莫名其妙被倒打一耙，他摸摸頭卻不敢抗議，連忙退到遠處。

　　孔老夫子說得好，唯有女子與小……呃，老人難養也；果真不錯。

　　還是繼續練他的武功吧……他搖搖頭，無奈地退向安全地區，對著那批邊練拳邊看戲的師弟們大吼：「你們把眼睛放哪裡啊？屏氣凝神意隨拳出，小李！就是你，還在偷吃饅頭……待會兒罰你不准吃早飯。」

　　「饒了我吧，大師兄。」一聲哀號飄起。

　　布知稻瞪了他們一眼，小心翼翼地扶著女兒往屋裡去，低聲下氣地解釋道：「寶貝兒，別哭了，爹知道你不喜歡練武，可是咱們布家以武術傳家，祖宗有遺訓，無論男女都得習武健身報國，爹也沒法子違背祖訓哪！」

　　靈兒沮喪地反駁，「可祖訓也沒說不能讀書呀！爹，我是個姑娘家，你不希望我溫柔婉約、文靜有禮？」

　　他瞠目結舌，半天才遲疑地摸了摸女兒的額頭：「你沒病吧？」

　　「爹！」靈兒氣到小臉通紅，她可是很認真的。

　　布知稻瑟縮了一下，「是是，女兒呀，爹知道你的心思，可是做那種扭扭捏程、不大不方的姑娘有什麼好的？一句話得分五六次講，聲音又小得跟蚊子沒兩樣，像你娘那樣的巾幗英豪有什麼不好？想當年我們夫妻可是江湖上人人稱羨的神『鯛』俠侶呢！」

　　「神雕俠侶？」她有些著迷，這名號好美呵！

　　「是啊，當年我和你娘是因為搶吃一條鯛魚而結的緣。」布知稻豪邁英氣的老臉有些靦腆，甜孜孜地回憶道：「從江北打到江南，後來不打不相識，愈打愈歡喜……嘻嘻，哎喲，不要再問了啦！」

　　「我又沒有問。」靈兒沒好氣。

　　可老布館主顯然整個心思都陷在當年的濃情蜜意裡了，笑得三三八八，很不好意思，「後來江湖中人知道這段姻緣後，就稱我們為『神鯛俠侶』……哎喲，你好壞喔，怎麼教人家講這種秘密呢？」

　　靈兒嘴巴張大了，半晌闔不攏。

　　神鯛傻侶？

　　是指「神經病在搶鯛魚」的意思吧？

　　她小臉垮下來，「我的頭突然好痛。」

　　布知稻笑得太興奮了，根本沒注意到女兒的表情，他安慰地說：「寶貝兒，爹也是為你好，當個英姿颯爽的俠女，遠比當手軟腳軟的姑娘好太多了，這樣以後也可以嫁一個門當戶對的俠士……夫唱婦隨，不是很好嗎？」

　　「我才不要。」她一臉的夢幻，「我要讀很多、很多書，然後一張口就吐出字兒來，嫁個狀元郎，夫唱婦隨，吟詩作對……」

　　這才是她要的生活！

　　「孩子，聽爹的話準沒錯。」

　　「可是我不想——」

　　「你的飛鳳十八式練完了沒？」布知稻興致勃勃地問，「爹再教你一套新刀法，是很厲害、很厲害的喔，走吧，咱們先去吃早飯吃飽飽，吃完就來練。」

　　「爹……」她哀叫，卻依舊被老爹給拖走。

　　她要讀書、要作詩、要有氣質啊！