第76章　

　　三月十七日清晨，當顧青雲隨著人流走出貢院，慢慢地從這十步一崗的士兵前面經過時，他觀察其他人的表情，喜怒哀樂皆有，平靜者有之。

　　此時貢院外邊竟然下起了淅淅瀝瀝的小雨，春雨貴如油，但這場雨卻讓剛出考場的舉子們狠狠地感受到春天的寒意。

　　顧青雲隔著口罩感受空氣中溼潤的水汽，輕飄飄的細雨撲在他的頭髮、臉、肩膀，讓他忍不住打了個噴嚏。不用看考籃都知道，他沒帶傘。

　　等顧三元找到他時，顧青雲身上的衣衫已經有點溼了。

　　「三元，有熱水嗎？」顧青雲快速鑽進馬車，拉下口罩後馬上問了一句，忍不住又打了個噴嚏。

　　麻蛋！自己一定是感染風寒了，估摸著是被別人傳染上，明明他一年到頭都很少生病的。嗯，馬車內好暖。

　　「叔，你受寒了？」顧三元大吃一驚，「有的，裡面一直都不停炭火。」

　　顧青雲用手帕摀住口鼻點點頭，道：「嗯，你快去看子茗他們出來沒？」

　　不久，方仁禮和方子茗也是全身微溼回來，大家都認為考場乾淨不漏雨，都沒帶傘，現在就很容易被淋溼了。

　　大家都是男人，見馬車裡備有乾淨的衣服都直接大方換了，再灌下一杯熱水，直接捂著手爐坐在軟墊上怔怔地發呆。

　　大家都沒有說話的意思，三人輪流來打噴嚏，眼神碰到一起時都是滿滿的無奈。

　　顧青雲注意到，方仁禮面無表情，眼神沒有焦距地盯著車門。方子茗眼睛放空，不知道在想什麼。

　　小小的馬車裡充斥著一股壓抑的沉默。

　　等回到方宅，大夫已經確認他們得了風寒，需要臥床休息時，顧青雲忙阻止簡薇來要照顧自己，畢竟她是孕婦，抵抗力不強。

　　簡薇雖然覺得身體強壯，但在連氏和王氏的強烈反對下還是無可奈何地同意了。

　　「夫君，你在裡面好好養病，記得一定要好好吃藥。」隔著一道門，簡薇叮囑道。

　　「我會的，你不用擔心，我的身體一向壯得跟頭牛似的，肯定會很快好的。」顧青雲打了個噴嚏，又連忙高聲迴應，「倒是你，要保重身體。」

　　「好了好了，又不是什麼離別，只是一個小病而已，青雲肯定會很快好的。只是他現在要好好休息，薇兒你趕緊回房才是正經事，只要你好好的，青雲肯定也是好好的。」連氏見狀，就笑道，「家裡這麼多人還愁伺候不了你夫君嗎？」

　　簡薇一聽，很不好意思，就在慧香的攙扶下慢慢走回去，一邊走還一邊回頭。

　　顧青雲他們三個的養病之所就在一進的客房裡，畢竟需要大夫經常出入，住在內院不好。

　　養病的日子頗為無聊，尤其是顧青雲心情不爽。大概是因為等待成績的日子太過於難熬吧。

　　會試時的彌封、謄錄、校對、閱卷、填榜等手續與鄉試一樣，而發榜之日要等到四月中旬，此時距離發榜之日還有將近一個月，顧青雲只能在客房裡轉悠。在顧三元的看管下，不能出去吹風，連開個窗口都得小心翼翼，再加上苦澀的藥汁，讓他頗為無奈。

　　簡薇等人卻如臨大敵，因為這次他的風寒好得並不快，中途眼看快好了，又加重，大概是因為他不經常生病，這次一生病癒的時間就長了點。如果是在現代，他還能到處溜躂工作，現在就不行了，必須得在家好好養著。

　　養病的時候，方家父子早已回到自己買的房子，所以前院就只有自己住，只能偶爾和老師說說話。

　　等方仁霄看完他和方子茗默寫出來的答案後，私底下就對他說道：「這次你的卷子答得不錯，已經發揮你的水平，這幾道策論題尤其好。」

　　顧青雲默默地看著他，沒有流露出喜意。對於老師的表情，他自認還是比較瞭解，見狀就心裡一沉。

　　「只是這道律法題就得看主考官的傾向，還有最後一道賦，要在短時間內作出來還是有困難的，你能按時填完已經出乎老夫的意料，看來這段時間的學習還是有效果的。」方仁霄翻閱著顧青雲寫出來的答案，頓了頓，繼續說，「不過比起那些驚才絕豔的考生就不如了，這次會試後，有士子的答案流傳出來，其中有幾篇賦寫得不錯，有幾篇策論也寫得很好。但每人都有擅長的一面，你能把卷子答成這樣，已經是發揮你的實力了。」

　　見顧青雲低下頭，方仁霄忍不住摸摸他的腦袋，安慰道：「不用沮喪，須知很多人明明才華橫溢，偏偏到了考場就答不出來，發揮不出自身學識的一半，只能遺憾落榜。像你這種，即使到了最後身體不舒服仍然能發揮出八九分實力的人是很少見的。以後你就知道了，這是很有好處的。」

　　對於方仁霄難得的溫柔，顧青雲嚇了一跳，面上還不能流露出來，只能點點頭，心裡認同他的說法。

　　雖然他答到後面有點頭昏腦脹，但還是能勉強做完，這幾天他仔細把題目和答案看了幾遍，認為還是能發揮出自己真實水平的。

　　「這卷子如果運氣好的話，能中個三甲，運氣不好就直接黜落。」方仁霄又拍拍他的肩膀，道，「你還年輕，老夫倒是希望你這次不中，畢竟會試中得了三甲，殿試很難挽回，以後一輩子都是同進士，終究在進士中矮人一截。」

　　顧青雲默然，哭笑不得，原來自己還得祈禱自己不要中嗎？

　　「當然，也許老夫說錯了，老夫雖然每次都會關注會試，但總有看走眼的時候，萬一你中二甲以上，那就是天大的驚喜了。」方仁霄哈哈一笑，見弟子臉色不好，忙說道，「既已考完就不要多想，這非人力所能扭轉，如今你最重要的是養好身體。」

　　「是，老師，我會的。」顧青雲笑笑，「我現在比較期待孩子的到來，這次不中，三年後再考也行。」

　　「就是得這樣想，自有科舉制度起，多少人考到白髮蒼蒼都不改其志，你這才考一次而已。你再積累三年，等下次肯定能中，許還能名列前茅。」見弟子想得開，方仁霄也很高興。畢竟考科舉是比較折磨人的一件事，中途很多人容易對自己產生失望之情、厭憎心理，不能調整過來，情緒會影響身體。

　　他就見過有些人明明身體康健，但考出來就病倒，硬是久久不見好。

　　久而久之，身子骨就慢慢變弱，成為所謂的「文弱書生」，讓旁人嘆息不已。

　　他對這個弟子最看重的就是他遇到事情能想得開，心胸開闊，即使事情不順，也不會鑽牛角尖。

　　兩人又說了一會兒話，等方仁霄走後，顧青雲就把窗戶關上，在室內來回走動。他看著門外的連綿細雨，呼出一口長長的氣。

　　還記得那天他們從村裡出來，要離開時，即使天還沒亮，所有的族人，連同老弱婦孺在內，只要在家的，都自發出來相送，除了不懂事的幼兒，其他人一個個都目光殷切，讓他受到很大的震動。

　　他是很想這次能考中進士，但如果結局不如意的話……罷了，他還年輕。在內心深處，他贊同方仁霄的說法，比起同進士，他更想考中進士，起點不一樣。同進士按照慣例，基本上是不能留在京城，只能下地方磨勘。

　　比起下地方，當然是在京城留任更好，可以拓展人脈，還可以學習怎麼做官，瞭解當朝的做官制度和政治環境。

　　現在他倒是希望不要考中同進士了。

　　顧青雲苦笑一聲，覺得根本就輪不到他在挑挑揀揀，於是不再想這個問題，這些都是自個兒在胡思亂想，成績如何又不會按他的心思來。

　　他又低低捂嘴咳了一聲，只覺得今天的後腦袋疼痛減輕，心下稍鬆，看來病情有所減輕了。

　　午時，顧三元回來了。

　　「阿叔，趙公子病得比你還重，我到的時候就進屋遠遠看了他一眼，見他還蓋著大被子在昏睡。聽趙老太太說，趙公子的病差點轉為肺癆，很嚴重。」顧三元心有餘悸，「趙公子第二場考試就生病了，可他吃了藥後還強撐著進去，結果出來後就開始咳嗽，幸虧醫治及時，我見他家人都憔悴得不行。」

　　顧青雲微微皺眉，從考場出來後，等他身體稍好，就和交好的幾個朋友相互保持聯繫，大家相互交流自己的近況。這次他生病，就讓顧三元代他去看看其他人。因為他聽說本次會試，因後面幾天天氣突然變冷，參加會試的舉子們有很多都臥病在床，加上其他著涼的民眾，京裡的柴胡、大青葉等治風寒的藥材一時之間竟然脫銷了。

　　聽說趙文軒生病了還強撐去考試，這科考一去就是幾天，簡直是不愛惜自己的身體。

　　顧青雲嘆了口氣，道：「你回去跟你嬸子稟報，讓她送幾樣藥材過去。」

　　顧三元應了一聲，又問顧青雲吃過藥沒，這才出去了。

　　不久，各方信息匯到顧青雲處，他知道方家父子和自己一樣，仍在病中吃藥，不過有所好轉，據說用不了多長時間，就能康復。

　　至於何謙竹的病因為醫治及時，現在已經基本康復，只是這次科考不利，他已經心生離意，現在就等出榜，看他們的成績如何了。

　　從越陽郡到京城，所花費的時間和精力，再加上金錢……顧青雲算了一筆帳，難怪說趕考容易把一個家拖垮，每三年花費幾百兩銀子，再加上路程的遙遠，都會對人的健康造成很大的損害。

　　何謙竹這麼年輕都生病了，更別提那些人到中年或老年的舉子了，他們一般都會提前大半年上京，就是為了保持好的身體狀態。

　　「夫君，今日可好？」門外，傳來了簡薇輕柔的呼喚聲，打斷了顧青雲的思緒。

　　顧青雲回過神來，不再思考這些事情，轉而和簡薇說起話來。

　　等到三月二十一日，正好是顧青雲的二十歲生辰。一般的年輕人是不過生辰的，但因為這個年齡特殊，標誌著顧青雲正式成年。

　　古人有二十而冠。《禮記•冠義》裡也解說了冠禮的含義：「成人之者，將責成人禮焉也。責成人禮焉者，將責為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉。」

　　說明行冠禮者，將轉變為正式跨入社會的成年人，要履踐相應的德行，但從唐宋開始，冠禮就日趨廢弛，到夏朝除了皇室仍然為皇子舉行冠禮外，民間已經普遍不重視冠禮，最多是在男子二十歲生辰那一天，為他取字，這還是士子才有的待遇，一般的百姓從不講究這些。

　　到了這一天，是自家人坐在一起吃頓飯，因顧青雲三人都還在病中，不能吃大葷佳餚，只能吃點清淡的，大家也就男女分開聚在一起坐坐聊聊天罷了，大家還有意識不說會試的事。

　　最後，方仁霄為他取字「慎之」，還說道：「老夫知你平時謹言慎行，但似乎對皇帝總有漫不經心的心理，故為你取名為『慎之』，希望你以後在外為官要保持謹慎，須知禍從口出。」

　　這話是在兩人獨處的時候說的，顧青雲聽了後心裡一驚，忙垂下眼瞼，默默無語。

　　心裡卻在讚歎方仁霄的敏銳，如他這樣的穿越者，對皇帝想要保持發自內心的敬畏是很難的事，只能做到表面恭敬而已。就是這樣，和方仁霄時常相處，竟然被他察覺到了！

　　其他小夥伴可沒見他們說過這方面的事情。

　　「謝謝老師，我會的。」許久，顧青雲才回答。他沒有辯解，可能他平時的確表露出來這方面的傾向，在方仁霄面前辯解無意義。

　　二十歲的生辰就這樣平淡而過，顧青雲安下心來養病。大概真的是病去如抽絲，他好得格外慢。顧三元得了簡薇的吩咐，連書都沒有拿多一本給他，還不許他勞神，百般聊賴之下，顧青雲只好吹簫彈琴，提高自己的彈奏水平了。

　　還有一件事就是，和簡薇的交流不能面對面，兩人就開始寫信交流，這讓顧青雲找到一種新奇的感覺。而且用紙來傳遞，嘴上不方便說出的話，紙上卻可以輕易寫出來。

　　一來一往，兩人的感情更好了。為此兩人樂此不彼，只苦了中間來回跑腿的顧三元。

　　足足養了大半個月，顧青雲身體終於好全。本來以為自己會比方子茗好得慢的，沒想到他都能到處走了，方子茗還沒能出門。

　　謝長亭的消息真夠靈通的，他剛出街去逛了一圈，第二天他的帖子就到了，約自己在松竹書齋見面。

　　想到自己生病時他送來的藥材，顧青雲打算去赴約。

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　　松竹書齋二樓。

　　「我這個筆名在京城沒什麼名氣，你真的樂意出高價買我的書？」顧青雲覺得自己不能坑了別人，雖然他對自己的這本小說很有信心，「我知道你感謝我救過你，可當時即使我不出現，總會有人下水的，大家總不能眼睜睜看你在水下掙命，而且你送給我家的禮已經足夠抵消那次相助之情。」

　　這段時間，顧青雲也大略知道了謝長亭的信息，知道他今天十八歲，是永平伯的二兒子。

　　在夏朝開國之初，皇帝分封異性功臣時定封爵之制，分公、侯、伯三等，沒有子、男這一爵位。受封而又有鐵券者，為世襲封爵，否則為流爵。襲封則還其誥券，核定世流降除之等。爵位世襲，或降等以襲，如封侯而世襲伯。

　　開國時夏朝有八公十二侯十六伯，其中有世襲罔替的，也有三代後降等的，或者只封一代的流爵。現在二十幾年過去，有幾家因為犯事被除爵或降等，現在只剩下六公九侯十伯，讓人看了觸目驚心。

　　永平伯是開國功臣，前朝是個小地主，幾乎不識字，據說為人粗魯，但靠著天生神力、作戰勇敢和對皇帝的忠誠，一路往上升，熬到開國之初就受封為伯，三代後才降等。當然，他最讓人印象深刻的是他的克妻。

　　永平伯的原配在戰爭期間去世，只留下一子，就是現在的永平伯世子。開國後，永平伯心慕那些書香世家的小姐，就求娶了歐家的女兒。歐家是前朝較為出名的書香世家，幾乎每代都有家族子弟中進士，在朝在野頗有影響力。

　　到了本朝，他們時運不濟，元氣大傷，對於永平伯的求娶就應了。

　　謝長亭的娘和永平伯相差十三歲，兩人的感情好不好不知道，謝長亭倒是很快出生了，只三個月後，謝長亭的娘親就病逝。

　　之後永平伯再續娶妻，第三任妻子在生下一個兒子後，竟然大出血死了。

　　此時永平伯的克妻之名已經隱隱傳出。

　　但有權有勢就不愁妻子，過了一年，永平伯就續娶了第三任妻子的庶妹，這次的妻子活得好好的，還生下一子，今年剛十歲，因為災星都走了嘛。

　　沒錯，謝長亭就是所謂的災星，被大師說是克父克母克兄弟的人，他三弟被生出來後就被家人遠遠送回鄉下老家，直到他十八歲這一年才把他叫回來。

　　顧青雲覺得很奇怪，剛開始人家還說永平伯克妻，到謝長亭出生後不久，就變成了他克父克母克兄弟了。

　　難怪謝長亭混得這麼慘！嘖嘖，這宅鬥水平，誰掌握力量誰就掌握輿論。

　　不過自從謝長亭回來後，永平伯的家事就成為了京城人們飯後茶餘的八卦。謝長亭不怕露醜，說話口無遮攔，很多次都讓永平伯夫婦下不了臺。

　　顧青雲聽完這些信息後，恍然大悟。

　　此時謝長亭聽到顧青雲的話，搖搖頭，桃花眼都笑得瞇了起來，道：「我認為它值這個價，而且我的小命可是無價的，區區一點薄禮怎能抵消你對我的救命之恩？而且那薄禮還是伯府出的，不是我出的。我不管，反正你不同意也得同意，要不是我現在沒多少錢，我還想免費幫你出版。」

　　免費出版？顧青雲暗自搖頭，那是非常貴的，他怎麼好意思讓他破費？

　　顧青雲無奈，兩人又說了好一會，還是沒能說服他，最後只好默認了。

　　兩人約定顧青雲的錢按書的銷售額來算，謝長亭找人來抄書，除去成本，所得利潤兩人四六分，顧青雲四，謝長亭六，這是他堅持的。因為他什麼都不用管，不好意思要太多。

　　這相當於靠書的質量來賺錢了，顧青雲也不知道是好是壞，對京城的市場他是陌生的，不知道自己的話本能不能得到人們的喜愛。但毫無疑問，京城能識字的人非常多，市場比越陽郡大多了。

　　這件事情說定後，兩人有了聊天的興致。

　　顧青雲發現謝長亭雖然是勳貴子弟，但沒擺什麼架子——當然，可能是擺不起來。他性情直率，有什麼說什麼，讓人不必猜測他的喜怒，非常容易相處，而且他說出的一些觀點頗為獨到。

　　兩人聊得很是愉快，等天色漸晚後，顧青雲告辭的時候還覺得意猶未盡，覺得自己在京城又多了一個可以聊天的朋友。

　　顧青雲回去時經過一家新開的首飾店，想了想，就進去買了兩件精巧新奇的首飾。不得不說，他的眼光挺好的，買回去的首飾連氏和簡薇都非常滿意。

　　忙完話本的事後，在等待會試放榜的日子裡，顧青雲壓力頗大，除了每天抽出一定的時間寫話本，其他時候都在努力讀書。除了讀方仁霄的藏書，他還會到松竹書齋找書來看。

　　經過這一次會試，他發現自己的閱讀量還是小了，尤其是歷史方面的，這方面的閱讀量不夠，有些歷史人物的事蹟或者朝代時間記得還不是很清楚。

　　大概是認為他這次會落榜，讓他有一種想拚命讀書的補償心理，不想浪費時間。顧青雲很清楚自己的行為不對，因為讀書是一個循序漸進的過程，不可能一口吃成一個胖子。

　　幸運的是，因為簡薇有孕在身，他不能忽視她，還要每天和她交流。面對她的時候，要強迫自己保持好心情。慢慢的，他焦躁的心情就真的平靜下來，對於會試的結果已經能夠平靜看待了。

　　四月十五日，是會試放榜的日子。

　　這天一大早，方仁霄照常去官署辦公。簡薇早早就醒來，還把顧青雲叫醒了。

　　「現在名次已定，榜單沒出，我們起再早也沒用。」顧青雲打了個哈欠，想了想，還是比平時早起來。

　　「我就是有點激動。」簡薇摀住胸口，突然想起什麼似的，道，「其實我這是睡不著了，孩子壓著我，我先去如廁。」說著就把慧香和迎香叫進來。

　　顧青雲微微一笑，慢條斯理地疊好被子，穿好衣服，束起頭髮，帶上銀冠。

　　等他在院子裡打了幾套拳，快步繞著抄手遊廊走了幾圈，直到身上出汗了才停下來。這時候，連氏也早已起來，已經讓管家帶著兩個身強力壯的小廝出去看榜了。

　　顧三元更是早早就等候在一邊，跟著出去了。

　　顧青雲雖然有壓力，但心理已經調適過來。

　　在堂屋裡等待的時候，連氏和簡薇正在前言不搭後語地聊天，顧青雲則在修改自己的遊記，他最近看歷史書，對自己去過的地方又有了更深的感悟，於是決定再修改一遍，這樣才能早日把手稿交給謝長亭。

　　十多天過去了，他那本名為《冒險記》的話本被抄寫上百本，現在開始一邊賣一邊繼續抄寫，目前銷售額非常少，市場還沒有什麼反應。

　　顧青雲也不急，又不能一口吃成個胖子。

　　還有一件事讓他非常高興，也不知道是不是他突然開竅了。他竟然覺得自己讀書讀出了樂趣。以前他只是把四書五經作為考取功名的敲門磚，最近他再從頭到尾慢慢精讀一遍後，竟然覺得有些書非常有道理，有些觀念就是到了後世還是不落後。

　　對此，他興致大增，覺得以前他讀書只是讀出最淺的一層，死記硬背，現在竟然能從中感覺到樂趣了。

　　等管家和顧三元帶著人回來的時候，顧青雲看到他們的臉色就知道自己落榜。此時他倒是不傷心，心情竟然很平靜，有一種「果然如此」的塵埃落定之感，他只是怕簡薇太過於激動，傷身。

　　他知道，簡薇口中再三說不在意，其實心裡還是在意他的成績的，這是人之常情。