第84章 送禮

　　現行的皇家廟禮與之前相比已經簡化了許多，但全副武裝，身穿足有十幾公斤重的吉服，頭戴十來斤重的吉冠，從出門到抵達皇家祖廟大殿前的臺階下，就足足用了近一個半時辰。

　　零星的小雪淩晨時終於停了，天光大亮後天氣徹底放晴，陽光燦爛，這會兒照在身上暖融融的。

　　吉服盛裝站在臺階下，白素錦抬頭看了眼長長的臺階，目測不下百級。

　　「呼——」白素錦忍住扶脖子的衝動，小小聲歎了口氣，心下暗忖：天家的孫媳婦真心不好當啊！

　　周慕寒與她比肩而立，聽到她幾不可聞的歎氣聲，在抬腳踏上第一級臺階的時候默默伸出手，握住了隱在寬大華袖裡白素錦微涼的手掌。

　　所有的緊張和不安在左手被周慕寒握在掌心的刹那消失無影蹤。

　　當他們一路攜手走到臺階頂峰的時候，就看到華蓋下的文宣帝、霍太后和皇后，以及兩旁站立觀禮的諸皇子及皇子妃、親王及王妃。

　　目送兩人走進祖廟大門內的背影，杜王妃掩在衣袖內的手指緊緊扯住了絲帕，眼底無法掩飾地浮上濃濃的嫉羨、不甘與怨恨。雖然她現在已經貴為榮親王府的王妃，但始終要占個「繼」字，扶正禮是絕對不會有祭拜祖廟這一項的，也就是說榮親王日後薨了，那也是要和元王妃林氏合葬皇家園陵的，她這個繼王妃不僅活著的時候要在元王妃林氏的牌位前執妾禮，死了也只能獨葬，這讓費盡心思博來寵愛的杜王妃如何能不恨！

　　杜王妃一時沉侵在自己的思緒裡，沒有發現不遠處的霍太后瞥了她幾眼，唇角不易察覺地掠過了幾絲冷笑。

　　白素錦感覺自己的智商和清醒都被頭上的重冠一點點壓沒了，整個人木頭人一般，在唱禮官的提示下迷迷瞪瞪地跟著周慕寒做，一套跪拜受訓下來，更是七暈八素了。

　　霍太后看出白素錦的不適，用過家宴後早早就讓周慕寒帶著她回府了。席間，皇上和太后對她的照拂之情，眾人皆看在眼裡，可誰也說不出個不服來。俗話說，子憑父貴、妻憑夫貴，放到白素錦身上，莫說有榮親王世子妃這個身份罩著，就是單憑撫西大將軍夫人這個身份，那也是大曆上流社會裡地位夯實的貴婦，誰讓人家的夫君是周慕寒呢！

　　簡單而隆重的廟禮之後，白素錦徹徹底底坐穩了榮親王世子妃兼撫西大將夫人的位置，一時間，周慕寒從「克妻」的「殺神」華麗轉身為大曆最有價值的男人。遺憾的是，是個家裡供著金書鐵券的已婚男人。

　　廟禮之後就是小年，王府統一採購年貨，然後分配給各院各房。周慕寒今年初被立為世子，少年離府後更是頭一年在府裡過年，所以儘管沒給榮親王好臉色，榮親王還是特別囑咐備給聽竹苑的年貨要豐厚一些。

　　白素錦領了籌備宮宴上那十桌席面的差事，這兩日都和趙媽媽在小廚房裡忙著。白素錦忙，周慕寒更忙，被皇上抓了壯丁，整日裡和軍機處、兵部、工部軍器局幾個老傢伙圍在中間嘰嘰喳喳問個不停，本打算點個卯就跑，沒想到這幫老東西關鍵時刻腿腳靈活得很，被扒住了就甩也甩不開，兩隻枯樹枝子似的手鷹爪一般，周慕寒暗忖，下次再有什麼戰事，一定要奏請皇上派他們過去監軍！

　　臘月二十六，衙門正式封閉，周慕寒難得能睡個懶覺，可這邊剛用完早飯，門房那邊就有人送來，說是軍機處賀蘭大人派人送來了飯局的帖子，周慕寒拿到帖子看都沒看，直接讓門房給回了，不去！

　　沒出兩刻鐘，門房那邊又送來了莊輕侯的帖子，周慕寒再次看也沒看就回絕了，又過了兩刻鐘，門房的小廝又送了張帖子過來，這次是郭閣老的帖子。周慕寒張口就要回絕，卻別白素錦及時給拉住了。

　　郭焱如今在臨西清吏司倉科任職，當初陣前大軍糧草危機，多虧他鼎力相助，欽差周大人查案期間他也權利配合，儘管朝廷按功行賞，但白素錦覺得還是欠了他一份人情，而郭焱毅然棄了京官跑到臨西來，態度轉變如此之大，必然得益於他祖父郭閣老的教誨，如今人家主動邀請，這個面子是怎麼都要給的。

　　儘管不情願，但白素錦言之有理，周慕寒最後只得穿戴嚴實出了門，隨行的侍衛還拎著白素錦特意為郭閣老準備的大禮包。

　　只不過，赴了郭閣老的約之後，周慕寒是說什麼也不肯再出去應酬了。兩人回京第二天進宮面聖後，下晌周慕寒就跑了趟鎮北大將軍府，將白素錦給準備的年禮給送了過去，足足裝了三輛馬車，僅是茶油和青果油就裝了滿滿一車，林老將軍年紀大了，白素錦一口氣就給準備了一年份的果油，這等待遇可是和皇上、太后一個等級的。白素錦還讓趙媽媽特意整理了一份果油類的食譜，其中以清淡的口味為主，除了給鎮北大將軍府送了一份，還備了一份呈進宮裡被送到了禦膳房。

　　榮親王世子妃送上來的食譜多是些家常小菜，材料尋常，做法也簡單，卻頗得皇上和太后娘娘喜歡，尤其是太后娘娘，哪怕現在是冬日，每天也要吃上一份生拌鮮蔬，鮮嫩的蔬菜洗淨淋乾水分後稍稍調味，最後淋上半湯匙青果油，這道菜打從端上太后飯桌上起，就從來沒剩下過。霍太后如此鍾愛這道再家常不過的生拌鮮蔬，一來是伴著葷菜吃爽口，二來是她發現吃了一段時間之後困擾她好幾年的便秘隱疾緩解了很多，就連太醫也建議她繼續堅持。

　　臘月二十八，禦膳房裡熱火朝天準備著除夕宴和年初一的宮宴，白素錦那十桌宮宴任務基本上準備妥當，王府中饋如今由杜王妃主持，藉口年下諸多事務繁忙，分身乏術，對白素錦準備宮宴一事基本上沒有過問，白素錦自然也樂得她這樣撒手不管。

　　二十九一大早，周慕寒就拎著東西進了宮，直奔太后的寢殿。

　　「這成了婚的人就是不一樣了，看看看看，到哀家這裡來都知道帶東西了！」三年才得一聚，霍太后自然巴不得周慕寒天天都到她這來一趟。

　　周慕寒難得面露窘意，讓桂嬤嬤將他帶來的東西送去了殿裡的小廚房。

　　今日周慕寒穿的是常服，脫去大氅，裡面是石青色織金錦袍，袖口和袍腳繡著精緻的纏紋，衣袖收窄，腰間束著同色繡竹枝的錦帶，襯得本就身高腿長的周慕寒愈發挺拔英氣。

　　一邊說著家常，一邊看似隨意地將周慕寒上上下下仔細打量了一番，霍太后徹底放下心來，白素錦將周慕寒照顧得很好。

　　「皇祖母，晌午孫兒陪你一起用膳吧，就試試我給您帶來的那個暖鍋，入冬後錦娘時常囑咐廚房弄那個，好吃得很。」

　　聽到周慕寒對世子妃的稱呼，霍太后輕笑，「好好好，就試試你帶來的好東西！今兒怎麼沒帶錦娘一同進宮來？」

　　周慕寒臉色一沉，「今年宮宴上王府的那十桌貢席，被指派到了錦娘頭上。」

　　霍太后臉上的笑意也頓時斂去，沉聲道：「為了賞梅會上的事？」

　　周慕寒唇角扯出一抹嘲諷的笑，「就算沒有賞梅會，單憑她是我的妻子，也不會安生。」

　　霍太后想到了什麼，臉上的神情也浮現出冷意，語氣涼薄道：「汝陽王府的四小姐日前病了，特意恩請了宮裡的太醫過府給瞧病，據說是受了驚。」

　　周慕寒冷冷哼了一聲，「自作自受。」

　　霍太后親自動手給他續了盞茶，長長歎息了一聲，說道：「過去啊，哀家總以為退一步海闊天空，忍一時風平浪靜，可惜，這種想法用在小人身上，與縱容無異。罷了，以德報怨何以報德，日後無論你如何做，都不必再顧忌哀家。皇祖母老了，只想在有生之年看著你好好的……」

　　周慕寒心神一震，握住了霍太后的手，切切道：「皇祖母切不可這般想，孫兒知曉您都是為了孫兒好，這些年若不是有您依仗，孫兒豈能有現在這般的生活！皇祖母放心，綱常倫理孫兒還是懂的，您心裡擔心的事必然不會發生，您就安安心心的好好過日子，孫兒還想著讓您幫著帶孩兒呢！」

　　霍太后聽了周慕寒的話眼角微微泛紅，反手握住他的手掌，另一隻手覆上他的手背拍了拍，笑聲裡帶著些微的顫抖，「你把孩兒給哀家帶，就不怕被你媳婦趕出府？胡鬧！」

　　周慕寒咧著嘴笑，「趕出來了您就收留我唄！」

　　「沒個正行！」霍太后拍了他兩下，兩人心緒都平緩下來，開始細細碎碎說些家常小事，無非就是平日裡吃穿如何，公務忙於不忙，話題更多是圍繞在白素錦身上，周慕寒將他知道的白素錦做生意的手段講給霍太后聽，霍太后聽得是津津有味，神情隨著周慕寒的講解變化著，時不時還要感歎兩句，文宣帝站在門外看到的就是祖孫倆促膝坐在暖炕上，中間放著個小炕桌，一邊喝著茶一邊聊天，而且破天荒的竟然是周慕寒說得多。

　　在文宣帝面前，周慕寒顯然比在他老子榮親王跟前有人氣許多，繼續將白素錦如何搞價格戰聲東擊西套住了秦汪兩家大織造坊的庫存銀子的同時如何拉攏了四十多家中小織造坊成立的商會籌集了兩萬多石的糧草，順帶著還坑了六大米行一把。

　　這些細節性的東西都是林大總管事後說給他聽的，林大總管如今儼然已經成了白素錦的堅定擁護者，平日裡他最大的愛好又是在茶館裡聽人說書，於是乎這一套詞兒整理下來，簡直可以直接當話本用了。周慕寒對白素錦的事兒格外上心，就這樣，堂堂撫西大將軍、榮親王府世子爺，給文宣帝和霍太后說了將近一個時辰的書！

　　直到桂嬤嬤推無可推，瞧准了歇場的時機提醒霍太后該用午膳了。

　　午膳就擺在了暖閣裡，六人位的八仙桌，桌上放著三個周慕寒帶來的銅質暖鍋，鍋底燃著上等的木炭，鍋裡是奶白色的湯底，調了鹹香的味道，暖鍋周邊的桌子上規整的擺著十數個大瓷盤，盤裡裝著切成薄片的牛羊肉和魚肉、解凍的鮮蝦、各種鮮蔬、還有周慕寒帶過來的凍豆腐和魚豆腐。

　　擺在霍太后近前的那只暖鍋裡，湯底還加了些新鮮的菊花瓣。

　　「居然還能有這種吃法，妙啊！」在周慕寒示範後，文宣帝也跟著涮了兩筷子，直呼好吃。

　　霍太后見了也忙動筷子，這一動就有些停不下來了，指著手邊的兩碟從未見過的東西問道：「這兩碟是什麼吃食，怎的從未見過？」

　　「這一道是凍豆腐，做法簡單得很，就是尋常的嫩豆腐切成小塊之後夜裡放到屋外凍的。」周慕寒夾了塊凍豆腐放到自己的暖鍋裡，「這豆腐本來就可以生食，故而這般燙開了便可以吃了，味道和口感與嫩豆腐一點也不同，另有風味，您試試！」

　　至於另外一道嘛……

　　周慕寒夾了塊魚豆腐，看了半天，都要貼到鼻子上了，最後只能乾巴巴地咧了咧嘴，「呃，這個東西好像叫魚豆腐，就是用魚肉做的，呃，好像是……」