第三章

　　天才剛亮，山林內鳥聲啁啾。

　　貝貝拱起嬌軀，在獸皮上伸了個懶腰。

　　唔，獸皮好舒服呢，她還想再睡一些時候。

　　她抱著披風，蓋住小腦袋，懶懶的翻了個身--

　　憤怒的咆哮聲響起！

　　「怎麼了？！」她嚇得跳起來，瞌睡蟲一掃而空。

　　右方三尺，那個苗疆男人隔著一堆餘燼，滿臉猙獰的瞪著她。

　　啊？！

　　這傢伙怎麼了，是她夢裡亂伸腿兒，不小心踹著他了嗎？不然他為啥一臉憤怒，活像想衝過來，給她一頓好打？

　　「你吼什麼？狼來了嗎？還是--」視線往下一瞄，紅嫩的小嘴停住了。

　　哇 他的褲子、他的褲子，呃--

　　睡得太舒服，她完全忘記，幾個時辰前，為了防止他開溜，曾把兩人綁在一塊兒，她一個翻身，把布料往這邊拉，原本圍在他腰上的藍布，連帶被扯開，讓他那高壯身軀的「某部分」，毫無遮掩的見了天日。

　　貝貝驚喘一聲，迅速轉開視線，臉兒羞紅、心兒狂跳。

　　男人瞪著她，扯斷繫帶，面無表情的把褲子穿上。

　　「對不起，我沒留意到，所以--」她吞吞吐吐的道歉，通紅的小臉朝著洞口，不敢看他。

　　只是，先前那匆匆的一眼，已經讓她瞧見，他黝黑的膚色、結實的小腹、精瘦的腰！還有那--

　　轟！

　　嫩嫩的小臉，變得更加火紅，像顆熟透的紅蘋果。

　　她捧著小腦袋，猛烈搖頭，嘴裡默念著藥譜，努力想遺忘腦子裡的畫面。

　　真是的，她可是黃花閨女呢！雖然主持藥坊，賣的是壯陽藥，對男人的生理結構，早就摸得一清二楚，但是眼前的苗疆蠻子，偏偏比她先前所見過的男人，更精壯、更剽悍、更具野性--

　　男人惱怒的瞪了她一眼，拿起獵刀，起身離開。

　　「別走啊，等等我。」貝貝連忙綁好披風，胡亂的梳理長髮，套起羅襪跟小繡鞋，才造了上去。

　　昨晚的迷途，已經讓她知曉，這片苗疆野林，不是她這個漢族女子可以亂闖的。要是不想被野獸叼走，就必須仰賴這個男人帶路。她別無選擇，只能跟著他走。

　　清晨的山林，陽光普照，晨霧漸漸散去。

　　他領著她走的路，可比起她昨晚瞎摸的小徑好走。四周蒼翠，遠方有流水聲，而路徑的兩旁，儘是各類藥草。

　　難怪大姊說！苗人善用藥，他們所處的山林，處處皆是奇花異草。或許她不需要找到蠱王，只要在虎門口設個商行，辟出一條商道，把這些藥材低價買回京城，一月定就能賺進大筆銀兩，將功折罪。

　　貝貝忙碌的左看看、右看看，那雙眸子也沒閒著，貪婪的看過每一叢藥草，腦子裡已經撥起算盤。

　　走沒一會兒，她陡然發出低呼，先扯住藍布，確定他逃不掉後，嬌小的身子才蹲下來。

　　「你等等，讓我瞧瞧這個。」她雙眼發亮，翻起葉片，專心嗅了嗅。

　　男人皺起眉頭，森冷的黑眸，瞪著那隻小手。

　　她沒有鬆手，仍舊低著頭，研究著那叢藥草。「喂，你知道嗎？這是彌猴桃的幼株．這種挑果，在京城裡的價格可驚人了，等一會兒你也幫我找一找，說不定--」

　　男人甩開腰上的小手，冷然往前走去，臨走前還不忘扯回藍布，以免舊事重演。

　　貝貝沒有防備，被拉著往前撲倒，咚的一聲，小臉碰地，摔了個滿口軟泥。

　　「哇，你、呸！呸！」她忙著呸開滿嘴泥土，才能夠罵人。「你做什麼啊？要走怎麼也不先知會一聲？」她拍拍小臉，狼狽的爬了起來，氣呼呼的瞪著他。

　　他看了她？眼，濃眉不動，彷彿她的怒吼，只是貓兒的嗚嗚。

　　「我在跟你說話呢！你回來啊，別走啊！」貝貝嚷著，在後頭猛追，也不管他聽不聽得懂。

　　太可惡了，這蠻子連禮貌都不懂的嗎？！

　　他腳步奇快，沒一會兒已經走出幾丈開外，她罵歸罵，心裡還是不敢大意，迅速追了上去。

　　高大的身軀，翻過一個丘陵，消失在她的視線之外，莫名的焦慮，瞬間湧上心頭。

　　貝貝深吸一口氣，施展輕功，急著要追上去。她嬌小的身軀，靈巧如燕，拔地躍起，也跟著翻過丘陵--

　　只是，她沒料到，這傢伙會杵在那兒！

　　貝貝低喊一聲，才剛剛從泥地上抬起來的小臉，又撞上他寬闊的背，小鼻子撞得好疼好疼。

　　新仇加舊恨，她痛得淚花亂轉，開始懷疑他存心欺負人。

　　「你又怎麼--」

　　呃，擱在她眼前，這亮晃晃的東西是什麼？

　　她稍微後退一點點，接著清澈的眼兒，瞬間瞪到最大。

　　哇！他腰上的獵刀，何時出了皮鞘了？！

　　所有的咒罵，全被吞回肚子裡，貝貝一聲也不敢吭，冷汗嘩啦啦的流下。

　　她把他惹火了嗎？這傢伙嫌她麻煩，懶得領路，打算在這兒宰了她？

　　山林之間，一男一女，僵持不動。他面無表情，冷冷的看著她。她則是冷汗直流，雙眼盯著那把獵刀，動也不敢動一下，腦子裡不斷浮現，在客棧裡頭，躺在他腳邊的成堆獸皮--

　　倏地，男人眸中精光四迸，獵刀一揚。

　　兩人同時有了動作！

　　貝貝抱頭鼠竄，轉身就跑，一心只想著要逃命。

　　真是糟糕透了，難道她錢貝貝命中注定，要死在這男人手上嗎？嗚嗚，不要啊，她要是沒替「乾坤堂」找到賺錢的路子，大姊會罵她的！

　　比起窮追不捨的獵刀，大姊惱怒的模樣，反倒更加可怕。

　　獵刀飛至，發出尖銳的聲音，空氣被劃開，她頸後的寒毛，一根根起立肅敬。

　　「啊，別殺我！我--」求饒的話還沒喊完，她的膝彎被撞了一下，雙腳一軟。

　　咚的一聲！貝貝五體投地的跌在地上，再度跟泥地玩起親親。獵刀呼嘯而過，掠過她的頭頂，力道極強，往前疾射。

　　她趴在地上，雙手抱著頭，全身瑟瑟發抖，嘴裡還念著大姊的名字，期待能保住小命--

　　咦，沒事？

　　半晌之後，她先睜開左眼，確定自個兒沒有掛綵，才又慢慢的睜開右眼。

　　映入眼簾的，是前方兩尺處，一隻被獵刀砍中的倒楣兔子。鋒利的刀刃，不偏不倚的把它釘在地上，送它上了西天。

　　原來，他要砍的是免子，不是她的腦袋。

　　貝貝被弄髒的小臉，微微發紅，覺得自己窩囊極了，竟然一看見他亮刀，就逃命求饒。

　　但這也不能怪她啊，誰要他沒事生得這麼森冷嚴酷，那雙銳利的眸子，簡直比刀劍還可怕。她要不是還有幾分膽量，肯定早被他嚇暈了。

　　男人糧慢走過來！抓起兔子，淡淡的掃了她一眼。那張俊臉上，仍酷得像石像，但黝暗的雙眸，卻滲入些許笑意。

　　貝貝趴在地上，咬著紅唇，又窘又羞，恨不得挖個地洞鑽進去。

　　她確定了。

　　這蠻子在笑她！

　　＊ ＊ ＊

　　小徑的盡頭，是一條清澈見底的山澗。

　　男人撿拾乾柴，以獵刀劃過皮革，擦出火花。沒一會兒，乾柴燃起烈火，他把兔子剝皮洗淨，抹上某種揉碎的植物，就擱在火上烤著。

　　肥嫩嫩的兔肉，在火上烤得香香酥酥的，香氣四溢，油脂滋滋作響--

　　貝貝坐在一旁，雙眼動也不動，盯著免肉，肚子裡饞蟲狂叫，只差沒有流口水。

　　唔，看來很好吃呢！

　　她摸摸小腹，這時才想到，自個兒還沒吃早餐。披風的內襯裡，是還藏著幾塊乾糧，但是跟眼前的烤免肉比起來，硬邦邦的乾糧，瞬間失去吸引力。

　　照理說，他們同行，是應該有福同享、有肉同吃。但是這隻兔子雖然肥美，卻還不夠兩個人吃！況且獵到免子的又不是她，這傢伙要是想獨吞，她也只能含著眼淚看他吃。

　　貝貝開始有些後悔，不該甩掉石岡的。要是他也在這兒，她起碼還可以指揮他去找吃的。

　　「喂，蠻子老兄，你知道嗎？我在京城裡是賣藥的。」她自顧自的說道，想遺忘飢餓感。

　　男人轉動木棒，上頭的免內轉動，她的眼珠子也跟著打轉。

　　「賣壯陽藥，」她補充一句。

　　轉動免肉的手，有瞬間停頓。

　　「你知道的吧．就是--」她偏頭想了一會兒，不知道該怎麼解釋，小臉浮現紅暈，視線不小心瞄到他腰部以下，頓時覺得口乾舌燥--

　　雖然隔著一塊藍布，但是布下的輪廓，依舊清晰可辨。

　　她一面偷瞄著，一面回想起，早上時瞥見的那抹「春光」，她雖然是黃花閨女，卻能分辨得出，跟其他男人相較，他是多麼「天賦異稟」。

　　哇，這男人要是肯跟她回京城，當「乾坤堂」的活廣告，她肯定賺翻了！

　　揮開腦子裡的賺錢主意，她靠到他身旁，紅唇沒停歇。

　　「我真不懂，男人為何那麼在乎那檔子事。來光顧的大多是男人，偶爾也會有女人，而且，地位愈高的人，來找我時就愈是謹慎神秘。」

　　這是她心中長久的疑問呢！平時擱在心裡，誰也不敢說！難受得很。現在好了，有了個不懂漢語的聽眾，她樂得一吐為快。

　　身旁的男人沒反應，繼續烤免子。

　　貝貝拿了根乾柴，放進火裡頭，偏著小腦袋。

　　「我曾在三姊的書房裡，偷偷瞧過春宮書，那是繡本，繪滿了圖樣，但是--」美麗的小臉蛋轉了轉，確定四下無人，才又繼續往下說。「我想，那不會舒服到哪裡去吧？身子那樣擰來扭去的，一個不小心，說不定會傷到筋骨。」

　　她皺著小臉， 面說著上面還伸出手，擁抱著虛擬的情人，學著春宮書上的姿勢，嬌小的身子扭擰著，認真的忠實呈現。

　　「嗯，我記得是這樣的，然後，雙腿還要--」

　　啪的一聲，黝黑的大手，把烤免肉的木棒握斷了！

　　他的動作奇快，兔子還沒掉入火堆，另一支木棒陡然伸來，又將烤肉撐得四平八穩的，沒沾到半點煤灰。

　　貝貝放下雙手，清澈的眸子瞇了起來，心中閃過些許懷疑。

　　要不是那張黝黑的俊臉上，沒有半絲表情，她真要懷疑，他是不是聽得懂，否則，怎麼會有這麼異常的反應。

　　他真的不懂漢語，對吧？

　　貝貝在心裡嘀咕著，卻沒有勇氣發問，有些後悔，剛剛怎麼說了那麼多話，把心裡最私密的事，一股腦兒全說了。那些可全是未出嫁的姑娘，絕對不可以說的荒唐話啊！

　　唉啊，要是他真的聽得懂，她肯定會羞愧萬分，縱身跳下山崖自盡。

　　正在懊悔的時候，兔肉烤好了。男人伸出獵刀，割下一隻肥嫩的免腿，而後遞到她面前。

　　「給我的？」她指著自個兒的鼻尖，不敢置信。

　　他點頭。

　　貝貝歡呼一聲，搶過免肉，也顧不得燙，立刻就往嘴裡塞。

　　「呼，晤--好燙--呼呼--」她含糊不清的嚷著，舌頭發疼，卻還捨不得鬆口，仍舊咬著免腿兒不放。

　　一截竹筒，出現在眼前，竹筒內有著冰涼的山澗水。她想也不想，奪過竹筒，連忙把水灌進嘴裡，冰鎮被燙傷的丁香小舌。

　　才剛吞完，另一隻也切好，送到她面前等著。她優雅乖巧的點頭，說了聲謝謝，然後就大開殺戒，卯起來努力的吃。

　　在咀嚼的空檔，貝貝還忙著對他大加稱讚。

　　「蠻子老兄，你廚藝不錯呢，我看你就別當獵戶了，不如跟我回京城去。」嫩嫩的小手往前伸，想去拍他的肩膀，但是伸到一半，她赫然發現，自個兒手上油膩膩的，要是拍下去，肯定在他肩頭留下一個油印子。

　　「啊，你等等，我去洗手。」她匆忙說道，嬌小的身子蹦起來，咚咚咚的往山澗處走去。

　　苗疆這兒是「山下桃花山上雪」，就算到了春夏時分，山頂仍有冰雪，山澗裡奔流的全是融化的雪水。

　　山澗冷冽，冷得凍人。漣漪之上，浮現一張清麗的小瞼。

　　她跪在岸邊，拿出手絹，慢條斯理的浸濕，而後絞乾，再對著水面，仔細擦拭粉臉。

　　擦拭得太過專心，她沒有發覺，火堆邊的男人，雙眸不曾離開過她的動作。深幽的黑眸，在手絹滑過紅唇時，眸光變得比火光更加閃亮。

　　手絹在粉臉上繞了一趟，再度回到水裡，白色的絲綢，在水中飄啊飄。

　　「好冷喔！」貝貝小聲抱怨著，再度絞乾手絹，頭一次用冷水梳洗，實在不能適應。

　　漣漪蕩蕩，不知何時，冒出眾多詭異的影子。

　　有人！

　　清澈的眸子，緩慢的往上挪移，隨著映入眼簾的人數增加，她的雙眼愈瞪愈大，小嘴也跟著微微張開。

　　數十個成年男人，隔著淺淺的山澗，圍藍布、配獵刀。每一個人，都橫眉豎眼，冷冷的瞪著她。

　　噢喔，看來這兒的人不太好客！

　　「請問，各位有事嗎？」她擠出笑容，禮貌的問道，小繡鞋已經準備就緒，打算開溜。

　　沒人反應，數十個大男人，仍舊擺出嚴肅的臭臉。

　　她維持顫抖的笑容，悄悄往後退。誰知道她才後退一步，那些男人就舉步涉水，沒兩二下，已經涉過山澗，不懷好意的逼近。

　　眼看逃走不成，貝貝索性豁出去了。她深吸一口氣，原處站定，小手插上柳腰，嬌聲喝叱，把先前向蠻子老兄喊過的威脅，原封不動的搬出來。

　　「本姑娘可是京城錢府的人，各位要是識相，就別礙著我的路。不然，要是有個閃失！傷到我一丁點兒，錢府可不會善罷干休的！」

　　才剛喊出口，眼前這些人男人，殺氣頓消，轉瞬臉色大變，像被推倒的骨牌，撲通撲通的，一個個乖乖跪倒，趴在地上瑟瑟發抖。

　　啊，沒想到錢家的名號，在這荒山野嶺也管用呢 這些人誠惶誠恐的跪了一地，連頭都不敢抬起來，貝貝反倒有些不好意思了。

　　「呃，別跪別跪，不用這麼多禮啦，你們借個路上讓我--」她頓了一下！陡然想起自個兒還有同伴。「啊，不是．是借個路，讓我跟蠻子老兄過去。」她轉過頭去，想去找人，小臉卻冷不防撞進寬闊的裸胸。

　　蠻子老兄不知何時，已經來到她身後，默默佇立。

　　貝貝揉揉撞疼的鼻尖，忍不住抱怨。

　　」你這個壞習慣要改改啊，別靜悄悄的走到我後頭，遲早會把我嚇出病來的。「嗚嗚，她的鼻子好疼啊！

　　黑眸淡淡的掃了她一眼，波瀾不興。他的視線，看向地上，那一群跪地不動的人們。

　　她可不願錯過邀功的機會，連忙牽著他的手，展開機會教育。

　　「看吧，我就說了，錢家聲名滿天下，你跟我去京城，絕對不會吃虧的！」到頭來，她還是想把他拐回京城，去當「乾坤堂」的活廣告。

　　地上的男人們，悄悄抬起頭來，既惶恐又困惑的看著眼前的一男一女。

　　「呃--錢姑娘，在下是瓦沙，是此山的苗主。」中年男人站起身來，鼓起勇氣開口。

　　看他的穿著儀態，顯然是這群人的領袖，但是面對貝貝時，他的態度恭敬而膽怯，視線始終維持在她肩膀以下，不敢看她背後，彷彿她身後站著凶神惡煞。

　　「啊，你就是蠱王？」貝貝詫異的問。

　　她原本以為，能統馭漢苗兩族的，該是更剽悍威嚴的男人--

　　最起碼，蠱王不該是個一聽見錢家名號，就嚇得自動下跪的男人吧？

　　「不不不。」瓦沙的雙手亂搖，連忙否認，腦袋垂得更低。「苗有百族，我只是一族之長，而蠱王則是統領百族。」

　　「喔。」她點點頭，小臉突然一亮，咚咚咚的跑過來。「啊，你懂漢語？」她這會兒才發現，瓦沙始終用漢語跟她交談。

　　「是蠱王教導的。」瓦沙說道。

　　「那他教得還不夠徹底，像我身後這位蠻子老兄，就不會漢語，溝通起來好困難呢！」她搖頭晃腦的抱怨著。

　　所有的人，同時倒抽一口氣，腦袋垂得更低，恨不得把臉埋過泥土裡。

　　瓦沙擦擦額上的冷汗，連忙換了個話題。

　　「不知道錢姑娘，到苗疆來，是為了什麼事？」

　　「我來找蠱王。」貝貝據實以告，等著這些突然變得友善的人們，主動提供蠱王的下落。

　　沒有人敢說話，他們縮在地上，甚至不敢抬頭，只差沒開始挖洞。

　　「連你們也不知道蠱王人在哪裡嗎？」她猜測道，有些失望，小臉垮了下來，看來好讓人心疼。

　　瓦沙於心不忍，小心翼翼的提出主意。

　　「呃，我想，錢姑娘可以問問您身後的--」

　　銳利如刀的黑眸，驀地掃來。

　　瓦沙立刻住了口，砰的一聲，又跪回地上。

　　貝貝一頭霧水，轉頭看看身後，卻只瞧見面無表情的蠻子老兄。

　　「問誰？」她傻傻的問。

　　瓦沙全身發抖，慢慢抬起頭，瞄了貝貝身後一眼，確定性命無虞後，才敢繼續開口。

　　「呃，沒、沒有。我是說，蠱王就住在蒼茫山上。」他伸手指著不遠處，雲霧繚繞的山頭。「那座就是蒼茫山，沿著這條山徑走去，約兩個時辰就能到達。」

　　「太好了！」貝貝雙手一拍，拉著蠻子老兄的手就往前走。

　　眾人鬆了一口氣，目送兩人離去，撐著顫抖的雙腿，慢慢站起來。

　　沒想到，貝貝又走了回來。

　　「瓦沙。」她喚道。

　　撲通撲通，所有人又矮了半截。

　　啊，怪了！苗人們喜歡跪著說話？

　　「等我見過蠱王，辦妥事情，回虎門口的路上，再慎重跟你道謝。」她感激的說道，還附贈一個絕美的微笑。

　　「不用了、不用了，」瓦沙拚命搖頭，冷汗直流，臉上的笑容，比哭還難看。

　　嗚嗚，姑娘，您就高抬貴腳，快點離開吧，要不然大夥兒都要嚇死了啊！

　　貝貝困惑的皺眉，在眾人的恭送下，拉著蠻子老兄的手臂，再度出發口為了體恤他可能沒走過這條路，她還自告奮勇的帶路，照著瓦沙的指示，往蒼茫山走去。

　　山徑寬闊，兩旁巨木參天，到了蒼茫山腳下，道路卻一分為二。

　　「唔，該走哪一邊？」她搔搔小腦袋，瞪著那兩條山路，滿臉困惑。

　　唉，這個蠱王還真古怪，沒事住得這麼偏僻做啥？害她必須跋山涉水，才能來到蒼茫山。現在好了，眼前又有了岔路，要是選錯，不知道又會繞多少遠路。

　　正在煩惱時，身後傳來答案。

　　「左邊。」

　　「喔，謝謝。」貝貝順口回答，往前走了兩步。

　　接著，她陡然全身凍結。

　　不對啊，她身後除了那個蠻子之後，明明就沒有其他人。

　　貝貝緩慢的回頭，清澈的眸子，瞪得像小碟子般大。

　　他站在那兒，雙手交疊，好整以暇的看著她。日光之下，黝黑的身軀，更顯得矯健精壯。

　　「剛剛是你在說話？」她很緩慢、很緩慢的問道。

　　這次，始終緊抿的薄唇，總算啟了縫。

　　「是的。」他說道，字正腔圓。

　　她只覺得一陣天旋地轉。

　　「呃，你會說話？」

　　「是的。」

　　「你懂漢語？」她再追問。

　　「是的。」

　　先前對他所說的每一字、每一句，如潮水般，全湧進貝貝的小腦袋裡，她四肢僵硬，小臉發燙，週身發涼，懷疑人類是不是有可能死於極度羞窘。

　　噢！老大，她竟然跟他說了那些詁！她沒有臉面對這個男人，誰來告訴她，最近的懸崖在哪裡？

　　「那麼，你又為什麼知道，我該走左邊？」她虛弱的問。

　　「因為我住在這裡。」

　　不、會、吧！

　　她閉上眼睛，仰頭向著天空，沉默半晌後才開口。

　　「呃，請問尊姓大名？」

　　他微微一笑。

　　「干戈。」

　　「你不會剛好就是他們口中的蠱王吧？」這是最糟糕的猜測了！

　　「我是。」他承認。

　　貝貝嬌小的身軀，竄過一陣顫抖。

　　「你不是獵戶？」

　　「不是。」

　　「那你為什麼拎著獸皮去虎門口？」

　　「獸皮是分送給家境清貧的苗人的。」

　　原來，她從頭到尾都誤會了！

　　「對不起，請等一下。」她保持冷靜，禮貌的說道，提起絲裙，慢慢的走進叢林，走到一棵大樹的後方。

　　接著，她雙手握緊拳頭，仰起小臉，放聲尖叫。

　　直到她將所有的羞愧情緒宣洩完畢後，她才慢條斯理的踱回來，以最優雅的姿態，對著干戈斂裙為禮。

　　「京城錢府第五女錢貝貝！見過蠱王。」