第437章 北昌行之一二五

　　紀珍走之前又寫了很厚的一封信給曦妹妹，這次江岳父根本沒有翻閱的欲望，直接就轉交給了阿曦。兩家因成親家，自然更添一層親近，紀家人回北靖關時，阿念要去衙門沒空，何子衿帶著阿曦親自相送。

　　依依惜別後，紀珍一上車就從袖子裡取了個巴掌大的紅木匣子出來，江夫人與兒子同車，見這東西不禁問，「是什麼？」

　　紀珍喜滋滋的，「曦妹妹給我的。」

　　「原來定情信物啊。」江夫人取笑一句。

　　紀珍道，「娘，我跟曦妹妹都定親了，這該是定親信物，怎麼能是定情信物呢？」

　　江夫人就著兒子打開盒子的手，見裡頭是鵝黃緞子包著個什麼東西，江夫人取出來，竟是一件簡簡單單的平安扣。說是簡單，是因時人多喜於平安扣上雕些流雲蝙蝠已增吉祥之意，而這枚平安扣就是簡簡單單的素淨玉環，不過，雖則素淨簡單，亦可見刀功飽滿俐落，可見雕得此玉的定是位雕功不凡的玉師，所用玉質亦是上等羊脂玉，當真是白若截肪，內蘊雅光。北昌府的冬天多冰雪，今日亦是陰天，車窗閉的緊，壁掛一盞琉璃燈，那平安扣上編著一段簇新紅繩明顯是用來佩帶的，江夫人一笑，拈起紅繩，墜子一晃，江夫人見墜子另一面彷彿有字，再將墜子拈在手裡，湊近琉璃燈，見上面是四個刀削斧鑿的小字：平安如意。

　　因平安扣不大，故而，字大小有限。但這樣小的字，且寫的是平安如意這樣的內容，硬是讓人看出刀光劍影之銳意，江夫人不禁讚一聲，「當真好字。」賞玩一番，看兒子眼巴巴望著這墜子呢，江夫人一笑，將平安扣還給兒子，道，「這是塊老玉了，既是阿曦與你的，你好生戴著。」

　　紀珍心說，他本就是要隨身戴著的。

　　待他娘把玉安扣仔仔細細的看了個遍，紀珍忙接回來，珍而重之的掛在頸間。江夫人幫兒子整理下頸間衣領，笑，「阿曦這孩子，當真不錯。」

　　紀珍笑，「曦妹妹的好兒，還不在這上頭。」要是的是心地好。

　　江夫人一樂，這些天聽兒子誇媳婦，真真是耳朵聽出繭子來。

　　阿曦覺著定親後的生活與定親前也沒什麼差別，她雖然定親了，因年紀小，依舊在女學上學，平日裡除了學裡課業，就是幫著她娘打理下家裡內宅之事啥的。

　　倒是隋姑娘找她說過大寶的事，「以前都是竇大夫來我家給我爹診病，這回突然就來了老竇大夫，還給我開了許多藥。」

　　阿曦道，「竇大哥的醫術都是跟竇伯伯學的，姐姐既有緣遇著竇伯伯，這可是難得的機緣，要是別個大夫給你開藥，吃或不吃的我不說什麼，倘是竇伯伯開的，姐姐可得按醫囑服用才好。」

　　隋姑娘瞧著阿曦，阿曦一幅平靜模樣，看不出有何破綻，隋姑娘是個爽快人，就直接問了，「你與我實說，是不是大寶請的老竇大夫過來的。」

　　「誰還為善不與人知啊，要我做好事，定要叫姐姐知道。再者，這診病不比別個事。」阿曦認真道，「竇伯伯醫術極好的，有一回，他一見我就問我是不是有些上火，都還沒診脈，他就瞧出來了。我那會兒可不是上火麼，嘴裡起了好幾個口瘡，疼的很。這好大夫，一望之下就有知人是不是身子需要調理，我看姐姐有些瘦削，吃些補藥沒什麼不好。」

　　隋姑娘道，「我也略讀過幾本醫書，多是溫補之物，我以前也吃過一些，不怕你笑話，並無效驗。」話到最後，隋姑娘頗是隱晦。

　　「姐姐既讀過醫書就當知曉，這方子跟方子，縱只差一味藥，藥效就大有不同的。」阿曦也不是什麼拐彎抹腳的人，「再說，調理身體又不是治病，無非是看哪裡似欠缺些，補一補罷了。把身體調理好，難不成就只為了以後成親給男人生孩子不成？身體好了，方能將事做好，不然，縱有千般本事，身體不好也無濟無事。」

　　隋姑娘笑嗔，「這定了親，越發沒個遮攔了，如何將生孩子這樣的事也說出口呢。」

　　阿曦遞個橘子給隋姑娘，道，「本來就是啊。其實我早就想勸勸你了，就是不曉得當如何說。」

　　「你直說就行，咱們又不是頭一天認識。」隋姑娘剝個橘瓣放在一畔的果碟裡。

　　想了想，阿曦方開口道，「我娘說，這世上，雖則女人不能為官作宰，但女人能做的事也不少，婚姻看起來或者會貫穿女人的大部分人生，其實，這也只是很小的一部分。雖說是在家從父，出嫁從夫，夫死從子，可想一想，倘能遇到嚴父慈母、恩愛夫妻、孝順子孫，自然是一輩子的福分。但人這一輩子，哪裡就有樣樣順利的。這世上，被父母發賣、聯姻的女孩子也多了去，縱嫁了男子，多少糟糠之妻苦苦掙紮著供養得丈夫出息，轉眼卻被逼下堂。及至兒孫，貧寒之家，為著仨瓜倆棗，父子成仇兄弟翻臉都不稀罕，便是豪門大戶，所謀之利不過更大而已。所以，咱們女人這一輩子，靠誰都不如靠自己可靠。除去人性勢利外，人本身也是庸俗的，這世間自不乏將兒女皆視為性命的父母，但是不是，相對於可隨時用過利益交換的兒女，再勢利的父母的都會更加尊重那些才幹出眾，能給父母，能給自己帶來更好未來的子女。相對於只知付出的妻子，再如何善變的丈夫忠誠於不能辜負也不敢辜負的妻子的可能性更高，因為辜負的成本巨大到負擔不起，所以，計較得失間，男人就會克制自己。對於兒女，若做父母的不能養兒子養育的足夠出眾，開闊他們的眼界，讓他們明白兄弟姊妹間的情義比利益更加珍貴的道理，怎能怪兒女鼠目寸光呢。」阿曦道，「所以，我娘說，身為女孩子，當更為出眾才是。因為女孩子面臨的許多處境，都非常容易被犧牲。」

　　「所以，隋姐姐，何必計較是不是有人為你請的大夫，以後你好了，這些因果，自能報償。」阿曦道。

　　隋姑娘心下一震，說是醍醐灌頂可能有些誇張，但江曦的確令她刮目相看。她先時只覺著江曦就是運道好又善與人交往的小女孩兒罷了，彷彿突然間發現，人家不只是運道好，更不只是命好，隋姑娘得承認，她十三歲時還在閨房繡花，在廚下為父母弟弟燒飯，她十三歲時想的不過是相夫教子安分一世，倘不是秦家有負於她，她或者一輩子沒機會明曉這樣殘酷又真實的道理。

　　或者，她已開始明白，不然，她不會破釜沉舟的與秦家和離。但，如果不是江曦這樣明白的說出來，她怕是還要許多歲月方能想得如此清楚又明白吧。

　　隋姑娘忽然發現自己矯情的不合時宜，她自嘲一笑，「阿曦，你會不會覺著我很好笑，有人對我好，我還要拿捏著架子，左思右想與你深究。」

　　阿曦笑道，「這正是姐姐的可貴之處，換我是姐姐，也會多想。只要是善意的幫持，暫收下又何妨？」

　　「你說的是。」隋姑娘暗道，有人希望我好，我自己未嘗不希望自己好，今有此機緣，不妨先領此恩德，待日後再做報答就是。

　　隋姑娘想通這個，她本也不是個扭捏人，就大方的受了老竇大夫這樁恩情，去小竇大夫藥鋪裡抓藥時，看這藥算得相當便宜，亦暗暗領了這樁人情。

　　隋太太對於閨女服藥之事很是看重，雖則閨女在女學住的時候多，也時常要問她的，知道閨女一頓不差的在吃隋太太此方放心。用隋太太私下同隋夫子的話說，「雖則這閨女不曉好歹，非拒了大寶這樁好親事，只要她身子能好，另尋個穩妥親事亦不急。」

　　隋夫子聽到江家親事不禁微微皺眉，對老妻道，「此事不消再提，初嫁由父母，再嫁自由身。大寶那孩子，心性自是不錯，可他到底年少，阿囡的顧慮也有道理。阿囡在這親事上本就坎坷，就是再尋親事，我也不想給她在外地尋的，就在北昌府，亦無需如何富貴人家，就是平平淡淡的小門戶便好。」

　　隋太太輕嘆，「何嘗不是這個道理，只是，這丫頭牛心左性的，先時有媒人上門，她都推了，弄得現在媒人都不來了。」

　　「暫放一放又有何妨，既是再嫁，自當慎重。」隋夫子道，「眼瞅快過年了，你莫總嘀咕阿囡，安安生生的過個年吧。」

　　「曉得了。」隋太太嘟囔，「我也沒有總說。」

　　「是，也就一天叨咕八百回罷了。」

　　隋太太硬是給丈夫氣笑。

　　年來得很快。

　　過了臘八，女學便放假了。

　　何子衿一向對女學裡的女先生、嬤嬤、女管事大方，就是隋姑娘這剛入職三四個月的都領回了一車年貨，年終獎雖較之別的同事少了一半，但也絕對不算少了。

　　隋太太深覺閨女找了個好差使，再加上閨女氣韻較先前在家時更好，行事愈發有條理，且年下事多都需閨女幫襯，一時間，隋太太竟忘了叨咕一下閨女再嫁之事了。

　　隋家這樣的小戶人家過年事務都不少，江仁家只有更忙的。

　　大寶因有了舉人功名，今年除了親戚間要走動，還有他的同窗以及北昌府文化界的互相走禮，因二寶打算與阿曄一般明年秀才試，大寶出門時都是帶著弟弟，也讓弟弟在文化界混個臉熟。大寶也沒忘了去隋夫子家送年禮，原本何琪是想二兒子去的，結果，她這剛交待二兒子，二寶就說了，「我哥說了，隋夫子那兒的年禮，他也要去。」

　　何琪道，「豈不尷尬。」

　　相對於大寶自小就是個細緻人，二寶完全不同於他哥，說來，二寶當年降生，於江家簡直是意外之喜，二寶自小也挺慣著的，但二寶的性子完全不似大寶親弟，倒似重陽親弟一般。他娘這般說，二寶渾不在乎，道，「不就是求親隋師姐沒應麼，這有啥尷尬的，一家女百家求，哪怕應一家，還得回絕九十九家呢，何況隋師姐一家都沒應，不獨咱家的。尷尬啥？不尷尬！」

　　何琪給二兒子這話氣的沒法，道，「你知道個甚！讓你去就去，哪兒來得這諸多話！」

　　二寶簡直就是個兩面派的滑頭，無師自通的陽奉陰違，先面兒上應了他娘，背後又把消息漏給他哥，最終還是兄弟倆一道去的。其實，是何琪大驚小怪了，便是去了隋家，除了二寶年紀略小，大家都是成年人，難不成大寶還會拉著隋姑娘問「你為什麼回絕我一樁深情」不成。大寶很關心的問過隋夫子隋師母的身體，餘者並未多言。隋姑娘知道大寶過來，因著避嫌，只在後頭安排席面兒，並非出來相見。兄弟二人在隋夫子這裡用過午飯，就起身告辭了。

　　隋夫子令兒子小隋相送不提。

　　二寶悄悄問他哥，「哥，你還沒放下隋師姐呢？」

　　大寶嘆，「如果你將來對誰動心動情，就能明白了。」如果能簡單的擱置或者放下，那也不是動心動情了。

　　世間情緣並不總如人意，今日尚且避嫌不忍相見，怎知明年再見面時彼此已是一句淡淡「隋師姐」「江師弟」，就此擦肩而過。