第一章

　　京都 長安皇城

　　“皇上，不好了，山東、河北一連二十多州又發生旱災，餓死、病死的人數已超過千人之譜，就連牲畜、作物都因瘟疫的流行，死亡與枯死的數目已不計其數，無可計量了。”

　　“還有，陝西同官縣下了特大雨雹，被雨雹砸毀的農家至少四百餘戶，甚至連許多燕雀都被砸死，鳥獸死狀甚為恐怖啊！”

　　“不只如此，洛陽的水患至今未能平息，人民怨聲載道不斷哪！”

　　金鑾殿上，眾大臣七嘴八舌的稟報著各處接連不斷發生的天災禍事。

　　“朕才剛登基不到三年，怎麼就發生這麼多事？莫非是上蒼不滿意朕……”中宗皇帝李顯，露出一副心惶無能的德行。

　　“皇上，您在胡說什麼？方才眾大臣不是說了，這是天災，關您登基什麼事？您怎能將這些事，荒唐的歸咎於自己身上？！”朝上垂簾聽政的韋皇后立即駁斥。

　　“是啊、是啊……根本不關朕的事。”皇帝懼內眾所皆知，朝堂之上教韋皇后一吼，模樣更加怯懦窩囊。

　　眾人見了著實不滿，這皇帝越發孬了，但敢怒不敢言，只能紛紛低著首暗暗罵著，昏庸無能之帝！

　　“話也不是這麼說，聽說這些天災是起因於天子無道、荒誕無能，這才肇下亂世禍源！”不知哪來的聲音竟敢當朝說出如此大逆不道的話？

　　仔細聽這聲音……眾人惶恐的覷向朝上唯一身著紫袍金紗的男子，男子的穿著並非是正統官服，金焰屬帝色，無人敢加身，但這人竟在紫袍上裹上金紗，袍上繡著鳳馳，而眾人皆躬身列隊的立於朝堂，唯有他端坐漆金虎椅，手持孔雀羽扇，表情冷然傲慢。

　　得知這聲音出自於公孫謀後，眾人頭垂得更低，既然說話的人是公孫謀也就沒有什麼大逆不道的問題了。

　　“公孫愛卿，朕……一心為國……您……怎、怎能說朕無道荒誕？”皇帝臉色黑壓壓一片，不住抖著聲抗議。

　　“是啊，公孫大人怎麼可以把天災歸咎於陛下，這太……太不公了。”韋皇后也隱忍不住的插口。

　　就見公孫謀輕輕掃視兩人一眼，兩人立即起了一陣冷寒疙瘩。“怎麼個不公了？天下自陛下二次即位以來，災害連年，邊患不斷，你們不思如何解決百姓苦難，還成天與近臣們一起登上玄武門觀看宮女大醃，聚會狂飲，甚至聽說皇后有時興起，還會請求陛下命宮女左右分隊，要她們互相毆鬥來取樂，嘖嘖，你們日子過得這般快活，難怪會有天子無道，上天嚴懲的流言傳出。”

　　“啊！”皇帝心驚，原來他與皇后平日的無度享樂他都知道得一清二楚，這……這可怎麼圓說才好？

　　不禁看向一旁的皇后，見她也是滿臉青筍筍，果然連她也伯公孫謀，於是他只得摸著鼻子道：“愛卿說的是，朕有錯，朕將自譴列罪，請求上蒼原諒朕之過，還我國泰民安，風調雨順。”說完小心看向公孫謀。“不知……這樣愛卿可滿意？”

　　“陛下觸怒的是上天，惹得天怒人怨的，關本官什麼事？”他涼涼哼聲。

　　不滿意？！“不然，朕再撥款千金，救助災民以紓困，愛卿您以為如何？”皇帝白著臉再問。

　　“錢是自然得撥的，這還需要陛下下旨嗎？唉，陛下悔過自譴的心意不過爾爾。”他口氣更涼沁。

　　還是不行？“那朕親赴災區慰問災民，您說這可好？”莫非這才是他要的？

　　“那好，陛下若有此意，不必遠行，長安邊境日前發生瘧疾，你去那瞧瞧好了。”公孫謀這回爽快的說。

　　“瘧疾？！”皇帝臉色大變。

　　“這可是會傳染的，皇帝乃是萬全之軀，萬一受染，這可怎麼得了……”韋皇后立即怒聲，但這尖聲到了後來僅剩蚊鳴低呐。

　　“怕死就別去，本官不勉強！”他起身，扇子一揮要走人。

　　見他怒而離去，皇帝馬上不顧威儀的跳下龍椅衝向他。“愛卿別走，有話好說，朕、朕去就是，去就是。”心急之下竟抱住了公孫謀的衣袍，就怕他真的拂袖走人。

　　他定住身子，這才緩緩的頷首。“好，明日午時，本官等著你一塊前往。”

　　“愛卿也一道去？”這麼危險的地方，公孫謀竟然也願意一起去涉險？他素來只會叫人去送死，自己好一旁觀看取樂的不是嗎？

　　怎麼這回……轉性了？

　　“廢話，你我若不去怎麼去將本官的小蟲子帶回？！”

　　“啊？您是說……”皇帝張口說不出話來，原來公孫謀繞了一圈，要安撫的不是災民，而是他的妻子，鴛純水！

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　“朕無德，惹得上天震怒，百姓才代朕受此天災大劫，朕在此昭告天下，將痛改前非，以民為重，願老天息怒，還我風調雨順，國泰民安……”皇帝向上天讀旨請罪。

　　“爺，皇上該不會只是來這麼一段演講朗讀吧？這會受瘧疾感染的百姓越來越多了，陛下該做點實質上的事才成。”坐在臨時專為皇帝蒞臨所架設的鑾臺上，鴛純水對著身旁自家大人小聲道。

　　公孫謀聞言抿抿嘴，低哼了兩聲，前方正滔滔不絕的皇帝，臉色一變，立即又道：“朕體恤百姓苦難，特賜良藥百擔，為民診疾，老天憐憫，相信不久這瘧疾就會消除……”

　　“爺，我聽說這連年太早，大夥都沒飯吃耶？”她擰著眉又說。

　　公孫謀隨即黑眸微眯，挪了個姿勢，不甘願的又咳了一聲。

　　前方的人得到訊息，臉頰輕顫。“朕愛民如子，決定再賜米糧千擔，期望百姓得以溫飽……”

　　“爺，這場大劫讓許多孩子失去了父母，他們實在好可憐，無處容身呢。”

　　這回不用公孫謀暗示了，前方的人聽見後，只得咬牙再開口，“幼雛乃國之根本，朕不忍見天災讓幼兒無依，所以朕將廣設‘幼雛院’供那些孤苦無依的孩兒們有個安身立命之所！”

　　到此台下的百姓感受皇帝恩澤，個個歡聲雷動。

　　“行了吧？”公孫謀悶聲問。又教這丫頭牽了一次鼻子走！

　　思索起她竟然威脅他若不安頓好這群受難百姓，她便要留在這瘧症四起的地方與民同在，這才迫得他連皇帝都給逼來。

　　哼，他不快活，這無用的皇帝也別想好過！

　　“嗯，還是爺最好，只要有爺出馬，什麼事都搞得定！”對著自家男人，她喜孜孜的贊道。

　　讚美的話他聽多了，不愛聽，唯獨這只小蟲子吐出的字，他還能受用。

　　嘴角不由得淺淺揚起。

　　才剛“失血”回來的皇帝，見到他上揚的嘴角，口水一吞。

　　還、還不滿意？急忙又衝上前繼續“吐血”說：“朕為救助所有流離失所的百姓，決定再提撥國庫萬金，以為苦難百姓重建家園之用。”

　　鴛純水聞言大喜，興奮的抱著身旁男人又叫又跳，這皇帝果然送來大禮，百姓有救了。

　　公孫謀則是臉色微僵，提撥國庫萬金？

　　這蠢皇帝在搞什麼？國庫空虛哪來什麼萬金！

　　愚蠢的笨蛋！

　　才宣佈完，皇帝惶恐的覦向公孫謀的臉色，一見他的怒容，一頭霧水，更加驚慌，他……他還是不滿意嗎？

　　緊張的又要回頭繼續“吐血”時，公孫謀已然喚住他。“陛下，你已‘功德圓滿’，可以回宮了！”

　　這聲功德圓滿說得森冷僵硬，皇帝當場腿軟，左右太監見狀急忙上前攙扶，免得他當場出醜。

　　公孫謀見狀臉色更加難看，逕自甩下皇帝，拉著自家小蟲子走人。

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　“我說小姐啊，您可行行好，別再往危險的地方跑了，您沒瞧見大人已經要控制不住了。”袁妞喳呼的說，照例端上一碗黑汁要讓鴛純水喝下。

　　“控制不住什麼？”她不解的問，一面嫌棄的將黑汁微微推離她面前。這可是每到晚膳結束，都要來上一碗的苦刑。

　　“您不知道嗎？大人生怕您也感染到瘧疾，已經打算將所有病患送往鬼窟集中管理，以防止瘧疾蔓延至整個長安城內。”袁妞又將那碗東西重新推回，每晚的拉鋸戰又要展開。

　　“鬼窟！那地方比地獄還恐怖，這些病人被送到那，哪還有活命的機會？”她大驚。提起鬼窟她就心有餘悸，先前教人給丟棄在那鬼地方，與一群吃人的鬼乞子同住，差點沒將她嚇死，也差點成了那群鬼乞子的腹中物，這會再想起這件事，又是一陣哆嗦。

　　“所以我說，您別又讓大人失控抓狂，結果就是這樣。”袁妞乾脆將那碗黑汁直接端到她嘴邊，反正就是一定要她迅速喝下去。

　　鴛純水皺著眉頭，露出了乞求的神色，無效，這才捏著鼻子一口喝下，喝完袁妞立即塞了一顆梅糖進她的口中去苦味。“爺老是會做一些令人生氣的事，我知道了，我以後不再往災區跑便是，反正那日陛下才送了災民大禮，我已經比較放心了。”哇塞，還真苦，她張著小嘴用手扇了扇，好像這樣就能將苦味扇去似的。

　　“您能這麼說就太好了！”袁妞一臉的欣慰。待會趕緊去向大人報告這事，相信大人聽了不好的心情應該會好轉，不會再動不動就拿人開刀。

　　她俐落的收起已經空了的碗要走。

　　“等等，袁妞。”鴛純水忽然喚住她。

　　“小姐還有事？”她還得趕著去報告好消息呢。

　　“呃……我問你，你每天讓我喝下的這碗黑咚咚的苦東西到底是什麼啊？”鴛純水突然好奇的問。

　　“您說這東西啊？”她指著空碗。“這是大人要人特意為您燉煮的，我想大概是些滋養極補的東西吧。”袁妞理所當然的說。尤其是這碗黑汁是大人特別交代每日不可遺漏的，一定要緊盯小姐入口才行。

　　“是嗎？”他老是為她補東補西的，這幾年不知有多少名貴珍補進了她的口中，只是吃了這麼多補品也不知道有用沒用，吃得她都煩了。“袁妞，你說……我是不是心絞症又復發了？”她蹙著眉問。

　　袁妞嚇了一跳，有些心虛。“沒有，您不是服過了血滴子，這心絞症早斷根了，怎可能再復發？”小姐又再疑慮了？

　　“可是上回發生純雪與後宮的事，讓我心頭一度不能負荷，差點就斷氣了，這怎麼回事？”

　　袁妞暗暗叫苦，上回二小姐竟膽大的要小姐讓夫，教小姐煩心不已，再加上為後宮女人的處境擔憂，兩件事齊擾，確實引發了小姐的心絞急症，也嚇壞了一干奴僕，至於愛妻心切的大人，表情如何自然不必說了，簡直嚇死人了！

　　唉，小姐的病的確是復發了，不過大人因為怕小姐得知後心情負擔更大，因此嚴禁奴僕洩漏病情給小姐得知，這會小姐又懷疑的問起，她還真不知該如何回答呢！

　　“大夫不是說了，那是您太煩惱事情所致，瞧，二小姐走了，後宮的事情也解決了，您的身子不就自然也好了？”

　　這肖想與小姐爭夫的二小姐是教大人給“嚇”走的，至於那後宮發生的事更是經典，居然是大人要尚湧扮鬼也給“嚇”解決的，大人這嚇功，可堪稱天下一絕，太快人心啊！

　　“話是沒錯，不過那些個症狀，就是我從前心絞症發作時會出現的啊，還有，從那次以後，身子就經常覺得疲倦，有時還會心悸喘息不休呢！”

　　“心悸喘息不休？！”袁妞大驚。

　　“噓，這事你可千萬別對大人說，若說了，天知道他會做出什麼事來？”她趕緊囑咐。

　　爺若知道她身子有異狀，鐵定會大驚小怪的將她鎖在床上，又或者找來一大堆的大夫，成天“噓寒問暖”的問診，煩都要煩死了。

　　“小姐……可是來不及了耶。”

　　“什麼來不及？”

　　見袁妞惶恐的指了指她的身後，鴛純水臉色一整，立即知道為什麼來不及了，當下努力的“危機處理”，擠出超完美的笑容後才旋過身。“爺，您回來了呀？”

　　“你敢隱瞞我？”公孫謀的表情也是超完美的陰森。

　　“爺，其實沒那麼嚴重啦，不就是小小喘了一下——”

　　“小小喘了一下？”他臉色越發凝重了。

　　“呵呵，沒什麼的，很正常的——”

　　“過來！”他陰沈的模樣讓人起雞皮疙瘩。

　　這下她可不敢再耍無賴，乖乖的走向他，懊惱的以眼神責怪袁妞沒有早點提醒她某人到了。

　　袁妞一臉無奈的趕忙躲到一旁，省得待會被大人的火氣給燒傷。

　　沒義氣的丫頭！鴛純水不住咒駡。

　　“爺～～”

　　他驀地勾起她的腰至身前，俯下首細細的審視她的臉龐。“從今以後，不許隱瞞，若有任何不適都要通知我，就算是小小喘了一下也得報，聽見了沒有？”他的聲音帶著不可忽視的威脅感。

　　“是……”她小聲的應，就知道會這樣！

　　瞪了她一會後，他才放開她的身子，一股愁容悄悄爬上他俊黠的臉龐。

　　“爺，您真的不必擔憂，我沒事的。”難得看見他這種神色，她驚訝的保證。

　　“你當然沒事，有我在，你想出事也很難！”

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　“這是什麼？”公孫謀冷眼盯著冒著熱氣的一碗藥汁。

　　“爺，您老是為我補身子，這回換我幫您補補身子，這是我要廚房特意為您熬的，我可是交代要熬足十個時辰才行，您快趁熱喝。”鴛純水得意揚揚的道。

　　他一聽，嘴角微微泛起笑意，端來藥汁徐徐喝上一口，味道有些苦，也有些澀，他皺著眉，念及自己小蟲子的心意再喝上一口。

　　“爺，這藥可是我費了好大的功夫才弄到的，聽說它叫‘九轉回陽’，專門補充男人的精力——”

　　“你說什麼？！”他聞言當場噴出口中物，臉色驟變。

　　“這是我好不容易弄來的，您怎麼能吐掉？太可惜了！”她吃驚的趕緊搶救下端在他手中也即將翻地的剩餘藥汁。

　　他倏地扼住她伸來的手腕，這回連僅剩的也保不住了，全給打翻個徹底。

　　“爺！”鴛純水惱怒不已。

　　但有人比她更惱火。“說，你讓我喝的是什麼？”

　　“不就是九轉回陽，補精力用的。”她還在為那碗已貢獻給土地公的東東哀悼惋惜。真浪費！

　　“你給我喝這東西做什麼？”他目光發狠，顯然十分光火。

　　“我是瞧您近來似乎……可能……好像……有點體力、精力不濟，所以才想說為您滋補的。”她貝齒咬著下唇，一臉的靦覥又無辜。

　　“我精力不濟？！”公孫謀的臉色出現了說不出的陰陽怪氣。

　　“是啊，您可能沒注意到……您好久沒有碰我了……好冷淡呢……”她越說越小聲，直到臉緋紅成一片才斷了聲響。

　　他悄悄地握起拳，再慢慢僵直地轉身，背對著她後露出魔鬼般的笑容，通常這種笑容一出，非死即傷，少有例外，不過，此刻即是例外中的例外。

　　因為對象是他寵慣了的小蟲子，能不例外嗎？

　　“我沒有問題！”他靜靜的折斷了羽扇。

　　“若您身子沒問題，是不是……是不是您膩了我呀？”她不得不往這方面想，人也變得沮喪。

　　公孫謀全身更僵了，靜靜的將折斷的羽扇往窗外丟去。“……少碰你並不表示我膩了你，你依然是我的心頭肉。”他旋身幽黯的注視著局促不安的女人。

　　“若是如此，您……難道不想嗎？”想起從前他對她貪得無厭的索求，比照現在，久久才碰她一回，難不成她已失去魅力了？

　　“誰說我不想！”他啐聲。

　　“那又為什麼？”她羞紅了臉蛋也要問個清楚。雖然確定他沒有其他女子，但以他過去的精力……這實在很反常呢！

　　“因為——”瞪著她，他的目光既複雜又惱恨。“莫非你在抱怨我不盡力？”

　　“我沒有。”她的臉色越發火紅。

　　“沒有？那我問你，地上這碗九轉回陽是怎麼回事？”

　　“這個……”鴛純水羞得說不出話來。

　　“哼，一個女人家竟質問男人這種事，你好樣的，這麼不害臊，說，是誰教你的？本官要拿辦！”他發大火了。

　　糟了，爺惱羞成怒，辦不了她又要遷怒了。“沒有，沒有人教我！”她忙揮手，怕慢了，他自己找了箭靶後就隨便開刀。

　　“不可能，你一個小女人就懂得欲求不滿，還向外買藥，這藥是誰幫你弄來的？”他逼問，心裏盤算著外頭有多少人知道這藥是要給他公孫謀服用的，他得殺多少人才能杜悠悠之口？

　　“這個……”完了，她怎麼沒想到他愛面子，買藥這事怎能讓他知道，這下該怎麼收拾爛攤子啊？

　　“還不說！”他用力拍了案桌。

　　她嚇了一跳，眼珠子一轉，淚一擠。“人家只是想要一個孩子嘛，難道爺不想？”

　　“孩子？！”他一愣。

　　“嗯，一個屬於咱們倆的孩子，爺是單傳，我給您生個兒子，您說這可好？”她話鋒一轉，一臉的渴望。

　　公孫謀驀地鐵青了臉。“……不急，過一陣子再說。”

　　“過一陣子再說？”

　　“沒錯，你還年輕，生孩子的事不急。”

　　“可是——”

　　“我說不急！”他忽然暴怒，暴戾的神色，前所未見。

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　“這藥夫人今天喝了嗎？”廚房嬤嬤問。

　　“喝是喝了，不過沒喝完。”丫鬟小翠聳了聳肩膀回答。

　　“怎能沒喝完？大人交代一定得喝上一碗的。”

　　“袁妞說夫人喝到一半，聽聞甫成太平公主乾女兒的元美姬回府探望，夫人。高興，丟下碗就去見她了，這才空下了半碗未喝盡。”

　　“這怎麼成！這半碗再端去給夫人，請她務必要喝盡。”

　　“可是……我怕夫人不高興，她原本就不喜歡喝這藥，要是又端去，我怕她不肯喝。”

　　“不肯喝就叫袁妞勸她，一定要她喝下去才成！”

　　“奇了，這藥一天少喝那麼幾口也不成嗎？”

　　“不是不成，我怕今晚大人與夫人萬一興起……”

　　“興起什麼？”

　　“……大人萬一興起與夫人燕好，這碗藥就一定得喝了。”

　　“咦？這又是為了什麼？”

　　“你就別問這麼多了。”

　　“欸？這麼神秘？我的好大嬸，你這麼說我就更好奇了，這碗到底是什麼藥？難道不是一般的奇珍補藥？”

　　“這……確實不是補藥，這是……唉，我告訴你，你可別說出去，這是避胎藥，防止夫人懷孕的。”

　　“什麼？避胎藥！”

　　“小聲點！”

　　“可……可是大人不是很寶貝夫人嗎？怎……怎麼讓她喝這種東西？”

　　“大人的事，咱們奴才休得過問……”

　　門外不巧經過的人兒，聽得分明，心緒狂亂的跳著，這傢伙不要她的孩子！

　　她呼吸急促，貝齒咬得咯咯作響。

　　難怪！

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　公孫謀平日冷靜的眼眸此刻閃著幾簇火焰，手中捏著一張箋紙，半晌都沒吭聲。

　　尚湧跪身低著首，汗涔涔的等候發落。

　　“你怎麼讓她在你的眼皮底下走成的？”良久後，他終於出聲了。

　　聲音聽似平穩，但尚湧聽來卻全身起了寒顫，天下人都知道，大人的心思越無波，表示事情越大條，笑得越開心，表示人死得越淒慘，這會大人雖未到發笑的地步，不過這靜得恐怖的眼神足以告訴他，該死了！

　　“大人，之前夫人將屬下喚去，說是她做了新糕點，要屬下試嘗，屬下不疑有他，但嘗了一口後就不省人事了，醒來後……才知道夫人她……她離家出走了。”他說的惶恐，身為女主人的貼身侍衛竟被迷昏，雖然下手的是夫人，但說來也實在丟臉。

　　尚湧“離家出走”的話一出，公孫謀平靜的假像終告瓦解，隱藏的怒火瞬間爆發，捏在手中的箋紙被狠揉成一團後扔出。“混帳東西，竟然著了那女人的道！”

　　尚湧的身子趴伏得更低了。“屬下……該死！”他苦著臉說。夫人一向隨和，做東西給下人品嘗時常有之，他這才會少了戒心的，如今……唉！

　　再多解釋都難掩他失職的過錯！

　　“這女人要是出了什麼事，你就真的該死了！”公孫謀躁著火，氣急敗壞。

　　“是。”不用大人說他也知道，夫人可是大人的心肝寶貝蟲子，又藏隱著病，萬一出了什麼事的話……

　　想來就教他頭皮發麻！

　　“查出她為何離家出走了嗎？”公孫謀暫且收斂起怒氣，攏起眉頭問。

　　“還沒……夫人之前還好端端的並無異狀，屬下實在——”

　　“蠢，若真是好端端的她會留下一張箋紙要本官休妻？！”他又再度怒不可遏。

　　“休、休妻？！”尚湧霎時白了臉龐，原來那箋紙寫的是這個呀，這下該死了，大人的怒氣只怕已經是怒濤洶湧，絕對不是他可以預料的狀況了，這、這下該怎麼辦？

　　“屬下……這就下去再查清楚。”他只得硬著頭皮說。

　　“不用查了！”公孫謀瞳眸冷瞟。“準備準備，出門了。”肅殺之氣森冷嚇人。

　　“出門？”

　　“上並州。”話落他倏然瞪著地上的箋紙團，青筋已爬上他冷峻的額際。

　　尚湧會意，膽戰心驚的撿起箋紙團，雙手奉上。“大人想上夫人娘家找人？”

　　公孫謀取過箋紙團，收入衣襟。“哼，這丫頭的心思本官還會不清楚嗎？”大手往案桌一拍，滾金寬袖震得飄蕩搖晃。