第16章 談崩

　　白素錦不知道昨晚的接風宴上許老太爺到底說了什麼，今兒一大早去福林院請安，老太太居然半個字也沒提及大將軍的事。

　　白明承和白明軒一直送到大門口，白素錦旁觀，看得出白三爺幾次有意套近乎，但都被許二爺給擋了回去。

　　馬車駛離白府後不久，許二爺半路下車，拿著白素錦的那塊玲瓏玉佩直奔將軍府。

　　基於第一次見面的印象，白素錦覺得許二爺在將軍府應該不會被怠慢，沒料到他們一行人剛進扶雲軒沒多久，周慕寒竟然就跟著許二爺一起過來了，一人一衛，身上的軟甲都沒換。再看看許二爺的臉色，明顯好轉。

　　周慕寒額角的頭髮都是濕的，白素錦問過隨行的護衛才知道，他們是從校場直接過來的，連早飯還沒來得及吃。

　　白素錦皺了皺眉，讓許大管事先安排老爺子他們回屋換身衣裳稍作休息，許唯良臨走時那個含義豐富的眼神被白素錦選擇性忽視掉。

　　小廚房的灶上一直溫著吃食，白素錦讓人送了清粥、包子和幾樣小菜過來，又囑咐著招待好隨行來的那名護衛。

　　如意廳這邊白素錦剛把飯菜擺好，雨眠就捧了件青色錦袍過來，說是四少爺特意讓送過來的。

　　白素錦挑了挑眉，接過衣服走進暖閣。

　　周慕寒再次坐到白素錦面前，又恢復了錦衣玉袍的翩翩公子模樣，只是，這回的姿態也不端著了，寒暄兩句就開始動筷子。

　　白素錦看著眼前這人姿態優雅地舞動著手裡的筷子，桌上的飯菜以極快的速度消失，忍不住搖頭。如果不是他的用餐禮儀尚存，白素錦簡直要懷疑他被餓死鬼附身了。

　　「外祖和舅舅他們……對你我的親事有些想法，畢竟太突然，一會兒談及此事，還請將軍多擔待包涵。」白素錦斟了盞茶放到他手邊。

　　「提親之事，我本就有些趁人之危，外祖心有不悅乃人之常情，再者我是晚輩，何來擔待包涵一說。」

　　呵，還挺有自知之明的，知道自己趁人之危。不過，這不把自己當外人的態度還真是怎麼看怎麼覺得臉皮略厚啊，大將軍！

　　整整一砂鍋的粥、七八個包子、幾碟小菜，等周慕寒撂下筷子的時候，白素錦掃了一眼，乖乖的，吃得真乾淨。

　　將白素錦的驚訝看在眼裡，周慕寒淡淡一笑，「軍中生活多年，習慣了。」

　　「灶上還有剛做好的糕點，我讓人再端些過來。」白素錦視線掃過他身上的錦袍，這人身高和許唯良相仿，可袍子穿在他身上明顯寬鬆了一圈。

　　「將軍公務繁重，早膳每日按時吃才好。」

　　周慕寒臉上的表情愈發明悅，笑聲爽朗，「那日後便要勞錦娘費心了。」

　　白素錦梗住，深深看了他兩眼。這人的性情和傳說中的差異也忒大了吧？而且，貌似還挺自來熟……

　　白素錦略糾結的同時，聽風閣這邊許老太爺的心情很不舒服。

　　「看錦丫頭的樣子，似乎和那個小子很熟絡。」

　　許二爺額角冒汗，親爹啊，那可是當今聖上最寵愛的親侄子，堂堂撫西大將軍，手握實權的一方封疆大吏，您居然叫他「那個小子」！

　　不若許二爺這般謹慎，許唯良給老太爺斟了盞茶，語氣甚是隨意道：「錦兒向來是個有分寸的，您何時見過她和信不過的人親近半分？」

　　許老太爺接過茶盞，冷哼了一聲，「你懂什麼！我就是擔心她太過於有分寸，死撐著不肯給人惹麻煩，才會這般忍氣吞聲遷就那個小子！」

　　回想剛剛那兩人的互動，許四少爺偷偷撇嘴，他是一點也沒看出來表妹有忍氣吞聲的跡象。

　　在白素錦的婚事上，許老太爺和許二爺的意見極其一致：和蘇家退婚是必須的，但撫西大將軍的提親，要盡可能推掉！

　　於是，本著這樣的指導思想，雙方聚到了明玉堂。

　　明玉堂內，以許老太爺為首的許家男人們坐在一側，大將軍周慕寒自己一人坐在另一側，涇渭分明。白素錦看看這邊，再看看那邊，相當識時務地坐在了許唯良身邊。

　　看到周慕寒身上的錦袍，許老太爺眼神略淩厲地掃了許唯良一眼，而後轉向周慕寒，神色肅穆，沉聲道：「老朽向來性子直，喜歡開門見山，如果言辭中有冒犯大將軍的地方，還請海涵。」

　　周慕寒態度恭謹，「老太爺客氣了，今日慕寒只是晚輩。」

　　許老太爺聳了聳眉，臉色緩和了一分，但說出的話卻絲毫不客氣。

　　「大將軍年少有為，年紀輕輕就統領西軍鎮守邊境，守護一方安定，老朽心中感佩，也想為國、為大將軍、為西軍將士盡一份心意，故而此後每年，我許家都會捐獻白銀十萬兩，綿薄之力，望大將軍笑納。」

　　綿薄之力？

　　周慕寒神色不動，心下卻暗歎許老太爺的豪氣。西軍帳下將士共計三十萬人，朝廷撥給的糧餉，一年也不過六十萬兩銀子，許老太爺一開口就是每年給十萬兩，足可見他對白素錦的寵愛程度。

　　「老太爺慷慨，體恤西軍將士艱苦，晚輩與將士們自是感激不盡。但是，若以此為條件換取晚輩打消提親的決定，晚輩難以贊同。」

　　「哦，恕老朽妄言一句，以將軍的家世才貌，為何會親睞於錦丫頭？吾等不過一介平民，唯小有家底而已。」

　　白素錦心裡替老太爺捏了把汗，今天老爺子說話相當不客氣啊，一上來就是毫不掩飾的戳刀，真的好嗎？

　　偷偷抬眼瞧向周慕寒，他臉上居然一絲惱色也沒有，嘖嘖嘖，心理素質夠強的。

　　「那晚輩也直言不諱了。」周慕寒雙眸直視許老太爺，嗓音沉穩有力，說道：「為財，更為人！」

　　「你——！」許老太爺險些從椅子上蹦起來。

　　白素錦扶額，這氣氛，談崩的節奏一觸即發啊！