☆、第23章

大年三十這一日，三羊鎮大營上下一片喜氣洋洋，剛過晌午，王書辦在大營門口的兩根木頭柱上貼了一對紅通通的對聯，整個大營除值班和巡查的人，全體開始休息，營裡還下了通知，從初一至初五這幾日，軍營每個衛裡都會分批連放兩日假，有親友在附近鄉屯裡的，便可借此機會走親訪友，那離家遠的不能去訪友，也計畫著結伴往縣上去逛逛，雖說大年節的沒啥好逛，但總比呆在軍營裡強。

　至於伙房裡的夥頭兵們，大營旁的將士可以歇下了，他們的活計卻比平日更重，年夜飯菜是老占幾日前就已定下來的，共計三個菜，肉沫燒豆腐，大塊的燉肉，豬骨燉蘿蔔，葷素搭配，這也算是一頓頂好的年菜了，將士們高興，老占更高興，這一整日他做起事來渾身是勁兒，只是到午後，老占笑不出來了，伙房裡旁的人也笑不出來了，灶上做燉肉時，老占到外頭提了一桶水，不想滑了一跤，手臂被摔腫，連鍋鏟都拿不動了，軍醫來看了，說幸虧骨頭沒摔斷，只需貼了膏藥，再養幾天就能好。

　剛送走軍醫，老占回來到伙房裡後就開始唉聲歎氣的，他嘴裡還念叨著；“人老了，腿腳不中用了，提桶水都能摔倒，這一來又得耽誤不少事兒。”

　這老占已經五十多歲，早幾年還好，現如今年紀漸大，做事也越來越力不從心，伙房裡旁的人跟他年紀一樣都差不多，有人也跟著一起搖頭；“就是說啊，也不知道還能幹得了幾年，不說這手腳，就是記性也壞得厲害，上回炒一鍋菜，明明放了鹽，轉個臉就忘了，又往裡面加鹽，差點沒把六衛裡的將士們給鹹死。”

　“這也是沒法兒的事，我現在就盼著上頭啥時候發發慈悲，能除了咱們的軍籍，趁著還有幾年活頭，也能回家去享些清福了。”

　老李頭插話；“享啥清福啊，咱們這個年紀，不像三四十歲正值壯年，又不像六七十歲兒孫成群，只需坐吃等死便成，在營裡待了大半輩子，啥也不會幹，就是農活也做不利索，回去還能幹些啥，還不如就在這軍營裡待一輩子算了。”

　老李頭是老家無人，他一輩子活在大營裡，營裡管吃喝，每月又有餉銀，他只需養活自己一個人就是了，故此老李頭是半點也沒有離開軍營的打算，旁的人呢，有跟他想的一樣的，也有巴望著早日回家跟親人團聚的，各自都是各自的想法，這卻不必一一細提。

　正在眾人各自感歎之時，伙房裡最年輕的顧小滿，趁著他們講話歇休的功夫，已經在灶上煮熟了一個雞蛋，他拿到老占前面，咧嘴說道：“占大叔，用雞蛋滾淤青的地方能好得快。”

　老占見他拿了一個雞蛋進來，心疼的倒抽了一口涼氣，他說道：“小滿，你哪兒來的雞蛋？”

　說著，他摸了摸腰間庫房裡的鑰匙，這庫房裡攏共也就那兩籃子雞蛋，是大營裡得了重傷重傷的將士才能加上一個，小滿是怎麼拿到雞蛋的？

　顧小滿笑了笑，他說道：“你放心吧，這不是公中的，我自己掏錢找小林哥買的。”

　老佔用那完好的一隻左手敲著顧小滿的腦袋，嘴裡罵道：“誰叫你浪費錢的，我這膀子養兩天就好了，你白白掏這銅錢幹啥，顯得你錢多還是咋的？”

　顧小滿摸了一下被打的腦袋，在伙房裡，老占一想很照顧他，因此顧小滿看到他摔了那麼重的一跤，看著就替他疼得慌，他聽人說，用雞蛋滾摔傷的地方能好的快，於是趕緊去找陳小林買了一個雞蛋回來。

　“你這不是摔傷我才買的麼，再說了也不貴，只要五個銅錢，小林哥賣給別人都要十個銅板。”

　老占又打了他一下，說道：“五個銅錢還不貴？外頭的雞蛋三個銅錢能買兩個，你不是說要給你爹娘蓋房子買牲口麼，照你這樣敗錢，啥時候能攢夠錢啊。”

　老占也知道顧小滿這是關心他，卻他是還是止不住替小滿心疼錢，又不是啥多重的傷，犯得著花五個銅錢去買一個雞蛋回來？

　“行啦，小滿這是為了誰？好心給你買了一個雞蛋，反倒做出不對來啦！”老李頭朝著老占翻了一個白眼，這老傢伙，就是作的，有好事還唧唧歪歪的。

　老占這才沒有再說啥，只是嘴裡不夠又要哼唧幾句，顧小滿卻笑著用滾燙的雞蛋在老占淤青浮腫的傷處滾了一遍，又把雞蛋塞到老占手上，說道：“等大叔把這雞蛋吃了，這手臂上的傷就能好了。”

　“可不許再去買雞蛋了！”

　顧小滿笑眯眯的說道：“那也得占大叔你下次不摔倒才行呢。”

　“得得得，你們都去忙吧，這麼一大攤子事，還沒做完呢。”歇了好一會兒，老占手傷不能做事，為免耽誤夜飯，就把他們幾個全趕去幹活了。

　眼見天色不早，大傢伙趕緊散開，各自忙去了。

　將士們的夜飯都做得差不多了，只是臨到要燒千總和百總們的飯菜時，老占犯了難，燉肉和骨頭湯都好說，提前已做好了，都是現成的，唯有肉沫燒豆腐，要放在往常就是他來掌勺了，現在他傷了，該誰來做？

　老李頭說道：“我都是做白案的，你可別找我。”

　另外有個人對老占說；“老占頭，要不你歇著，今日千總的飯菜就交給我吧。”

　老占見到站到一旁的顧小滿，他想了一下，說道：“小滿，你來做吧。”

　“啥，我來做？”顧小滿吃驚的反問了一句。

　“對，你來做。”老占說道。

　顧小滿撓了一下頭，他為難的對老占說道：“可是我以前沒幹過這個呀。”

　自從顧小滿到了廚房，幹雜活打下手都是他來做，但真正讓他上灶還不曾有過，因此顧小滿突然聽到老占點名要他做千總和百總們的飯菜，他一時倒有些不知道該咋辦。

　“誰還沒有頭一次？日後這掌勺的活兒總是要學會的，再說還有我一旁指點著你呢，甭怕。”老占安慰了他幾句。

　顧小滿還是有些畏首畏尾的，他小聲嘀咕了一句；“可也不用非得今日啊，好好的一頓菜，要是燒壞了該咋辦？”

　“別磨磨唧唧了，趕緊洗手準備做飯，省得誤了大人們吃飯。”老占催著他說道。

　被老占接連催了幾聲，顧小滿就像是那被趕上架的鴨子，他洗了手，圍上老占的圍裙，便上了灶台。

　因是頭一句上灶燒菜，顧小滿心中的緊張那是不必提了，灶下有人幫著燒火，眼見鍋燒熱了，顧小滿下意識的就望著老占，眼巴巴的問道：“占大叔，現在該咋辦？”

　“傻蛋，平日我是咋做的？當然是放油啊。”老占罵了一句。

　“哦。”顧小滿想起來了，每日他在旁邊都是看著老占做菜的，現在緊張起來倒是犯了糊塗，第一步肯定是放油了，顧小滿趕緊往鍋裡淋了一勺油，老占在後面跺了一下腳，又罵道：“你這敗家子，放這麼大一勺油，是嫌咱們伙房裡的油多啦？”

　顧小滿被罵得暈頭轉向的，好在老占也知道他這人是越急越出錯，罵了兩句後，口氣倒是緩和了兩句，他又說；“現在打豆腐下鍋。”

　在老占的指揮下，顧小滿總算平靜了一些，做事也不那麼手忙腳亂了，他拿起一塊塊豆腐，就著菜刀在手掌上劃了幾下，便可直接放入鍋中，此時灶下的燒得是細火，顧小滿打完豆腐，又撒了一把肉沫，再上佐料，待豆腐一面烙得微黃，就可翻面，眼看著要將豆腐煎好了，顧小滿心裡松了一口氣，他轉頭望著老占，說道：“占大叔，你來放鹽成不？”

　他怕自己放鹽沒掌握好，臨到最後毀了這一鍋豆腐。

　老占瞪了他一眼，說道：“自己放。”

　顧小滿可憐巴巴的看著老占，他見老占堅持要他自己放鹽，只得小心斟酌著放裡面放鹽。

　肉沫燒豆腐起鍋，看這賣相還是不錯的，就是不知道味道咋樣，顧小滿把筷子遞給老占，說道：“占大叔，你嘗嘗鹹淡？”

　老占夾了一塊豆腐吃下，顧小滿滿臉期望著的問道：“咋樣，還行不？”

　“稍微有些鹹。”老占評道。

　聽了老占這話，顧小滿臉上頓時有些失望，看吧，他就知道自己一準做不好。

　“沒啥，頭一回，很正常！“占大叔卻覺得沒啥，他第一回進伙房燒菜，一鍋蘿蔔被他煮成了羹，將士們還不是照常吃下。

　老占見顧小滿還在皺眉，拍了他兩下，又說道：“好了，趕緊收拾，等會兒給千總大人送飯。”

　“知道了。”顧小滿答應一聲，將寇千總和底下幾個百總們的飯菜都一下裝好，等把將士們的飯菜放完了，就該給寇千總送飯去了。