第92章 那條池魚

　平陽王府老王妃面容看起來較為冷硬，盡管她一再地表示她的善意，但是初次見面的人還真是覺得這個老婦人肯定是那種長居高位、說一不二的人。

　事實上，平陽王府老王妃也確實是說一不二的人，就因為她知道自己的性格比較強勢，一般的男子承受不了，所以挑選了一位性情溫軟的男子作為相公。當然她很有能力，當年費盡心機謀劃，為自己相公謀到了王爺的爵位，又在老王爺去世之後，不讓兒子降級襲爵，可見這位老王妃的本事。

　同樣在她的強勢下，她的兒子也比較溫和，不算是很有主見之人，於是現任平陽王妃也是如同她一樣比較強勢的女人。

　艾草了解過這位老王妃的過往，對她倒是非常佩服，畢竟這古代能做到她這種程度的女人，少之又少。

　平陽王老王妃拉著艾草坐在她身邊，“林老夫人啊，你早該出來走走咯。”

　艾草和善接過話道：“是啊，浪費了多少欣賞天下美景的時間，幸好現在還不遲。以後我可是要以老王妃為榜樣。”

　老王妃聽到這話倒是真心地笑了，“這話我愛聽，雖然我也不知曉我做過什麽，能讓你引為榜樣。”

　南安老王妃看表姐和林老夫人這麽和和氣氣，不由得咂舌，表姐可是心高氣傲之人，一般人入不了她的眼。

　艾草掃視了一眼四周，不少的貴夫人，年紀都是六十上下，她在其間還算是年輕，雖然覺得有些人的目光看她很奇怪，她也沒在意，視線落在南安郡王府老王妃身上，“還要多謝霍王妃發帖子給我，否則還不能認識諸位夫人呢。”

　在座的諸位夫人要麽是侯夫人，要麽是國公夫人，要麽是王妃，或者一品官員夫人，總之沒有一個來頭很小，其中有一部分，艾草在林母的記憶裏見過，但是都是十多年前時候的事情了，再次看到，與記憶對比，發現除了老了點，大家還是依舊風華。

　艾草話音落，就有人笑道：“許久前見過林老夫人，現在發現與以前相比，林老夫人變化不大，我們卻老了。”

　“是啊，明明大家年紀相仿，看起來林老夫人就是比我們年輕好幾歲。”年輕好幾歲還算是輕的，林老夫人的面容與在座某些人相比，簡直是兩代人，生生地讓人覺得歲月催人老。

　艾草樂呵呵地應道：“是嗎？我倒是沒發現，年輕好啊，我就算是老了，也不服老。女人嘛，對自己好一點，每天開開心心，該吃吃該喝喝，別輕易動氣，多看點美好的事物，就會發現世界如此美好，我卻老了，這點一點都不好，所以要年輕啊。”

　這話頓時讓大家撲哧一笑，平陽王府老王妃笑道：“你還是真是促狹，不過你說得也對，咱們都一大把年紀了，每天還有什麽可操心的，確實該開開心心地過活。”

　這場賞花會不只是多了艾草一個陌生的夫人，還有另外兩位，也是別的夫人連帶著帶來的，別提什麽夫家家世什麽的，大家都有志一同地略過這個話題。不管這些夫人心底如何想的，面上不會表示出來，大家一派和睦。

　南安郡王府老王妃趁著大家笑的時候也跟著笑，心底卻在疑惑，怎麽和她想的不太一樣？史瓊英到底為何讓她幫忙？看來回去她得問問史瓊英才是。

　不過這林老夫人挺會說話的，與她談話也是一種享受。

　艾草昨兒備的功課也算是有點作用，至少平陽王府拿出來的茶葉都是大鳳最頂級的雨前清茶，品種還不少，果然不愧是宗室，就是不缺好東西。平陽王府花園裏花卉品種繁多，枝繁葉茂，讓大家頻頻駐足欣賞。

　艾草停在一朵粉色花朵邊，這話粉粉嫩嫩的，顏色嬌嫩，牡丹花期一般在四月份，這是三月底，離著四月不到幾日，但是這朵牡丹依舊開得算早。

　這會眾夫人三三兩兩結伴，她也與一位夫人站在一起聊天，不過一會，這會夫人被其他人叫走了，她還以為她會落單，南安郡王府老王妃走了過來。

　“不知林老夫人最近可見到過史瓊英？榮國公去世，榮府關門閉戶守孝，我有一段時間沒見過她了，不知她的狀態可好？”

　艾草在她說話時，腦子裏就已經在高速運轉，等她話音落，才想起史瓊英是賈母的閨名。

　“挺好的，前兒入夜親家母大兒媳婦平安生下一名男孩，這可是榮府的大喜事，不過因為在孝期，這才沒有告知王妃。”

　南安郡王老王妃果然挺吃驚的，雖說過不了多久，她也會知道，但是不特意打聽，還真沒法第一時間知曉。

　“夫人說得對，這真是一件喜事。”可惜她沒法上門賀喜來著，有點可惜。

　艾草伸出手小心地撫了一下面前的粉紅色花，“親家母挺好的，待榮府出了孝，王妃再與親家母互訴衷腸也來得及。”

　中午在平陽王府吃過宴席，下午大家繼續茶話會，或許是經過半日的磨合，大家彼此更熟悉了，話題便多了起來。

　上午不談家世和身份，下午倒是談起來了晚輩的婚事，當然這個話題是艾草提起的，沒辦法年紀一大把了，就只有這點愛好。

　不過正在大家說得高興時，一位夫人端著冉冉笑意說道：“說到兒女，只怕還是林老夫人有福氣，兒子年紀輕輕考中探花，才華橫溢，遲早都會得到皇上的重用，兒媳婦又是國公嫡女，端方秀美，我就不行了，兒子只會闖禍，唯一值得欣慰的就是早早生下了孫子孫女。”

　這夫人說話一波三折的，話音落，旁人還有些懵，不知衛大夫人這話是何意，聽起來雖然都是好話，但是怎麽話裏藏刀？

　平陽王府老王妃蹙了蹙眉頭，倒是沒說什麽，南安郡王妃老王妃卻淡淡地道：“誰家的兒女不操心？衛夫人過謙了。”

　艾草也只是看了一眼衛夫人，表情未變，聽到這話也是連連點頭，“是啊，父母為兒女操心也是一種福氣。”

　她嘆了口氣，又立即轉過另外的話題，腦子裏卻在一心二用，尋找衛大夫人找她麻煩的緣由，不管是林母的記憶，還是她的記憶，她真不認識這位衛閣老的大兒媳婦。

　這人總不會無緣無故地針對她，可惜艾草想了半天依舊沒想出個所以然來。

　申時左右，今日的聚會算是告一段落，艾草也隨大流與大部分人一起離開平陽王府，還與幾位夫人約好，以後互相發帖子，大家一起玩兒。

　嘿嘿，又找到一起玩的小夥伴了，艾草挺高興的。

　南安郡王府老王妃並未離開，她還與表姐有私房話要說呢，她作為半個主人，送了大家離開之後，再與平陽王府老王妃折了回去。

　“蜜兒，林老夫人不錯，以後可以常來往。”平陽王府老王妃並未說過多，她掌管著平陽王府的實權，知道的消息比旁人多很多，長平帝對林家另眼相看，她也是略知一二的，以前沒有門路互相認識，這認識了就別放過這樣一個門路。

　南安郡王府老王妃蹙了蹙眉，“她與我想的不一樣，我還以為......”

　“你以為什麽？她也十多年沒怎麽出來走動，你了解什麽？蜜兒，你就是太自以為是，這才把好好的一盤棋下壞了。”平陽王府老王妃淡淡地道，幾十歲的人了，什麽沒見過，早就學會了在任何情況下都能淡定。

　“表姐，別與我提那死鬼，等我死了，我也不會葬在他旁邊，看了那兩個惡心的男女一輩子，誰還想再受罪？若不是沒辦法，早就休了他！”南安郡王府老王妃拉長了臉，那個差點寵妾滅妻的人渣！

　“好好好，我不提，你這性子就是太沖動，不了解的事情沒有發言權，何況當初人家表兄妹有情有義，是你非要插/進去的。”

　“老娘又沒壓著他成親，怪我咯？”

　“男人就是那麽膚淺的人物，你還生氣？可見你還未釋懷。有些事情過去了，就別放在心上，心寬一點，林老夫人說得對，女人就該對自己好一點，你也別整天與你那兒媳婦較勁，現在的你不就是在重覆你那婆婆的路嗎？”

　南安郡王府老王妃不說話了，每次表姐都老生常談，讓她怪沒趣的。

　下午的日頭挺強的，馬車緩緩行駛在京中街道上，艾草掀開車簾看了看，街面上依舊有不少書生打扮的男子，看起來風流倜儻瀟灑至極。一間酒樓下面，一群年輕的書生走過，酒樓二樓雅間臨街的位置，好幾位年輕的姑娘站在窗口，在年輕書生們擡頭望時，個個羞紅了臉頰。

　年輕真好啊！艾草如是感概！

　剛跨進林家，賈敏就迎了上來，沒辦法，林家只有三口人，林海白日不在家，婆婆出門赴約，賈敏還真是覺得家裏太空曠了。

　賈敏一直挽著艾草的手腕，直到慧芳院。這一路上，艾草說著今日在平陽王府的趣事，某某夫人，牟牟王妃，全都是一品誥命夫人，個個來頭不小。

　賈敏捂嘴笑道：“以前我娘也喜歡參加這些聚會，可惜父親生病這一兩年，娘就很少參加了。南安郡王府老王妃和我娘閨中就認識，以前我也常去南安郡王府頑兒，老王妃對我挺好的。”

　“霍老王妃人很健談，不過總體不如平陽王府老王妃，親自與老王妃接觸，我倒是挺佩服老王妃的。”在這男權社會，能助自家男人功成名就，能守住偌大家業，老王妃功不可沒，誰也不敢小瞧她。

　賈敏想了一下，說道：“平陽王府老王妃，兒媳見過不多，去過她家兩次。”

　婆媳二人說著話，其樂融融，最後艾草想起那個說話帶刀的衛大夫人，賈敏想了一會，驚呼道：“母親，那位衛大夫人和安侯夫人是親姐妹，安侯夫人為小。”

　安侯府之所以現在是安侯府，是因為降級襲爵的緣故，皇上沒有額外賜名，前綴便依舊是安字。這個安字現在就有一些尷尬了，因為京中原始的好些侯府都是稱著某安侯府，比如林家原本的靖安侯府。

　艾草恍然明白，嘴角抽了抽，“城門失火殃及池魚，我就是那條池魚。景榮大長公主那般厲害的人，怎會選出這樣一個兒媳婦，可惜可嘆！”

　婆媳二人說得熱乎，衙門裏林海這會收拾好東西，打算下班了。最近科考之事，翰林院的一眾學士等等都比較忙，唯一算得上清閑的也就是林海幾人。

　車夫未到，林海靠在翰林院門口的那株大樹下，想著事情，便有些出神。不想車夫剛到，他剛要登上馬車，就被一道尚稚嫩的男聲給叫住了，林海擡頭望去，只見七皇子和十皇子並幾個隨從下屬站在那裏。

　“下官參見七皇子、十皇子。”林海從馬車上下來，拱手道。

　兩位皇子走近，七皇子矜持地點頭：“林大人這是打算回府？”

　十皇子卻搶話道：“林大人，我和七哥要去街上買東西，你陪我們去唄？”

　林海還真是萬分詫異，看了看天色，還早，去的話也未嘗不可，“行啊，兩位皇子不嫌棄，下官就陪你們一道。”

　正好他想著看看街面上有什麽好東西，比如給母親和妻子買點小禮物，或者書市有什麽新書。

　七皇子和十皇子不像郝定那樣厚臉皮，也不像婁高那樣無所顧忌，自從元宵那日遇到過林老夫人之後，他們便再未碰見老夫人了。

　難得說得上話的人，十皇子一點也不在乎老夫人是個上了年紀的女人。

　陪皇子逛街，七皇子買的東西較少，十皇子那是見到什麽東西都想要，跟著的隨從兩手提著滿滿的東西。

　林海倒也買了一些小玩意兒，給母親買的相對鮮艷一些，給妻子買的就是全都是木質的，直不了幾個錢，但是做工精湛，圖個新鮮吧。

　林海很有耐心，十皇子也挺喜歡他的，說著說著，林海就非常客氣地邀約七皇子和十皇子有空到林家做客。

　這本來也不算什麽，哪個皇子在外沒有親戚，七皇子十皇子也有外祖，有空也會到外祖家，不過沒去過完全不相幹的大臣家裏。

　林海也只是客套話，可惜七皇子和十皇子當真了，因為七皇子一直都知道婁高等人與林家有來往，而且他也確實想見熱心待人的老夫人。

　大概酉時過半，林海才回到林家。

　天色白日漸長，夜晚變短，林家的晚飯也挪了時間，基本上都在戌時左右，林海這會回來倒也不晚。

　林海提及七皇子和十皇子，倒是未說七皇子十皇子上門做客那話，那不過是他的客氣話，他沒當真便沒有向母親和妻子提起。

　“七皇子和十皇子啊，許久未見了，這馬上選秀，不知七皇子的王妃會是何人？希望是一個七皇子滿意的姑娘，否則相敬如冰這日子就太難過了。”

　林海有些哭笑不得，“母親，相敬如賓不是這樣用的。”

　賈敏忍著笑意，艾草白了林海一眼，“冰塊的冰！你這孩子一點都沒有想象力，人類進步就在於創新，海兒啊，看來你註定就是個老古板。”

　林海真是無奈，“好吧，母親說得有理。”明明相敬如賓是形容夫妻感情甚篤的詞語，落在母親嘴裏就變了味。

　殿試過後就是選秀，大鳳朝的選秀不如清朝那般強制性的，時間也很短，只有短短半個月的樣子。這都是年前秋天時，各家各戶主動報名，當然有皇帝看中的人選，皇帝也會事先暗示重臣，或者重臣有什麽想法，也可以事先與皇上說，反正一切都遵從表面上的你情我願，又能展示皇帝的威嚴，反正不能抗旨。

　兩日後，榮府新出爐的璉三爺洗三，因著並未通知京中的故交，只有最近的親眷才知曉，艾草和賈敏一早到榮府時，就見到出嫁的大姑娘和三姑娘，還有保齡侯夫人，寧府徐氏也在一旁幫腔。

　艾草一見這情況，頓時眼睛一亮，沒有別的與她們同輩的人，今日她就可以霸著紅葉了。

　紅葉親自迎了艾草，“親家母，勞你特意來參加小孫子的洗三。”

　艾草拍著紅葉的手，眨了眨眼，滿臉都是笑意，“親家母不嫌我常來，這才好呢。聽說小公子叫璉兒，真是一個好名字，長大定然豐神俊秀，迷倒萬千姑娘。”

　紅葉隱晦地瞪了艾草一眼，然後拉著她坐在一起，介紹了侄媳婦給艾草認識。

　保齡侯夫人，羅氏，年約三十的樣子，長得很秀美，可能是因為子嗣的緣故，眉眼間有些郁氣，艾草只是觀察了她一眼，便掠過不提，免得引起羅氏的反感。

　羅氏可不是心裏苦嘛，她與張氏年紀相仿，張氏成親那幾年也深受子嗣之苦，但是張氏苦盡甘來，不僅大兒子身體養好了，又平安生下了小兒子，她想懷個孩子，咋就這麽難呢？太醫看過，說她身體沒問題，她不敢想是否自家老爺的身體有問題，只能悶在心裏。

　“大表嫂，舅舅可來信了？在四川那邊可好？那邊的天氣與京城大不一樣，舅舅可適應？”賈敏坐在羅氏身邊，引導她說話。

　大表哥對大表嫂情深義重，賈敏很是羨慕，但是大表嫂一直未生育，現在賈敏隱隱也有這個困擾，不免感同身受。

　羅氏笑道：“父親很好，已經適應了四川那邊的生活，二弟和三弟也挺好的。”

　賈思瑤和賈希瑤加入了談話隊伍，艾草和紅葉小聲地說著話，直到徐氏抱著淡藍色繈褓走了出來。

　徐氏今日一早就過來幫忙，雖然因為來的人少，其實也做不了什麽，但是嬸娘家的喜事，自家人總得幫忙。

　賈璉現在已經睜開了眼，白白嫩嫩，眼珠子轉來轉去，很是機靈活潑的樣子。

　女眷可稀罕了，爭著搶著要報賈璉，賈璉他也不哭，任由大家觀望，大家看過之後，最後艾草才抱到繈褓。

　“這孩子長得真好，親家母以後可不愁娶不到孫媳婦。”

　賈敏忍住笑，婆婆現在做媒都上火了，到哪都提這個問題，賈璉這麽個剛出生的孩子都不放過。

　這邊大家抱過，有婆子來報，快到吉時了，一眾女眷這才從花廳來到前廳。

　賈赦和賈政、余秋都在，賈珍賈瑚賈珠齊越也在，反正男眷都在前廳，看到一大群女眷出來，大家立即站一方，另一邊留給女眷。

　余秋在此處也是情理之中，他本就住在府上的，就算洗三不對外宴客，他也總不能裝聾作啞，是以他也特意買了禮物，萬能的長命鎖，不值錢，但是心意到就好。

　現在天氣變暖和了，水又是在太陽底下曬過的，並不會太涼，賈璉只是在盆裏伸著胳膊腿動了動，還以為他要哭，結果一點都沒有哭，大家連忙送禮物，收生姥姥拿著一把蔥嘴裏念著，別人騷擾，賈璉脾氣可不好，立即哭聲震天。

　直到洗三結束，還在抽泣，誰抱都不收聲，連忙送回東院張氏身邊，這下這小子不哭鬧了，眨著明亮的大眼上還掛著淚珠，委委屈屈地看向母親的方向。

　前廳離東院有些遠，張氏並未聽到聲音，這會見兒子可憐兮兮的樣子，不免有些好笑，抱過來一哄，果然不哭了。

　艾草仔細打量了張氏，看起來還好，雖說有些內虛，以後花點時間細心調養，總會恢覆健康的，賈瑚和賈璉不會失去母親，賈赦不會失去妻子，想來賈赦和賈璉以後也不會變成紅樓中那樣。

　一群人擠在月子房裏，尤其是賈敏特地問賈璉的趣事，屋子裏歡聲笑語不斷。