第三章其六

【２００５年１月２０日、日本時間１２時１０分、日本帝國帝都東京、大韓民國大使館】

時間往回追溯一點。

在第二波的Ｇ彈在鐵源ＨＩＶＥ爆破之前，東京的大韓民國大使館中，一位年輕的駐日韓國大使正忙不迭地接待者一位不速之客。

盡管都將駐外人員用大使來歸為一談，但根據實力，履歷，還有國家，再將血統之類的也一並加以考慮，給大使們排出一個排位，然後按照高下的順序，將更優秀的大使遣往重要度更高的國家。

毫無疑問，位居首位的自然是美利堅合眾國。完全就是位於另一個層面上的。

各國都派遣精英中的精英赴美任大使。在中東聯合的國家中，甚至還有國家將酋長的直系血親派往美國。

排在第二的聯合國重要程度相比美國就是一個驟降。再往下則是非洲聯合以及澳大利亞。再次之，應該就是歐盟以及蘇聯了，但排到這份上，根據各國不同的國情，它們的優先度排位也會浮動。不過有一點可以確定的就是，一個月之前還被國際社會孤立的日本帝國，基本上沒有一個國家會將它們的重要度排在很高的位置。

必然地，這位駐日韓國大使在國內並不怎麼受人關注。但話雖如此，大使畢竟是大使。能夠直接與本國（韓國的場合，即指美國的大韓民國臨時政府）直接對話，同時也能夠直接接受政府的指示。

要讓α－ｎｕｍｂｅｒｓ的全權特使大河幸太郎達成自己的目的，這位大使的份量已經足夠重了。

「事情就是這樣，希望您能夠理解本方的立場」

「是的，這一點我已經很清楚了」

仿佛被往前探出身子，滿腔熱情的大河幸太郎的迫力壓倒了一般，身著深灰色西裝的駐日韓國大使在椅子上微微屈了屈身子回答道。

現在此處，韓國大使館的接待室中有五個人。

鋼化玻璃制的桌子的內側有兩人，外側則有三人。

內側的兩位是大使本人以及他的秘書。

而正對著的外側的三人分別是大河特使，名義上擔任其護衛的破嵐萬丈，還有就是擔任α－ｎｕｍｂｅｒｓ和駐日韓國大使館的中間人的日本帝國外務省高級官員。大河自無需多言，就連隨侍的萬丈也身著定制的制服，很好地融入了外交場所的環境和氣氛。

如果單純考慮護衛所需的能力的話，身為生化人的司馬宙或者露奈或許更為合適，但考慮到現場的氣氛，破嵐萬丈這個選擇才是正確的選項。　

但現在的對話僅僅在大使和大河兩人之間展開，萬丈和那位外務省官員一樣，只充當著聽眾的角色。

「至於我們α－ｎｕｍｂｅｒｓ究竟是何等的存在，這個議題請容許我們先置於一旁。現在的當務之急是，甲２０號作戰的余波會給日本列島造成的影響，以及我們的對應措施。現在，帝國軍和我α－ｎｕｍｂｅｒｓ正於帝國領海展開了防御部隊，但如果能獲准進入貴國領內的話，戰鬥的效率更會得到飛躍」

大河將自己精悍的雙手撐在鋼化玻璃桌上，探出身子繼續熱情澎湃地闡述著自己的論點。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ先行分艦隊現在正於日本領海的邊界處待機，但如果能夠進入韓國領土的話，戰鬥將變得高效得多。

現狀的計劃是，由海下部隊來殲滅被Ｊ方舟引來的ＢＥＴＡ，漏過的則由在對馬登陸的α－ｎｕｍｂｅｒｓ地上部隊以及伊隅戰乙女隊的速瀨隊加以處理，如果還有漏網之魚的話，就由九州沿岸的日本帝國軍的海面防線來攔截。

可是，如果能夠獲准進入韓國領土的話，α－ｎｕｍｂｅｒｓ就能在沿朝鮮半島南下的ＢＥＴＡ行將進入日本海之際，讓大天使號，Ｊ方舟和飛翼高達零式用各自的高火力予以痛擊。

在敵人最為密集的地方配置最強有力的火力。效果自不遑多言。

即使是對α－ｎｕｍｂｅｒｓ的戰鬥力一無所知的韓國大使也能充分理解他們的意圖和依據。

這個世界的常識中也是一樣，人類面對ＢＥＴＡ能發揮最大優勢的戰場，就是由海上迎擊陸地上的ＢＥＴＡ。

從日本帝國狹長的領土中有ＨＩＶＥ，卻依然勉力維持住了國家主權的這一事實來判斷，就一目了然了。要不是甲２１號ＨＩＶＥ位於佐渡島這一海上小島的話，現在恐怕日本帝國早已和歐洲諸國一樣，不得不放棄自己的國土了。

所以，這位大使他能夠理解大河的要求。但是，有些事不是那麼簡單就能解決的。

帝國軍和α－ｎｕｍｂｅｒｓ沒有參加本次的甲２０號作戰。他們的獨斷參戰肯定會招致奉行Ｇ彈攻略的美國的不快。

對韓國而言美國是它現在的飼主，最大的支援者，事實上，已經成為了自己的主人。韓國是無法不對美國察言觀色的。

「我很清楚您的觀點。但現在甲２０號作戰已經開始了。我畢竟還是無法贊成。貴方這樣的干涉是會給戰場帶來混亂的」

即便身處大河的迫力之下，大使依然毅然地回答道。當然，大河也並未打算就此放棄。

「並不是說我們要將戰力延伸到鐵源處。我們只是希望能夠獲得許可，准許我們進入貴國領海，對半島陸上進行攻擊」

明白時間正一分一秒地流逝，大河幸太郎依然絲毫不露焦躁之色，堅持著自己韌性十足的交涉。

【２００５年１月２０日、日本時間１２時３７分、朝鮮半島中央、鐵源ＨＩＶＥ】

登陸作戰開始了。

聯合國太平洋艦隊，大東亞聯合艦隊雙方各自射出補給箱，散布在無人的荒野上。

仿佛正等著這一刻一般，還停泊在臨津江河口的大東亞聯合艦隊中的戰術機母艦裡一口氣鑽出數百架戰術機。

Ｍｉｇ－２１、Ｆ－１８大黃蜂、還有Ｆ－１８Ｅ超級大黃蜂。

「我們上！」

「我們要用我們自己的手取回來！」

「畜生、混賬ＢＥＴＡ！讓你們嘗嘗厲害！」

將壓抑已久的感情爆發出來，大東亞聯合的衛士們登上了朝鮮半島的土地。打頭陣的是韓國和北朝鮮籍的衛士們。

衛士們的平均年齡大約在２０歲前後。七年前『光州作戰』之時，他們中的許多人還僅僅是中小學生。

那時只能無力地奔逃的自己，現在卻吹響了反擊的號角，想到這點，這群年輕人們心中就燃起一股鬥志。

但是，他們同時也感受到了荒涼帶來的無力感。朝鮮半島放棄至今已經七年了。

眼下這片荒野，原來應該有著一片名為『逍遙山』的山麓的。而且這逍遙山海拔約六百米，雖然說不上是什麼大山，但究竟要有何等的暴力，才能用不足十年的時間將山夷為平地呢。　

半島上的動植物已經徹底絕跡，地形也以鐵源ＨＩＶＥ為中心，仿佛被刨平了一般，被奪去了凹凸。

半島的南北沿岸，也就是最遠離甲２０號ＨＩＶＥ的地方還留有一些裸山，但繼續放任下去，它們化作烏有也僅僅是個時間問題。

沿著已經化作死水的臨津江，戰術機群徑直向著鐵源ＨＩＶＥ進軍。

看不見ＢＥＴＡ的身影。

在無人的不毛荒野上，大東亞聯合的衛士們全神貫注地前行著。

這時會從地底冒出ＢＥＴＡ，恐怕是誰都沒有預想到的吧。

地平面上隨處都有坑洞，低空飛行的戰術機內部響起了噪雜的鐳射警報。

「全機著陸！客人來了！」

「支援炮擊就拜托了！」

戰術機部隊的反應很迅速。

僅僅幾台戰術機受到了鐳射的截擊，剩下的全數都降落至地上。

當然了，地面也並不是安全地帶。

減緩不了緊急著陸的衝擊，還處在硬直狀態中的Ｍｉｇ－２１被突擊級迎面撞飛，衛士甚至還來不及啟動脫出裝置就一命嗚呼。

「混賬！」

也許是脫落的Ｍｉｇ－２１的拍檔吧，另有一台Ｍｉｇ－２１衝著揚長而去的突擊級背面進行掃射，報了一箭之仇。背後柔軟的弱點處被３６ｍｍ彈擊穿的突擊級就如同引擎故障的車輛一般歪歪扭扭地蛇行了一陣之後，終於熄火了。

但是，此時有一只要擊級從側面靠近，用其鋒利的右爪抵上了Ｍｉｇ－２１的腹部。

「這畜生！」

通過強化服，衛士感受著座艙歪曲所受的衝擊，將突擊炮的槍口對准突擊級那醜陋的尾節。

「嘗到厲害了吧……咕！？」

甩出的３６ｍｍ彈將要擊級醜惡的蠍狀身體打成篩子的同時，它的左爪刺穿了Ｍｉｇ－２１的座艙，刺穿了衛士的臉。

轉眼間，寂靜的荒野就成了騷亂的戰場。

繼擁有飛行能力的戰術機之後登陸的是由自走炮組成的支援炮擊部隊。

一千多條履帶碾上了朝鮮半島的大地，瞬間，周圍就感受到了接近２級震度的輕震。

「趕快展開！」

「衛士們發出了支援炮擊的請求。支援炮擊部隊還沒展開完畢嗎！？」

「現在、支援炮擊部隊的展開率為６４％。距完畢還有１５分鐘！」

「補給箱的投射怎麼樣了？第一陣的推進劑差不多也該用完了！」

有秩序的混亂，就這樣來概括此情此景吧？　並非現場陷入了混亂，相反一切都如預定般進行，但戰場依然被包圍在雜然的喧囂之中。

支援炮擊部隊在預定位置展開，擔任其護衛的戰車隊和步兵在旁嚴陣以待。

現在是由海上戰艦進行支援炮擊的，但隨著繼續往內陸深入，戰艦的支援炮擊就無法覆蓋戰區了。為了守護前線衛士們的生命，士兵們爭分奪秒地進行著支援炮擊部隊的登陸和展開作業。

「戰術機部隊第一波，到達ＨＩＶＥ東南東方向５０千米處！」

「確認到ＨＩＶＥ中ＢＥＴＡ的地面侵攻。總數約為２萬。其中光線級１０８，重光線級２４！」

「戰術機部隊損耗率１２％。維持前進態勢！」

「地上部隊展開率７８％。再過八分鐘，初期展開即告完成」

黃海上的大東亞聯合旗艦艦橋上，大東亞聯合艦隊司令官微微閉目，對陸陸續續傳來的報告一一點頭。

「中央部的重金屬雲濃度怎樣了？對鐳射彈的支援炮擊最為優先！也不要忘了投射補給箱」

「了解。通知各艦，對鐳射彈准備完畢之後，按照各自的判斷開始炮擊」

主監控儀中顯示的朝鮮半島地圖中央部分，轉眼間就被代表ＢＥＴＡ的紅色光點淹沒，青色的光點陸陸續續地消失了。

看見這一幕，司令官的嘴角有些僵硬了。

「ＢＥＴＡ果然還有戰力啊」

他小聲地說道，以免被其他人聽見。

這也是預料之中的發展了。和ＢＥＴＡ為敵之時，最好先將一切樂觀的觀測推翻。即便已經投放了４枚Ｇ彈，殲滅了將近第四階段ＨＩＶＥ中ＢＥＴＡ總量的ＢＥＴＡ數目，但如果就此判斷攻略成功，也未免太過樂觀了。

但即便如此，在剛才的場面下，他也不得不提案進行登陸作戰。

第一回Ｇ彈投放後，擔任『誘餌』的是聯合國軍的部隊。那麼必然地，第二回投放之後，擔任『沙包』的就只能是大東亞聯合軍了。

如果那時選擇靜觀的話，那聯合國軍司令官想必也會發出讓大東亞聯合軍登陸的「要請」的吧。而且，那還是他們無法拒絕的「要請」。

既然如此，還不如自己先行做出登陸作戰的「提案」。既能改善美國對韓國的觀念，同時還能稍稍地強調一下戰果。

但話雖如此，為了這個目的就讓遠比鑽石更貴重的祖國的年輕人們如同草芥般赴死，作為年長者，他會如此糾結也是必然的了。

「聯絡聯合國軍司令部。向其提案使用最後的Ｇ彈」

鐵源ＨＩＶＥ周圍已經被ＢＥＴＡ填滿了。現在應該一度將全軍後撤，使用最後的Ｇ彈將地表上的ＢＥＴＡ一掃而空。

得到通訊員「了解」的回答之後，司令官一臉凝重地凝視著被紅色光點填滿的祖國地圖。

【２００５年１月２０日、日本時間１３時０１分、巨津港，聯合國軍太平洋艦隊司令部】

「司令、大東亞聯合艦隊傳來了投放Ｇ彈的提案」

「唔」

獲悉報告之後，這位半老的聯合國軍艦隊司令官不由感慨英雄所見略同，點了點頭。

正巧，他也正在考慮這一點。

看來另一方面的艦隊司令和自己對於本次作戰的想法是一樣的。這是非常可喜的一個要素。像這種同時動員多個艦隊的作戰中，各方面的首腦能夠達成一致，這將是一個很大的利好。

一種做法是將預備用的Ｇ彈作為「最後的王牌」揣在懷裡，但考慮到為此要犧牲的人命，這並不是自己希望做出的選擇。

不過，如果這批ＢＥＴＡ依然不是它們最後的戰力的話，這些生命的流逝也僅僅是個先後的問題而已。

「告訴他們：了解了。本方也派遣登陸部隊。地上部隊在戰術機部隊後展開。輸送艦將補給輸送車送上陸之後便調頭後退，讓它們在界港接受補給」

「了解！」

接到司令官的指令後，ＣＰ將校們連忙做出指示。

擔任聯合國軍補給處的日本帝國在鳥取縣的界港設立了一個臨時補給基地，擔任著後方補給這一幕後的角色。並不是說戰爭就是和敵人交火。與數字和物質進行格鬥和糾纏，這也是一種戰爭。

「登陸部隊在不進入Ｇ彈效果範圍的前提下盡可能地前進。同時考慮到投放的誤差，多確保一點安全邊際。Ｇ彈投放後，便支援大東亞聯合軍的戰術機部隊」

恐怕最後的Ｇ彈爆破之後，這場作戰依然不會結束。這位老司令官做好了這樣的心理准備。

最初位於地表的ＢＥＴＡ有五萬。之後，狂犬大隊誘出的ＢＥＴＡ有三萬。而現在地表上的ＢＥＴＡ還有兩萬。

由於數量過多而容易被人忽視，但ＢＥＴＡ很顯然地將戰力分散，逐次地湧出地面。

司令官思索了起來。

甲２６號ＨＩＶＥ，甲１２號ＨＩＶＥ，還有甲９號ＨＩＶＥ。是不是ＢＥＴＡ也逐漸學會如何對應用於攻略那三個ＨＩＶＥ的Ｇ彈這種兵器了呢。

對應Ｇ彈這類大規模殺傷武器最單純不過的應對法。那不就是分割戰力，逐次投入麼？

逐次投入戰力從戰術的基本法則來看是個下下策，但ＢＥＴＡ壓倒性的數量足以顛覆這一法則。

２萬這個數量對ＢＥＴＡ而言是少數，但對人類而言卻是綽綽有余了。如果在地面戰上想攻克這些ＢＥＴＡ，同樣要消耗大量的人命與物資。一般的司令官都會做出使用Ｇ彈的決定的吧。

如果ＢＥＴＡ將它壓倒性的物量用於持久戰，而非大範圍殲滅的話，它們這一連串的行動就說得通了。

當最後的Ｇ彈爆破之後，剩下的就是彼此消耗了。要如何不依賴Ｇ彈，使用通常戰力殲滅殘存的ＢＥＴＡ，能否殲滅它們與作戰的勝敗直接掛鉤。和以物量為武器的ＢＥＴＡ打消耗戰……這著實讓人不寒而栗。

「萬不得已之下，或許還不得不讓大東亞聯合軍攻略活動中的ＨＩＶＥ……」

司令官做好了最壞的打算，叫苦不迭。不湊巧的是美軍是以Ｇ彈殲滅做為基本戰術，以戰術機為首的各種兵器都不是在為攻略活動中ＨＩＶＥ而設的前提下制造的。

大約又過了十分鐘，最後一顆Ｇ彈爆破了。

【２００５年１月２０日、日本時間１３時５８分、對馬、α－ｎｕｎｍｂｅｒｓ先行分艦隊】

分三次投下的五顆Ｇ彈。α－ｎｕｍｂｅｒｓ先行分艦隊與伊隅戰乙女隊速瀨隊的一眾人在對馬沿岸目視著這一切的發生。當然了，並不是說直接觀測。

想要觀測直線距離超過５００公裡以上的半島中央發生的情景，不但需要遠視能力，還需要能夠穿過地球球面的透視能力。

他們所見的是經由帝國軍的通信設施傳送來的影像。

根據甲２０號作戰的成功與否，ＢＥＴＡ是有可能往九州·中國地區湧來的。聯合國軍以及大東亞聯合軍事先都和帝國闡明了這一點，因而他們都盡可能地將戰況畫面傳輸至帝國方面。與之相對地，原則上帝國方面的戰鬥影像也是應該傳輸至對方方面的。

「……那就是…Ｇ彈」

不知火座艙中的武不由自主地喃喃自語起來。血液仿佛從雙手的指尖流走了一般，讓雙手變得冰冷。武將雙手放開操縱杆，不停地摩擦，試圖讓其恢復血色。

初次目睹Ｇ彈的威力。在幾乎僵硬的思考中，武理解了一點。

原來如此。既然有如此的威力，那麼以美國為中心的勢力會如此推崇Ｇ彈也情有可原。單純從『殲滅ＢＥＴＡ』這一目的來看，它的破壞力實在是充滿誘惑。縱使是異世界勢力α－ｎｕｍｂｅｒｓ，他們恐怕也不會有富有如此威力的武器吧？　

在自己近距離觀察過的武器中，ＥＶＡ初號機的『ＩｍｐａｃｔＶｏｌｔ』是最誇張的一件了，但Ｇ彈的效果範圍和威力甚至還遠遠凌駕在其之上。

通過影像所見的拉凱拉姆和大天使號的主炮恐怕也只能甘拜下風。

但正因如此，他才能深切地體會到以日本為中心，一群對Ｇ彈表現出反感的人的感受。

在地上展開的漆黑半球體無條件地激起了生理上的反感。更何況被Ｇ彈的威力蹂躪的大地會讓一切植物都無法扎根，成為死亡的廢土，聽聞這一點，恐怕沒有人會心甘情願地讓它在祖國的國土上爆發。

正當武在不停思索的時候，全體通訊頻道打開，視界的右上方出現了部隊長·速瀨水月的面容。

『你們看見了吧。那就是Ｇ彈。如果放任這樣繼續下去的話，歐亞大陸上還會再被它轟上２０次』

水月平時總被精力和好勝心點綴的藍色雙瞳中，現在只有壓抑著的怒氣和憤慨。

「『『…………』』」

武以下的一群戰乙女隊成員們啞然無語，被沉重的緊張感包圍著。

『想扭轉這種趨勢的話，就只能實地證明，人類不用Ｇ彈同樣也能戰勝ＢＥＴＡ。幸運的是，我們站在能夠做到這一點的立場上」

水月的這番話讓武猛然醒悟。

沒錯。我們有光束步槍和光束軍刀。還有武自己的靈感所生的新ＯＳ『ＸＭ３』。

自己的手上有著不依靠Ｇ彈攻略ＨＩＶＥ的可能性。

『但是，戰場上切忌多余的雜念。只不過，我們的戰果將成為扭轉世界趨勢的一要素這一點，我們要牢記在心。明白了吧？』

『『『了解！』』』

伊隅戰乙女隊速瀨隊的一眾衛士們取回了各自的鬥志，堅定地應和道。

當然，影像同時傳輸到了α－ｎｕｍｂｅｒｓ先行分艦隊的旗艦·拉凱拉姆上。

「那就是Ｇ彈嗎」

拉凱拉姆艦長，布萊特·諾亞上校在艦長席上以手扶住下顎，觀察著這一連串的畫面。

「威力和效果範圍都與反應彈仿佛。作為ＬＶ１（有人行星上戰鬥）戰鬥兵器，屬於破格的一類呢」

管制官托雷斯一邊解析著畫面資料，一面向布萊特報告。

「唔。那是重力兵器吧？」

「是的，這一點沒有問題。確認到重力子一瞬間有增大跡像」

「把資料整合一下。然後傳輸給Ｅｌｔｒｅｕｍ研究班，還有ＧＧＧ」

了解，托雷斯立刻允諾道。

在α－ｎｕｍｂｅｒｓ的世界中，重力是能夠在一定程度上加以操縱的。Ｅｌｔｒｅｕｍ和Ｂａｔｔｌｅ７的艦內都有人工重力在起效，同時也擁有Ｇ彈這類的重力兵器。

加以調查的話，沒准能夠獲悉到底是Ｇ彈的什麼組分將大地化為不毛之地。

要是重力研究的權威，ＧＧＧ的平田昭子博士在陣的話自然再好不過，但遺憾的是她沒有來到這裡。但Ｅｌｔｒｅｕｍ和ＧＧＧ的研究人員依然很優秀，應該可以在一定程度上期待他們的表現。

正當布萊特思考的時候，戰況又出現了新變化。

「鐵源ＨＩＶＥ周圍確認到ＢＥＴＡ湧出。數量約有２萬！」

聽到托雷斯的報告後，布萊特輕輕地嘆了口氣。

「果然如此嗎」

這樣一來，至今確認的ＢＥＴＡ已經達１２萬了。遠超當初８萬～１０萬的預測值。既然如此，還是乘早做好鐵源至少和佐渡島ＨＩＶＥ一樣留有１５萬ＢＥＴＡ的打算比較好。

Ｇ彈已經用盡，接下來就是硬碰硬的。參照一下上一場佐渡島ＨＩＶＥ攻略戰你就會明白，死者將是多數，幸存者將是少數。這將是一場極為凄慘的戰役。這一點決不能容許它發生。

布萊特深深地吐了口氣，做出了一個決定。

「是時候了。托雷斯，經由帝國向聯合國軍通告。我們即刻起開始實施『魔笛行動』。索爾達多Ｊ！」

聽到布萊特的指名，拉凱拉姆主監控儀上顯出了一位身披綠色甲胄，有著鷹鉤鼻的戰士。

『什麼事？』

在阿蘇山火山口上空待機的Ｊ方舟中，索爾達多Ｊ淡淡地問道。

「出場了。開始行動吧」

布萊特簡潔地說道。詳細說明在事前已經有過一次了。現在自然不用再多加贅述。

索爾達多Ｊ不卑不亢地點了點頭。他將那閃著紅色光輝的寶石――鑲著Ｊ寶石的左手向前伸出，做出了宣言。

「好吧。寶石能源爐出力全開！Ｊ方舟，發進！」

「了解，寶石能源爐出力全開。目標，對馬西海上」

幾秒之後，原本位於阿蘇山河口上空的純白戰艦就已經越過了停泊在對馬東海上空的拉凱拉姆，在即將化作戰場的對馬西海岸現出了它的勇姿。

【２００５年１月２０日、日本時間１４時２２分，巨津港、聯合國太平洋艦隊司令部】

「鐵、鐵源地面的所有ＢＥＴＡ，開始南下了！」

「唔……」

聽著由於震驚而聲音發顫的ＣＰ將校的報告，聯合國軍司令官同樣震驚地緊盯著監視屏。

將整個朝鮮半島中部淹沒的無數紅色光點，都好像被誘蛾燈吸引的飛蟲一般沿著半島向南直下。

事前收到過日本帝國軍有關「魔笛行動」這一作戰，會「將地上的ＢＥＴＡ引至本方處」這樣的報告，但實際上自己並沒有怎麼當真。從直線距離將近５００千米的海面上吸引ＢＥＴＡ靠近，真有如此方便的技術？未免也太樂觀了。

「登陸部隊的支援炮擊如果能夠攻擊到的話就攻擊吧。只是千萬別追擊過深」

「了解！」

ＣＰ將校回復的聲音中也透露出明朗的色彩。這也是理所當然的。

Ｇ彈用盡後又有２萬的ＢＥＴＡ湧上了地面。再往後，士兵們就不得不用自己的血肉做籌碼，去和ＢＥＴＡ玩名為殲滅戰的危險賭博。而就在這時，所有的ＢＥＴＡ突然集體南下。

未免也太過順利，甚至讓人不免懷疑這是不是陷阱，但既然這不是陷阱，那就沒什麼能比它更讓人喜悅的了。

「當南下的ＢＥＴＡ的尾列都距ＨＩＶＥ一百千米以上，便讓地面部隊前進。同時通知大東亞聯合軍配合本方的步調」

「了解！」

【２００５年１月２０日、日本時間１９時４８分、對馬沿岸、日本帝國領海海中】

魔笛行動發動至此已經過了五小時了。冬日的太陽早已西沉，海底被幽暗和靜寂所支配著。

此間，在對馬上空、路上以及海底嚴陣以待的α－ｎｕｍｂｅｒｓ而言卻並沒有什麼變化。

都在預定之中。

從ＢＥＴＡ所在的鐵源ＨＩＶＥ至對馬，直線距離約有５００千米上下。腳力最快的突擊級的最高時速是１７０千米。更何況途中並非經過地面，而是要在海底移動。它們是不可能以最高速度前來的。

而地面ＢＥＴＡ走空之後，幾小時前，大東亞聯合軍的衛士們似乎已經開始侵入鐵源ＨＩＶＥ了。

已經到達了深度超過６００米的地點，但據悉至今仍然沒有在ＨＩＶＥ中和ＢＥＴＡ有過遭遇。

第四階段的ＨＩＶＥ深度大約為１２００米。也為了保護這些已經踏破ＨＩＶＥ一半深度的大東亞衛士們的生命，α－ｎｕｍｂｅｒｓ必須要讓他們的『魔笛行動』獲得成功。

如果這兩萬ＢＥＴＡ調頭殺回還在活動中的ＨＩＶＥ的話，這些深入ＨＩＶＥ的衛士們就不得不面臨來自頭頂的重壓。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ海中部隊屏息靜待時機到來。

很快，拉凱拉姆便發來了通信。

『ＢＥＴＡ群先頭部隊很快就將到達戰鬥可能區域。各自留意』

「好咧，包在我身上！」

聽到布萊特艦長的關照，車弁慶拍了拍自己厚實的胸膛，精神十足地誇口道。

「拜托你了，弁慶！」

「哼，你可別出差錯了。這可是難得能讓你表演一把的舞台啊」

流龍馬的熱血和神隼人的尖酸，都化作聲援傳到了車弁慶處。

「沒問題。水底下哪有能勝過蓋塔海神的東西」

正當弁慶回答的時候，蓋塔海神的監視儀上出現了一群在海底揚起塵土，向此處逼近的異形。

「過來了啊」

弁慶發力，同時蓋塔海神屈膝，將雙肩正對著迫近的BETA群。

由於海中揚起的沙塵，給視野帶來了許多障礙導致很難確認，但先頭部隊果然和理論一樣，是突擊級。但其移動速遞已經不足時速70千米。果然，海底對BETA而言就有如鬼門關一般。

而本方則是以海洋作為庭園的特機·蓋塔海神。不管來多少ＢＥＴＡ都不會輸給它。

ＢＥＴＡ群徑直向此處湧來。

「弁慶！」

「還沒，再引過來一點……就是現在！」

弁慶如此回答著焦急的龍馬。接著，蓋塔海神的頸部配件就從背後挺立起來。

「嘗嘗這個，海神旋風！」

轉眼間，海中掀起的龍卷將近百只突擊級攪拌，粉碎，吹散。

海中部隊的中心是蓋塔海神，但它絕非整支部隊的全部。

四台由名為高達尼姆合金的特殊合金所制的，四台高達型機動戰士。在蓋塔海神周圍布陣的它們也很快進入了戰鬥狀態。

「目標鎖定，開始攻擊」

栗色的長發遮住一只眼的托洛瓦·巴頓，在愛機重武裝高達改的駕駛艙中低語道。

這台重武裝高達改一如其名，是以機動戰士中少見的重裝甲和重火力為設計理念的機體。

微綠的藍色裝甲，沒有辜負它看上去呈現出的厚重感，有著很高的強度，同時它的靈活性卻又辜負了這種厚重感。

雖然不知道旁人駕駛時會怎樣，但至少托洛瓦駕駛時，這台重武裝高達改能夠在地面上完成一次前空翻三周。

不過現在可沒必要表演這種雜技。

「上了」

隨著一聲沒有抑揚的簡短宣告，托洛瓦立刻同時啟動了重武裝高達的所有火器。

頭部的小口徑火神炮，胸部打開後的四連機關炮，肩部腰部裝備的大量導彈頭，還有雙手各兩挺，共計四挺加特林機炮。

不要說這個世界的常識了，就是用α－ｎｕｍｂｅｒｓ的世界的常識來衡量，這也不是區區一台機體能夠實現的彈幕。

而且，在如同漫天飛沙的夜晚一般的海底，托洛瓦的射擊還是精准無比。

從正面用大火力將突擊級最大的依仗·它那堅固的正面裝甲擊潰。

「……子彈用完了。暫時回歸母艦」

當四挺加特林機炮發出空殼的哢哢聲的時候，總數超過５００的第一波突擊級已經無一例外地成為海底歪曲的道標。

雖說將第一波的突擊級擊潰，但數量上這還不足ＢＥＴＡ總量的４０／１。

當托洛瓦的重武裝高達改回歸大天使號之時，剩下的３台高達和蓋塔海神一起獵殺著靠近著的ＢＥＴＡ。

「錯不了。你們就是惡！」

哪怕對手是完全無法溝通的ＢＥＴＡ，張五飛的言行依然如昔。不過他原本就以「惡」一言來給人類的天敵宇宙怪獸定性，因而現在這樣也已經不讓人大驚小怪了。在某種意義上，五飛的善惡論是和熱氣巴薩拉的歌一樣，不挑選對手的。

高達尼姆合金所制的高達多是些富有特征的機體，五飛的雙頭龍高達也不例外。

雙頭龍高達的雙手是仿龍頭形狀所制的。

「我們上，哪吒！」

轉眼間，雙手的龍頭――龍掛鉤就向外暴長，咬住了一只緩緩靠近的要擊級。

「咬碎它！」

要擊級那並不算頑強的身體被龍的利牙輕而易舉地粉碎了。

「消失吧，惡的化身！」

五飛的雙頭龍高達像揮舞鞭子一樣揮舞著龍掛鉤，掃除著靠近的ＢＥＴＡ。

「要上了，沙漠鵬！」

和托洛瓦的重武裝高達改，以及張五飛的雙頭龍高達相比，卡托魯的沙漠鵬高達改的表現一言以蔽之，就是並不出挑。

首先，沙漠鵬高達改的武器除了配置在雙手上的兩柄熱能彎刀之外，就只有頭部火神炮了。當然，頭部火神炮的火力只能說是聊勝於無，因而實際上說它的武器就只有接近戰用的熱能彎刀也不為過。裝甲的厚度在高達尼姆合金制的高達中也首屈一指，但在攻擊力上，不得不說它相比其他機體要遜色一籌。

但是，卡托魯認清了這些事實，更是利用巧妙的操作來彌補這些不足。

「別想過去！」

卡托魯的沙漠鵬從海底一躍而起數十米，從下方通過的ＢＥＴＡ的頭上將熱能彎刀揮舞而下。

在加熱的歪曲劍之前，要擊級的爪子也好，突擊級的外殼也罷，一樣毫無意義。每次出手，就有一只ＢＥＴＡ被其超度。

卡托魯注意到的是：ＢＥＴＡ只能在海底步行這一點。與之相對的是，高達尼姆合金制的機動戰士卻能夠在海中自由移動。

要打個比方的話，就好像飛行兵器面對陸戰兵器所擁有的優勢一般。地上的人類被光線屬種剝奪了制空權，但在海底，卻可說是確保了海中這一另類的制空權。

實際上，ＢＥＴＡ在水中適應性的低劣讓人吃驚。它們的移動手法僅有在海底步行，而且其速度大約只有陸地上的三分之一。而且，由於有海水這種天然的光防御壁，所以最大的威脅·光線屬種事實上已經被無力化了。

如果這個世界能量產諸如魔蠍＼龜霸之類的水戰用機動戰士的話，豈不是會得到出類拔萃的戰果嗎？不禁讓人這麼想道。

但畢竟這只是片面的。這個世界的人類也很清楚ＢＥＴＡ在水中的行動無比遲鈍。

那為什麼水戰用戰術機的開發是如此不受重視，原因是它們所能投入使用的戰場實在是太有限了。

歐亞大陸上的２０多個ＨＩＶＥ，其中大半位於內陸。而且在無法預測ＢＥＴＡ動向的現狀下，想在海中等待ＢＥＴＡ自動光臨實在太難。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ有Ｊ方舟這一能夠吸引ＢＥＴＡ的存在，因此才擁有了能夠指定戰場的能力。通常，戰場的選擇權總是在ＢＥＴＡ手中。

而且，ＢＥＴＡ最大的威脅——物量，在海中依然能得到百分百的發揮。

「嗚、應付不過來了！」

巨大的要塞級成群地從卡托魯的右後側緩緩通過。

「迪奧，拜托你了！」

卡托魯將通過自己下方的要擊級用熱能彎刀切開，一邊向同伴喊道。

「了解、就交給我吧！」

聽到卡托魯的囑托之後，迪奧·麥克斯維爾在座艙中不遜地笑了。

迪奧的愛機·死神高達漆黑的機身被手中所持的光束剪的黃色光芒映了出來。

但和其名稱不符的是，它的形狀完全就是鐮狀。

「來吧來吧，死神大人來對付你們！」

元氣十足的迪奧姑且不論，但有著漆黑機身，手持巨大光束鐮刀的死神高達機如其名。

而迫近死神的，是最大級別的ＢＥＴＡ，要塞級。還不只有一只，將近２０只要塞級不知為何湊近在一起，聚成一團在海底前行著。

「怎麼？你們關系那麼好麼？」

迪奧一瞬間有些摸不著頭腦，但這個疑問很快就有了解答。

在這些巨大軀體圍城的環中，藏著好幾只有著令人膽寒的獨眼的ＢＥＴＡ。

重光線級。要塞級正在守護著８種ＢＥＴＡ中威脅度最高的，ＢＥＴＡ中的利刃。

哪怕只有一只重光線級上岸，地面的戰況都不得不為之一變。

但是ＢＥＴＡ這鬼鬼祟祟的舉動依然無法將迪奧嘴角那開朗的笑容抹消。

「你以為，我會看不透這點小手段嗎？」

露出了仿佛嘲諷般的笑容，迪奧的死神從海底一躍而起，飛過要塞級的龐大身軀，倒立著掠過要塞級中心的重光線級。

「看招！」

接著，光束剪的寒光一閃。

僅僅一擊，重光線級那獨眼的頭部便和它的身體分離。

迪奧順勢控制好機體的姿勢，再次著地。

盡管ＢＥＴＡ不存在為同伴報仇的思維能力，但先頭的要塞級將自己細長的針狀足深深地刺入沙地，試圖將自己的巨大身軀向迪奧的死神高達壓來。

但在要塞級的衝撞之前，它的右前足已經被死神高達的光束剪切斷了。

「哦哦，我怎能讓你撞上呢！」

在突擊前失去支撐腳的要塞級狼狽地在水中翻倒。迪奧又一次，揮舞起手中的鐮刀。

「可別小看死神大人啊！」

隨著怒吼一起降臨的鐮刀，毫不留情地將要塞級蜂一般的頭部切斷了。

【２００５年１月２０日、日本時間２０時０３分、巨津港、聯合國太平洋艦隊司令部】

「到、到達日本領海的ＢＥＴＡ反應陸續消失了。在海底被消滅的數量超過１５００了」

聽聞ＣＰ將校震撼的報告，聯合國軍司令官一臉凝重地思考著。

「是儀器的異常嗎？」

他不由得如此問道。

會問出這樣的問題也並不足為奇。因為這個世界上還沒有開發出能夠聚殲海底ＢＥＴＡ的武器。因此，這種想法才可說是最實際的。

但是，年輕的ＣＰ將校卻一臉鐵青地搖頭回答道。

「不。沒有發現異常。日本帝國軍海底攝像頭傳來影像了。我把它接到主監控儀上！」

忠實於自己任務的ＣＰ將校說著，將剛剛接通主監控儀的畫面顯示出來。

「…………」

「…………」

但映出的影像卻實在難說清晰。

被設置在海中的水中攝像頭所拍到的影響是夜晚的海底。除了一片黑暗之外，由於揚起的沙塵，海底的畫像無比難以確認。但這畫質的低劣在這時反而成了一貼鎮定劑。

因為畫面中有著通常戰術機一倍以上塊頭的巨大人型機動兵器，用大網網住一大堆ＢＥＴＡ，還旋轉個不停。

令人難堪的沉默支配了整個聯合國軍太平洋艦隊的作戰司令部。

「……這個，是回路的異常嗎？」

司令官打破了沉默，向ＣＰ將校詢問道。他這波瀾不驚的聲色卻最完美不過地體現出他心中的澎湃。

「不，不是，回路沒有異常」

年輕的ＣＰ將校還是恪盡職守。

「………那麼是監視儀的異常麼？」

「不……監視儀也沒有異常……」

「………………那麼，這到底是什麼異常呢？」

「…………」

被步步緊逼的ＣＰ將校開始搜索起自己應該用的詞彙。在現場的氣氛下，至少能確定的是，「沒有異常」這種回答是不會被認可的。但是，作為ＣＰ將校，他的職業驕傲不容許他做出虛報。

結果，他從頭到腳全被冷汗浸透，擠出這樣一句回答。

「那、那個……會不會是現實的異常，呢」

「唔……」

聽到這有如胡扯一般的回答，老司令官卻一臉嚴肅地頻頻點頭。接著，司令用右手的拇指和中指揉捏自己的太陽穴，長長地出了一口氣。

「真是的，真不懂橫濱魔女的想法啊」

他得出了香月夕呼本人聽到後肯定會決然否定的結論。