第四章

　　刺耳的警報聲在整個聖塔那斯基地迴響著，所有的人都抓起了武器、穿起了裝備，預備接戰入侵的人。

　　「特種部隊的各位請注意！」林浩的聲音透過通訊耳機傳來。「敵軍已經接近到基地的外圍防禦線，各人以自己認為最好的戰鬥方法，自由展開戰鬥！」

　　一聽到林浩的命令，每個人隨即依照自己的專長、各就戰鬥位置；赫克托爾他們在營房頂上架起了迫擊炮、對空飛彈和反戰車火箭陣地；格瓦里他們則試圖以移動式電波天線對NTU的通訊進行干擾；我和波多斯他們拿著狙擊槍，前往敵軍攻來的威脅軸線，協助正規軍進行防禦。

　　攜帶著各種各樣的武器、紛紛從營房裡湧出來的士兵們，進入了基地周圍預先用沙包準備好的防禦位置裡，架起武器等待著NTU的部隊出現；接下來的是戰車和步兵戰鬥車，有的戰車駛進了預先準備好的戰車用壕溝內，有的戰車則借用基地的建築做為掩蔽。

　　所有的人都不發出聲音，屏息等待著NTU的軍隊出現在視野之內，就要給NTU一個「熱情」的迎頭痛擊。

　　握著手中的狙擊槍，不禁想起了第一天分發到聖塔那斯基地的情景；那時也是基地響起了敵軍攻擊警報，麥可帶著我們迅速就防禦位置，第一次經驗到戰鬥狀況的我被自己人的炮擊聲給嚇到……

　　那個時候的我，對戰爭的唯一概念就是會死很多很多的人而已；當然不能說我的概念是錯的，戰爭的確造成了大量的死亡。不過，熟悉了戰場上的遊戲規則、經歷過幾次你死我活的戰鬥以後，現在的我雖然還是站在基地旁的防禦位置、等著迎擊來襲的敵人，可是我已經不會像以前那樣感到害怕與慌張了。

　　正確來說，現在已經習慣於戰鬥氣氛的我，在面臨即將來到的戰鬥時，依然沒有什麼特殊的感覺，連心跳的速度都沒有變快；有的只是「又是一件事情等著要去做完」的感覺。

　　竟然會有把戰鬥當成日常工作的感覺，真不知道該慶幸還是悲哀。

　　看了一眼站在身邊的一名正規軍二等兵，那名士兵的臉色蒼白著，握槍的手也不停地發抖，還不時將手在衣服上抹著，擦去手上的汗水；槍身上被握過的地方，更是一大片的水漬。

　　見到我看著他，那名士兵勉強擠出了一個微笑。

　　「會害怕嗎？」我問。

　　「不……長官，我不害怕。」那名二等兵回答著，不過，他的聲音在顫抖。

　　「會害怕又不可恥。」我笑了笑。「我第一次面對敵人的時候，嚇得差點尿褲子呢！」

　　聽到我這麼說，那名士兵臉色古怪地看著我，很顯然就是不相信我這個穿著特種部隊制服的上士官會是個膽小鬼。

　　「不相信啊？那算了。」我聳聳肩。「只是希望講講話能讓你不要那麼緊張而已，畢竟在戰場上緊張的人容易犯錯，而犯錯的人……」

　　說到這邊，我突然住嘴了；我想到，這名士兵多半是因為害怕戰爭會帶來的死亡而緊張的，如果我又說出了「犯錯的人容易陣亡」這種話，只怕那名士兵會更緊張，更緊張的人不就是更容易犯錯？這樣一來，原本想幫助那名士兵減輕緊張感，豈不是反而害了那名士兵更緊張？

　　「長官，犯錯的人……會怎麼樣嗎？」那名士兵緊張地問著。

　　「嗯，當然會囉；你想想，你的手上流汗流成這個樣子，到時候你要怎麼握槍瞄準啊？」我笑笑。「不要別人問起你戰鬥時的英勇事跡，你只能說：喔，我的子彈都去打鳥或者挖地瓜了。」

　　聽到我這麼說，旁邊的士兵們都笑了起來，那名二等兵也不好意思地笑了。

　　「反正，不必緊張。」我拍拍那名士兵的肩膀。「信任你受過的軍事訓練，信任你的夥伴，信任你自己，你會活下去的。」

　　「是，我知道了。」那名士兵點頭。「謝謝長官。」

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　　雙方的正式遭遇，是由戰車之間的互相射擊拉開序幕的；VMA的戰車從預先準備好的掩蔽處朝著出現在射界裡的NTU戰車開火，脫殼穿甲彈在NTU戰車的復合材質裝甲上造成了金屬撞擊時發出的彈跳火花；NTU戰車則是以質量加速炮和電漿炮還擊，以電磁驅動方式發射出來的超高速彈體打擊著VMA戰車被高能游離的電漿所消蝕的高硬度鋼鐵裝甲。

　　幾道拖著煙柱的火焰從NTU戰車的後方升起，由空中高速接近VMA戰車的躲藏處，然後急速俯衝，穿透戰車防禦最薄弱的頂部，將VMA的戰車從內部炸了開來。

　　雖然戰車壕溝能夠有效保護戰車不受NTU戰車的直接火力打擊，但是對於這種自頂部進行攻擊的飛彈卻毫無保護作用。NTU戰車陣線後方的飛彈不斷升起，連續不斷地對VMA的戰車進行無情地攻擊；遭到攻擊的VMA戰車在壕溝中爆炸，基地四周因為車輛燃燒而升起的濃煙越來越多。

　　當戰車在進行戰鬥時，我們這些步兵卻只能乖乖蹲在一旁觀看；雖然步兵擁有反戰車武器，但是NTU戰車的距離太遠，反戰車武器根本沒有那麼長的射程，我們只能看著友軍的戰車一輛接一輛地爆炸，什麼事情也做不了，即使我們想把車內乘員救出來也不行，車內乘員早在飛彈穿透戰車頂部、在車內炸開來的時候，就全數陣亡了。

　　很快地，VMA的戰車都變成了燃燒中的廢鐵，而NTU的裝甲運兵車則在這個時候出現，車上的步兵們紛紛下車，靠著戰車和裝甲車的掩護和火力支持慢慢前進。

　　我算了一下，一輛NTU裝甲車可以搭載八名士兵，前方出現的NTU裝甲車至少有五十輛以上，我們得面對超過四百名的NTU步兵，就更別說還有協同支持的裝甲車輛了。

　　當NTU的步兵們開始緩緩推進時，熟悉的呼嘯聲響起，NTU的十四連發榴彈迫擊炮已經開始朝著士兵們存身的壕溝進行炮擊，密集發射的榴散彈有如落雨一般地從天空中灑下，撞擊在VMA的防線上造成連珠炮爆炸一般的聲響。

　　這時，基地內的重炮陣地傳來陣陣轟鳴聲，重炮的炮彈帶起尖銳的破風聲、以超低空從我們頭上飛掠而過，落在NTU戰車陣線的後方，NTU的榴彈迫擊炮轟炸馬上就安靜了下來。

　　幾枚巡弋飛彈拖著煙柱掠過天空，朝著基地內的炮兵陣地延展而去，接著就是強弱不等、接連不斷地爆炸聲響，NTU的巡弋飛彈一下子就將炮兵陣地給夷為平地。

　　戰鬥機的呼嘯聲從遠處傳來，接著就是大量的VMA空用火箭和NTU對空防炮所發射的激光束在天空中交織飛舞；八架支持對地攻擊的戰鬥機將大量火箭灑布在NTU的陣線之內，造成了不小的破壞與傷亡，但是也全部被NTU的機動雷射防炮給擊落，有的墜毀在遠處，有的則落在聖塔那斯基地內，還好沒有造成太多的傷亡。

　　在此同時，NTU的戰車不停地炮轟著基地內的防空飛彈系統和雷達天線，接著NTU的戰鬥機與攻擊機出現，戰鬥機朝著基地發射火箭，攻擊機則將集束炸彈扔在士兵躲藏的壕溝上方；由步兵攜帶的肩射防空飛彈從基地建築物的屋頂升起，追著NTU空軍飛機的尾跡，擊落了其中兩架。

　　步兵的防空飛彈一開火，NTU的裝甲車輛隨即開始炮轟有防空飛彈士兵躲藏著的建築物；電漿與雷射的光束四處飛舞，不停地在基地內的建築上炸開，將建築物化成破碎的瓦礫。

　　眼角餘光注意到特種部隊的營房也挨了好幾發電漿炮，現在整棟建築物已經塌掉了一半；我不敢去想像赫克托爾他們的命運，我只能祈禱赫克托爾他們能夠在攻擊之中存活下來。

　　第一波接觸結束，遭到嚴重打擊的VMA方面可以說是慘敗；現在，NTU的機械化部隊開始以穩定的速度，朝著VMA士兵們的陣線推進。

　　雖然說NTU剛才摧毀了VMA的所有戰車，但是還有一些VMA的步兵戰鬥車還在基地內沒有被摧毀，這些步兵戰鬥車都擁有發射反戰車飛彈的能力；再說，壕溝裡的士兵們也都有反戰車火箭，NTU的戰車即使皮厚，那也只有車輛前方的裝甲很厚而已，車輛側面的裝甲相對之下就薄得多，更何況車輛的履帶和車輪是沒有裝甲保護的，一旦被反戰車火箭摧毀的時候，那些戰車就成了動彈不得的跛子了。

　　不過，我很懷疑NTU的指揮官會不知道戰車的弱點，雖然說他們的高階指揮官才剛被暗殺，但是那種優秀指揮官的部屬會是白癡嗎？雖然NTU剛才的陸空聯合攻擊的確配合得不完美，瑕疵很多，但是我不認為這就表示現在指揮戰鬥的指揮官是個白癡。

　　當NTU的部隊推進到一千公尺之內的時候，我的疑惑得到了解答：VMA步兵們以射程較長的反戰車飛彈開始對NTU戰車進行攻擊，當飛彈噴出大量白煙、從發射管中發射出去的時候，NTU的部隊立即朝著發射飛彈的位置發動猛烈攻擊，除了密集的電漿與雷射能量朝著發射飛彈的VMA士兵位置狂轟濫炸，還有榴彈發射器所發射的電漿榴彈也加入屠殺之中，在那麼密集的火力攻擊之下，發射反戰車飛彈的VMA士兵幾乎沒有一個全身而退的。

　　不過，在大量反戰車飛彈交織而過的煙霧尾跡之中，有四輛NTU戰車失去了移動能力，其中一輛車被四枚飛彈擊中側面，爆炸威力穿透進入引擎室，車輛在高能電弧閃耀的火花之中炸了開來。