第三十七章

　　耳邊風掠過，攪得人心恍惚。

　　猶見那年某夜，月光朗朗。

　　玉琢出的小人，隨意高高卷起錦衣長袖，神氣十足地攤開原來握拳的小手：“太子叔叔，給你看樣東西。”

　　攤開小手那瞬，掌上流光乍泄。

　　御苑榕樹下，螢蟲飛舞。

　　一隻螢火蟲悠悠然停在他的肩膀上。帛泠笑著伸手，埋下臉，為他輕輕一彈。

　　這一彈指，又是多少春秋？

　　眼前的帛錦越走越近，越走越近，已然完蛻了當年的稚氣，滴血長槍銳尖拖地，點點滴滴拖出一道血痕。凜然的紫眸，翻騰著熊熊烈火，裹著燒盡一切的煞氣。

　　帛泠嘴角勾起一抹殘酷的笑，不疾不徐地將阮寶玉高高提起。難得這阮花癡能安分得像個瓷器，脆得只要自己輕輕一砸，就可以弄出腦袋開花。

　　帛錦額角爆出了一條青筋，槍頭支地：“你想怎麼樣？”

　　“你看不出來麼？朕想一下摔死他。”帛泠笑得風雅。

　　大好春光，煦陽下，帛錦每一根血管都像要炸開般的。

　　“不管關係如何，我是君，你是臣，臣用兇器正對君主，該是何等罪名，你心裏應該最清楚。”帛泠又溫軟地跟了一句。

　　正是窒息靜默時，廊角處，飛拐出名小太監膽怯地垂頭傳話：“稟皇上，禮部尚書求見。”。

　　帛泠哼了聲，眼神似有似無地向阮寶玉飄了飄，冷森森道：“你剛問我想怎麼樣？我想和禮部尚書說，朕的皇侄要盡孝道，願獨自一人將太后棺木拉進皇陵。朕拗不過你，所以准了。”

　　此時，寶公子迷迷糊糊地“嗯”了一聲，帛錦倏地松了手，槍桿鏗然落地。

　　帛泠見狀，面無表情地建議道：“帛錦，你煞氣太重，朕對此萬分擔憂。不如，你刺穿了琵琶骨，再去拉太后棺木吧。”

　　“陛下，竟然連自己母后都不放過嗎？”帛錦蹙眉咬牙。

　　帛泠眨眨眼，慢步逼近帛錦，微笑著埋下自己的臉，猶若當年。指尖彈開帛錦肩上的血珠，微涼的唇，對著帛錦頸子吐氣，試探道：“朕，未必當她是親娘。”

　　帛錦眼皮一跳，皺眉問道：“陛下，這話什麼意思？”

　　帛泠舌尖掃了他的耳垂，“沒什麼。親愛的侄子，去幹你該幹的活吧。”

　　說罷，輕輕一推，眯眼看帛錦慢慢離開，褪出一道風景，煞是好看。

　　寶公子睜眼，眼球滴溜溜亂轉。目光迷迷糊糊地對上了個人形，張開嘴齜牙，指著自己的鼻尖：“請問，我是誰？”

　　話說完，才瞅清眼前這人披著斗篷，秀逸的面孔上有對涼冰冰的眼珠子，眼型極盡妖魅，而眸內死光卻像讓人身處無際沙丘，一片荒蕪。

　　帛泠側頭，深深睇了他眼，勾起他胸前木牌，輕蔑地努嘴：“怪不得要掛個牌。”大理寺阮少卿有病，帛泠他不是不知，當時只當玩笑，聽過就算，也沒怎麼信，今日得見，果然像那麼回事。

　　阮寶玉順著他的目光，垂眸將木牌上的字默念了下去。

　　三句大白話，他自然都看懂了，於是他殷切地點著木牌：“侯爺在哪里？請你立刻送我，到牌上說的這人那裏去！”

　　“……”帛泠漠然地盯了寶花癡一眼。

　　“老兄，我看你斗篷面料考究，就知道家底不錯，肯定是世代能挖金礦的命，賞銀就免了吧。”

　　“不行。”

　　“那……賞銀對折。”寶公子最大的讓步，“你家肯定不缺錢。”

　　帛泠出手一指，聲音壓得很低：“你要找的人，在那裏。”

　　阮寶玉越過帛泠，延頸向不遠處望去。

　　忽略所有隨流的人物，在他眼裏獨見天地間一道寡白的影，醒目，突兀。

　　很強的人哦，牛樣的拉著一口龐大棺材，風姿造型竟能如此好看，俊俏無邊了。

　　這個莫非就是武道傳說中的——以氣化力？阮寶玉驚豔，心卻好像被猛抽動了一下，很不舒服。

　　含指暗忖，既然這個侯爺是自己神志不清時都想去找的人，當然很受重視，動容是應該的，可以理解。

　　於是，他嘴角裂開一條難以形容淺笑，拱手道別：“多謝指明，在下告辭。”

　　“沒准你去。”帛泠冷笑，一把扣住寶公子的手腕，斗篷裏的錦袍，略略露出一尾龍鱗。

　　原來是個大人物，阮寶玉偷眼，瞧瞧不遠的四周那些衛士，估摸那些都是這人的手下；看來是得罪不起的角色。

　　於是，他無奈地撇撇嘴，眯縫著眼，仔仔細細地去瞅那頂頂好看侯爺。

　　動人的侯爺披孝著素，全身雪白，靈動如謫仙。不過，怎麼背著鎖套的肩頭，會沁出點點殷紅？這，應該是血。

　　寶公子心又是一緊。

　　雖說已到春暖時刻，但今朝風裏依舊帶著冷刺，大家穿的衣裳還是厚重。若不是削骨碎肉的傷口，穿那麼厚，肩膀哪里會滲出這麼多血？每走一步，都血紅色就重一分，越來越深。

　　最後，血，是汩汩的。

　　斯景入了眼，完全擾亂了寶公子的心神，他急切地想掙脫帛泠的牽制，“賞銀一分不少你，你！你放手！”

　　“不是說過不行！你只能站在這裏，乖乖地看著。”帛泠一手死死捏住他的下巴，迫他對著帛錦那邊，“我侄兒這錚錚傲氣，真是世間難尋哦。”

　　瞧著瞧著，寶花癡眼前又開始模糊，很快，臉上濕溽一片。

　　帛錦肩膀鮮血淋漓，他還站著，走的每一步都很踏實。

　　“這鎖鏈端頭橫帶了根倒鉤環，已經穿透了他的琵琶骨。阮寶玉，你去，也遲了。”

　　熱淚轉涼的一霎間，肝腸寸斷，痛得他支不起腰。

　　然後，“嘩啦啦”，心、碎、了。

　　他想起來了，是自己太不爭氣，關鍵時候昏倒，墜落下馬。更加不幸的是，如今身邊站著的就是那惡名昭彰的皇帝。

　　“阮卿家，記起來了？”

　　“獸若傷人，是為生存；聖上，你傷人，時常為了取樂。”

　　這話說出口，倒讓帛泠報以羞澀一笑，“阮寶玉，朕想只問你，詔書呢？”

　　寶公子手握成拳，低著頭：“臣，不明白皇上說的是什麼意思。”

　　或許，他們真沒尋見段子明留下了的東西。帛泠想到這層，才慢慢放開寶公子，撥開額前的碎發：“一塊琵琶骨換你賤命一條，朕突然覺得這生意划不來。要不，愛卿自己選個死法，滿足下朕樂趣吧。”禽獸都比他來得仁慈，那就讓禽獸自己去仁慈吧。

　　“將你脖子系塊巨石，沉湖，如何？”帛泠撫著掌心。

　　“我不要死！”寶公子決絕地搖頭，拒絕，“皇上，君無戲言。你答應過侯爺了，留我性命，是不是？”

　　“真沒骨氣。”帛泠厭惡地攏眉，旋即冷哼道，“你以前不是天不怕，地不怕的，還諷朕是橫行的螃蟹？曾英明地捉姦在床，讓朕在文武百官面前，顏面無存！說，你今日耍的是什麼把戲？”

　　阮寶玉咬牙，退開一步，跪地行君臣大禮，“臣就是不願意死。”

　　他不能死，死了侯爺身上的蠱怎麼辦？人在屋簷下，要他低頭碰地都沒關係，“陛下，我怕死！沉湖一死，屍體腫得比豬還肥，我不要。”

　　“你怕死？”

　　“怕！”

　　“更怕死得很難看？”

　　“是！比死更怕是死的難看，比死的難看更怕是侯爺死。”

　　“哎，你貪生的執念，著實讓朕佩服呀。”帛泠驟然展笑，和藹地上前扶阮寶玉起身，“不過，讓你死得那麼漂亮，也確實太便宜你了！”他說著話，嘴角的笑意又深了幾分，“前日，清陽城上本，說城中一夜死了近十口，屍身糜爛不堪，恐是瘟疫。朕封愛卿為欽差，派你去查，讓你活著滾出京城，也算是給錦衣侯一個交代。”

　　見寶公子面如死灰，不自覺地攥緊了他的袖子，帛泠笑容裏，徒然有了一點孩子氣，“望卿不負君意，死得最最難看，連蟑螂都不屑對著你拉屎！”

　　“我不去！我死了，侯爺也會死的！”寶公子這一刻羽化成了忠犬，狂吠著。

　　“你以為，朕會信？”帛泠嘖嘖，下巴驕傲地一抬，“來人！送阮少卿，即刻啟程！”一道不容抵抗的口諭。

　　阮寶玉繼續“嗷”地一撲，張開嘴巴，隔著衣服一口咬住帛泠的手腕。

　　回到侯府時帛錦已是半身染血，管家一把鼻涕一把眼淚地召喚大夫，為他收拾傷口。

　　鐵勾已經從肩頭取出，可骨碎肉離，形狀仍是十分恐怖。

　　管家抬袖，抹了抹眼角。

　　“一點肩傷，不算什麼。阮寶玉可曾放回？”帛錦將手按住了額頭。

　　“放是放了，只是被封了個官，給放逐外派了。”管家稍微緩和的臉又拉長了。這年頭，他老骨頭見過壞人不少，扳扳手指頭，最壞的，算是當今天子。

　　書房霍地烏雲普照。

　　“備馬。”

　　“侯爺，阮少卿早就啟程了。人出京城已經好久了，而且……”

　　“我說備馬。”帛錦抑住怒氣。

　　“侯爺，這是要去哪里？”管家追了一句。

　　問得真好！去追，城門已關，他到哪里去追？不追，難道去找皇帝評理？

　　一轉念，帛錦低著雙眼，看自己的手，雖只微微發抖，也絕難被人發覺，不過他自己清楚，今朝要他勒馬收韁，恐是不能了。

　　不止今朝不能，日後還能不能，都要打上一個鬥大問號。

　　想著這些便心中煩悶，一件件一樁樁都能洇出血來。

　　帛錦起身，按住眩暈，取一件風裘蓋住傷口，乾脆走到了門外。

　　管家無趣地一路細步跟上。

　　“叫你退下！”門外透涼，吹得帛錦傷口又開始發疼。

　　“皇上還有句話，說是要交代侯爺。”

　　“說。”眼神橫掃，魔神勿近。

　　“阮大人臨走前，咬傷了陛下，陛下無奈出掌，抽落了阮少卿的後槽牙，血流得不多，臉倒是抽腫了。陛下說自己委實迫不得已，望侯爺體恤，為慰君心。”

　　帛錦憤然拂袖，無意中卻掃倒闌下一叢蘭花。滿身血腥味道，花沾衣一刻，欺了半袖香。

　　婀娜蘭花倒下，花盆應聲而碎。

　　管家立即惋惜道：“碎掉的這盆蘭，是阮大人當年特意送的侯爺，人一走，這花就倒，真不吉利……我這就命人去換個花盆。”

　　“已經一年了……”帛錦微微點了點頭，無意卻掃見地上泥土裏點點異芒。他心一動，蹲下身撩撥幾土，尋到一團蠟丸。

　　帛錦一手碾碎，丸裏藏了一張舊紙，借月光細看，不由訝然道：“阮寶玉如何有這東西？”

　　侯爺老管家是個優秀的人物，也不好奇張望，本分地報告自己主人該知道的事情，道：“侯爺，你在外某日李少卿和蕭少保同時到府門探訪，老奴無意聽了次牆角。這蘭是蕭少保轉贈阮大人的。”

　　“蕭徹？我現在就去找他！”

　　“侯爺，皇上交代過，他不禁足侯爺，不過，侯爺……這府裏如今可到處都是暗哨。”

　　“我心中煩悶，去尋他下棋，怎麼，也不可麼？”

　　帛錦拂袖，頃刻已不見蹤影。

　　濁世公子，意在逍遙。

　　帛錦進屋時，蕭徹傍在紅燈邊，披著厚重的狐裘，手環著暖壺，獨自一人下棋了。

　　桌邊爐上煮茶，烘得氤氳滿堂，相當雅興。

　　瞧見帛錦走近，蕭徹也不起身，只裹了裹風裘，蒼白的臉略微低了下，又醉心在自己布下的珍瓏之上。

　　“卒過河。”帛錦略略側目，很不君子地指點江山。

　　“甚好。”蕭徹贊許性地點頭，果然挺卒。爾後，兩人相視一笑。

　　棋盤上，卒子越界，誓不回頭。

　　“侯爺見諒，我一個人破局，習慣了。”蕭徹嘴角勾起一個小小的弧度，指尖的棋子老舊，印證出他那些孤寂歲月的痕跡。

　　“我陪你下盤。”帛錦當即在他對桌坐下。

　　“侯爺肯屈駕相陪這種小遊戲，是蕭徹的榮幸。”蕭徹淺笑，大大方方廣袖一掃，重新開局，眼裏不含半點陰霾。

　　蕭徹先行，首步飛相置位中宮，明顯以守治攻。

　　帛錦肅然起敬，紫眸清亮。

　　方寸棋盤間，平靜廝殺。

　　“早就聽說侯爺今日很忙，入夜造訪，不會單純找我下棋吧？”蕭徹極輕極輕地問道。

　　“的確有事，是關於你送阮寶玉那盆蘭花的事。”

　　“難怪，我說侯爺進來怎麼會帶蘭香。說來也該蕭徹慚愧，我養了一屋的蘭，卻沒有一支比得上侯爺，你，這般香。”

　　帛錦挑眉，“少保諷我？”

　　蕭徹搖搖手指：“不是。是妒忌。”

　　“多謝你的妒忌。”帛錦落子無聲，牽扯肩膀傷口處隱隱作痛，“不過，十分不巧，蘭花花盆今日被我打爛了，而我發現了一樣很有意思的東西。”

　　“哦？”

　　“少保猜不出是什麼嗎？”

　　“應該是家父當年被逼起兵前，朝中各部暗中支持他的大臣名單。”蕭徹迎上帛錦，眼眉彎彎，“我可猜對？”

　　“恭喜蕭少保，的確猜對了！” 帛錦支著下巴，雙目凝視蕭徹。

　　當年蕭鼎被逼嘩變，朝廷除了奸佞外，態度大致分成了三派。其一，認定蕭家是亂黨，要堅決消滅；其二，中立些，蕭家還是不對，可以招安；其三，就是支持蕭家造反，取而代之，朝綱重振。

　　這第三派，大多年輕熱血，屬於暗派。他們當然不會傻得把這樣的牌子，給舉出來找大刀砍。這些臣子早就結黨，各自簽名，製成了一份秘密名單，並同一腔熱血交付了蕭鼎。

　　“先帝對名單並不清楚。而蕭徹作為質子，能在天子腳下活的比較自在，也是因為這名單的關係。”

　　“東西如此重要，為何要給阮寶玉？”

　　蕭徹輕輕咳了一聲，才徐徐道：“這盆蘭，是阮少卿硬奪的。不過，別人都知道東西在我手中，即使不在了，他們也未必知道。”

　　“跳馬。”帛錦舉棋，動作驟然而止，傷口裂開，疼得他瞳仁一縮。

　　“侯爺，你沒事吧？”

　　帛錦搖頭，“還有件事，要叨擾蕭少保。段子明曾經調查，說永昌炸銀礦的案子，幕後主的最大嫌疑是——你。蕭少保，你可認罪？”

　　第三十八章

　　“這麼說，侯爺要帶我回大理寺了？”蕭徹頓了會兒，旋即長長地舒了一口氣。

　　“蕭少保，你可認罪？”

　　“認。”沉了一口茶的工夫，蕭徹回話，儒雅得能滴水的星眸，顯得越發的透亮。

　　帛錦動作驟然而止，瞳仁一縮：“段子明也是你殺的嗎？”

　　“我為何要殺段大人？”

　　“殺人滅口。”

　　蕭徹抿唇，沏好茶想了想措詞，這才緩緩開口道：“侯爺。炸銀礦一事，確實是我貪財在先，因我藩地也有銀礦，想取而代之，又找人不當，計畫草率，方惹下滔天大禍。懷壁之罪，蕭某已經受罰，教訓錐心瀝血。事已至此，段大人翻不翻這案子，對蕭某關係還大麼？蕭某還有這個必要去殺人滅口麼？”

　　帛錦睨了蕭徹一眼，倒沒為難，取出名單遞了過去：“完璧歸趙。”棋盤上他的兵馬已顯凜冽，咄咄英氣迫人。

　　蕭徹思忖一下，問道：“侯爺，這個人情要蕭徹如何奉還？”

　　帛錦端起酒杯，牽扯傷處，手輕晃。

　　蕭徹默然，沉思靜候。

　　“我手上有兵，近日得太后一道密詔，蕭少保要猜是什麼內容麼？”

　　蕭徹抬眼，隔著新茶蒸騰而起的雲霧，眸光鎖定眼前面孔醒目的帛錦：“侯爺，要造反？”

　　帛錦狹長的雙眼一眯， 這答案，昭然若揭。

　　蕭徹啜口茶，挺直了脊背，無繭雙手籠搓暖壺，微笑，“侯爺起兵，我以為準備不足。”

　　“哦？”

　　“有兵，手中無器；有卒，卻無馬匹；師出有名，卻無財力。”

　　輕飄飄一句，卻讓帛錦通身一凜。

　　形容閒散但卻無所不知，這個蕭徹，果真深不可測。

　　“所以我才來找蕭少保，尋共同進退之道。”

　　片刻之後帛錦才道，將杯一舉，左手落子，又吃掉了他一個炮。

　　蕭徹還是抱著他的暖爐，眼微眯，歎了口氣，“侯爺，還有最重要的一點，事成之後，我未必願意向你稱臣。”

　　“你想和我爭？”帛錦捏著棋子，細細想了想，“也好。不過這人世間九宮棋局，恐怕只有能一人稱王。”

　　“楚河漢界，誰是項羽，誰是劉邦，哪個說得准？” 四目相對，沒有不自量力。他們彼此心知肚明，對方都有這個本事。

　　“好，今朝你我開始約定，將來誰先得玉璽，誰稱帝。”帛錦忍傷落子，一記脆響。

　　“此話當真？”

　　“真的。”

　　蕭徹捂額，朗笑著戲謔吐槽：“帛錦，你真好說話，我以為你至少應該邪魅一笑，或者拔身怒指，不帶我這樣貪的。”

　　“……”

　　蕭徹斂笑，神色漸漸正經，“侯爺，你我，很可能註定為敵。”

　　帛錦莞爾，不管將來如何，他箭已上弦。

　　“還有，蕭少保人脈很廣，可有辦法送我出城？”

　　“侯爺，可知西南坊那邊，圖利的小商販為了進京逃避稅，偷偷挖了通外面的地道。”

　　西南寒坊？龍蛇雜處，流民過多，官方也難控制的地方，居然有這樣的地道？

　　帛錦略頓了頓：“還有，最近皇上看我很緊，我去哪里，都會有暗哨跟著，這是個大問題。”

　　“侯爺武功蓋世，三兩個暗哨又何成問題？”

　　帛錦不語，將頭側過，看了看自己右肩。

　　鐵爪帶勾勾進血肉，然後牽著一副碩大的棺木行進數裏，這傷創就算能夠痊癒，他的琵琶骨也已經盡毀，怕是今生都不能再握槍。

　　鷹翔長空能夠掙脫束縛，那我便折斷你的翅膀。

　　這一向是帛泠作風，不足為奇。

　　“到底，侯爺是被傷了麼？”那廂蕭徹發聲，目光如炬從他肩頭滑過，頃刻間已是了然一切。

　　“既然這樣，我便再幫侯爺一次。三日後聖上戒備稍松，侯爺便找個藉口去西南寒坊一次，我會剪掉跟蹤侯爺的暗哨，並替侯爺在地道出口備一匹快馬。”

　　“如此多謝。”

　　“我可以多嘴問一句，侯爺要去哪里麼？”

　　“清陽城。”

　　帛錦脫口而出，將拳微握，是一絲一毫猶豫也無。

　　清陽城，天生要塞，易守難攻，是入京的第一道關卡。

　　如今這座城卻成了死城，城門緊閉重兵把守，許進不許出。

　　阮寶玉被人架著來到城前，咬過帛泠膀子的牙依舊很疼，不方便咬住城門，最終還是被人一把塞進了城去。

　　城內一片蕭條，文官染瘟疫只剩一口氣，所以就只有武將江琅前來迎他。

　　這位江將軍本來長得難看，現下染了瘟疫，右臉有只杯口大的瘡，模樣就更是嚇人，朝阮寶玉跟前一站，差點就沒把他嚇背過氣去。

　　“你……你……你們這裏人人都是這樣麼？”他摸著自己半邊現下還算光潔的臉，連說話都不利索了。

　　江琅識相低下了頭：“回大人，是的，幾乎一夜之間全城人染病，他們都說……”

　　都說遭了天譴，這個話有些大逆不道，自然是不大方便跟上官說的。

　　“那人呢？死了多少？”

　　“死了的不多，只有十幾個老弱，這病發起來卻是不急，全身慢慢潰爛，最後才到腹髒，但現在無藥可醫，我怕……”

　　“會從哪里先爛起？”

　　“臉。”

　　就這最後一句，阮寶玉便好似貓被踩了尾巴般跳將起來。

　　“查，查這瘟疫的出處，一定要查出來！”頃刻之間他便鬥志昂揚，捧著臉揚長走在了前頭。

　　一天之內全城染病，最大的可能便是問題出在水源。

　　可是這清陽城不是漠北旱荒，城內河流交布，最少也有六七條，怎麼可能同時就出了問題呢。

　　“也許有人下毒。”阮寶玉繼續捧著他的臉。

　　“清陽城是兵家重地，不說別的，兵營內外日夜有人值守，至少營內的那個河塘不可能被人下毒。”

　　“你肯定？”

　　“肯定。”江琅挺直腰板，肩有擔當，倒是大將風範。

　　“末將倒是懷疑城裏這次是鼠疫。”過得一會他又道，自覺離阮寶玉遠些：“因為最近城裏死了好些老鼠，一個個肚子漲大，死相很恐怖。”

　　“就算是鼠疫，也不可能一夜爆發傳得滿城都是。”

　　“是，所以……所以城裏的百姓才謠言，說是天譴。”

　　“為君不仁，所以才遭天譴是麼？”阮寶玉將袖子一甩：“那你身上的這些瘡，為什麼沒長到他臉上去？真是笑話。帶我去看那些死老鼠吧。”

　　江琅愣神，被他這句大逆不道的話嚇得臉色煞白，又不敢頂撞，只得戰戰兢兢走在了前頭。

　　“死老鼠就這幾隻，其餘的末將都讓人深埋了。”

　　到了營邊江琅仍然心有忐忑，一邊說話一邊拿眼去瞟阮寶玉。

　　阮寶玉擔心自己長瘡，離得老遠去看，眼神又不濟，遠遠地眯成了一條縫。

　　江琅拔出他腰間的佩劍，一下將只老鼠的肚子劃開。

　　一腔子的水頓時從老鼠肚裏噴了出來，散發著濃濃惡臭。

　　這麼看這只老鼠倒不像病死，像活活喝水漲死似的。

　　阮寶玉蹙眉，有道流念從腦間一閃而過，依稀觸動了些什麼。

　　老鼠……喝水……漲死……

　　這三個詞綴成一根珠線，後面似乎牽引著一個呼之欲出的真相。

　　該死作死的腦仁又開始疼了起來，一突一突頂著太陽穴。

　　阮寶玉抱住頭，半蹲到地，做一個蹲坑姿勢，心想著今日無論如何也要把這個靈感蹲出來，才剛有了點頭緒，就聽見那頭有人急步奔了過來。

　　“將軍！”那人似乎十分激動，根本沒瞧見半蹲的阮寶玉，過來就大聲：“終於有人來了，有人帶了大夫來，主動請纓要來給咱們瞧病！”

　　又是迎人，迎一撥極可能有來無回的人。

　　江琅再一次立在城門，不同的是這一次身邊多了個阮寶玉。

　　領頭的人進來了，眼下有顆淚痣，看阮寶玉時眼神漠然，似乎並不相識，居然便是蘇銀。

　　阮寶玉心頭已是一跳。

　　第二個人進來時他倒是好了，心不再別別的，根本就差點不跳。

　　明明巴巴著為他而來，卻作出一幅不屑一顧的腔調，拿眼尾子掃他。

　　這個人，不是那作死的尋死的李延爛李子又是誰？！

　　片刻功夫過後，實際只有五六個人的隊伍進了城。

　　阮寶玉擠到李延身邊，終於有機會和他說話。

　　“怎麼你還沒死？”

　　標準的李延式惡聲惡氣問候。

　　“抱歉還沒有。”阮寶玉回瞪他，這次是有些真怒：“倒是你，跑這裏來做什麼？做少卿的可以隨便離京嗎？這城裏流行的是瘟疫，真真會死人的，不是辦家家！”

　　“我查段子明的案子，跟上面講線索在外面，可不就獲准出來查案了！”李延將脖子一梗。

　　“那你來這裏作死幹嗎！”阮寶玉跺腳，“我是決計不會喜歡比我難看的人的，這你早知道。”

　　“來看你死了沒啊。”李延繼續惡聲惡氣，卻到底有些心傷，不再跟他多話，加快步子又擠進了蘇銀的隊伍。

　　第二日，蘇銀帶著他那兩個大夫研究瘟疫療方，依舊的沒有收穫。

　　因為阮寶玉卡著他們脖子不許他們喝水，這一行人全部嘴唇開裂，嘴裏忽忽吐著火星。

　　李延有些受不住，嘴邊長了個大泡，說話都疼得嘶嘶抽氣，好容易等著機會和蘇銀獨處，連忙扒著他膀子問他：“喂！你不會真的是要來給這些人治病吧。”

　　蘇銀不說話，抿抿嘴巴。

　　“我去找你，求你帶我來這裏，不是說好就為了把阮寶玉弄出去！”

　　“重兵把守，我怎麼把他弄出去？”蘇銀嗓音有些沙啞。

　　“你箭法如神，武藝這麼高強，肯定有法子的！”

　　“我的箭鞘只放得下三十枝箭，可門外至少有上千人。”

　　“那你把阮寶玉綁根木樁子，把他射出城去。”異想天開的來了。

　　“那你呢？”

　　“我也射出去，奶奶的，不成陪他一起摔死。”

　　“那我呢？”

　　李延頓住了。

　　那他呢？

　　自己想了這許多，為救阮寶玉無所不用其極，卻從來沒有想過他會怎樣。

　　這個，就是在心底有沒有位置的差別麼？

　　他有些詞窮，心虛也抿抿嘴巴。

　　“放心，我不會讓你的阮寶玉死的。”蘇銀站了起來，拍拍他肩走遠，許是累了，背影看來竟有些落寞。

　　第三日中午，阮寶玉已經站不起來，正努力卡著李延脖子，教育他渴死也比臉上生瘡死好上百倍。

　　城裏又死了十幾個老弱，滿街無人，腐臭味道越來越重。

　　阮寶玉滿眼星星，心底才生出那麼一點點絕望，就聽見有人走進了他的房間，湊到他耳邊，道：“大人，藥也許研製出來了。”

　　也許研製出來了？什麼叫做也許？

　　阮寶玉軟塌塌的，說不出完整句子，就指示來人將他和李延抬去。

　　到了現場，他第一眼瞧見的就是蘇銀右頸那一個碗大的瘡。

　　這個天殺的，到底還是沒忍住喝了水，這麼好看一個人，就這麼硬生生折損了。

　　阮寶玉坐直，想罵娘，發出的聲音卻太過微弱，完全被周遭的嘈雜蓋住。

　　“聽說他是吃了那個……死老鼠，故意染病來試這個藥的，嘖嘖嘖……”

　　依稀仿佛，阮寶玉聽到有人這麼說。

　　之後就是人群湧動，大家都儘量湊近，卻又集體屏住了呼吸。

　　蘇銀並不洪亮的嗓音在亮起：“我知道這法子駭人，弄不好病沒治好卻丟了性命，所以先由我試，一切全憑自願，生死由天！”

　　阮寶玉還有點不明白狀況，那頭本來只吊著一口氣的李延卻好似突然來了精神，將身子支起，直愣愣往那邊看去。

　　就在三步開外，蘇銀右臂的衣袖高高挽起，左手卻捏著一條黑黃相間的細蛇。

　　在他幾下撩撥之後，那細蛇發怒，露出毒牙，惡狠狠一口便咬上了他腕。

　　人群中爆發出一群抽氣聲，有人竊竊私語：“黑金環七步倒，他這一咬，哪里還有命在。”

　　言猶未落蘇銀的傷口已經開始發黑，手腕像吹了氣般，開始第一節腫脹。

　　“這蛇毒只是藥引，下來大家還要服用古大夫調配的湯藥。”蘇銀強咬住牙，走了幾步去取藥汁，才將藥碗端起喝了兩口，人便開始眩暈，“咣當”一聲向前栽倒，將藥碗摔了個粉碎。

　　等到蘇銀醒來，已是第二天的下午。

　　隨行的大夫見他睜眼，連忙撫額：“謝天謝地，將軍你可算醒了，否則老夫的罪過可就大了！”

　　蘇銀牽了牽嘴角，身上仍是軟綿綿的，於是抬起胳膊將袖子挽高，去看上臂原先的那個瘡。

　　瘡口仍在，並沒有奇跡般消失，可已經不再流膿，而且有收縮跡象。

　　“藥見效了？”蘇銀開口，喉嚨仍是火燒般疼。

　　“見效了！但是將軍被咬的那一口，毒液入得太多，還真是危險。現在老夫已經基本可以確認毒液做引的劑量，配上藥汁，應該就可以化解這場瘟疫了。”

　　“那藥材夠麼？”

　　“都是些普通的藥材。至於毒汁，因為黑金環蛇是這邊特產，而且用量極少，倒也還能湊齊。就是這蛇，這次可倒了大黴，漫山遍野地被追，怕是要絕種了。”

　　蘇銀一哂，單手支床慢慢坐身起來，迎著光看向門外，一眼就看見了門邊的李延。

　　“你在那裏做什麼？拿腳畫圈圈？磨鞋還是磨地？”見了他蘇銀就忍不住笑。

　　李延咳一聲，磨磨唧唧走過來，說話時神態老大不自然：“那個，城裏上下都很欽佩你，說他們副將正好缺編，要跟上面推舉你來做。”

　　“是麼？”

　　“阮寶玉也很感激你。他這個人其實也不怕死，主要好漂亮，怕臉上生瘡。”

　　“哦。”

　　“其實……”那李延開始扭捏，比城磚還厚的黑皮居然有些發紅：“我也很感激你，你這麼以身犯險，我……我……”

　　蘇銀臉上那個笑意開始擴大。

　　“但是，只是感激。那天我一時沒法子親了你，可你下湖救我的時候也親過我，已經兩平，我們……我們……”

　　“我們沒什麼。”蘇銀接過了話頭：“我知道，在你心裏的那個不是我。而且就算他不在心裏了，你也出生權貴，將來是必定要娶妻生子的。”

　　李延的臉開始暗沉下來。

　　“你休息吧。”最終他道，站了起來：“再過兩天，我們要想法子，把阮寶玉這個花癡給弄出去。”

　　兩天過後，城中瘟疫得到控制，城外守衛開始鬆懈，終於讓蘇銀找到一個空隙，將阮寶玉跟李延弄出了城去。

　　“聖上派大人到這裏，便是想要大人的命，大人還是逃吧。”蘇銀開口，牽過一匹馬來：“只是不知大人會不會騎馬？不行我找輛馬車。”

　　一邊李延扭著頭，明明不舍，卻還是不肯拿正眼去看阮寶玉，只道：“他會騎馬，以前在書院為了膩蹭那個美男，可沒少讓人教他騎馬。”

　　唯一不響的就只有阮寶玉，在那裏低著頭，憋半天憋出一句：“李子你能不能回避一下。我有話跟蘇將軍說。”

　　“什麼話？”

　　“只給好看男人聽的話。”

　　李延哼一聲，脖子一梗，氣呼呼走遠，尋了棵柳樹開始撒氣，有仇似的拼命拿腳去踢。

　　“他其實是個頂頂純真的人。”阮寶玉突然開口，看看李延背影，低下了頭。

　　“是。”

　　“所以我希望蘇將軍不要戲弄他。”

　　“啊？”

　　“我想問蘇將軍一句，你來清陽城，就真的是因為李子他來求你救我麼？”

　　蘇銀一頓，略過一陣才笑了起來：“不然大人以為我是為了什麼？”

　　阮寶玉不響，從懷裏掏出一隻小小紙包，打開來給他看。

　　那裏面東西惡臭，已經幾不成形，只看得出是藍色的一團。

　　“這個，是我在一隻死了幾天的老鼠胃裏找到的。”阮寶玉掩住鼻：“不知大人可認得？”

　　“大人去翻動那些死老鼠？！不怕染病麼！”

　　“你們不是已經研製出藥汁，不僅可以治病，還可以預防。”阮寶玉輕聲，“而且是兩天之內研製出來，可真真是高效。”

　　“上天眷顧，說來蒼天還是有眼。”蘇銀抿了抿唇。

　　“不知蘇將軍自己知不知道，你有個習慣，每次言不由衷的時候都會抿一抿唇。上一次你說為了保命願意出賣主子的時候，就不止一次做了這個動作。”

　　蘇銀連忙緊緊閉上了嘴。

　　“將軍並不是個擅長撒謊的人，也並不喜歡撒謊。”那廂阮寶玉抬頭，一雙眼清淩淩照進他眸：“不如這樣，我替將軍把真相說出來，如何？”