第44章 意外發現

　　「只要龍鱗衛不洩露行蹤，你們儘管放手做事，其他的問題我自會處理，不必顧慮太多。」幾番摸索，嚴靜思算是確定了寧帝表示自己底線和雷區的方式：放龍鱗衛。

　　「諾。」康保見皇后娘娘神情篤定自然，並無為難之意，遂應下，未在此事上再多贅言，而是將另一大塊燙手山芋遞到了皇后娘娘面前。

　　「你……牙疼？」嚴靜思瞧著康保異常糾結的表情，接過他遞上來的一疊書信，問道。

　　康保乾巴巴笑了兩聲，底氣不足回道：「娘娘，奴才不是牙疼，是頭疼……」

　　嚴靜思挑了挑眉，視線從康保的臉上滑到手裡的書信上。

　　顯然，這是病灶根源。

　　保公公自從投到皇后娘娘麾下，什麼驚心動魄的事兒沒見識過，就連徐貴妃的「光榮史」都能泰然視之，能讓他一看就頭疼的，定然非尋常物。

　　嚴靜思還真有些好奇。

　　半盞茶的時間後，嚴靜思心情極為複雜地將第一封信塞回信封裡，幽幽看著康保低得只能看得見頭頂的腦袋，半天才重重歎了口氣，道：「這麼私密的信件，呃……想來徐尚書定會妥善保管，你們是如何拿到手的？」

　　康保咧嘴，笑得略艱難，醞釀了一番開口解釋道：「奴才手下有個叫賀東的小子，他父親正是當年赫赫有名的大盜賀三，賀三被官府處決後，小東子他娘跟人跑了，他在親戚間輾轉了兩年，十歲上時家鄉遭逢大旱，逃荒途中被嬸子給賣了，之後輾轉進了宮。」

　　康保看了眼聽得頗有興趣的皇后娘娘，及時補充道：「皇后娘娘請放心，這小子雖然手腳比旁人靈活了些，但平日裡很是守規矩，就是……就是出去辦差的時候不由自主就愛掏一掏別人注意不到的地方……」

　　「感情這是『天生麗質、家學淵源』啊！」嚴靜思哈哈笑，指著放到桌邊的那疊書信，「徐尚書這回是栽到行家手裡了，也不算冤！」

　　當賀東那小子將摸來的東西送到他面前的時候，康保那一刻喜憂參半。喜的是，摸來的東西太有價值；憂的是，這樣一來，小東子的身份就不好隱瞞了。

　　賀東入宮後就一直跟在他身邊，康保傾心教導，儼然當做兒子在照顧。雖說賀三是賀三，小東子是小東子，但若身世被人知曉，但得發生個什麼失竊的事兒，保準頭一個懷疑到他頭上。康保不願賀東被人這般對待，故而始終幫他隱瞞著身世。

　　如今，這敗家孩子自己出挑，惹了皇后娘娘注意，康保自然不能再繼續隱瞞下去，只得據實相告。

　　想到將顧慮說給那敗家孩子聽時，他臉上沒心沒肺的笑，康保就覺得心塞塞的。

　　現下看著皇后娘娘的笑臉，簡直和某敗家孩子同出一轍，保公公不忍直視，默默無語低下了頭。

　　「小東子這次有功，賞十兩金子。」嚴靜思笑罷，放在信件邊的手指下意識地輕叩著桌面，「徐家的人暫時不要撤回來，待我見過皇上之後再做安排。另外，派幾個人查一查鄭太妃，最好是能查到更多入宮前的情況。」

　　「諾。」康保當即應下，一個多餘的眼神都沒有。

　　被下屬這麼信任，嚴靜思覺得，該考慮考慮給人家漲工資了。

　　至於漲工資的銀子嘛……

　　嚴靜思垂眼看著手邊的東西，唇角微微彎起。

　　乾寧宮，東暖閣。

　　寧帝從奏摺中抬起頭，「皇后來了，在殿外請見？」

　　福海點了點頭，「正是。」

　　「宣。」

　　寧帝想了想，還是將祁杭剛呈上來的摺子單獨放到了桌案的另一邊。

　　嚴靜思進來後問過禮，順著寧帝的指示坐到了軟榻上桌案的對面，從康保手裡接過紫檀小木匣遞了過去。

　　「這是……？」一上來就送東西，寧帝有些納悶。

　　嚴靜思也不隱瞞，一五一十將自己暗中派人調查徐貴妃的事和盤托出。

　　暖閣內的閒雜人等早在嚴靜思進來後就被福海遣了出去，如今只有他和康保伺候在側。

　　「真沒想到，徐尚書和羌狄當今的太后竟還有這一層姻緣！」

　　看罷一封信，寧帝的臉色就黑上一分，直到全部的信件看完，寧帝的臉已經堪比鍋底了。

　　「不愧是徐家人，好啊！」

　　嚴靜思可是剛看過徐貴妃的「豐功偉績」，自然聽得懂寧帝這句話的意思。其實不僅是她，暖閣裡的人都知道！

　　福海和康保飛速交換了個眼神，繼續眼觀鼻鼻觀心，在內心催眠自己只是一盆會呼吸的盆栽。

　　「當今的羌狄太后，是先帝的庶妹，廣陽公主吧？」

　　初時的衝擊過後，寧帝的臉色稍稍緩和，將信件收回紫檀木匣，「沒錯，廣陽公主是在景豐十三年和親嫁入羌狄。」

　　寧帝森然一笑，幽幽道：「沒想到，徐劼竟敢和廣陽公主暗通私情！」

　　先帝在位五十載，政績、戰功和獨斷暴戾齊名。

　　這種情況之下，已為人夫的徐尚書還能與廣陽公主發展出情緣，嚴靜思佩服之餘，只有一個感慨：愛的勇士，徐尚書！

　　西北邊境全線告急，不得已之下調動京衛支援，恰在此時，成王兵變，勢如破竹逼近內宮。最後一重防線龍鱗衛也因寡不敵眾，盡數陣亡……

　　漫天火光中，徐素卿和賀重武得意炫耀的笑臉鐫刻在他生命的終點……

　　原來，羌狄勾結東西突厥、韃靼聯合犯邊，並非因為廣陽公主與成王因利勾結，背後還有徐劼這個大推手！

　　賀東這麼隨手一摸，竟讓寧帝撥開雲霧窺到了更深一層的「天機」。

　　「皇后身邊的人，辦事甚是得力啊，不知能否借朕一用？」寧帝單手撫上紫檀木匣，修長的手指摩挲著匣面，視覺效果異樣養眼。

　　手控症發作的嚴靜思克制再克制，矜持一笑，「皇上過譽了，能入得皇上的眼，是他的榮幸，也是臣妾的榮幸。」

　　果然，寧帝的臉色緩和了不少，嚴靜思緊接著話題一轉，道：「臣妾瞧著，近來侍衛們的任務量大了不少，一直想和皇上您商量商量，是不是可以提一提月銀？」

　　寧帝瞧了瞧一臉真誠的嚴后，又看了看手下的匣子，登時了然。

　　「其他宮的暫且緩一緩，就先提皇后宮裡的吧，這些日子的確是沒少忙。」

　　康保聞言老臉一紅。

　　嚴靜思面不改色，欣欣然謝過寧帝。

　　寧帝顯然還有私話想要與皇后說，福海和康保會意，自請退下，臨走前，康保受命將紫檀木匣帶離。

　　偌大的東暖閣內，只剩下帝后二人。

　　「皇上可是想問，昨日茶會？」嚴靜思為寧帝和自己續了盞茶。寧帝這邊的茶已經全部換成了皇莊自己產的春茶。

　　寧帝端起茶盞，給了嚴靜思一個眼神回應：皇后冰雪！

　　嚴靜思也不同他遮掩，直言道：「臣妾已經讓康保安排人手，查探鄭太妃的人及往來等情況，尤其是入宮前。」

　　寧帝動作微微一頓，「鄭太妃？」

　　嚴靜思將那日在茶會上的有意試探及眾人的反應詳細描述與寧帝，最後，微微歎了口氣，道：「當我提及各宮換用何掌院研製的新香料時，鄭太妃很快就提出了異議，而此時，周太妃的表情……很微妙。」

　　嚴靜思想了想，「不知道該怎麼形容，好像是……鬆了口氣。」

　　寧帝以食指摩挲著茶盞，沉吟片刻後開口道：「看來，周太妃即便未牽涉其中，也定然知道些內情。」

　　「臣妾也是這麼認為。」嚴靜思實事求是，「周太妃這邊，臣妾恐怕沒有更好的辦法？」

　　言下之意：讓我辦，只能老辦法，查老底。

　　嚴靜思親眼見過寧帝對待懷王的態度，周太妃是懷王的生母，故而，嚴靜思才會特意將選擇權扔給寧帝。

　　果然，寧帝主動接了下來。

　　「周太妃的事就交給朕來辦，一個月內，定會讓你看到效果。」

　　這樣就太好了！

　　嚴靜思心悅的同時，也有些好奇寧帝到底要出什麼招。

　　「這是祁杭剛遞上來的摺子，你看看。」寧帝指了指放在嚴靜思手邊不遠處的奏摺。

　　說實話，嚴靜思是真不想看。

　　前朝重臣的急奏，讓她看，若是讓言官們知道了，指不定要怎麼彈劾她僭越本分呢！

　　然而，考慮到祁杭的處境，嚴靜思又很想瞭解，兩相比較之下，嚴靜思還是將手伸向了奏摺。

　　祁杭在奏摺中寫到，他已經將徐徹、張繼等人勾結糧商、鄉紳貪墨賑災糧的始末查明，一干證據俱全。另，廣昌、廣平兩縣的長河堤壩潰堤另有隱情，因涉及漕運總督衙門及江南織造坊，特請匯全證據後回京一併審理。

　　「任憑徐徹再巧舌如簧，鐵證之下，恐怕再難為自己辯駁脫罪了。」嚴靜思合上奏摺，內心爽快的同時，謹慎打量了一番寧帝的臉色，「就是不知道，徐家會如何打算？」