第7章 『慶祝什麽都不是的日子吧』

秋天的陽光跟夏天相比盡管微弱，卻有彷佛春天的暖意。

　在塗滿青色水彩的天幕下，只要坐在草地上，就會不知不覺犯困。

　牧牛妹懶洋洋地「嗚啊」一聲打了個哈欠，不過立刻對一旁的他笑道：

　「哎呀，感覺真舒服耶。」

　「……姆。」

　「啊，會痛嗎？」

　「不會。」他說。「只是不懂爲何要做這種事。」

　「因爲我想做，有意見嗎？」

　她輕輕用手梳著他的黑發，緩緩移動右手的掏耳棒。

　「呼呼，幫人清耳朵，其實很愉快呢。」

　「是嗎。」

　只說了這句，他便有點不滿地陷入沈默。

　牧牛妹覺得這樣也好，她心情舒暢地享受靠在自己膝上的沈重觸感。

　穿越曾經開滿雛菊的山丘，來自鎮上的一道涼風吹過。

　即使陽光帶來暖意，風依舊讓人感到寒冷。

　乘著這陣風，一股輕飄飄、甘美的香氣襲來——是金木樨。

　香味竟然能傳到這啊，牧牛妹心想。

　世界依然正常運轉著，對吧。

　盡管他不願意把詳情告訴自己……

　大雨停息，暴風遠去，一切都結束了。

　聽說體驗完祭典踏上歸途的旅客，都對路上倒斃的小鬼屍骸皺起眉頭。才一大清早就得被拉去處理善後的低階冒險者們，也一臉不悅的樣子。然而默默把洞穴填平，並四處解除陷阱的他，看起來並不怎麽介意。祭典告終，他只是再度做起自己該做的事罷了，也就是說——

　「看來，我也該回到自己的崗位才行了……對吧。」

　「…………什麽？」

　「沒、沒事啦——」

　說完牧牛妹把嘴唇湊到他耳邊，呼地吹了吹氣。

　他的身體顫了一下。

　——嗯，果然，真有趣。

　「這邊大功告成了。好，你轉過去，我要清另一邊。」

　「……嗯。」

　他聽話地翻了個身，就好像一條大型犬。

　以玩賞犬來說，好像有點太凶焊了；如果說是獵犬，又少了點威風。

　——所以是野狗啰？

　心裏這麽想的同時，牧牛妹胡亂搔著他的頭發。

　「可是你又有家，所以還是不太一樣吧。」

　「什麽意思。」

　「你猜猜看？」

　呼呼呼——她莫名地笑著，同時扯了扯他的耳朵。

　「喂，別亂動啦。小心我刺進去裏面唷？」

　「那樣我會很困擾。」

　「你不要把我的玩笑話當真啦。」

　呵呵。那麽近地對著他笑，不知道在他耳裏聽起來是怎樣。

　平常他的說話聲總是隔著鐵盔發出來，所以悶悶的，所以自己的聲音在他聽來也會一樣才對。

　還在思考這種事時，他又發出了「姆」的一聲。

　「抱歉。要打斷你了。」

　「咦？」

　牧牛妹嚇得眨了眨眼，但還是乖乖把掏耳棒抽出來。

　「是沒關系啦。不過怎麽了？」

　「有客人。」

　跟著他緩緩撐起的身子望向遠方——原來如此，那裏有好幾個人影。

　有嬌小的、纖瘦的、矮個子的，還有一個特別魁梧。

　「真的耶。」

　看出端倪的牧牛妹笑了，同時他也早已戴回鐵盔。

　他放下面罩牢牢固定好，輕輕晃了晃確認是否有戴牢，然後才點點頭。准備完畢。

　「其實，你不必那麽害羞也沒關系呀。」

　「我不是害羞。」

　說完他站起身，環視四位同伴的臉，這麽問：

　「哥布林嗎。」

　「對啦！而且還好——大一群！雖然不合我的意啦！」

　妖精弓手整個人氣呼呼的，把原先憋在心底的話一吐爲快。

　「櫃台小姐說別人都不想接所以才拜托我們，真是沒辦法。」

　「走吧。在哪。規模呢。」

　他馬上做出決定。

　這種一成不變的回應，令妖精弓手仰天長歎，但蜥蜴僧侶早已習慣了。

　「地點位在山麓一帶。據聞有一大批正成群結隊地接近。」

　「明白了。裝備……」

　「啊，我已經買好了！」

　欸嘿嘿——女神官好像有點自豪，但又有點害羞地笑著說道。

　原來如此。仔細看她懷裏抱著一大堆東西。

　假使沒有馬車而要徒步通過山道，必然需要各式各樣的裝備。

　她能事先顧及這點，就足以證明她已經是位了不起的冒險者了。

　「食物跟酒，還有許多其他物資。正常會派上用場的東西都備齊咧。」礦人道士說。

　「好。」他——哥布林殺手點點頭。

　「剩下的，必要物資可以到當地再取得。委托人是村民？」

　「正是。」

　「所以能取得當地信息吧。一旦抵達，就從確認地形著手。」

　他的背影，正忙不叠地一一確認准備工作是否完善。

　那種姿態讓牧牛妹不禁露出微笑，真是個可靠的人，她感覺自己的臉頰肌肉放松開來。

　她從草皮上倏地起身同時，鐵盔也轉了一圈，再度朝向這邊。

　「抱歉，我要走了。」

　「嗯。不必介意啦。畢竟是只有你才能完成的工作嘛？」

　「……對。」

　這時他彷佛慢慢想起來似的，一字一句這麽說道：

　「關于金木樨的花語。」

　「嗯。」

　「我查過了，覺得不適合我。」

　「會嗎……？」

　牧牛妹在唰地吹過的風中壓住頭發，微微歪著腦袋。

　「我不這麽認爲喔……？」

　「是嗎？」

　「是呀。」

　「是嗎。」

　接著他便陷入沈默，冒險——不，他要前往剿滅哥布林了。

　想必又會獲勝吧。取得勝利，平安歸來。

　這就是他的日常生活，牧牛妹非常清楚這點。

　因此等待他回來，也是自己的日常生活。祭典結束後，一切都回歸原點。

　牧牛妹笑臉盈盈地目送他離去。那麽——她咕哝著，並轉身返回牧場。

　遠方有風吹送，金木樨的香味再度飄來。

　金木樨的花語，有四則。

　「高潔、謙虛、真實的愛——初戀。」

　——明明就非常合適呀。

　她的喃喃自語，隨著風的吹拂而消失。

　秋意漸濃，冬天的腳步聲也近了。