第十七章

　　由於NTU研製出了可以中和螢光粉末的螢光中和劑，現在已經很難再以練習彈所灑布的螢光粉末來替NTU戰車染色了；雖然在螢光粉末散開的那一瞬間，NTU的隱形戰車仍然會因為染上螢光粉末而暴露行跡，但是塗在隱形戰車表面上的螢光中和劑卻可以迅速將螢光粉末中和掉，速度常常快到我們的戰車連能夠轉過炮塔來進行瞄準的時間都沒有。

　　總算我們這次只需要裝模作樣地抵擋一下NTU的攻擊，而不需要真的擊退NTU的武力，我可以在遠距離先以戰車主炮射擊NTU的戰車，即使炮彈擊不穿NTU戰車的裝甲，只要能震壞車上的隱形裝置就行了。

　　不過，為了要吸引NTU的戰車順利跳進我們預先準備好的『火坑』，我們不能毫不抵抗NTU的攻擊就直接退走，以免引起NTU的疑心；雖然接戰NTU戰車會有所損傷，但是比起將部隊直接全部撤走，NTU又沒有踩進陷阱裡的時候，被NTU自後追擊的傷亡只會更慘重而已。

　　又是這種只能在兩個都會死人的方案裡做選擇的狀況，我恨極了這種情形；難道就沒有第三條路可以走、非得走在會死人的道路上才行嗎？其實還是有路的，如果這場戰爭沒有發生，我就不會陷入這種局面了。

　　想想，我現在還真的是在推人入火坑啊，拿自己的部屬作餌來引誘著敵人上勾，我不但想把NTU的軍隊推進火坑，我也把自己的部下推進火坑。

　　「接觸，十一點鐘方向，NTU隱形戰車，很多。」我報出了敵人的大概方位。戰爭已然開始，而且正在持續進行著，現在想太多已經無濟於事了，先想辦法讓自己活過這一次殺戮，我才能有明天來繼續煩惱著這些問題。「所有戰車，自由開火射擊。」

　　「長官，我們看不見目標啊！」戰車第四營第一連連長的通訊傳了進來。「這要叫我們怎麼自由開火？根本沒有目標讓我們射擊啊！」

　　「我會把目標弄出來給你們的。」

　　我以車長位置的預備火炮控制系統調整著戰車主炮，瞄準了一輛行駛在最前端的NTU隱形戰車。按下主炮電門，射擊時的巨大後座力震得戰車搖晃不止，兩秒鐘之後，脫殼穿甲彈在四千公尺左右的地方命中了那輛被瞄準的NTU隱形戰車。雖然由於距離因素，脫殼穿甲彈未能擊穿NTU戰車的正面裝甲，但是炮彈擊中車身時的強大衝擊力卻足以讓脆弱的隱形裝置因為劇烈震盪而損毀；失去隱形保護的NTU戰車彷彿鬼魅現身一般，從原本空無一物的地方顯現了出來。

　　「長官，我的雷射測距儀讀數是四千二百公尺；敵人距離太遠了，我們的主炮射不穿他的正面裝甲啊！」剛才那位連長的無線電又呼叫了進來。

　　「我知道，大家只管開火就是了，我們這裡超過六十輛戰車一起集火射擊，就算彈雨射不爛那輛車的正面裝甲，只要能射斷履帶就行了！」

　　「可是，我們的彈藥足夠嗎？」又是那位連長的無線電通訊。「我們的車上只有二十五發脫殼穿甲彈，萬一彈藥用完了……」

　　其實那位連長的擔心也是有道理的，一輛VMA戰車上只攜帶有二十五發脫殼穿甲彈，萬一在NTU戰車進入脫殼穿甲彈的有效射程之前就把彈藥耗光，到時候可就沒有彈藥能用來對抗敵人了；高爆彈即使是在近距離也很難有效對付戰車的重裝甲。

　　不過，我們真正的目的只是假裝抵擋一下NTU的攻勢，其實並不太需要擔心彈藥耗光的問題。

　　「等你被NTU戰車擊毀的時候，給你再多炮彈你也發射不出去了；把彈藥耗光也好過帶著二十五發的脫殼穿甲彈去死，不用想太多了，射擊吧！」

　　巴不得我這麼說，其它戰車的炮手們早已蓄勢已久的拇指紛紛扣下了主炮發射電門，戰車主炮發射時的巨響連續不斷地在高原上響起，由炮口爆風所引起的衝擊聲波有如雨天池塘裡的漣漪一般、交錯著朝向四面八方遠遠傳播了開去。

　　六十幾輛戰車所發射的炮彈有的擊中了NTU戰車的正面裝甲而被彈了開去，有的則因為距離過遠、沒有仔細瞄準而落在地上。不過，不知道是幸運之神真的眷顧著我們？或者是死神正朝著NTU揮著祂的大鐮刀？其中一枚瞄歪而落在目標戰車前方地面上的脫殼穿甲彈在接觸了硬質的火成岩地面之後、像是打水漂的石頭一樣反彈了起來，無巧不巧地剛好擊中了那輛NTU戰車的履帶。

　　一側的履帶在高速行進之中被擊斷，NTU戰車一個打橫，車子因為強大的慣性作用而側翻了過來，原本應該朝向天際的車頂就這樣朝向了我們，偏偏另一發脫殼穿甲彈剛好在這時射到，正好擊中了NTU戰車僅有薄弱裝甲防護的車頂；炮彈輕鬆地穿透了車頂裝甲，大量的電漿電弧隨即出現在戰車車身旁，那輛戰車接著就猛烈燃燒了起來。

　　見到先遣戰車被擊毀，所有的NTU隱形戰車都慢下了前進速度，以免高速行進揚起太多的灰塵而暴露自己的蹤跡，從而招致敵方密集的彈幕射擊。

　　透過車長搜索儀的望遠影像看著NTU戰車群所揚起的煙塵漸漸消失，這對於其它看不見隱形戰車、只能靠著煙塵來判斷位置的人來說是個壞消息，但是對我而言卻是求之不得；NTU戰車如果以極限時速九十公里前進的話，只需要一分鐘就可以靠近我們到二千五百公尺的距離，在這個距離之下NTU戰車的質量加速炮有著超過八成的機率能夠一炮擊穿VMA戰車的正面裝甲，而我們在一分鐘之內只能發射七發炮彈；但是現在NTU戰車將速度降到時速三十公里，要靠近到二千五百公尺的最低擊破距離就需要三分鐘的時間，這三分鐘的時間已經足夠我們將大部分的脫殼穿甲彈發射出去，而且還有剩餘的時間可以撤退。

　　假扮成彈藥耗盡而不得不撤退，我們的戰車不必捲入和NTU戰車的近距離炮戰，NTU也比較不會懷疑我們的撤退是個陷阱，這是我最希望的情形。

　　我轉動主炮瞄準了另一輛NTU隱形戰車，扣下主炮發射電門，又是一輛NTU的隱形戰車因為隱形裝置受到震動損毀而現出原形；隨即四個連的所有戰車都將火力集中在那輛NTU戰車上，雖然沒有當場擊毀那輛NTU的戰車，可是從那輛戰車猛然煞車、並且開始全速倒車的舉動，剛才的一輪密集火力必定是造成了那輛戰車嚴重的系統損害，而且是嚴重到戰車乘員不得不放棄進攻的損害。

　　雖然沒有能擊毀敵方戰車，能夠逼對方出局也算是賺到了。

　　在我們第一次開火的時候，NTU戰車群並沒有開火還擊，可能是因為距離太遠、我們的戰車又受到戰車壕溝的保護，NTU的指揮官覺得開炮也沒什麼用處，決定節省一下彈藥的緣故；但是在NTU接連被我們擊中兩輛車之後，NTU的戰車指揮官改變了作風、下令還擊，隨之而來的就是質量加速炮的炮彈撕裂空氣的聲音，還有炮彈擊在VMA戰車上的劇烈金屬碰撞聲，位置比較靠近NTU戰車的前排戰車幾乎都挨了NTU一炮，我們的戰車也是，所幸的是沒有一輛車被擊毀、也沒有人因此受傷的。

　　突然發現，有時候沒有隱形也是有的沒有隱形的好處，剛才要是NTU將火力集中在單一戰車身上，即使沒能擊毀我們的戰車，只怕挨打的戰車還是免不了要受些重傷；可是我們的戰車沒有隱形，而且都被NTU給標定出了開火位置，以致於NTU有著太多目標可以選擇，反而將火力平均分散了。

　　就像大自然之中的弱小生物都會群聚在一起一樣，掠食者在面對著群聚的食物時，在高興著可以飽餐一頓之前，也許該先煩惱一下到底要從哪一個個體開始下手吧？而且，還要煩惱著萬一目標躲進了群體之中、導致自己追丟目標的時候，是不是該換過另一個目標追殺呢？即使換了目標，會不會又追丟目標一次呢？

　　有時候，有著太多目標可供選擇也不見得是好事呢。

　　我瞄準了第三輛NTU戰車開火，炮彈擊在裝甲上的強烈震盪損毀了那輛車的隱形裝置，當那輛戰車失去隱形保護之後，一輪密集的彈雨射擊使得那輛NTU戰車停止在原地無法動彈，可能是那輛車的動力系統承受不住連續衝擊而損毀了。

　　但是，我們這邊也付出了代價：NTU的戰車指揮官很快就發現了分散火力的錯誤，開始下令進行集火射擊。雖然NTU的戰車指揮官沒能成功地集中所有戰車的火力，但是位在最外側壕溝裡一輛屬於我營裡第二連的戰車卻遭到了二十幾發質量加速炮的連續重擊，炮塔厚實的正面裝甲被猛烈的連續火力給硬生生擊碎，炮手和車長也陣亡了，倖存的駕駛連忙棄車，以免戰車爆炸時將他也給捲了進去。

　　我們還不能離開，搭載著步兵的步兵戰鬥車還沒離開到安全範圍之外，我們還得挺著掩護友軍；我恨死了自己重複著告訴自己的事實。

　　NTU發揮了他們戰車主炮裝填速度上的優勢，毫不停留地連續炮擊著我方戰車；又是一輛位於前方壕溝內的戰車炸了開來，由於時間匆促的關係，保護那輛戰車的壕溝並沒有建設的很完善，剛好一枚質量加速炮的炮彈擊中了那輛戰車炮塔與車身之間的間隙，穿入車內的炮彈隨即引爆了車上的彈藥。