第十四章

　　不久有人稟明，一切準備妥當。

　　帛錦點頭，紫眸微微眯起，目光犀利，如寒雪冰刀。

　　稍遠處屋裏兩位大人倒挺安分，乖乖地背靠背坐在地上，被五花大綁結實地捆著。

　　寶公子再次認定這地方與自己犯沖，環視四周圍困他們的屍體，除了個大胸脯的美女外沒個好看的。

　　而跟前那位滿臉麻子的趕屍人更不用說了，上好布料的衣裳穿在他身上，也遮擋不住滿身土氣。如今這廝還大大咧咧地坐在長凳上，用手一會摳搓自己的腳丫，一會湊進自己鼻子聞聞那腳臭味兒。寶公子當場臉變得慘綠，別過頭幹噁心。

　　“你不會懷上了吧？”段知府眉眼彎彎，冷嘲著。還好他們被捆著，他可不想見這個沒出息的，抱著自己發抖。

　　寶公子繼續青綠著臉，用肘捅捅段子明，低聲建議：“他一直在這裏趕屍，和你肯定有幾分交情，不如你去勾引他，引開他的注意，我若出逃成功，絕對會替你報仇的。”

　　“我為什麼要聽你的？”段子明表面依舊笑得很奸，悄聲回道，聲音卻聽起來似在磨牙。

　　“因為我官位比你高上那麼一點點。”

　　段子明橫了他眼，眼神跟冰刀似的，活脫像要刮了寶公子，“阮大人，卑職清楚地記得——你我是捆在一起的。”

　　一語點醒夢中人，寶公子在覺悟中深深歎息：“我忘記了。如此一來，只能走這條路了。”

　　“什麼？”

　　“和難看的人談判！”寶公子說完，突地咋呼起來，“趕屍的，你就是那個劫銀的頭目吧？你把銀子藏在哪里，藏得穩妥不？還餘下多少沒運？搬運人手夠不？要不……我幫你搬，段大人願意留下做人質！”

　　段子明頸上青筋暴跳，被縛的手卻只能在寶公子後腰這狠狠擰上一把。

　　“他和我是本家，都姓阮。”阮寶玉歡欣地解釋，又樸實無華地補充上一句，“雖然長相雲泥有別。”

　　段子明翻眼，運氣真背！自己上輩子怎麼積德的，這輩子要和這號人捆紮在一起？

　　“這位大人，您弄錯了。趕屍的確實姓阮，而我不是！”趕屍的瞄了眼屋外境況，回身露牙一笑。

　　阮寶玉與段子明交換了個眼神，異口同聲問道：“你到底叫什麼？”

　　“這我不能說。雖然你們都要死，但是萬里總有一。小的覺得二位元到閻王那裏報導時，做糊塗鬼比較好。”假阮方十分狡猾。

　　“那真的阮方呢，被你殺了？”段子明將自認頂頂好看的雙眉一擰，正色問道。

　　“正是。他就是坑坑窪窪麻子臉，純粹‘痣多星’一個，麻子多塊少粒沒人會注意的；易容起來十分容易。”

　　“我記得差役說過，案發當時阮方是在西面礦洞休息……”

　　“差役來查的時候，就已經是我了。銀子其實就藏在那個礦洞裏，差役只戳過屍身防人假冒，當然不會懷疑我。”

　　“你和真阮方原本是一夥的吧？”阮寶玉推測，“否則你藏銀，怎會如此順當？”

　　強盜頭目怔了會，尋思說這些並沒什麼大礙，便笑回道：“原先是這麼商量好的，可惜五五分贓對我而言太多了。何況，趕屍就那麼幾招，挺容易學會的，所以我一個人足夠了。”

　　“你領群傻子闖進作坊搶銀子，一路人就往前衝殺人，一路抬銀子。負責殺人的見官兵就砍，管銀子的後跟，這樣一作坊一作坊挨著砍，砍了七八個作坊，到了第四個作坊，也就是離阮方休息那個礦洞最近的地方。殺人的繼續向前殺人，而你則命令抬銀子的不用跟了，把銀子抬進礦洞，藏好。

　　他們當然不知道這都是你事先就計畫好的，這個礦洞其實就是安排阮方趕屍體休息的地方。當他們把銀子埋好後，阮方便殺了埋銀子的，滅了他們的口；而這時你已經殺到了最前面的作坊，估摸時間差不多了趁亂折回，到了礦洞殺了阮方，化妝成了他。

　　原來搶銀子手下早就殺紅了眼，心眼本身也直，哪里知道身後面的勾當；所以被抓後一問三不知。”阮寶玉開始仔細分析。

　　“阮方”沉默了好一會，終於點頭承認道：“也算我運氣好，鄰地銅礦那地死了挺多人，我藏屍分批運銀，比預計的次數要少很多，這次已經是最後一批了。”

　　永昌銀礦出名，開採錢自然分派也多；相比之下鄰地銅礦開採條件就要差許多。所謂“靠山吃山，靠水吃水”，“肥水不流外人田”，本地人當然都到了銀礦做活，誰還去銅礦？所以那礦洞裏的礦工一般都不是當地人。

　　“既然你已經得逞，為何還要埋炸藥？”段子明打斷了強盜頭目的得意，只問自己關心的，“如果不是你殺了牛老爹，說不定你早遠走高飛了。”

　　“阮方”眼珠一轉，又遲疑了下：“拿人錢財，於人消災。如果我說有人出大價錢要我埋炸藥才是正經事兒，劫銀只是我臨時起的貪念，二位信不？”

　　“本府不要銀子，你把藏炸藥的地方告訴我。我放你走！”段子明有點著急了，區區萬兩銀子算什麼。

　　“江湖道義在先，改不得的。”“阮方”連連搖首。

　　“那人出多少，我加倍。”

　　“段大人，這不行……”行字剛滾出喉，只聽得一聲轟鳴，地動山搖的震撼後，房子整塊地陷下去……

　　“阮寶玉……”

　　耳朵在轟鳴，太陽要下山了。

　　阮寶玉睜開眼皮，第一眼就瞧到不遠有個很好看的人嘴巴在動，好像在和人說話，可惜那個人不是自己。

　　那自己是誰呢？他努力想了想，肯定自己不知道了。在他身邊居然還躺了個人，昏迷著，看情景估計傷得挺重，而這廝天生慘白狐狸臉，令他作嘔！於是，寶公子很自覺地將眼睛整成鬥雞，繼續盯這個好看的人猛瞧。

　　好看的人應該注意到他醒了，走過與他說話了，耳朵還在轟隆隆地響。

　　“我是誰？”阮寶玉伺機癱進那人懷裏，霜打茄子般虛弱地問。

　　夕陽下那人帶紫的瞳仁略微縮了縮，狐疑地盯他看了會，伸出手指，戳了戳他胸前一塊牌子。

　　寶公子煞住了，只看那人，沒看牌子。

　　只覺得自己被他戳得心亂跳，賊癢癢的，而且還是夠不著、撓不到的那種騷癢，接著他感到耳朵也跟著癢癢的，這他撓得到，於是他順手一摸，摸到熱熱黏黏的濕潤，手伸眼前一瞧：“我流血了。”

　　一個寶光璀璨的笑後，依舊後跟那句：“你長得真好看……”

　　接著頭一歪，又昏過去了。

　　初春，皇宮西海池邊，春花倒映碧波，同樣嫣紅斑斕。

　　當今聖主帛泠與蕭徹正在池邊對弈。

　　帛泠下棋風格犀利如尖刀，天生威嚴；而簫徹落子嚴謹，算是討巧求生。

　　微風再起，蕭徹潰敗：“臣認輸。”

　　“蕭少保不善棄子。”帛泠持白子凝視碧水，閑閑道，“與帛錦一般。”

　　簫徹只得賠笑：“臣一時眼花，錯看一子以為自家，導致‘劫’不得解。”

　　“眼花一時事小，只是既然有‘成王敗寇’道理，少保就該學會顧全大局的手段。”帛泠話鋒突然一轉。

　　蕭徹心底深深一寒，謹慎地斟字酌句：“君是君，臣當臣，均是天命所歸；況且方寸棋盤怎麼扯上大局二字。”

　　“可惜這世上總會有人成王，相對的也必有人為寇。”帛泠喃喃自語，嘴邊彎起一抹嘲笑，眼如深潭寒波泠泠。

　　蕭徹埋頭默然理棋子入缽，不敢作聲。

　　這時，內侍奉上越地的貢茶，帛泠接過，視線卻上移望茶盅上方那旋旋的暖煙，又想起了某人。

　　這滋味如噬魂毒藥，一面燒得他心焦，輾轉難寧；一面又被其吸了魂魄，讓人欲罷不能。

　　“陛下，方副統領派人回來了。”亭外有人通稟。

　　帛泠“嗯”了一聲：“命他步暉殿等候。”轉而起身，蕭徹識相忙躬身而送，待天子走後，他才想起手上扔執著一枚黑子。他淺笑著拂拂衣角，隨手將黑子拋出，子落白缽之中——輕輕一聲，塵埃落定。

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　　“卑職見過聖上。”

　　步暉殿內，回轉的不是方倪，是他親信。

　　帛錦還沒回來，負責盯梢的方副統領自然還要盡責，所以派人先來傳遞消息。

　　不消片刻，來人已經把永昌的情況說了個大概。

　　帛泠顯然對那個私下探訪的帛錦舊部很感興趣，追著問了句：“來的是誰，沒追到可看清楚了是誰？”

　　“回聖上，方統領說，看樣貌那人像是裴翎。”

　　“裴翎？誰？”

　　“這人是介武夫，也沒有什麼太大的軍功，以前一直隨著侯爺打仗，是個指揮使而已。”

　　“就為了護住區區一個指揮使，他硬受方倪一掌，差點送了命？”帛泠勾起唇角：“看來我說得一點沒錯，他心性未改，還是這麼執拗，不懂得棄子。”

　　“是。”那廂來人頓首：“統領有話，侯爺武藝大退心性未改，而且受素燃所制。聖上可以不必憂心。”

　　帛泠聞言沉默，心底湧起一股奇異的滋味。

　　親手折斷他翅膀，看他頹靡墮落卻依舊執拗，這滋味，可真是奇異美好至極。

　　同一時刻，蕭徹已經走出皇宮，天氣陰寒，在入轎之前他將風裘又裹緊了些。

　　體弱畏寒，這對旁人不算什麼，可對他蕭少保而言，卻是個莫大的恥辱。

　　臨淮王蕭鼎，曾隨先皇平夷定邦，戎馬一生從無敗績，如今仍然鎮守北疆，是一藩之主。

　　可自己作為他的子嗣，居然先天體弱，別說習武，就連杆長槍也提不起。

　　這不是恥辱是什麼。

　　新皇初立，臨淮王功高震主，聖上要他送質子入京，京內百官就曾斷言，送來的一定是蕭徹。

　　臨淮王共有兩子，蕭徹蕭旭，哪一個比較無足輕重，明眼人都看得分明。

　　來的果然是蕭徹。

　　聖上不悅，猜忌之心更重，所以才有了先前那機鋒重重的一席話。

　　——“可惜這世上總會有人成王，相對的也必有人為寇。”

　　這句話已經說得極重，重到他蕭家絕對擔待不起。

　　路上的風此時更緊，蕭徹低頭，將拳抵在唇邊，咳嗽了幾聲，終於上轎，揚手：“起轎回府。”

　　忠君者未必得報，這十裏官場，果然不勝寒涼。

　　“冷。”

　　百里之外的永昌，覺著不勝寒涼的還有少卿寶公子。

　　“冷。”

　　又叫一聲，終於有人理他，不遠處那個穿錦衣好看無匹的人回頭，說了一句：“你這禍害果然比段子明更大，居然只昏這麼一會就醒了。”

　　段子明？誰？怎麼這名字聽著這麼噁心？

　　寶公子蹙起眉頭，腦仁劇烈疼痛，又開始思索那個嚴峻無比的問題。

　　——我是誰？

　　還不等他說話，那好看無匹的人已經走近，蹲下身來，道：“那趕屍的已經被炸死，之前他有沒有跟你說過什麼？”

　　趕屍的？誰？

　　寶公子再度蹙起眉頭。

　　昏倒之後必然犯渾，他這毛病看來沒有好轉。

　　帛錦於是只好歎氣，抬高聲線：“把屍體肚子裏的髒銀都收好，抬上段知府，咱們先回去。”

　　炸藥炸塌了房屋，屍體有些被炸碎，肚裏髒銀也就露了出來，官兵們如今正在收拾。

　　寶公子的耳朵嗡嗡作響，耳廓裏仍有鮮血外滲，可話仍是大致聽清了。

　　屍體，髒銀。這字眼還真耳熟。

　　還有兩個字，好像和這個有關，非常非常重要，跟著這兩個詞一直在他喉口盤旋，呼之欲出。

　　是什麼呢？

　　腦仁越來越疼。

　　有人上來開始抬他，往洞口走。

　　出洞口了，山路不太平順，天上的星星眨啊眨，挺美。

　　“炸藥！礦洞裏還有炸藥！”

　　等他想起這要命的兩個字時已經晚了，刹那間礦洞已經地動山搖，有聲巨響從礦洞深處傳來，轟隆隆頃刻已到耳邊。

　　巨響之後，山裏陷入暫時的平靜。

　　阮寶玉喘著氣，已經想起自己姓阮，正費力回憶自己的名字，突然間就看見山頂一陣煙起，頃刻間已是塵土飛揚。

　　山崩！

　　在所有人反應之前，山頂已經有不止一塊巨石下落，激起漫天塵煙。

　　阮寶玉的第一反應就是扭頭，看向帛錦。

　　第一塊巨石已經近到眼前，他看見帛錦回身，眸裏紫光微閃，劈手就奪過了身後一個官兵的長刀。

　　很普通的一枚長刀，刃口很薄，被他握在掌心，挑上了下墜的巨石。

　　長刀是毫無意外地折斷，可巨石也被他借力挑起，斜飛擊上半山一棵紅杉，將紅杉攔腰擊成兩截。

　　廣袖隨風激蕩，這一刻的帛錦側目，顧盼間凜凜生風，並無有一絲畏懼猶豫。

　　山石還在順著斜坡滾落，可是阮寶玉眼裏，就只剩了跟前帛錦這攫人眼光的鋒芒。

　　這人是誰，還沒想起。

　　可阮花癡已經願意為他去死。

　　所以當山上一群碎石滾落，帛錦力竭，眼看就快要被一顆巨石砸中頭頂時，他是毫不猶豫撲將上去，一把就將帛錦推落。

　　救美，這橋段是老套的。

　　當巨石砸中阮寶玉肩背，將他右肩死死壓住時，他的心情也是老套的，只得兩個字：值得！

　　一天之後，阮寶玉半邊身子腫起，吊著胳膊，可回憶起這段經歷仍然是洋洋自得：“所以我說花癡也是需要天分，像我這種，連自己名字都沒想起，卻還記得侯爺命比自己重要的，那才是古今花癡第一人！”

　　被炸那會他傷了耳廓，聽力大大受損，所以說話也分外大聲。

　　在他對面的段子明臉色就越發慘白。

　　銀礦被連根炸起，他可能罪責難逃，這還只是他臉子發白的原因之一。

　　更要命的是他受了傷，右耳被炸飛半個，傷了他頂頂自傲的臉面。

　　想起這些他就氣恨，說話也有氣無力：“那下官就恭送侯爺和少卿回京。”

　　“為什麼要回京，礦都被炸了，案子還沒完。”

　　段子明於是看向帛錦。

　　帛錦還在發怔，聞言輕咳一聲，道：“阮寶玉我們必須要回京，這是聖上旨意。”

　　侯爺發話，阮寶玉當然沒意見，於是沖段子明發話：“也好，我們回京，這案子你先查著，雖然肯定查不出什麼名堂。”

　　段子明翻了翻白眼。

　　“強盜頭子已經被炸死，那到底是誰引爆的炸藥？這是其一。其二，為什麼他要等我們出洞才炸，為什麼不把我們一鍋端了？”

　　寶公子這下面的卻絕對不是廢話。

　　段子明於是只好哼哼：“是，少卿。請問少卿還有什麼吩咐？”

　　阮寶玉側頭，想了一會之後大聲：“有的！”

　　“少卿請吩咐。”

　　“聽說你們這裏的豬很出名，做熏肉極好，多少銀子一隻？”

　　“少卿想買最好的那種？”

　　“廢話，那當然！”

　　“最好的豬從仔豬時起便吃人奶，出的肉叫做雪花肉，也不算太貴，二兩銀子一斤，請問少卿要半隻還是整只？”

　　阮寶玉愣住。

　　“二兩銀子一斤，的確不貴！”寶公子最終一甩頭，豪氣幹雲：“你這就出去，給少卿我採買，買它個……三兩 ！”

　　三兩雪花豬肉，蒸熟後拿鹽醃，再拿布包緊，做出的肉棗也算不小。

　　阮寶玉隨帛錦回到京城，在自己院裏躺下，看見桌上這只肉棗，心情就十分舒暢。

　　不過一會功夫，李延李少卿果然駕到，懷裏抱著剛下學的阮儂，見到他就鼻孔朝天：“讓你跟我搶著去永昌，活該，怎麼才砸斷只手，沒把你四隻蹄子一起砸斷！”

　　阮寶玉低頭，做出一副渾身胳膊疼的苦相，答他：“是啊，我知道錯了，這次回來，還有事求你。”

　　“啥？”

　　“你幫著跟你爹求個情，讓他保住段子明，畢竟他也是你家宗親。”

　　“你求的我肯定不幫。”

　　“這麼絕情……”阮寶玉聞言蹙起了眉：“還虧得我念你的好，這千里迢迢還給你帶了肉棗，永昌有名的雪花肉呢。”

　　李延哼一聲，惡狠狠罵了句不稀罕，可心裏又按不住歡喜，對著那只肉棗瞧了又瞧。

　　“嘗嘗吧。我千里迢迢帶回來的。”

　　“我聞聞臭不臭。”李延少卿的手探了過去。

　　吃的時候他吃得極仔細，生怕阮寶玉這難得的情義被自己一口吞沒了。

　　“好吃麼？”

　　“不錯，永昌的雪花豬做熏肉，那可是一絕，貢品呢。”

　　“熏得入不入味？”

　　“入味的。”

　　“那……你有沒有覺得，這個……裹肉棗的布，有一點點眼熟呢？”

　　又過了一會，躺在床上的阮寶玉輕聲，語調往上，心情萬分舒暢。