第29章 貴妃落水

　　「這……」嚴靜思看著眼前滿滿一匣子的大面額銀票，被郭老爺子的闊綽出手打了個措手不及。

　　乖乖的，這最少也得有二十萬兩吧？

　　就連郭氏也被眼前的情景驚住了。

　　現下的行市，兩石中等大米折價一兩白銀，所以，郭老爺子這是要資助自己招兵買馬嗎？

　　嚴靜思囧囧有神地暗忖。

　　「爹，您這是做什麼？」郭氏雖出嫁多年，但對娘家的家底還是有些估算的，這匣子裡的錢，恐怕是老爹和哥哥們將賬上能抽出來的現銀都提出來了。

　　郭老爺子被女兒和外孫女齊齊盯著，臉上浮現一絲赧意，忙解釋道：「思兒離宮在外，你又帶著南小子剛剛自立門戶，裡裡外外少不得用銀子的地方，這些年怎麼說你也不肯開口，為父也知道你的考量，如今那些顧慮都不在了，有什麼需要的儘管開口，切莫與家裡人見外，平白苦了自己。」

　　郭老爺子伸手指了指坐在下首位的郭家大爺、二爺，以及郭大少爺郭為先，道：「老頭子我雖然當不了幾年家了，但他們是郭家未來兩代的當家人，這次一起過來，就是想當面表個態讓你們心裡有個譜，甭管他們嚴家如何，郭家永遠都是你們娘倆的靠山。」

　　昔年幼時，嚴二爺體恤妻子，每年都要帶著郭氏和三個孩子回泉州省親，在嚴靜思的記憶裡，泉州的郭家老宅是她理想中對家的詮釋的最美好範例。之後父親和哥哥殉國，姐姐匆忙出嫁，隨後自己也嫁了人，幽深內院的高牆儼然如生死界門，讓她與親人生離。

　　回首往昔，上次與外祖家的親人們相見，已是十年前她出嫁的前日。

　　自己的「見外」，終究還是傷了老父的心。

　　郭氏垂目，捏著帕子擦了擦眼角。

　　「姑母，二弟和三弟都會參加今秋的秋闈，順利的話，來年便會進京參加會試。」郭為先雙眸湛湛，不摻絲毫難色與做作，溫聲道：「侄兒們雖無大才，但都會盡己所能，守護家業，守護咱們一家人！」

　　郭氏見郭為先篤定的模樣，眼裡的淚愈發洶湧，仿佛要將這些年的委屈都借由眼淚傾倒出來。

　　郭氏在郭為先的記憶裡，最是果決爽利、沉穩堅韌，沒想到竟然被自己說得嗚咽不已，登時有些手足無措，想要上前安慰，卻被郭老爺子出手阻下。

　　「在自家人面前就痛快哭一場吧，稍後出了這個門，就不興這樣了。為母則強，這些年你做得不錯，但有些事，終究還是成了你的遺憾，紮在心裡拔不出來。現下借著眼淚就都化了吧！」郭老爺子雙唇微微顫抖，壓下眼底的**，「以後就抬眼向前看，莫要再回頭了。你先撒手，過去的人才能安心地走。」

　　嚴靜思眼底爬滿紅絲，默默陪在郭氏身邊，在她的帕子被眼淚浸透後無聲遞上自己的。

　　一盞茶後，郭氏漸漸收攏住情緒，紅著眼睛有些不好意思看向郭家老少。老爹和哥哥們也就算了，還有小輩在場，自己這樣似乎有些太丟臉了。

　　嚴靜思本來憂桑的情緒被郭氏這麼一臉紅，生生給沖淡了大半。

　　郭氏告了聲歉，先行下去整理儀容，嚴靜思讓站在門外候命的槐夏換了壺新茶。

　　相見後短短半日，郭家老少對嚴靜思的改變有了最直觀的體驗。歡喜欣慰的同時，是身為至親的濃濃心疼。

　　外人眼裡，我完成了一次破繭成蝶的華麗蛻變，但在親人眼裡，看到的卻是筋骨重塑時的徹骨之痛。

　　而郭家，不僅對嚴靜思的痛感同身受，還在盡自己所能嘗試著為她鎮痛。

　　嚴靜思記得，郭家祖訓，嫡系子弟是不得入仕的。

　　「外公，二哥和三哥怎可參加科考？」嚴靜思的確存了借力郭家的心思，但她從未想過要傷及郭家的利益，但凡牽扯到郭家，每一步都是建立在雙贏的前提下，若有一絲不確定，她都不會冒險。但萬沒想到，郭家竟然已經邁出了這樣一步。

　　「你且放心，為恭和為謹只不過是脫了商籍而已，並非從族中除名。」郭家大爺解釋道：「他們兩人自小便喜好讀書，齊先生每年回鄉都會私下裡指導一二，也曾當著我們的面誇讚他們有科舉入仕的資質。這些年官家關係介入商場日甚，祖上的規矩雖有道理，但時移世易，郭家想要繼續走得穩順，有些規矩就要變一變了。」

　　「族中長老們肯輕易鬆口？」嚴靜思對此過程可並不抱樂觀態度。老頑固，老頑固，郭家傳承百餘年，最不缺的就是人老、位高、脾氣臭、軟硬不吃、固執己見的老頭子們。

　　郭家二爺拍了拍腿，臉上絲毫不見鬱色，神清氣朗道：「說來我到現在還有些難以相信，你不知道，讓為恭和為謹參加科考的事兒，是族老先提出來的，你外公一時太驚訝愣住了，族老們還以為他老人家不同意，好一番遊說！」

　　現如今提起當時的情形，郭家二爺還是忍不住要笑上一陣。

　　這……這也太反轉了吧？！

　　「後來可問清了緣由？」

　　郭老爺子呷了口茶，悠哉道：「還不就是謝家族學裡出了兩個中了舉的後生，使了些銀子之後安排進了市舶司，給謝家的生意借了不少力，這些個族老們可都盯著呢。為先心思活泛，尋著機會又把齊先生誇讚為恭、為謹的話傳了出去。兩相作用，收效果真不錯！」

　　郭家兩位爺齊齊瞪大了眼睛，神情愕然。

　　「爹，感情是您和為先這小子事先就謀劃好的，議事廳裡不過是在演戲！」郭家大爺看了看老父，又瞪了瞪乾巴巴笑著的兒子，拔高嗓門道。

　　「是啊，爹，您怎麼也不提前打聲招呼，讓我和大哥心裡也有個譜。」

　　嚴靜思低頭竊笑。

　　郭家老少，看來都是不拘一格之人，如此一來，自己的提議被認同的可能性也提高了不少。

　　趁著郭氏不在，嚴靜思也不拖遝，直接將自己的計劃和盤托出。

　　前一刻還熱鬧的茶室內一時陷入沉寂。

　　接著，郭家老少也不避諱著嚴靜思，開始頭碰頭聚在一起開啟了討論模式。

　　嚴靜思也不介入，靜靜坐在一旁托著茶盞啜飲，欣賞郭家老少三代四人就著她拋出去的燙手山芋熱烈商討。

　　山芋雖燙手，但若接手得當，剝開了便是熱乎乎的美味。

　　郭氏一度以為郭家會為難的生意，到了郭家三代掌事人手裡，卻全然不如她所想。

　　嚴靜思感慨，或許，這就是郭家能夠獨善其身傳承百年而榮盛不衰的根本原因。

　　永遠不立即否定新的想法、新的事物。

　　多方面審評，仔細論證，然後，大膽嘗試。並不畏失敗。

　　這，就是創新精神、實踐精神。

　　在嚴靜思的官股入資、分離所有權與經營權的新管理方式推廣計劃中，泉州郭家成了首個吃螃蟹的人。

　　老實講，嚴靜思也沒想到事情會進行得如此順利。當然，她深諳，除卻可行性和前景展望，親情的元素也佔據了很大的原因。

　　郭氏萬萬沒想到，自己不過是出去洗了把臉，回來後女兒就和老父親他們達成了口頭協議，並公事公辦地表示稍後會再次仔細商討契書細節。

　　看著兩個哥哥、侄子和女兒相談甚歡的模樣，郭氏不由得開始反思，是否是她拘泥於內院之中太久，見識和膽量都被逐漸消磨了。

　　嚴靜思請示過皇上之後，郭家老少也暫時被安置在客院。十餘年了，郭氏難得又能與父親、兄長們朝夕相處。

　　嚴靜思陡然變得忙碌起來，帶著新提拔上來的管莊太監福生和管莊官校劉全、李蘊一起與郭家老少一輪接著一輪商討合作的契書細節。

　　談判桌上無手足。

　　以嚴靜思為首的皇莊一方，和以郭老爺子為首的郭家一方，算是將這句話演繹得淋漓盡致。

　　福生剛開始未能完全領會到嚴靜思的舉措精髓，在談判中完全憑慣性釋放了那麼點傲慢清高、耍橫無賴的臭毛病，得虧嚴靜思及時出手點撥，否則郭大少爺就要隔著桌子扔鞋過來了。

　　不得不說，郭家的男人認真起來，戰鬥力還是很兇殘的。

　　任憑是上一世縱橫談判桌無數場無敗績的嚴靜思，幾天交鋒下來，也不由得癱在了椅子上不想動彈。

　　什麼替郭家綢繆，護著郭家，不讓郭家利損……

　　呵呵，自己還真是太年輕啊！

　　嚴靜思捧著手裡新鮮出爐的最終版合作契書，內心是自豪又自嘲的。

　　郭家老少用實際行動印證了他們的態度：親情是親情，生意是生意！

　　嚴靜思情不自禁地輕笑出聲。

　　這種狀態，剛剛好。

　　契書裡的內容嚴靜思早已倒背如流，但習慣使然，她還是仔仔細細從頭到尾看了一遍，然後在最後一頁簽上自己的名字，並用印。末了，還玩心大起，按了個指印上去。

　　嚴靜思正低頭欣賞著自己指印的功夫，挽月步履匆匆從外面走了進來，鮮有慌亂地惶然道：「娘娘，大事不好，徐貴妃落水了！」