☆、第十七章

　　一個女人，最美好的年齡有幾年？很多女人十六七歲嫁人，然後生子，到二十五歲的時候，在丈夫眼裡就已經年老色衰了。

　　這還是在普通人家，而在煙花之地，很多女人不過二十出頭，就已經無比衰老，然後悄無聲息地死了……

　　至於贖身，除非是剛接客的時候，或者容貌特別好，那才有機會讓人給自己贖身，可就算被人贖了身，煙花之地出去的女人，日子也不會好過，因為她們最多只能被人養在外面，過幾年年老色衰了，也就被棄之如敝屣了。

　　珠豔的母親乃是前朝宮裡的女醫官，朝代更替之時帶著還在繈褓之中的她流落到了煙花之地，她在勾欄院裡長大，從小跟著母親學婦科的醫術，雖然容貌只能算一般，日子卻過得不錯，本來她以為自己也會跟大部分人一樣渾渾噩噩地過完這輩子，卻沒想到今天一大早，老鴇突然敲開了她的房門，說是有人要幫她贖身。

　　贖身？就算她對養顏頗有心得，但也不曾有過能讓人為她一擲千金的本事，更何況她如今都三十多歲了，尋常婦人到了這個年紀都不能再行生育，就更別說她這樣的女子了……

　　一開始，珠豔還琢磨著會不會是找錯人了，畢竟那對穿著土氣的父子她從未見過，可是還沒等她多問一句，那對父子卻用最快的速度給了錢，要了她的賣身契，做好了相關的準備，然後又把她弄上了一輛驢車……

　　晃晃悠悠地來到這個小山村裡，路上珠豔沒少跟那對父子搭話，可是就算她用盡了渾身解數，對方的嘴巴依然閉的緊緊的，根本沒告訴她到底是為什麼要給她贖身的。

　　難道，對方有什麼不好的打算？

　　「就要到了。」夏老九回過頭開口，是駱尋瑤讓他去幫這個女人贖身的，他卻覺得這件事不能跟別人說，因此去了以後用的是化名不說，一路上還一聲不吭的。

　　珠豔穿著一身半舊不新的衣服，腳上的鞋子更有些年頭，看到遠處的莊子，她擔心地動了動自己的腳，深吸了一口氣。

　　在勾欄院呆了這麼多年，她也算攢下了一些身家，除了包袱裡的散碎銀子以及幾樣首飾以外，她腳上這雙非常舊的鞋子底裡，還縫著好些金瓜子。

　　「這位大爺，我以後要做點什麼？」珠豔忍不住問道。

　　「等會兒就知道，要不然就養豬織布。」夏老九的兒子夏河開口。

　　養豬織布？聽到是聽院子裡姑娘說起過，但她這輩子，除了煮熟的豬肉，還沒見過活的豬……

　　珠豔一瞬間疑惑起來，卻又很快放鬆了身體——對方既然這麼說，那麼她應該性命無憂吧？坐在驢車上往外看，她突然就瞧見了一個穿著打扮跟其他人不同，瞧著滿身貴氣的小姑娘，似乎就是這些人的主子。

　　「你們把人贖回來了？」駱尋瑤問道，雖然心情激動，但她並沒有盯著珠豔看，只是問起了夏老九這一路上的事情。

　　「小姐，這位就是珠豔姑娘。」夏老九開口。

　　「很好，以後就讓她住在莊子上吧，也不用安排什麼活計，先適應一下再說。」駱尋瑤又道。

　　「我這就去辦。」夏老九開口，本來他還擔心駱尋瑤會對這女子好奇最後學壞，現在看到駱尋瑤對她並沒有太多興趣，也就放心了。

　　珠豔卻驚訝萬分，到了她這個年紀，有什麼特殊愛好的男人會幫她贖身很正常，可這樣一個小姑娘，又是怎麼回事？而且，瞧他們的說法，竟然不打算讓自己做什麼？

　　珠豔被安排在了莊子上的一間空房裡，本來莊子上就不缺一口吃的，夏老九也沒安排她什麼活計做，就連她的來歷都沒跟別人說，只說是自己的一個遠房親戚。

　　駱尋瑤也沒過多的關注珠豔，雖然夏老九從煙花之地贖回一個普通女子，沒人會想到她身上，但是在珠豔的身份沒有完全解決的時候，她還是需要保持距離才行。

　　讓蓮心多關注一下珠豔，將珠豔身邊發生的事情告訴自己以後，駱尋瑤就按照計畫過起了自己的日子，也做起了各種準備。

　　如今離駱芬的壽宴也不過二十多天了，駱芬這次過的還是四十整壽，駱家人肯定是要去的，她若是裝病不去，到時候駱家人說不定還要受到刁難，而且，當初壽宴上莫婉蓉可是演了一齣戲栽贓她的，這次她要是不去，也可惜了。

　　每天一大早起來，吃過蓮心做的包子餃子以後就去外面走上一個時辰，中午再吃點好的，下午做些零碎的事情，晚上再有魚有肉地吃上一頓……

　　雖然莊子上的食物就連駱府的都比不上，駱尋瑤卻每頓都會吃些肉食，再加上每天都有運動，她的氣色一天比一天好，本來乾癟瘦小的身材，在短短半個月的時間裡，也長了不少肉。

　　「小姐，那位珠豔姑娘前幾天給王嫂開了個調理月事的方子，又給李嬸開了調養身體的方子……還教她們做葵水帶子，莊子上的大嬸很多都喜歡她。」蓮心開口，駱尋瑤讓她關注著珠豔以後，她就沒放鬆過，本來還以為這事做起來會很麻煩，卻沒想到跟著駱尋瑤過來的幾個做灑掃的婆子竟然都跟珠豔搭上了話，於是她只要跟她們多聊聊，就能知道不少消息了。

　　葵水帶子？駱尋瑤笑了笑，女人之間，的確是這種私密事情最能拉進關係，而且鄉下莊戶上的女人對葵水帶子都不在意，卻不知道這東西處理不好，其實會給人帶來不少毛病，這也是當初豔姐說了她才知道的。

　　當初在勾欄院，豔姐的人緣就非常好，說到底，就是因為她懂婦科，而院子裡的女人，哪個沒點毛病？

　　不說院子裡，便是這些農家婦人，她們生了不少孩子，又不能好好休養，估計也會有些毛病……

　　「她懂的倒是不少。」

　　「是啊，聽說李嬸還想給她做媒呢，不過被她拒絕了。」蓮心又道，她嘴裡的李嬸，就是夏管事的兒媳婦，一開始夏管事父子兩個把珠豔帶回來的時候她還很戒備，不過看到珠豔跟自己的丈夫沒什麼，倒是很快熱絡起來了。

　　「很好，以後你再多瞭解瞭解就好。」駱尋瑤開口，又問：「我要的首飾金裸子，都做好了嗎？」

　　「小姐，我問過夏管事了，他說明兒個就讓夏叔去拿。」蓮心又道。

　　之前在駱家的時候，駱尋瑤曾經讓駱尋瑾用寶石幫她做了幾樣首飾了，不過駱成在南疆為官，雖然因為南疆以物易物又有眾多寶石的緣故攢下了不少寶石，但本身卻並不富裕，這番駱成回京以後還要上下打點，能拿出來的錢就更少了，因此基本上沒用什麼金銀，為了顯眼，做的還都是嵌了寶石的鈿子。

　　而眼下，幫珠豔贖身並沒有用上那塊挖來的金子，駱尋瑤乾脆就讓夏管事找人幫她打了兩個戒指，兩對鐲子，又打了兩個適合徐秀珠戴的簪子和一支京城時興的金步搖。

　　至於那些金裸子，徐秀珠以後總要出門走動，駱成原先的家人也要過來，做長輩的遇到小輩不能不給東西，自然也要預備上。

　　除了這些常用的，最重要的卻還是一個金鎖。那金鎖的圖案是駱尋瑤自己畫的，跟平常的款式不太一樣，用處，也跟之前的首飾完全不同……

　　夏老九第二天果然就把駱尋瑤定下的金首飾都送過來了，那塊金子成色極好，打出來的首飾也非常亮，只是一塊五六斤的金磚也不過百兩，做了這也就不剩下什麼了。

　　不過，看著盒子裡的金首飾，駱尋瑤突然想到了一件事。

　　齊朝市面上通用的還是銀子，沒人會拿著金子去買東西，所以雖然駱家有著寶藏，卻也完全不能光明正大地拿出來用，而大量的金子兌換成銀子，肯定會引人注目。

　　可若是打成首飾呢？開個首飾鋪子，明面上可以大量收購金子，這樣就不至於引人注目了，而且按照駱成所說，南疆寶石便宜，多半是有些寶石礦，若是能將南疆的寶石也運來……

　　可惜現在駱家不能太過招搖，這事只能押後，也不能由駱家出面……更要想法子讓皇帝得到劉青的寶藏好讓駱家不至於再被盯著。

　　可惜，那些金子要取出來頗為麻煩，要知道，劉青是個非常謹慎的人，用來鋪地的磚塊做的與平常青磚並無不同，於是一小塊一小塊的金磚，為了不燒化都是放進瓷盒又裹了泥土燒制的，交錯砌著的怕有數千塊……

　　他如此小心，也難怪當初太祖皇帝恨不得掘地三尺，都沒找到這些金子。