第72章

　　在《全美快訊》大廈爆炸的悲慘日子，聖瑪利亞感恩醫院被濃重的悲哀與死亡所籠罩。

　　而在靠近西翼住院部裡重症病房裡，有好幾名病人宣稱自己在窗外看到了死神的使者——那是一隻體型龐大，而且異常醜陋，身體表面覆蓋著鱗片的可怕生物。

　　一名患有嚴重糖尿病的78歲老人因此從病床上翻了下來，他弄壞了自己的尿管，將整個病房弄得一團糟，最悲傷的是，因為這個小小的事故他藏在床墊底下的歌帝梵黑巧克力碎片被他的主治醫生發現了。

　　那名富有同情心的醫生因此只把這名老人因為驚恐而語無倫次的描述當成一個為了私藏甜食而編造的謊言。

　　「但，但是我真的，真的看到了。它趴在窗外，眼睛是紅色的，它在看著我……上帝啊，難道我要死了嗎？我不想死。」

　　老人哆哆嗦嗦地對醫生說道。

　　「好了，你不會死的，前提是你不要再偷偷摸摸地藏巧克力在床底下了，哪怕你沒事只是舔一舔也不行。」

　　醫生露出了一個並不在意的笑容然後說道。

　　在他背後的窗口，一隻覆蓋著細密鱗片的尾巴抖動了一下然後迅速地消失了。

　　而在醫院的停車坪，幾名正在等待父母的無聊少年們塞在家庭旅行車裡，散漫地躺在座椅上玩著手機。

　　有一個人忽然對著手機笑了起來。

　　「發生了什麼？」

　　「有人發瘋了，」那名青年聳了聳肩膀然後將手機上另外一名朋友的臉書展示給了同伴瀏覽，「提姆說今天他在十九街的外牆上看到了活生生的蜥蜴人。」

　　「噗——」

　　旅行車裡頓時響起了少年們的嗤笑。

　　「老天，他真的瘋了，你真不應該讓他看那本什麼藍血書，他該不是真的相信了吧，什麼天龍座的蜥蜴人……」

　　「哦，他還拍了照片？」

　　那名青年點開了那名「提姆」放出來的照片。

　　照片的像素很差，看得出是從很遠處拍攝的，拍攝的對象也只不過是隨處可見的大廈後側的外牆而已，防火梯和鏽蝕的管道讓照片上的大廈看上去破落不堪，沒有任何可取之處。

　　而一定要說這張照片有什麼地方不太對勁的話，大概只有在圖像的邊緣處的那一抹奇怪的影子吧。

　　它是白色，看上去就像是有人把圖像從照片上摳了下來，模糊的輪廓隱隱約約能辨別出一條長的尾巴和人形。假設在白影的位置真的有什麼東西的話，它大概就是一個長著人類上半身和細長魚尾，筆直貼在垂直於地面的外牆之上的生物。

　　當然，在這群少年眼裡，這張照片，包括上面那個影子，不過是那名叫做提姆的少年無聊發的玩笑而已。

　　「也許是什麼掛在管道上的反光材料吧，」有人隨意地瞟了那張照片一眼，「天啊，他究竟是從哪裡照到這種無聊照片的。」

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　　但是奇怪的是，他卻許久沒有得到自己同伴的回應。

　　「嘿，你在發什麼呆？」

　　他納悶的在同伴的面前晃了晃手，而這個時候，他的那名同伴正一臉震驚地看著車窗的外面，他的表情看上去簡直就像是撞到了鬼。

　　「你，你看到那個玩意了嗎？」那名同伴手中的手機不知不覺跌落在了地上，但是他卻一點都沒有注意到，而是用力地伸出手指戳著玻璃窗。「剛才，有個滿是鱗片的玩意從醫院的外牆上爬了過去……」

　　家庭旅行車裡嘲笑的聲音變得更加響亮了起來。

　　理所當然的，沒有任何人相信那名倒霉的少年，自然也不會有人相信，那種覆蓋著鱗片的怪物，會真的出現在他們的世界裡。

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　　除了蘭德‧西弗斯。

　　他當時正疲憊地接受完了FBI的詢問。

　　他們對他提出了保護措施——從今天開始，會有兩輛偽裝成清潔車的車輛守在他的公寓下方，而他的隔壁也將入住便衣。

　　這讓蘭德感到一陣胃痛。

　　他被限制行動，出於對公共安全的考慮，在犯罪分子落網前，他恐怕沒有可能前往華盛頓，而除此之外，還有更大的難題在等著他。

　　那些監視，正確的說，那些「保護」……

　　蘭德簡直不知道該如何在這些人的監視下隱瞞芒斯特的存在，就目前的情況來看，這簡直就像是天方夜譚。

　　在上班的第一天，他的工作地點，包括哪些尚未熟悉的同事，被一顆炸彈砸成了碎片。

　　而那顆炸彈是衝著他而來的。

　　這種簡直只會發生在罪案電視劇裡的劇情，配合著腦震盪引起的暈眩，讓蘭德感覺到了一種強烈的不真實感。

　　有那麼一小會兒時間他甚至會忍不住問自己，自己是否真的還存在於現實中，而不是某個奇怪的，富有真實性的噩夢裡。

　　在這種時刻，蘭德發現自己竟然開始想念起了文森，但是很快卡洛琳帶著清晰恨意的話語就在他的腦海中回放了，那種感覺就像是一把刀刻在了他的神經裡，帶來了一陣難忍的刺痛。

　　只是短短的一天時間，但是蘭德覺得自己好像在忽然之間，迎來了人生的「墜機」。

　　一切看上去都糟透了，蘭德想。

　　他慢慢地在醫院嘈雜的走廊上踱步前行，有人向他投來了擔憂和同情的目光，顯然將他當成了爆炸案的受害者，或者說遇難者家屬。頂燈在他頭頂投下了明亮的光輝，但是蘭德卻覺得自己的視野昏暗一片，那種無形的壓力重重地覆蓋在他的身體上，讓他甚至連呼吸都感到困難。

　　而就在此時，一個病人尖叫著揮舞著手從病房裡跳了出來。

　　「怪物，有怪物！」

　　那名病人的神智激動得有些不太正常，他的胳膊上粘著注射用的固定膠帶，然而此時針頭卻已經脫落了，一縷鮮血順著他揮舞的胳膊流到了手肘。

　　蘭德的視線在觸及到那一抹殷紅之後，一股強烈的反胃感就像是拳頭一樣砸在了他的胃部。

　　「嘔——」

　　蘭德猛地摀住了自己的嘴，他越過了正在努力制服那名激動的病人護工們，迅速地朝著衛生間的方向走去。

　　蘭德幾乎是跪在馬桶旁的地板上嘔吐的，雖然他實際上已經什麼東西都嘔不出來。

　　他的身體沉重，而且思維遲鈍到了極點，最後只能看著沖水後的馬桶內部水花發著呆。外面有人進來，然後出去，有人哭泣，也有人小聲的互相討論某人死後該如何處理他的貓咪們……

　　站在小小的隔間裡，蘭德卻覺得外面那些人的世界離他無比遙遠。

　　他覺得自己甚至可以就這樣木然地呆在這裡直到世界終結……

　　然後他感到了從自己脖子後面傳來的奇怪觸感。

　　濕潤的，黏糊糊，冰冷的玩意兒舔著他脖子後面的皮膚，他聞到了一陣熟悉的水腥味。

　　「哦，不，不要告訴我這是真的……」

　　在那一瞬間，整個世界回到了蘭德的身邊。蘭德平視著廁所裡毫無特色的奶油色隔間門，甚至都不想抬頭去確認自己的想法。

　　那層隔離了外界的無形的薄膜瞬間消失，取而代之的，是那種活生生的，讓人心跳猛然加速的震驚感。

　　「蘭德！」

　　然而最終芒斯特歡樂的聲音還是從他的頭頂傳來。

　　蘭德抬起頭，正好看到趴在天花板上，衝著他緩慢擺動著尾巴的那隻怪物。

　　它的身體從天花板上垂了下來，臉朝著蘭德，露出了一個角度翻轉的古怪笑容。

　　細密的牙齒和那四顆血紅的眼珠在這種狀態下變得比之前更加可怕。

　　蘭德覺得自己的心跳在那一刻似乎停了那麼一刻——他想起了之前的那名衝到走廊上然後被嚇得發狂的病人，以及那名病人嘴裡叫嚷著的「怪物」。

　　他從來都沒有想過那就是他知道的「怪物」（芒斯特）。

　　「該死的！芒斯特？」

　　蘭德臉部扭曲地與芒斯特對視著。

　　就在前一刻他還覺得一切都糟透了，但是現在他發現他的人生竟然還可以更加糟糕一些。

　　他差點驚呼出聲，而也正是在這個時候，他清楚地聽到了隔間外面廁所拉門被拉開時的「嘎吱」聲。

　　來不及多想，蘭德一把抱住了芒斯特的身體，將他活生生地從天花板上直接扯了下來。

　　「蘭……」

　　芒斯特那長長的手臂抱住了蘭德的腰，它靈活地落在了蘭德懷裡，它顯然覺得這種特別的擁抱方式還挺有趣的，發出了非常開心的聲音。

　　蘭德迅速地摀住了它的嘴……

　　芒斯特的眼睛在他手掌上方顫動了一下，隨後蘭德的臉部肌肉變得扭曲起來。

　　芒斯特正用它那根有些噁心的舌頭舔著蘭德的手……

　　「芒斯特！」

　　蘭德咬牙切齒地壓低了聲音湊近了芒斯特。

　　後者的尾巴正纏繞在他的腰部，他不由得發出了一聲悶哼。

　　而幾乎是在同時，他聽到外面那名正在使用廁所的路人停止了嘴裡哼著的曲子。

　　「哦，該死，這裡可不是上床的地方！」

　　他對著蘭德和芒斯特所在的隔間咆哮起來。