☆、第23章 失誤

　　宋明曦的生日宴進行得十分順利，陳垣這個經驗老道的管家不是吃乾飯的，兩位宋少爺的生日宴也辦了這麼多年，說句不該的，就是誠心搞砸也壞不到哪兒去。諸位列席的賓客也多是老面孔，請客吃飯的流程熟稔得很。用完宋老夫人特意外請的天寶閣掌廚的拿手好菜，都手捧香茶坐在位子上優哉游哉地等飯後節目。

　　他們可是誠心來捧當年名動攫陽城的「樂公子」的場。

　　叮叮——

　　屋子裡響起兩聲空靈的琴音，清澈綿長，瞬間將噪雜的說話聲平息下來。

　　知道節目要開始了，伺候在側的丫鬟逐個把宴客廳的燈調暗些，正對大門的戲台上，合攏的大紅帷幔緩緩拉起，一名盛裝打扮的美麗女子站在舞台中央，身段極是玲瓏，嗓音也美不勝收，甫一開口，便讓人覺得身旁有繁花盛放，又似有燕雀啁啾。

　　「是牡丹園的紅角——亭玉姑娘。」

　　一曲唱罷，座下有人識出了女子身份。

　　「哎，我怎麼聽說今兒樂公子要獻唱的，怎得換了個人？」

　　亭玉姑娘雖好，那一低頭，一回首，縱然嬌羞婉轉，欲語還休，卻少了點說不上來的風韻。難怪離戲台最近的綠衣男子心有不甘，他送的大禮，可有一半是沖樂公子的面子。

　　「得了吧！你還真信？」

　　他旁邊體態豐滿的赭衣男子露出瞭然的笑，掩嘴道，

　　「看樣子就知道李兄同宋老闆沒打過多少交道。你是不知道，宋老闆有多寶貝樂公子，就是和宋家做了多年生意的老交情也請不動樂公子獻曲。我也聽說樂公子今日要登台，趕緊佔了好位置，雖然隔著簾子，也能飽飽耳福不是？」

　　「那為何……」

　　被喚作李兄的人更加不解。

　　赭衣男子倒是見怪不怪了，沖主位的方向揚了揚寬短的下巴，

　　「你瞧，那邊只有宋老夫人和宋二少爺，宋老闆的位置都是空的，估計他又反悔了，現下指不定就在樂公子屋裡呢！」

　　一個「又」字頗耐人尋味。

　　「言而無信！實在是、實在是……太過分了！」

　　「呵呵……」

　　赭衣男子拍拍他的肩膀，以過來人的淡定寬慰道，

　　「誰叫宋老闆有本事，我們還要仰仗人家賺銀子。何況能請來亭玉姑娘，也是一番誠意，好好聽曲兒吧。」

　　「唉……」

　　他說得有理，李姓男子縱有不平，也只能嚼碎了嚥下去。

　　而遭他詬病言而無信的宋老闆，此刻正枕在美人腿上，閉著眼假寐。

　　這位美人，自然是眾人心心唸唸的樂公子。

　　「喂！」

　　淮樂剝掉一顆葡萄的皮，不甚溫柔地塞進宋明暉嘴裡，氣鼓鼓地問，

　　「你要在我這裡賴到什麼時候？」

　　宋明暉不答，也不睜眼，伸出手臂準確無誤地勾上淮樂的脖子，拉低他的頭，順勢湊上去將喋喋不休的嘴吻住。

　　直吻得淮樂面紅耳赤，呼吸困難，才意猶未盡地放開，

　　「葡萄好甜，還要再吃一顆。」

　　「宋明暉，老夫人說要我登台唱曲的。」

　　淮樂抹抹沾上葡萄汁的嘴角，心裡還殘存一絲僥倖。

　　他喜歡唱曲。

　　「我請了亭玉姑娘替你。」

　　宋明暉拉過他有些冰涼的手，放在唇邊親了親。

　　淮樂像被他的話蟄了一下，猛地縮回手，

　　「你怎麼可以這樣？你知道我練習了多久，怎麼可以隨隨便便就不讓我唱了！」

　　宋明暉睜開眼，淮樂的頭偏向一邊，臉因為生氣而漲紅，眼角也紅紅的，馬上要哭出來的樣子。

　　「哪有不讓你唱？我就是專程來聽你唱的，就唱……唔，就唱《花中君子》好不好？」

　　宋明暉擺出一副洗耳恭聽的嚴肅樣子。

　　「不好！」

　　淮樂氣得咬牙。

　　宋明暉撐起身體，探過頭與他對視，淮樂又想把臉轉開，被識破意圖的宋明暉鉗住下巴，只得退而求其次，垂下眼不看他。

　　「為什麼？」

　　「什麼為什麼？」

　　淮樂有些底氣不足。

　　「為什麼執意要登台？我記得你並不喜歡被人圍著評頭論足。」

　　過去宋明暉也以為淮樂捨不得戲台，是因為享受受人追捧的虛榮，可某次淮樂喝醉了纏著他談心，他才知道對方原來很討厭那種被人當猴看的感覺。並且單純喜歡唱戲的話，他有自己這個忠實聽眾。

　　「我……你……」

　　淮樂扳著手指，支吾道，

　　「你今年就28了。」

　　「嗯？」宋明暉挑眉，好好的提這茬做什麼？

　　「我也25了。」

　　「所以？」

　　「你這個大混蛋！」

　　積壓在淮樂胸口的委屈毫無徵兆地爆發了，蓄在眼裡的淚珠子不要錢似地滾下來。

　　「我是個男人，是個只會唱戲的戲子，現在年紀也大了，什麼手藝都沒有，再不趁著聲名消寂之前回到戲台，以後專喝西北風，活活餓死嗎？」

　　宋明暉的臉倏地陰冷下來，

　　「我養著你，你怎麼會餓死？是不是誰給你說了什麼？」

　　還用人說嗎？

　　淮樂苦笑，有人把淮永都放進府裡來了，不就是為了拔掉他，把宋明暉身邊的位置空出來？

　　這個人，當真只會做生意，其他什麼都不懂。

　　他們兩個都是男人，無論在一起多久，也不可能有孩子。可宋家血脈單薄，宋老夫人更重子嗣，總有一天，不管被迫還是自願，他都是要走的。

　　「離開我？」

　　宋明暉把淮樂圈進懷裡死死摟住，兇惡地威脅道，

　　「想都不要想！你要再亂說一個字，我就把你關起來！」

　　身上傳來的緊窒的束縛感意外地令人安心，淮樂將頭抵在宋明暉的肩膀，悶聲悶氣地開口，

　　「你也別妄想享齊人之福，你是我一個人的，敢有別人，我咬死你！」

　　磨牙，張口，真的咬在宋明暉的鎖骨上，咬出兩排牙印。

　　「消氣了？」

　　宋明暉好氣又好笑，他招誰惹誰了，平白自己找肉痛？

　　「哼……喂，痛不痛？」

　　淮樂看到牙印上滲了點血絲，懊悔自己下手重了。

　　「不痛，要不這邊再來一口？」宋明暉大方地把襟口扯開。

　　「我又不是狗！」淮樂破涕為笑。

　　宋明暉的表情柔和下來，抱著淮樂順勢倒在床上，安撫地輕吻他的眼角眉梢，

　　「以後別亂想了，除了你，我這輩子誰都不要。」

　　他一本正經地說著肉麻情話，臉紅的卻是淮樂，

　　「嗯……知道了……」

　　「乖。」

　　又一本正經地親下他的嘴唇。

　　「明暉……」

　　「嗯？」

　　「你說要把我關起來，準備怎麼關，關在哪裡？」

　　淮樂一邊在宋明暉腰側畫圈圈，一邊抬眼看他，眼睛裡似乎寫滿……期待？

　　宋明暉不語，忽然扯下淮樂的髮帶，捏住他的雙手捆在一起，然後分開淮樂的雙腿壓向自己，在他耳邊呢喃，

　　「先這樣綁起來，再關到只有我才找得到的地方，好不好？」

　　淮樂紅透了臉，

　　「好……」

　　夜深人靜，宋明曦的生日宴早就散了，客人吃飽喝足滿意而歸，主人也累得早早歇息，此時只有許柔霜的院子裡還亮著燈。

　　「小姐……」

　　紫玉吊著膽子，把剛沏的熱茶放在許柔霜手邊，小心翼翼地察看她的臉色。

　　許柔霜的臉色從來沒這麼難看過，幸好她還有個好消息哄她消氣，運氣好的話，小姐應該不會遷怒到自己。

　　「真是氣死我了！」

　　紫玉的小算盤打得好好，迎頭就被許柔霜潑了一身滾燙茶水，痛得她慘叫出聲，許柔霜一記眼刀丟過來，紫玉趕緊埋頭跪下去，摀住嘴不讓聲音外洩。

　　許柔霜心頭的火這才散了些，表情還是陰沉沉的。

　　她原和舅舅一家商量好的，今日借口邀請他們為宋明曦慶生，實則是為了把已經出落得亭亭玉立的唐曉婉帶進宋府，順理成章又不打眼。雖然因為淮永失誤，沒把淮樂的名聲搞臭，可有宋明曦和淮樂的流言膈應著，宋明暉多少會對他冷淡些。如果宋明暉疑心再重一點，可能慢慢就把淮樂這個人拋在腦後了。

　　唐曉婉正好藉機趁虛而入。

　　本來許柔霜沒想過打宋明暉的主意，直到年前她回舅舅家送節禮，與唐曉婉在院子裡說話被顧濱看到，顧濱繞著唐曉婉轉了幾圈，忽而笑著問許柔霜，曉婉妹妹可許了人家？

　　唐曉婉搖頭否認後，顧濱把許柔霜拉到一邊說出自己的想法。經他一點撥，許柔霜的眼都亮了。她雖然頗受宋明曦喜愛，卻不討宋老夫人歡心，宋明暉對她也是不假辭色的，她在宋府熬了快兩年，連正妻名頭的影子都沒看到，上頭還壓著個資歷比她長很多又很得人心的卓青。如果唐曉婉能入了宋明暉的眼嫁進宋府，她無疑多條有力臂膀，實在助益良多。

　　更妙的是，唐曉婉是和淮樂一型的艷麗美人，正對了宋明暉的胃口。而且唐曉婉才十四歲，如花一般的年紀，還比不過早已成年，褪去青澀少年模樣的淮樂？

　　許柔霜肯定自己穩贏不輸，唐曉婉已經順利踏進宋府的門檻，只要她在院子裡「不小心」迷路，又「不小心」走到宋明暉的屋子裡，再「不小心」撞見宋明暉……孤男寡女共處一室，有沒有發生什麼不該的，還不是處於弱勢的唐曉婉說了算？

　　可能是老天都在幫她。

　　許柔霜還擔心因為淮樂要登台獻曲，宋明暉會一直坐在大堂等。不料除了開席，宋明暉就沒再出現過，想來他對淮樂已經不怎麼看重。

　　許柔霜滿心歡喜地偷偷引唐曉婉摸進宋明暉的院子，撲了個空不說，還被陳垣撞上，

　　不著痕跡地責難了她一番。

　　下一次如此天時地利的好機會，不知要等多久！

　　「可恨！」

　　許柔霜越想越氣，手裡的帕子絞作一團，再瞥眼紫玉，才想起自己差了她去辦事。

　　「我吩咐的事辦好了？」

　　被冷不丁提問，紫玉嚇了一跳，趕忙直起身討好地朝許柔霜一笑，

　　「是的，小姐，已經辦妥了。」