第76章 破與立

　　白素錦出閣後，清暉院被照顧得不錯，但沒有主子在，清冷是一定的。白素錦也沒進屋，沿著遊廊在院子裡慢慢走著，負責打掃的小廝過來詢問，白素錦讓他在花廳的茶室裡燃了炭爐。

　　主僕倆在院子裡晃了一圈，回到茶室的時候屋裡已經熏暖，櫥櫃裡還有留下的濮茶，雨眠動手親自熬了一小鍋熱奶茶，青瓷茶碗盛七分滿，白素錦雙手捧著茶碗趁熱啜飲，茶湯順著口腔而下，暖進了胃裡，鼻翼間縈繞著濃濃的茶香和奶香。

　　一碗奶茶喝完，白二爺也回來了。兩人就在這茶室裡見面。

　　白語昭並未出現，這一點讓白素錦略為滿意。

　　川中三年一任的鹽運總商換選本應在今秋舉行，偏偏趕上多事之秋，總商換選一事就被延遲到了次年三月。

　　「二叔對總商的位置可有想法？」白素錦也不和白二爺繞彎子，直接開門見山。

　　白二爺神采奕奕，笑著微微傾身靠近白素錦的方向兩分，略微壓低聲音道：「實話不瞞侄女，總商的位置，你二叔我可是心心念念著，相信這也是大哥的心願！若這次能成，錦丫頭，你就是咱們白家的大功臣！」

　　白素錦擺了擺手，「二叔這話就嚴重了，我能做的，也不過是在推選中投二叔一票而已。」

　　如今白素錦的一舉一動備受人關注，她手裡可是握著十萬引免稅鹽，若是她想涉足鹽業一爭鹽運總商的位置，也不是不可能。

　　如果她這一票投給白家，可想而知，會有多少人跟風支持白家。

　　蘇家在這場清肅中雖牽扯不深，但六大米行卻牽扯進了官倉貪墨案，蘇家與六大米行向來往來密切，這次沒有波及到蘇家，想也知道是六大米行將罪責一併攬了下來。

　　蘇家的隱患並非僅如此，現下想來，白素錦當日之所以不惜以賣出花綀工藝的方式募糧，是因為西軍的糧草出了問題，官倉主事官員們卻藉口搪塞、束手旁觀，而蘇家和六大米行手裡卻捏著大量的稻米。後來白素錦全力促成「臨西布業四十九坊聯合商會」，據說也是為了募糧，值得玩味的是，商會中那四十八家所籌集的糧食，沒有一粒買自蘇家和六大米行。那般緊要時刻，白素錦就擺明瞭同蘇家及六大米行的態度，不得不讓人重新審視蘇家地位的穩固性。

　　素來民不與官鬥，白素錦雖在商場，但她的態度，從某種程度上也反映了她背後的那個手握川省最高權力的男人的想法。

　　經此動盪，鹽業一行內，白家突破附和蘇家的局面，進而取而代之成為龍頭，隱隱呈現出可能性。

　　白素錦就要在這個時候推白二爺一把。

　　此時鹽運總商的推選還未實行招標競價制，仍採用鹽商推選投票的方法，因此，白素錦才動了鹽運總商位置的念頭。否則硬拼財力，白家加上她，恐怕也不是蘇家的對手。

　　白二爺取蘇家而代之的念頭由來已久，現下在白素錦的催化下看到了希望，還是很大的希望，相信之後定然會全力以赴爭取，白素錦今日一行的目的已然達到。

　　午飯是在老太太的院子裡吃的。白宛和外出求學，白宛廷和白語元在書院，所以今兒飯桌上的人並不多，長輩裡老太太、白二爺、小齊氏和餘氏，小輩裡就只有白素錦和白語婷兩個。

　　一段時間未見，再看到白語婷，白素錦發現她又沉靜了不少，也懂得了收斂情緒。

　　轉過年來，馮家的三年守孝期就滿了，可到現在那邊也沒透個口風過來商量成親的事。馮家少爺馮一鳴時任川中鹽場鹽運司知事，其父馮道聞乃川省都轉鹽運使司運同，可謂鹽官之家，不知是不是在這次清肅中嗅到了白家的暗湧，才遲遲沒有提出完婚之事。

　　用過飯後白素錦也沒多逗留，寬慰了老太太幾句後，帶著雨眠就離開了白家老宅。

　　回府途中，白素錦轉道去了趟白語元的糧行。

　　從白家分出去後，白語元將名下的莊子改名為怡園，怡字，取自蕭氏閨名。往日的白記糧行也更名為恒豐糧行。

　　白素錦來的正是時候，蕭氏懷孕已經五個多月，胎氣已經穩定，今兒是趕集日，白語元就帶著她進城來，兩人這會兒剛從街肆上回來不久。

　　蕭氏身子已經顯出來，加之冬日裡穿的比較厚，整個人看起來豐腴了不少，面色紅潤，眼角眉梢都透著股慵懶和愜意，看來日子過得很是滋潤。

　　「進京的東西可都備好了？路途遙遠，京城那邊天兒也冷，我給你訂做了兩件貂皮斗篷，剛從鋪子裡取回來，正想著讓人給你送過去呢，趕巧你就來了！」隨著白語元與白素錦往來增多，蕭氏與白素錦也迅速熟絡起來，她本就是個爽朗外向的性子，只不過在白家老宅時常常壓抑著。

　　白素錦也不是扭捏矯揉的性格，坦然接受了蕭氏的好意。

　　知道白語元生意上的事並不避諱蕭氏，白素錦就直接說了今天的白家老宅之行，包括了丁氏母子出現在老太太院子門口的事。

　　白語元沉吟片刻，說道：「我爹的為人我還是瞭解的，雖然功利，但心計卻不足，心思也沒那麼縝密，更沒那個惡膽，即便牽扯其中估計也是被人利用。」

　　白素錦點了點頭，「看樣子，丁氏母子並不簡單，尤其是那個白語昭，跟在二叔身邊才多久，聽說現下已經開始插手打理鹽行的生意了。若非天生商才，那便是多年悉心調教了。」

　　蕭氏給兩人續了盞熱茶，悠悠道：「這天下哪來那麼多天生奇才。」

　　白語元挑了挑眉，未接話，端起茶盞啜了口熱茶。

　　白素錦唇角噙著笑，看了看蕭氏，又看了看白語元，然後收目微垂，盯著手中茶盞之上嫋嫋縈繞的熱氣，緩聲道：「前日裡府上一個丫環失手打破了一隻水罐，收拾殘片的時候又不小心劃破了手指，旁邊另一個丫環上去幫忙，結果一個不小心也劃破了手指，讓人想不到的是，他們兩個的血落在罐底殘留的水裡，竟融到了一起……」

　　白語元手下一抖，熱茶水灑濕了袍子也沒顧及，失色道：「當真？」

　　蕭氏也是一臉難以置信地看向白素錦。

　　白素錦鄭重點了點頭，「千真萬確。我當即讓兩人又試了一次，結果仍是一樣能相融。而且——她們沒有任何血緣關係。」

　　白語元身體失力，靠在椅背上一時失神。

　　白素錦眉宇間也透著黯色，「當時也不知怎麼回事，突然就冒出了個荒唐的想法。因為太荒唐，所以也就沒敢多想，看今天突然看到那丁氏母子，這念頭就又冒了出來。二哥，我這心裡著實不踏實，只覺得那母子倆出現得太是時候了，還是小心為好。」

　　蕭氏頷首贊同，「防人之心不可無，謹慎一點總是好的。」

　　「我會注意盯著他們。」白語元從最初的衝擊中回過神來，也沒和白素錦客氣，「三妹，這件事能請大將軍的人幫忙查一查嗎？」

　　剛剛結束的官場大清肅，表面上看是欽差周大人雷霆手段，但長腦子的人都想得到，周大人辦案能如此神速，手上的證據能搜集得如此確鑿，絕非三兩個月能成，必定是周慕寒早在背後綢繆。

　　能不動聲色掌握那麼多證據，可以想像周慕寒該是多麼的耳聰目明。

　　白素錦毫不猶豫地應下。她最欣賞的就是白語元這種不死要面子的性格。

　　事實上，小丫環打碎水罐什麼的，不過是白素錦杜撰出來的，古人深信滴血驗親，現有技術，白素錦也沒法確定白語昭的確切身份，但對於丁氏母子出現的時機，白素錦一直耿耿於懷，本著寧可信其有不可信其無的原則，還是先防著點兒好。

　　誠如白語元所說，白二爺那個人，謀算不足，貪心有餘，弑兄奪家產並做得不落人把柄，還能高調執掌家業毫無一絲心虛，這麼高技術含量和高心理承受能力的事兒，白二爺還真幹不出來。

　　自從前線大軍的糧草出現問題後，白素錦將已知的情況細細整理了一邊，最後將目標鎖定了白三爺！

　　可是，白大爺當家時對他的扶持相比於白二爺有過之而無不及，那麼他為何要多此一舉下此狠手呢？

　　儘管還有問題想不明白，卻不妨礙白素錦繼續懷疑他。

　　原有的棋盤已經被大亂，博弈重新開始，只要對方打破蟄伏有所動作，那麼總有一日，真相會水落石出！

　　自己的懷疑、自己布下的線，白素錦從沒想過要隱瞞周慕寒，他們兩個可是綁在一條繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損，況且，白素錦覺得用他手裡的資源用的越來越順手了，所以還是開誠佈公的好。

　　自從嫁進大將軍府，林大總管就幫她做這些挖人老底的事兒，這次自然也不例外。

　　白素錦跟著周慕寒一起進京，林大總管留在府中打理事務，今年新買了不少田地，禦風馬場的生意更是有了翻天覆地的變化，年宴雖然推遲到了年後，但年終攏賬卻是必須要做的，還有府中各處的僕役，過年時總要打賞和安排年飯，這些事往年都是林大總管在做，今年也只能繼續交付與他。

　　「夫人，怎麼說您也是第一次進京，真打算就帶著這些東西做禮物？」夏媽媽手裡捏著白素錦寫好的禮單，再一次不死心地確認。