第49章 【肆捌】進曲玉

大鉞氏有三十六部落，多數是從前朝開始就陸陸續續侵吞而來的。此番闖進曲玉的這三千人，就來自於大鉞氏的其中一個部落。

這也是為什麼，西山營會格外重視這件事，甚至於明德帝在得知後，也會直接下旨要慶王親自趕往曲玉的原因——誰也不看小覷大鉞氏的實力，哪怕目前尚且還不清楚，這三千人來自於大鉞氏的三十六部落中的哪一支。

而眼下，在曲玉高高聳立的城門上，六具大延百姓的屍首，被勒住脖子，懸掛其上。

城門和營地離得有些遠，可即便如此，那六具屍體的模樣還是刺痛了所有大延將士的眼睛。

斥候回報時，雙眼通紅，顯然忍著淚：“人是被脖子上套了繩結後，再割開脖子，掛到城門口，一邊窒息，一邊流血，硬生生折磨死的。”

在戰場上，任何殘忍的手段，都是用在敵人身上的。西山營自問從不對大鉞氏手軟，但也從不為難他們的老弱婦孺。可這次，懸掛在曲玉城門上的屍體，卻是赤果果地挑釁。

慶王召來坐騎，帶上一小隊人馬，就沖到了城門外。

那群部落的胡人將手邊的大延男子當做擋箭牌，推到了城牆上，隔著人，只敢稍稍露出半張臉。

“你們要如何才肯離開曲玉，放過我大延的無辜百姓？”

這不是西山營第一次詢問部落的意思。卻是第一次，由慶王親自出面。

這支部落大概從前鮮少在戰場上和西山營面對面，儘管生有幾分警惕，卻並不認得慶王等人。

“我們……我們要糧食！”

“對，要糧食，還要這座城！”

“人可以還給你們，把城割讓給我們！”

城牆上的這群人，顯然並不是在戰場上經歷過生死的戰士，能勉強說兩句大延的官話，但翻來覆去只有一模一樣的內容，說話時的語氣語調聽起來有些怯弱，站在城牆上的樣子看著也是良莠不齊，更像是草原上最為尋常的追著牧草遷移的遊牧部落。

慶王眉頭一皺：“你等今日所為，西山營可視為你等故意挑釁我大延。待城破之日，你等性命將全部交代於此。”

城樓上一陣窸窣，有人膽怯，有人猶豫。可也有人，混雜其間，突然拆開嗓子，用著奇怪的口音說著別的話。

慶王稍一低頭，身後就有精通番語的副將上前來口譯。

“是在告訴他們，只要有城中百姓在手，咱們就不敢攻進城去。今天殺六人，明天殺十二人，後天殺二十四人，依次殺下去，不怕咱們不答應他們的要求。”

副將說完，城牆上的胡人又嘰裡呱啦說了幾句。混在士兵當中的楚衡，清楚地看到副將的臉上浮上怒意。

緊接著，他聽到了副將後面的口譯。

“我們也是要活下去的，沒有糧食我們就吃‘兩腳羊’。我們不怕餓死，就看你們的人怕不怕死了。”

這話已不僅僅是挑釁。

大約是怕她們聽不懂，城牆上的胡人還喊來了幫著裡應外合的流匪，翻來覆去將方才說的話，又用大延官話說了一遍。

劉臣大怒，說著就要喊弓箭手。

然而流匪一聲喊，那幾個部落的男人就躲到了人肉盾牌的後面，又把人往城牆上推了幾把。

聽著上頭曲玉百姓痛苦的喊聲，慶王按住了劉臣。

割讓城池這種事，哪怕明德帝同意，慶王都不會答應。

更何況，曲玉這樁事，不過是大鉞氏其中一個部落的舉動，他不可能為了一個部落，就把邊陲之地的城池割讓出去。

回到營地，慶王當即將劉臣等人召進主帳。

曲玉是要拿回來的，但方法太過重要。

今日懸掛在城門上的那六具屍體，如同針刺一般，久久停留在眾人的腦海中。

楚衡坐在帳中一隅，緊緊握住了拳頭。

“你們怎麼想？如果不能潛入城中，裡應外合，那就唯有強攻了。”

“可強攻只怕那幫蠻人會對百姓不利。”

“多遲疑一日，就多一些人死。決定得早日做下，不可拖延了。”

“強攻倒是不難，可萬一傷及無辜百姓該如何是好？”

主帳之中，慶王端坐其上，與劉臣等人就攻城一事，進行了幾番商討。而此間一直沉默的楚衡，這時終於出了聲。

“我有一主意。”

早有將士們奇怪坐在角落裡的青年，聽慶王身邊的親衛說，是個和陸將軍相交的大夫，很聰明，也能吃苦。

將士們大多只當是親衛說說而已，畢竟青年一副弱不禁風的模樣，叫他們一隻手就能摁倒，可既然能被王爺留在帳中聽他們議事，理當還有些本事。

見他開口，劉臣問道：“楚大夫有什麼主意，難不成把你送進去，然後你在裡頭下藥把人都藥死？”

都說醫者不害人。

楚衡從少時由姥爺教著認識草藥開始，就一直反復聽姥爺說，雖然有些草藥帶毒性，但在醫生的手裡，草藥的第一作用，是為人治病。

像巴豆，它在所有影視作品中幾乎只有一個作用，就是讓人腹瀉不止，甚至還帶有小毒。膽同時，巴豆有助於治寒結便秘、腹水腫脹所引起的一些病症。

譬如泄瀉痢疾、痰飲喘滿、喉風喉痹、惡瘡疥癩等症狀。

“我方才看過了曲玉的地圖。”楚衡起身行禮，“曲玉城中百姓的飲水皆取自于貫穿全城的一條河流。我在來時的路上，也曾打聽過此方百姓飲水的習性，據聞大多家中都有水井，水從地下來。”

楚衡說這話時，一直注意觀察著在座的每一個人，見他們頷首，這才繼續道：“我看過地圖，曲玉地勢較之城中河流的源頭來說是低的，水自源頭流經曲玉城，再通過地下流出關外。也就是說，曲玉是下游。”

楚衡頓了頓，深呼吸：“諸位將軍，我需要幾味藥，我能讓曲玉城中的那些胡人，迫於無奈，打開城門，將我迎進城去。”

“進城後你要怎麼做？”

慶王一直沉默地聽著楚衡條理清晰地說出計畫，此時聽到他保證能夠進城，不由追問。

楚衡笑：“進城之後，就如劉將軍所言，再下幾把藥。”

慶王看著楚衡，目光沉沉，像是要將人抽經剝皮，仔仔細細裡裡外外打探一番。

劉臣顯然有些坐不住了，他和其他人一樣，被楚衡的幾句話，勾住了心腸，恨不能立馬把全部的計畫都聽清楚。

可這時候，慶王卻突然起身，揮手道：“你們先出去。”

劉臣等人雖有些疑惑，但仍舊聽話地出了營帳。站在帳外，一行人面面相覷，百爪撓心。

而帳中，沒有了第三人的存在，慶王抬手揉了揉額角，沉聲問道：“進城之後，只有你一人，又有何用，當真要下藥？”

他看了看楚衡：“聽聞你在揚州，有楚善人的名號。一個善人，也會下藥害人？”

如果是楚三郎當然不會。

那是個寧可一把火燒死自己和糧草，也要讓山莊裡其他人都活下去的楚三郎，如果會醫術，也絕對是個仁心仁德的大夫，大概打死也不會下藥害人。

可楚衡會。

“並不是害人。”楚衡閉了閉眼，腦海中過了一遍可以利用的藥材，說，“我現在要做的是救人的事。只要藥材到位，我可以制出一種無色無味的藥粉，加入水中，等城裡的人喝下去，輕則腹瀉，重則致幻、發熱，造成痢疾、疫症的症狀。這，還只是第一步。”

第二步，就是他算准了曲玉城中現在糧食已經不夠，加上本身就是座小城，等藥粉出現效果後，他們必然會要求城中的大夫治療。但藥材的匱乏，以及百姓本身也中招的反應，想要活命，這幫人只能向外求助。這時候，他可以趁機混進城中。

“第三步又是什麼？”

聽完楚衡的第二步，慶王良久才問道。

“第三步，我會想辦法打開城門，或者讓守城的那些胡人跟流匪都動彈不得，好讓你們借機攻城。”

“會有人死。”

“強攻也會有人死。還可能死的更多。”

楚衡並不冷血。可面對今時今日的一切，如果真要有人死，那也必須爭取犧牲最少的人，以此來達到救出大多數人的目的。

毫無傷亡的救出所有人，他不敢保證，慶王和西山營的所有人都不敢保證。

“我只能做到儘量保住更多人的性命，等事了之後，那些死……那些人的撫恤，由我負責。”

這是他唯一能做的事了。

楚衡並沒有讓人失望。

在慶王將他列下的藥材交給劉臣，命其用最快的速度去附近買全所有藥材的數量後，楚衡就把自己和隨行的一個軍醫關在了一個帳篷裡。

藥材在黃昏前送到營帳。燭火當日就染到了天明。

清晨的第一抹晨曦在天際綻開的時候，楚衡走出了帳篷，身後跟著滿臉激動，卻同時虛弱地只能抓著帳簾哼哼的軍醫。

慶王走上前來看著他們。

“王爺，請先送一車糧食到城門下，想辦法拖延住他們殺人的速度。”能救一人總是得救的。楚衡遞出手中的藥包：“這是藥粉，灑進河裡，順流而下，每三天灑一次，等我進城後，就無須再用這個。三天後，水裡的藥效就會消失，不再影響任何人食用。”

他說完話，難得有心情開了個玩笑：“在我進城前，咱們自己兄弟也得多儲存點水，辛苦幾天。不然跟著喝了，只能委屈拉幾天肚子了。”