第五章

　　突然一道刺眼的閃光出現在左前方，轉過頭去的時候，正好看見剩下的那架NTU戰鬥機從一團爆炸的焰火與滿天的碎片之中穿越而過；剛才必定是又有一架護航機遭到了NTU戰鬥機的毒手，被擊毀在半空中了。

　　我想了想，由於卡多斯隘口地勢崎嶇，要在卡多斯隘口投彈，我必須操作著戰鬥機進入死亡峽谷，並且沿著死亡峽谷飛行一段距離才行。在死亡峽谷之中無法以高速飛行，也就是說，我進入死亡峽谷之前必須先將戰鬥機減速到能夠在峽谷中操作的速度，如果在我進行減速的時候，空中有NTU戰鬥機的話，那我不啻於就是一個絕佳的標靶。

　　我不知道我的護航機能夠拖住NTU戰鬥機多久，但是，即使空中有護航機在纏著NTU的戰鬥機，誰知道NTU的戰鬥機不會像剛才一樣，鎖定我的尾巴發射飛彈？

　　或許，我該先協助護航機將空中的威脅清理一下再說。

　　扳動操縱桿、將引擎節流閥推到最大，我操作著戰鬥機朝著那架NTU戰鬥機追了上去；那架NTU戰鬥機則像是背後長了眼睛似的，當我正要飛進機炮攻擊位置時，NTU戰鬥機一個急滾轉，機翼在空氣中拉出兩條白線般的霧氣，朝著右側飛了開去。

　　我試著去感覺那名NTU駕駛員的動作，並且操作著飛機試圖搶先進入攻擊位置；但是，那名NTU飛行員的反應速度極快，每次在我好不容易快要進入攻擊位置的時候，那架NTU戰鬥機總是能夠立即避開我的射擊線；即使我能讀出他的下一個動作，他也總是在我真正能夠進入攻擊位置的前一刻作出閃避動作。

　　兩架飛機就這樣追逐著，我沒辦法取到攻擊的位置，他也沒辦法把我甩掉。

　　「少尉，你快點前去任務區，這裡就交給我們吧！NTU必定是沒有預期到我們會從空中來，所以沒有做好歡迎我們的準備，但是NTU的下一波增援必定是準備齊全的！」

　　上尉的通訊在這時傳了過來，同時一排曳光彈射向那架NTU戰鬥機；幾乎就在同時，NTU戰鬥機做了一個俐落的滾翻下降，輕巧地避開了那排機炮炮彈。

　　兩枚對空飛彈拖著尾煙襲向NTU戰鬥機，NTU戰鬥機在下降之中又做了一個滾翻，拉轉機頭回來朝著飛彈進襲的方向；當飛彈迅速迫近時，NTU的戰鬥機做了一個急轉彎，同時拋下了一串干擾誘餌，試圖閃開飛彈的攻擊。

　　我等的就是這一刻，在四架VMA戰鬥機的追擊之下，那架NTU戰鬥機正被逼到操作上的極限；當NTU戰鬥機拉出閃躲飛彈的劇烈回轉時，我已經調整好攻擊航向，扣下機炮板機，一串炮彈朝著NTU戰鬥機的飛行航道上射去。

　　就在這時，那架正在急迴旋之中的NTU戰鬥機又作出了一個側轉動作，閃過了我發射的炮彈，可是卻因此失去了高度控制，戰鬥機朝著波扎那斯高原堅硬的火成岩地面疾衝而下，結實地撞擊在地表上，爆炸的綠色電漿火球沖得半天高。

　　我忍不住歎了口氣，雖然那名NTU駕駛員很優秀，但是他畢竟是人，人對於壓力的承受有其限度在，剛才我們的一輪窮追猛打所造成的壓力必定是超過了他所能負荷的上限，以致於他犯了一個錯誤；而就是那個最後的錯誤讓他喪失了生命。

　　「守護天使，這裡是闖入者。」我回復了朝向卡多斯隘口的航向。「謝謝你們的護航，我要進入任務區了，天空就拜託你們了，再說一次謝謝，真的。」

　　「知道了，少尉，你一定要好好幹，不要讓我們兩位弟兄的犧牲白費了。」上尉的聲音裡透著些已經麻木的哀傷。

　　「我會盡力的，我保證。」

　　「祝好運。」

　　卡多斯隘口就在前方不遠，由於隘口兩旁的峭壁以不尋常的角度和曲度夾擠著，以致於站在卡多斯隘口向著天上看的時候，只能看到一線粗細不均、彎曲且破碎的天際，這也使得對卡多斯隘口發動空襲幾乎是不可能的。

　　不過，卡多斯隘口的下方空間卻相當寬闊，如果沿著峽道內部飛行，是有可能飛越卡多斯隘口的。

　　我降低了飛行速度、放下副翼和襟翼減低失速速度，在距離卡多斯隘口約一公里處進入了峽道，並開始沿著峽道內部低速飛行。

　　「終於不必再飛行了。」佳娜的聲音帶著些受虐的疲倦。「我已經快被氧氣面罩裡的嘔吐物氣味熏死了！」

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　　正如我猜想──或者說我本來就有這種感覺？NTU在卡多斯隘口的駐軍完全沒有預期到我們會駕著戰鬥機衝進來，以致於當我從坐艙罩看出去的時候，見到的是滿地有如螞蟻亂爬般、四處找尋掩蔽的NTU士兵，一點對著我們的防空火力都沒有。

　　我打開炸彈的保險，扣下按鈕，兩枚集束煙霧彈隨即從掛架下釋出，將數以百計的長效發煙彈頭灑布在投彈區附近；同時我原本控制著節流閥的手將節流閥拉回到底，關閉了推進引擎，接著迅速握住座椅彈射裝置的把手猛拉。

　　隨著我拉動把手的動作，戰機的坐艙罩脫離了機體，我和佳娜的座椅隨即由噴射火箭推動，向著斜後上方彈射出去。

　　我們的彈射座椅是特別調整過的，彈射高度縮減了，角度也調整過，這樣除了可以避免彈射過高而撞上峽道兩側內縮的峭壁，還可以避免落地的時候落在煙霧區之外，被NTU的士兵們拿來當成槍靶練習射擊。

　　這時，我們看見NTU的雷射防炮開始射擊著我們的座機，並將那架早已人去樓空的戰鬥機打成碎片；NTU防炮的反應其實已經很快了，可惜還是慢了那麼幾秒，是在我們投下了煙霧彈和彈射之後。

　　降落傘張開，我和佳娜飄降在濃煙密佈、伸手不見五指的煙霧區內。

　　由於四處都是煙霧瀰漫，就像一般人陷身在濃煙密佈的火場之中會有的驚慌反應，NTU的士兵們陷入了恐慌與混亂之中。

　　雖然在煙霧區裡的每個人都看不見，我卻可以靠著感應能力來行動。我卸掉身上的降落傘，拔出隨身的滅音衝鋒鎗，朝著佳娜的降落地點跑去；濃密的煙霧讓我即使站在一個人的身邊都看不到對方的身影，但是我從感應知道身邊的人就是佳娜，而且伸出手去的時候，我握到的是一雙柔軟細嫩的手，那一定是佳娜沒錯了。

　　「中士，這個方向，快點！」我拉著佳娜奔向其中一輛還沒有人乘坐上去的NTU戰車。

　　「啊！」

　　不習慣於在無法看路的濃煙之中奔跑，佳娜一個踉蹌，差點摔倒在地上，幸好我實時伸手扶住了她。

　　「有沒有怎麼樣？」

　　「腳好像扭到了。」佳娜皺著眉頭，按著自己的腳踝。「踩油門和煞車還勉強可以對付，跑步大概是不行了，抱歉。」

　　「算了，執行任務的時候總是會有意外的；不過，沒有時間能夠讓我們浪費，一旦煙霧彈的煙霧用完，我們就只能被當靶打了。中士，對不起一下。」

　　說著，我將佳娜橫抱起來，朝著戰車就跑。

　　「長官，你該不會是早就算計好了趁機吃我豆腐吧？」被我抱了起來，佳娜突然這麼問著。「不然你怎麼誰都不挑，就挑我來出這個任務？」

　　「妳希望我是因為妳的戰車駕駛技術而挑選妳來出任務，還是希望我因為妳是美女才挑選妳來出任務？」

　　「都有。」佳娜壓抑著自己銀鈴般的清脆笑聲。「我可以兩個都選嗎？」

　　「那就算兩個理由都是吧！等等！」

　　感覺到幾名不知道是士兵或是戰車乘員的NTU人員靠近，我先半跪著將佳娜放下，隨即以滅音衝鋒鎗掃射那幾名NTU人員；慘叫聲響起，NTU的人員紛紛中彈倒地。

　　清除了可能妨礙我們搶奪戰車的障礙之後，我又抱起佳娜，朝著選定的無人戰車直奔。

　　「長官，煙霧這麼濃，你怎麼知道敵人在哪裡？」佳娜突然問了這個我最頭痛的問題。

　　「中士，妳的體重多重啊？」

　　「你問這幹嘛？」

　　「抱著妳會感覺手很酸啊，妳是不是該考慮減肥了？」

　　「啪！」一聲，一記清脆的耳光如預期中的落在我臉上，這是將佳娜的注意力從我的超能力表現上轉移開所必須付出的代價。

　　總算奔到了一輛戰車旁邊，我扶著佳娜登上戰車，同時又開槍射倒了幾個靠近過來的NTU人員，接著跳上戰車，鑽進了戰車內部。

　　「中士，妳知道怎麼操作嗎？」

　　「知道，這種系統又不難操作，即使白癡也是一看就會了！」

　　「看一下，駕駛席右側是不是有一個藍色的開關？」

　　「等等……有，有一個藍色的開關，這是啥？」佳娜好奇地問著，同時打開了戰車的能源系統，將戰車發動了起來。

　　「帥呆了，那是隱形裝置的開關啊！中士，立刻打開它！」

　　「呀呼！」佳娜興奮地歡呼了起來。「隱形戰車耶！就讓NTU的混球們嘗嘗自己隱形戰車的威力吧！」