第60章 橫生枝節

　　方澤挺直的腰背瞬間一僵。

　　偽裝成滿倉，落差出來的子粒糧會流往何處？

　　臨行前，林尚書交代，凡事概聽從皇后娘娘安排，那麼，林尚書是否對皇后娘娘的做法早就知情，他又在這其中充當了什麼角色？

　　……

　　須臾間，方澤的腦子裡浮掠過種種想法，最終，還是遵從本心，起身屈膝跪禮，道：「請娘娘恕罪，下官不敢領命！」

　　嚴靜思挑了挑眉，聲線冷下兩分，道：「方倉使是不敢領命，還是不想領命？」

　　方澤垂首，截然道：「下官出身微寒，腆得皇上信任，委以泰西倉大使之職，經年來不敢說盡職盡責，卻也片刻不敢懈怠玩忽。倉廩充匱，關乎社稷安穩，身為倉官，最忌的便是倉儲作假，下官身在其位，縱萬死，也不能做有負聖恩的事！」

　　「聖恩不可辜負，那方倉使可想好了，回去後要如何與林尚書交代？」

　　方澤將頭垂得更低了兩分，沉吟片刻後，沉下心回道：「若下官得以再見部堂大人，定會如實稟報，聽憑處置！」

　　茶盞被撂回桌面，發出清脆的碰撞聲，在寂靜的屋內格外清晰。

　　嚴靜思臉色一轉，眼裡毫不掩飾讚賞之色，話音裡也帶著些許笑意，「好，林尚書果真識人善用。」

　　方澤被皇后娘娘突然的轉變弄得一頭霧水。

　　「起身吧。」嚴靜思擺了擺手，「此事事關重大，本宮並非信不過方倉使，只是，小心駛得萬年船，希望方倉使不要介懷才好。」

　　方澤懵懵懂懂地起身，遵照皇后娘娘的指示重新落座。之前還坐著半個椅子面，這回卻只搭了三分之一的邊兒，嚴靜思看著都覺得替他難受得慌，為了讓他少遭點罪，嚴靜思這回也不繞彎子了，直接將寧帝的手諭遞給了他。

　　泰西倉雖隸屬戶部，但實際上卻是軍糧庫，調糧若非軍用，則文書上必須有皇上、戶部與兵部的聯合批示，故而，房子對寧帝的筆跡非常熟悉。

　　現下看到寧帝的照準，心裡鬆了一大口氣。雖然剛才說的凜然，但能好好活著，誰也不想走死路。

　　當然，他更高興的是，對他有提攜之恩並深受他敬重的部堂大人並沒有讓人失望。

　　「娘娘放心，下官定會辦妥此事！」沒了後顧之憂，方倉使痛快地攬下任務。

　　嚴靜思讓康保將太平倉的對牌交予方澤，道：「倉中置換出來的糧食，便暫時寄在與泰西倉吧，事後調取也方便些。」

　　方澤應下，不禁對自己之前對皇后娘娘的懷疑有些難為情。

　　嚴靜思看出他神色間的赧然，不由得彎了彎唇角，「事不宜遲，方倉使這就回去著手辦吧，本宮等著你的好消息。」

　　方澤起身告退，臨行前終是心有不安，誠然請罪，「下官妄自揣度，誤會了娘娘，還請娘娘恕罪！」

　　嚴靜思毫不在意地揮了揮手，「你若不揣度，本宮反倒要憂心了。」

　　方澤定下心來，拱手施禮，退了下去。

　　再有兩旬便是冬至節了，外頭愈發寒冷，嚴靜思索性打著坐鎮調度的旗號，宅在定遠侯府裡貓冬。

　　郭家兄弟秋闈嶄露頭角，齊大儒一直留在泉州沒有返京，嚴牧南便被提前推薦進了通文學館。齊大儒早先接受了通文學館的聘請，待來年年假後便會正式入館教學。

　　通文學館是大寧赫赫有名的私人書院，山長是與齊大儒並稱「南齊北陸」的當世大儒陸道周。

　　儘管有齊大儒的保薦，嚴牧南還是通過了入學考試才得到了入學資格。

　　飄飄揚揚的雪下了一宿，翌日天邊浮現魚肚白時方才停歇，地上的積雪深及腳踝，風雖停了，空氣卻乾冷異常。

　　厚重的棉簾子一挑開，暖意撲面而來，嚴靜思邊走邊將斗篷解開，脫下來交給一旁的流蘇，笑呵呵地拐進了東暖閣。

　　郭氏習慣早起，這會兒已經梳洗完畢，正在趁著早膳前的功夫翻看各處送上來的上個月的結算帳目，見嚴靜思進來，忙招手讓她坐到炕上來，嗔怪道：「雪那麼大，怎的還這麼早跑過來，瞧瞧凍得，臉都紅了。」

　　嚴靜思笑呵呵地爬上暖炕，將腳伸進郭氏抬起一角的小褥子裡。這副身體本就有些陽虛，墮馬受傷更是雪上加霜，天氣暖和的時候還好，可是一進深秋開始，手腳發涼就格外折磨人，現下寒冬裡就更不用提了。饒是對黑漆漆的湯藥打怵至深，嚴靜思現在不用人提醒，也會一天三遍按時捏著自己的鼻子往肚子灌。

　　洛神醫親手開的藥方，別人求而不得，還矯情什麼？！

　　「娘，我沒事，就是想和您一起用早膳。」難得有機會像現在這樣在郭氏身邊晨昏定省、略盡孝心，嚴靜思很是珍惜。

　　郭氏自然明瞭她的用心，看著女兒近在眼前眉眼彎彎的笑臉，眼角不由微紅。

　　「廚房今兒煲了新鮮的魚片粥，待會兒你可得多吃點。」

　　嚴靜思眼睛一亮，冬日裡的鮮魚可是稀罕物，而且，她是很喜歡吃魚的。

　　定遠侯府的伙食相對來說是很不錯的，沒有當下達官貴族的奢華講究，而是特別注意食材的新鮮和葷素的平衡，格外合乎嚴靜思的胃口。

　　當然，吃得開心，一半是食物，另一半是一起吃飯的人。

　　聽聞嚴牧南早在半個時辰前就來請過安出門了，嚴靜思不由唏噓，「阿南還小，這樣是不是太辛苦了？」

　　郭氏歎了口氣，這孩子太過懂事、自強，對她來說也是甜蜜的煩惱啊！

　　「我也勸過他兩次，可他堅持要去，我也沒辦法。」

　　嚴靜思舀了勺粥，一邊感受著味蕾間的鮮甜軟糯，一邊想像著嚴牧南肅穆的小臉，無奈地搖了搖頭。

　　「那便由著他吧，阿南年歲雖小，但心裡也是有成算的。」

　　郭氏點了點頭，忽而想到昨晚剛收到的家書，面露喜色道：「昨兒剛收到你外祖的家書，說是為恭和為謹兩人已經動身趕來京城了，今年正好能在侯府一起過年。齊先生本打算一起回來，奈何齊東家堅持要留他在家裡過年，怕是要出了正月方能啟程。」

　　「表哥他們能在侯府一起過年真是再好不過了！」

　　冬至節回宮，怕是不能再輕易出來了，嚴靜思本還擔心府中只有母親弟弟和師父三人過年，未免有些冷清，現下聽到郭家兄弟要來，心中很是欣喜。

　　「現下侯府獨立，招待人也方便，你大舅母在信中說了，待來年天氣暖和了，她就和你二舅母一起過來走走，早些年你爹還在時，沒少帶著我回泉州，可自我嫁入京城，兩位嫂子還從未來過……」

　　嚴靜思撫上郭氏的手背，輕輕拍了拍，寬慰道：「現下不都好了嗎，娘，咱們娘仨都好好的，更好的日子還在後頭呢！」

　　郭氏釋懷地舒展著眉眼，「是，咱們的好日子才剛開始，我還得看著阿南健康平安長大，娶房媳婦添個孩兒呢！我也盼著你能過得舒心順意，平平安安。」

　　對於郭氏絕口不提希望她也有個孩子，嚴靜思深表感懷。郭氏是真的站在她的角度為她著想。

　　「您就踏踏實實地過日子，一邊走一邊看著我們，您這點心願啊，都會看到的。」嚴靜思笑著給她夾了個蟹黃包。

　　郭氏誒了一聲，忽而想到另一件事，與嚴靜思商量道：「我這兩天尋思著，年前若是太原府的事能緩和下來，就讓人將牧清牧澤兩人接來，三族公為了錢莊的事殫精竭慮，難免分神乏術顧全到他們，大過年的，讓他們兄弟們能聚在一一塊兒，也是好的。」

　　京城嚴家本家的子弟，恐難有能與嚴牧南相扶持的，侯府又只有他一個男丁，郭氏為他著想，斷不願見到他與兩位親兄長疏離。

　　嚴靜思也有此意，嚴牧南雖過繼到侯府，但並不代表著就要與親手足割裂關係。只是，太原府形勢嚴峻，嚴家錢莊正是困厄用人之際，嚴三老爺有意栽培嚴牧清兄弟二人，這個時候必定會委以重任，對他們兄弟二人來說，也是難得的歷練成長機會。

　　「這件事就交給我來辦吧。」嚴靜思道。

　　郭氏點了點頭，深知太原府這次的危機大有文章，不便她多問。

　　嚴靜思陪著郭氏用罷早膳，又說了會兒話，方才起身回自己的院子，剛轉過遊廊轉角，就看到康保面色凝重地急行上前來。

　　流蘇見狀很有眼色地先一步告退，嚴靜思深感不妙，先一步出聲問道：「出了何事？」

　　康保凝聲道：「娘娘，大事不妙，第二批應急銀在石門被劫了！」

　　嚴靜思臉色一白，有些難以相信，又問了一遍，「消息可靠？」

　　「朝中已經炸開鍋了，林尚書挪用國帑襄助錢商，彈劾的摺子已經堆滿了禦書房的桌案！」

　　嚴靜思敏銳地抓住了腦中一閃而逝的靈光，問道：「所以，應急銀被劫的消息，並非左雲傳回來的，是嗎？」

　　康保點頭，「左雲這兩日一直沒有消息傳回，奴才有些擔心，遂動用了朝中和宮裡的耳目。」

　　嚴靜思聞言臉色稍稍緩和，康保見狀心頭一動，壓低聲音問道：「娘娘，莫非這消息是……」

　　嚴靜思幾不可察地點了點頭，這第二批應急銀事關重大，寧帝定不會掉以輕心，此事橫生這般枝節，想來十有八九是寧帝布下的暗棋。

　　「娘娘，那眼下咱們該怎麼辦？」

　　嚴靜思微微眯起眼睛，打量著廊下在眼光折射下分外刺眼的積雪，沉吟片刻道：「我這就寫封拜帖，入夜後你派人送到嚴閣老手裡。」