第45章 商道

　　不管白語元出於何種動機，這份貴而不顯的「心意」白素錦都全盤接受下來。

　　白素錦回府後，隨著嫁妝陸續抬進清暉院，大婚的日子也在一日日迫近。遠路賓客中最先到的是錢塘許家。

　　許老太爺現今膝下只有兩個兒子，許大爺一房，大太太孟氏，兩人膝下也有兩個兒子，大少爺許唯誠、三少爺許唯恭。許二爺一房，二太太于氏，兩人膝下亦有兩個兒子，二少爺許唯信，四少爺許唯良。

　　許大少爺許唯誠與大少奶奶的幼子剛滿周歲，不宜遠行，就被留在家裡主持生意，其餘的兩房人皆不遠千里奔波而來。其中，三元及第、如今正在京中翰林院任修撰的二少許唯信提前送了書信過來，說是已經提前告了假，自己直接從京城趕過來。

　　許唯信假期有限，所以動身要比許家其他人晚一些，許老太爺一行人到的時候，離大婚尚有十天。

　　許家人到臨西這日，從東城城門到白府正門，繫著大紅綢花的車隊幾乎排了半條安慶大街。除了前五輛主人家乘坐的青蓬馬車，剩下的全部都是送給白素錦的嫁妝。

　　這一次白二爺帶著白家眾男丁在大門口相迎，白素錦等在二門，白老太太一干女眷盡數到場。

　　遠遠瞧著一群人浩浩湯湯奔著內院而來，待走近了些，一馬當先走在前面的赫然是許老太爺，臉色看著比上次強了很多，走在他身後的，便是許家眾人。

　　雖說幾年未見，但白三姑娘自小與許家親近，對許家兩房人熟稔得很，白素錦這會兒憑著記憶很快將人辨認出來。

　　白老太太在場，白素錦避開風頭，由著她和小齊氏出面將許老太爺一行人迎進了清暉院。許家人風塵僕僕，略作寒暄後，老太太便帶著白家人先行離開，準備晚上的接風宴。

　　他們一走，屋裡就都是自己人，夏媽媽帶著丫環手腳麻利地伺候主子們洗漱，再回到內堂事，飯菜正好擺上桌，大曆風俗，上車餃子下車面，所以桌上的主食是趙媽媽最拿手的雞湯面。自家人也沒那麼多講究，男女同席而坐，一頓飯吃得很是熱絡。

　　許老太爺原打算同上次一樣，先在白府歇一晚，明兒一早再到小荷莊去，白素錦也早早就將扶雲軒東閣拾掇妥當，豈料計劃不如變化快，小荷莊需要安排京城的賓客入住。

　　族內雖不乏為官的子弟，這一代又出了許唯信這個三元及第的狀元郎，可白素錦瞭解許老太爺的心思，許家祖訓，本家遠朝堂。這次小荷莊入住的京中來客，不是皇親就是權貴，白素錦和許老太爺商量，這次一家人就住在清暉院，待白素錦出閣後，再住到萬通商行的別院。

　　用過飯後，男人們回房歇著，兩位太太卻拉著白素錦一時捨不得撒開手，白素錦無法，只好將她們一起請進了自己的臥房。

　　許家兩位太太進門的時候小姑許氏還未出閣，大太太性情沉穩內斂，二太太爽朗幹練，許氏心思通透隨和溫婉，三個人湊到一起性格互補，感情很是親厚。兩位太太膝下無女，白素錦又是許氏唯一的血脈，自然對她格外疼惜。之前聽到她意外重傷性命垂危的消息，兩人的惦念絲毫不比許老太爺少，雖然後來陸續收到劉大掌櫃的書信，得知她熬過生死大關慢慢康復，可終究沒親眼看到人，心裡還是無法徹底放心。

　　白三姑娘本就骨架小，顯瘦，還是不易長肉的體質，之前重傷折騰了一番，雖然事後趙媽媽想方設法給她補，但這會兒瞧著還是略清瘦，下巴尖尖的，看的兩位太太打從心底直冒酸水，拉著白素錦的手直抹眼淚。

　　白素錦是最受不得看人掉眼淚的，可這會兒卻只覺得心頭發暖，輕言細語地哄了一番。

　　連日奔波趕路，再加上這番情緒波動，兩位太太很快就有些體力不支，白素錦讓夏媽媽鋪好床榻，扶著兩人直接躺在自己屋裡休息。

　　身體徹底康復後，白素錦就沒了午睡的習慣。夜裡光源受限，本就睡得早，若還午睡，漫漫長夜可怎麼過啊！

　　看著兩位舅母睡下後，白素錦輕手輕腳出了臥房，快走到花廳的時候，就看到兩位表哥站在石階旁的玉蘭樹下笑著跟他打招呼，似乎早料到她會過來。

　　將許唯恭和許唯良迎進花廳的茶室，許唯良一落座就嚷道：「聽說你從滇北弄了好東西，快給我們見識見識！」

　　白素錦親手給他們沖了壺濮茶，用的是塔達木族長送的私藏茶。

　　許家旗下的商行大掌櫃雖有很大的經營自主權，但南茶北馬的生意敲定後，劉大掌櫃還是第一時間就上報給了東家，所以，許唯良才會這般迫不及待地等著跟白素錦碰面。

　　許唯良要開拓滇北到藏南的商道，這件事不久前已經正式和家裡提出，沒人反對，但也沒人贊成就是了。

　　眼下大曆西部邊境與外族的通商商道只有西北的絲瓷古道。說是古道，實際上也不過數十年而已，借由戰爭開闢出來，說是商道，實際上戰略意義大於通商。

　　而許唯良要開拓的滇北藏南商道則完全不同。這條商路全程崇山峻嶺，行車完全不可能，有些地段甚至連馬畜都無法通行，只容單人步行通過。所以，這條路線是兵家不會碰觸的地界。

　　許家商行是許二爺主事，二房長子許唯信如今已入仕途，偌大的商行將來都要交到許唯良手裡，是以，許二爺雖也不看好這條運輸成本高且周轉速度慢的商道，但頗為欣賞小兒子的闖勁，便撒手由著他折騰，大不了撞到南牆吃些教訓，趁著年輕的時候多歷練歷練是好事。

　　許唯良原本的打算裡，這條商道開拓出來主要是販賣自家的絲錦。因為西北絲瓷古道的影響，西部番邦、外族的上層權貴對大曆的絲錦和瓷器極為追捧，連帶著下面的臣民也以此為貴，是以利潤十分豐厚。西南這條商道許唯良親自走過，瓷器嬌貴，運送過程中損壞的幾率太大，只能作罷，滇省多產茶，幾番考察下來，許四少便動了販茶的念頭，可從西北絲瓷古道那邊打探回來的消息又讓他最後放棄了。原來，不少茶商也嘗試過利用古道販茶到西境外，可惜，那些個番邦外族似乎並不喜歡飲茶，茶商們俱鎩羽而歸。

　　但不久前劉大掌櫃的一封信讓他嗅到了巨大的商機。