第十九章

　　「傑森？請坐。」

　　趙彥平把我叫到連隊作戰室去開作戰會議的時候，其他兩個排的排長都已經在裡面了。趙彥平示意我坐下，隨即開始講解這次的任務細節。

　　「我們這次的任務，是護衛前往卡多斯隘口增援的機械化步兵。此外，這次任務將由弗萊契少尉負責指揮。」趙彥平向其他兩位排長說著。

　　「由我指揮？」

　　「是的，由於NTU沒有辦法對卡多斯隘口發動有效的打擊，因此，我們預期NTU會在路上攔截我們的補充兵員；而且有九成以上的可能性，NTU會派出他們那些新式的隱形戰車。」趙彥平向我點頭。「我們這裡只有你有對付隱形戰車的經驗，此外，營長也交代要盡快讓你熟悉指揮業務，所以這次任務交由你來指揮。」

　　「我會盡力的，我可以要求一些特殊的配備嗎？」

　　「既然你是任務指揮官，要怎麼安排任務細節當然是在你的權力範圍之內。」趙彥平微笑坐入椅中。「不過，你想要的特殊裝備必須是我們手邊有的裝備才行。」

　　「那些特殊裝備我們有，而且很多。」

　　「哦？什麼樣的特殊裝備？說來聽聽。」趙彥平的臉上滿是好奇的表情。

　　「我需要一些夜間練習彈。」

　　「夜間練習彈？你不會是想拿練習彈來打隱形戰車吧。」趙彥平笑著。

　　「被你猜到了。」

　　「用練習彈打隱形戰車？」趙彥平原本只是和我開個玩笑，沒想到我真的打算用練習彈來打隱形戰車，趙彥平張大了的嘴巴差點合不攏來。「傑森，你不會當隱形戰車是紙糊的吧？」

　　「隱形戰車當然不是紙糊的。」我笑了笑。「可是，不知道他們的隱形裝置能不能把會發光的東西隱形起來？如果答案是否定的，那麼我們就可以用夜間練習彈爆開時灑布的螢光粉末，來替他們上點鮮艷亮麗的顏色。」

　　「啊！我懂了！」趙彥平興奮地一拳搥在桌上。「用練習彈把隱形戰車染色，然後立刻給他們來個萬炮齊鳴？」

　　「沒錯，隱形戰車被染了色，就不再是隱形戰車了，要瞄準也不會太困難吧？」

　　「這主意好！我立刻去叫補給官申請一些練習彈來！」

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　　前往卡多斯隘口的路上，來自其他裝甲團兩連載滿步兵的步兵戰鬥車排成了一列縱隊，戰車第一連的四個戰車排分別護衛在步兵戰鬥車車隊的前後左右，整個車隊就這樣揚起滾滾煙塵，朝著卡多斯隘口前進。

　　行進時，所有步兵戰鬥車的車長和炮手們都拿著雙筒望遠鏡，很仔細地在觀察四周的環境；因為在出發前，營長把那些步兵戰鬥車的車長都召集了起來，要我替那些車長講解一下如何搜索隱形戰車的心得。

　　如何搜索隱形戰車？這種事情可真是難倒我了，我自己是靠著超能力在感知敵方位置的，這要我怎麼教那些步兵戰鬥車的車長們如何去搜索敵人呢？直接告訴他們用超能力去感應嗎？

　　不過，我也不能直接就說「我不知道怎麼搜索隱形戰車」，所以我只好隨便編造一些東西來說。

　　「隱形戰車的隱形裝置只涵蓋了車身而已，隱形戰車的行跡仍然是不能掩蓋的；所以當你們看到有車輛行進時揚起來的沙塵，或是地面上莫名其妙出現履帶痕跡，那多半就是隱形戰車了……」

　　當我在簡報室前方講著這些連我自己都不太相信的東西時，底下卻有二十幾名步兵戰鬥車的車長在聚精會神地聽著我的演講，還拿著筆記本猛做筆記。對他們來說，我擁有擊毀過隱形戰車的記錄，所以我講的東西能讓他們信服，至於我講的東西是不是真的，似乎就沒有人在意了。

　　所以，在前往卡多斯隘口的路上，這些步兵戰鬥車的車長們就不停地回報著發現『不尋常』蹤跡的接觸報告，然後這些『可能是隱形戰車行蹤』的接觸報告就會傳給我，讓我進行驗證；不用說，這些報告幾乎都是誤報。

　　基本上，NTU既然研發出了隱形戰車，NTU自然也會盡全力去彌補隱形戰車的缺點，例如行進中揚起塵煙和留下履帶痕跡這種事情，其實只要換上軟質橡膠履帶就可以解決。不過，軟質橡膠履帶會導致車速下降，這會使得NTU隱形戰車追蹤高速移動車隊的能力嚴重下降，所以我只預期NTU的隱形戰車會事先等待在我們運補的必經路線上，只要隱形戰車保持靜止狀態，自然就不會揚起行進時的塵煙，也不會有什麼軌跡留下來了。

　　不過，有時候瞎貓也真的會碰到死耗子；當我感覺到遠處有幾輛隱形戰車正在窺伺著我們車隊的時候，一名步兵戰鬥車的車長傳來了一份報告：「十一點鐘方向五千公尺處，發現可疑的履帶軌跡。」

　　說真的，收到這份接觸報告的時候，我還真的有些驚訝：難道出發前我瞎掰的那些『教材』竟然有用？

　　「沒錯，那是敵軍的隱形戰車！戰車第四排，以練習彈瞄準我在目標資料交換系統上標示的位置開火，之後立即裝填脫殼穿甲彈！」

　　我迅速將NTU隱形戰車的位置標示出來，隨即我們這排的四輛戰車同時朝著標示位置發射了練習用的粉末彈；當練習炮彈落在標示位置、將螢光粉末灑得到處都是的時候，五輛NTU戰車的輪廓就有如暗夜之中帶著鬼火的黑影一般，浮現了出來。

　　「開火！」

　　「射擊！」

　　雖然距離還遠，但是一看到敵軍的隱形戰車被螢光粉末標示出蹤跡，能夠直接瞄準到NTU戰車的所有裝甲車輛紛紛以戰車炮和反戰車飛彈開火射擊，攻擊命令擠滿了排級單位的通訊頻道。

　　一共有七輛VMA戰車朝著NTU的隱形戰車開火，其中兩輛隱形戰車被六枚脫殼穿甲彈擊中，戰車在飛竄的電弧圍繞之中現出原形炸了開來；第三輛車的正面裝甲擋下了射到的炮彈，可是那輛車卻也失去了隱形的保護，大概是強烈的震擊導致隱形裝置損壞的原因吧。

　　「他們還剩三輛車，所有戰車，轉向朝著敵軍！發射煙霧彈的同時全速後退！」我連忙下令。「然後，祈禱你的正面裝甲能夠承受NTU戰車主炮的射擊吧！」

　　「長官，這樣保持直線行進，會遭到敵人痛擊的！」佳娜連忙說著。「能讓我進行閃避運動嗎？也許我還能吸引一下敵人的炮火！」

　　「好，就委託你判斷了！」

　　雖然我們這支隊伍有將近四十輛車，我的車被當成第一個射擊目標的機率很小；但是，一旦NTU開火，總是有人會倒楣，要是那些步兵戰鬥車被擊中，一次至少會死十個人以上。

　　雖然佳娜有著『死神』的外號，但是我沒有其他選擇，同樣都是會挨敵人戰車炮的射擊，這種時候信任佳娜的判斷也許是更好的方式。

　　「知道了，請坐穩並綁好安全帶，車子會有點顛簸！」

　　說著，佳娜用力踩下油門，燃氣渦輪引擎的強大推力驅動著戰車急遽地改變著前進速度，從原本的全速倒車，一下子變成了全速前進。

　　一般對於『機動車輛』的定義，不過就是擁有自己的驅動引擎、能夠自行運動的車輛；但是佳娜卻讓我見識到『機動車輛』的另一種定義，那就是靈活得和兔子沒兩樣的車子。

　　當戰車在佳娜的操控之下全速前進，從煙霧彈形成的煙霧屏障之中衝出時，佳娜操縱著戰車進行了一個小小的甩尾動作，讓戰車以四十五度斜角朝著敵方；這時，連續好幾聲刺耳的金屬撞擊聲傳來，敵方發射的質量加速炮炮彈紛紛擊在戰車的車殼上，但是卻因為距離太遠，而且裝甲表面和敵方炮彈的入射角成四十五度，以致於那些炮彈紛紛偏滑彈開，沒有一發炮彈穿透裝甲的。

　　「中士，你的駕車技術比你的容貌還要迷人得多啊！注意，敵軍要開炮了！」

　　「這是誇獎嗎？」

　　佳娜咯咯笑著，猛力拉動駕駛桿，戰車猛轉了九十度，這次只有一發敵軍炮彈打在車殼上，其他兩枚炮彈則是因為敵軍取了射擊前置量、一時來不及修正跟上戰車行進方向的改變而打空了。

　　「不，這是抱怨，妳不是說只會有點顛簸？我覺得我的胃快要翻過來了！真是讓人無法承受的迷人啊！」

　　「『有點顛簸』的時間才剛要開始呢！」佳娜愉快地大叫著，又是猛力地扳動操縱桿，戰車在刺耳的側滑聲中激起了大片大片的沙石，形成了天然的煙霧屏障。

　　我不知道佳娜是怎麼辦到的，但是佳娜竟然有辦法在戰車已經是高速行進的時候，又讓戰車的速度再往上猛跳一截，那種感覺就像是急速跑步的時候被人從背後推了一把似的。雖然這突如其來的加速沒有持續太久，卻足以讓三發NTU的質量加速炮盡數落空。

　　「脫殼穿甲彈上膛完畢！」炮手大叫著。「待命！」

　　「開火！」

　　當我的炮手朝著NTU戰車開火時，佳娜停止了激烈的駕駛運動，讓戰車保持著平穩，以便炮手能夠精確瞄準射擊；一等主炮開火之後，佳娜又是猛力推動戰車操縱桿，這輛VMA的重型戰車又開始像吃了過量興奮劑的兔子一般，瘋狂地蹦跳起來。