55、

　　門前流水和船過，柳下飛花照影來。

　　橋頭青石苔蘚斑斑，夾岸朱樓簷牙高啄。姑蘇城如畫，粉牆黛瓦，碧水煙林，曲徑通幽。有人橋上走過，竹笠青衫，再尋常不過的裝扮，卻也飄拂灑脫，行至拱橋中間，宛如雲生足底，快然如欲乘風而去。

　　那人沒有乘風，平平穩穩地走下橋來，向前走了一小段路，便折向街道左旁。

　　那兒轉角處開著一家藥鋪，兩扇雕花長門半掩，那人在門口摘下竹笠，抬頭望一眼書著「程氏藥鋪」的橫匾，舉步踏入。一束陽光便似跟著他一般，緊隨其後投入進來，令得店內明亮起來。

　　一名青年坐在櫃檯後，用一隻小小的鐵製藥碾不緊不慢地碾藥，聽見推門聲音才抬頭看去，又為日光迷了眼，看不清楚，招呼道：「客官請坐，是看病還是抓藥？」

　　那人在門口頓了一頓，反手將竹笠立在牆邊，向內走去，道：「濟方，許久不見。」

　　那青年這才看清他的樣貌，一驚坐直，手中藥碾一推，急忙起身道：「宮……」一字出口，又意識到聲音太大，兼且那人已走近櫃檯，遂壓低了聲音，道：「宮主！」

　　來人正是淩飛寒。他聽見青年稱呼，微微一笑，舉目四顧，道：「我聽說蘇州程氏後繼有人，有位小程大夫醫術了得，比之當年的程老先生還要精準一些，想到該當是你，便尋來看看。」

　　藥鋪陳設簡單大方，藥櫃整整齊齊，打理得極為得當。淩飛寒看過，目光再回到他身上，甚是溫和道：「看來你過得不錯。」

　　那青年正是這間藥鋪老闆，兼為此處坐堂大夫，名為程濟方，年紀二十五六，面容英俊，溫文儒雅，亦是個灑逸出眾之人。他站起身來，真當得上玉樹臨風這四個字，望著淩飛寒，初時的吃驚訝異消去，也露出一面淺笑來，道：「宮主謬讚，我不過混口飯吃而已。」

　　他說著眸光朝店外一瞟，見並無人影，遂兩步繞出櫃檯，深施一禮，道：「不知宮主駕臨，實在有失遠迎，還望恕罪。」

　　淩飛寒伸手一托，道：「不必客氣。我也只是路過，突然起意前來，恐怕打攪了你。」

　　程濟方一怔，道：「宮主怎地如此見外？我受宮主恩惠良多，又是宮中記名弟子，原該為宮主效勞，談何打攪。」

　　淩飛寒微一蹙眉，道：「本來你已退隱……」

　　程濟方截口笑道：「雖則退隱，卻仍負有弟子之責。宮主稍待片刻，我關了鋪子，再請教詳情。」一面拉過一把椅子請淩飛寒坐下。

　　淩飛寒道：「這般鄭重其事做什麼，你忙你的，莫要耽誤了正事。」

　　程濟方再往店外望了一眼，道：「我這會兒不忙。」轉身匆匆去拾掇物什，關閉店門。盛情難卻，淩飛寒只有在椅子上坐下，等他回來。

　　店門關上，程濟方收了兩隻曬藥材的小圓簸箕放在櫃檯上，神情看來輕鬆了許多，道：「宮主近來少有外出行走，也不曾聽說江湖中有何奇功現世，卻不知此次出行，所為何事？」

　　淩飛寒道：「是有些事，但我一人足矣，不勞費心。」

　　程濟方聞言不由苦笑，道：「宮主當真要將我拒之門外麼？這許久才見你一回，你……」他說著輕嘆一聲，也在旁邊坐下，道：「莫說叫我效勞，便連什麼事也不願說給我聽麼？」

　　淩飛寒道：「並非存心隱瞞。實是此事未明之前，宮中弟子也不曾驚動。況且你所習術法雖有醫術相佐，用之太過傷身，最好是一直這般平靜生活，不再牽涉江湖事務。」

　　他一語說盡，便是程濟方也想不出理由來說服，只有咳嗽一聲，道：「宮主這是將我當做將死之人了。」

　　淩飛寒雙目明若秋水，在他面上一閃，道：「莫要說笑。」

　　程濟方被他這一眼掃得頗有些面熱，正不知該說什麼，卻聽淩飛寒道：「有件事，我倒是想問問你，不知你有無聽聞。」

　　程濟方精神一振，道：「什麼事？」

　　淩飛寒道：「浙中天都山這四五年新興一個教派，似乎在民間廣有傳播，你知道麼？」

　　程濟方一怔，道：「浙中教派？我似乎未曾聽說。宮中不是從不插手他派事務麼，這教派卻有何特異之處，竟能勞動宮主問訊？」

　　淩飛寒輕輕點頭，道：「不知也好。我並非要插手他派事務，也還未見過這個教派行事，不知端底。只欲向其求證某些事體罷了。你聽說過，也最好忘記，切莫刻意打探，引火上身。」

　　程濟方又不由苦笑，道：「宮主一向體恤下屬，卻不將自己安危放在心上麼？」

　　淩飛寒一雙明眸再度落在他臉上，停駐片刻，方道：「濟方，我行事安排，自有道理。你不必為我擔心。」

　　程濟方一凜，低眉道：「是。」

　　淩飛寒又道：「或許我不該來看你……」

　　程濟方這卻著急得很，顧不得禮節規矩，搶道：「宮主何出此言！是弟子疏忽，擅自以己度人，出言狂妄，還望宮主莫怪！」

　　他說著身形一長，幾乎要在淩飛寒面前跪下。淩飛寒衣袖輕拂，一股勁力將他重又拂回座椅之上，道：「濟方，你只須將我當做一般朋友便可。宮外記名，本來並無宮中森嚴規矩，你我身份也非上下關係，為何進退失度，全無昔日之風？」

　　程濟方被他一語震懾，呆坐椅子上好半晌，方才回過神來，望向淩飛寒的神情便有些汗顏，又多了一份釋然，再輕嘆一聲，道：「或許是太久沒有見你，或許是慣於世俗，我卻忘了宮主襟懷氣度並非常人所及，反而落了俗套。」

　　這話便坦然得多，淩飛寒顏色稍霽，道：「你若是再有那些言辭，我便當真是不該來，轉身即走。」

　　程濟方果然語言神態輕鬆得多，道：「是。我幫不上什麼忙，惟願宮主此行順利。不過想來那教派行止有何差池，也總有朝廷、正派出面解決，宮主只須多加保重，定然無虞。」

　　淩飛寒微一頷首，程濟方又笑道：「我也真是糊塗，叫你在此處幹坐半天，光看著這些藥做什麼。你今日便在我這裡住下罷？我歇了鋪子，下午無事，正好盡盡地主之誼，與你在這蘇州城內好生逛逛，嘗些小點糕餅可好？」

　　他口中詢問「可好」，人已站起，伸手邀他。淩飛寒自己性子恬淡，但他能於藥鋪枯坐不覺無味，程濟方卻未必有此定力，因此客隨主便，起身隨他自藥鋪後門出街去了。