第五章

　　情況真是太糟糕了！

　　她想借聖藥，干戈不許。

　　她想看聖藥，干戈不許。

　　就連她想離開，干戈也不許。

　　「為們麼？」被拒絕數次後，貝貝發火了。

　　貝貝可不是這麼容易被打發的，她發揮死纏爛打的精神，日日跟在他身邊，碎碎叨念著，不斷重複自個兒的要求。

　　今天，是她第五次提出要求。

　　干戈照例面無表情，沒理會她，低頭察看藍靛草，高大的身軀在廣場上走動巡查，身後則跟著一堆等待他下指示的管事。

　　「今年土布的織量有多少？」

　　「回蠱王，共有一千六百多匹。」

　　「分出兩百匹，繡上挑花繡。剩餘的一千四百匹，以藍靛浸染，完成之後，再分出七百匹，浸入紅水，染為紅布。」

　　管事點頭，匆忙記下。

　　他領著眾人，愈走愈遠，壓根兒沒再理會貝貝。

　　她哪裡忍得下這口氣？粉臉上怒氣沖沖，嬌小的身子，氣得瑟瑟發抖口 可惡，敢不理她？！

　　她在原地站定，深深吸一 口氣，氣灌丹田，接著放聲大喊。

　　「干戈！」

　　此聲一出，他總算停下腳步，深邃的黑眸掃了過來。

　　不只是他，整個廣場全停下動作，目瞪口呆的看著她，有人還不忘掏掏耳朵，懷疑自個兒聽錯了。

　　呃，打從蒼茫山大寨以來，可從沒人敢當著蠱王的面，喊他的名諱；這個漢族少女是膽大包天，還是活得不耐煩了？

　　「太好了，你總算回頭了。」貝貝衝上前去，扯住他的衣袍，慶幸自己用對了方法，總算贏得他的注意力。

　　「有事嗎？」干戈問道，口吻冷淡。

　　「啊，你這麼快就忘了？我剛剛說了啊，我要回虎門口去。」既然拿不到聖藥，她何必留下？

　　干戈是說過，要她留下。

　　但是她左想右想！還是想不出，她有什麼理由必須耗在這兒。她是個外族人，處在這兒顯得格格不入，人們對她雖然親切有禮，但是目光全都怪異得很，像在暗暗商量著她不知道的大事。

　　黑眸掃過期待的小臉，濃眉稍稍一蹙。

　　「不行。」他維持原判，對她急著想回家，顯得有些惱怒。

　　貝貝不高興了。

　　「為什麼？」她追問，小手沒放開。

　　「路上會有瘴氣。」干戈淡淡的說道。

　　「然後呢？」瘴氣跟她回家的事有什麼關係？

　　「瘴氣有毒。」

　　貝貝深吸一口氣，克制尖叫的衝動。

　　「蠱王大人，求求你，一次把話說完好嗎？」

　　旁邊的管事看不過去，怕蠱王發起火來，把這美麗的姑娘扔進狼堆裡，連忙上前打圓場。

　　「錢姑娘，蠱王這是為您著想啊，瘴氣對人體有害，吸入了心肺後，半刻內不救，就藥石罔醫。」管事恭敬的說道，臉上堆滿笑。

　　「我在來的路上，怎麼沒碰上？」貝貝狐疑的問。

　　「呃，可能是因為有蠱王帶路，所以--」

　　她腦中靈光乍現，突然想到個好方法。「那簡單，只要他再帶我回去，那不就行了？」

　　「不行。」前方不遠處，傳來冷冷的回答。

　　又是不行？！

　　貝貝快失去耐性了！她硬是擠開管事，湊到干戈身邊去，嬌小的身子，只差沒貼進他寬闊的胸懷。

　　「為什麼？」她質問。

　　「我沒空。」

　　「那你派別人送我回去啊！」

　　「這個月份，蒼茫山上的所有人，都必須籌備苗年，送派公糧，沒人有那閒工夫。」干戈伸出手，拎起懷裡的小女人，擱到旁邊去，免得她擋住去路。

　　貝貝歪著小腦袋，努力想著，自個兒該怎麼辦。想啊想的，她的思緒，還是繞回那壇聖藥上頭，那可是她這趟的重要目標，就算機會渺茫，她也不能輕易放棄！

　　「唔，那我們打個商量好不好？你別那麼固執，既然我要留下，那麼至少也讓我幫些忙，例如去存藥房裡，幫你瞧瞧，缺了哪些藥，需要補齊的。」她笑得格外甜美，無辜的對他眨動雙眸。

　　早就打聽出來，他那壇寶貝聖藥，是擱在存藥房裡頭的，那麼，只要讓她逮著機會，能夠溜進去，那就--嘿嘿--

　　干戈轉過頭來，冷冽的黑眸，像利箭似的，把她釘在當場。

　　「你不許接近那裡。」他一字一句的說道，語氣冰寒。

　　她打了個冷顫，小腦袋不爭氣的垂了下來。

　　「唔，我只是--」

　　黝黑的大手，倏地伸來，扣住她小巧的下顎，強迫她抬起頭來。

　　干戈嚴酷的俊臉，靠在她前方好近好近的地方，近到她可以看見，他眼裡正跳躍著怒火。

　　「不要違抗我的命令。」他警告著，銳利的目光在小臉上繞了一圈。

　　「呃，我--」她鼓起勇氣，還想說話。

　　干戈瞇起眸子。

　　像變戲法似的，咻的一聲，她的勇氣立刻消失不見，整個人像洩了氣的皮球，被他捏在手裡，可憐兮兮的顫抖著，再也沒膽子提要進存藥房的事。

　　半晌之後，他總算鬆開手，不再瞪著她，轉身再去處理事情。

　　全廣場的人，全都鬆了一口氣，暗地裡拍拍胸口，慶幸蠱王沒有當場發怒，把這個小女人給宰了。

　　貝貝卻沒那麼識時務，警報一解除，她立刻把恐懼拋到腦後，凝聚勇氣後，再接再厲的湊上前來。

　　「喂，那你倒是說說，我什麼時候才能走？」礙於「惡勢力」，她可能真的跟那壇神秘的聖藥無緣了。

　　他停下腳步，低頭看入她清澈的眸子。

　　「等我想讓你離開的時候，你才能離開。」

　　貝貝皺眉。

　　「你要是永遠不想讓我離開呢？」

　　干戈黑眸一閃，神色似笑非笑。

　　「那就留下。」

　　他轉身離開後，貝貝像被巨雷劈中似的，杵在原地動也不動，眼裡含著淚水，只差沒有放聲大哭。

　　留下？永遠的留下？

　　嗚嗚，她不要啊！

　　＊ ＊ ＊

　　不許借是吧？好，沒關係，山不轉路轉，她還是有法子。

　　貝貝決定用偷的！

　　打從先前，干戈在廳內，對她說的那些話，讓她心兒慌慌，卻又沒膽子問清楚。而白晝在廣場上，他又當著所有人的面，暗示要永遠將她留在這兒。

　　想起他說這句話時，眼中閃過的光芒，貝貝忍不住心跳加速。

　　更讓她不解的，是當他宣佈完畢，廣場上的人，全不約而同的發出歡呼，還對她露出燦爛的笑容，衝過來擁抱她。

　　然後，男人們開始動手，把銀飾全塞進她懷裡；女人們也沒閒著，把漂亮的繡花飄帶裙解下來，爭先恐後的送給她。

　　她幾乎要被禮物淹沒了，銀飾與飄花帶，不斷被送進她懷裡，多到她抱不動，必須由伺候她的丫鬟們代勞，捧回漢族房裡擱著。

　　他們為什麼送她禮物？這代表什麼意思呢？

　　貝貝不敢再去想，心裡卻火速打定主意，決定快點偷藥，之後潛逃出境，免得後患無窮。

　　皓月當空，蒼茫山上寂靜無聲。

　　所有人都睡著後，她偷偷溜出來，躡手躡足的穿過廣場。她先在干戈居住的主屋前探頭看了看，確定裡頭黑漆漆的，沒有半點燈火。

　　太好了，看來那傢伙已經睡了！

　　「乖乖睡啊，最好一覺到天亮，可千萬別醒過來。」她用最小的聲音說道，祈禱干戈能夠好夢連床。

　　祈禱完畢，她悄悄退開，以烏龜爬行的速度，摸索到一楝小小的建築物前，一路上還不斷回頭，怕干戈會陡然醒過來，衝出那扇門來逮她。

　　這兒的人們，對她伺候得格外體貼，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕溶了，她有疑問，他們肯定是有問必答。

　　只是，當她提到存藥房，眾人就像吃了啞巴藥似的，只會不斷搖頭，傚法蚌殼，把嘴巴閒得緊緊的，問不出半句話來。

　　貝貝花了好大的功夫！才從丫鬟的嘴裡，套出端倪，知道存藥房是在哪兒。

　　據說，這兒是干戈的禁地，除了他之外，沒有半個人敢靠近。丫鬟們還告訴她，凡是未經允許，私自進入存藥房的人，都會遭受可怕的責罰。

　　問題是，嘿嘿，沒有人知道她溜進來，有誰能罰她呢？

　　貝貝盤算著，只要偷到聖藥，就翻出隨身的所有銀兩，雇個嚮導，帶她回虎門口。

　　就算是干戈在這兒再有權勢，但是有錢可使鬼推磨，看在銀子的分上，總有人願意帶路吧？

　　嬌小的身子，在存藥房前站了半晌，凝聚勇氣，接著才伸出顫抖的小手，慢慢推開木門。

　　門上沒有鎖，只是用石頭擋著，經她一推，無聲無息的打開。

　　據說，在干戈的領導下，苗人能夠路不拾遺、夜不閉戶！宵小盜賊，在這兒算是完全絕跡了。也拜此處治安良好所賜，存藥房沒有上鎖，她才能順利的溜進來。

　　月光從窗口流瀉入內，存藥房內一片銀光。

　　空氣裡有藥草的氣息，她深深吸了一口氣。熟悉的氣味，讓她緊張的情緒，稍微平靜了些。她在京城裡的房間！也是堆滿了草藥，她對這種氣味再熟悉不過了。

　　眼前有無數大大小小的藥甕，她暗暗咋舌，伸出小手，摸過一個又一個的藥甕，還不時湊到甕上，抽抽小鼻子，想藉氣味分辨內容物。

　　真是糟糕啊，她竟然忘了問，聖藥到底是裝在哪個罈子裡了，這兒滿坑滿谷，不是藥甕子就是藥罈子，要是一個個找，恐怕花上半個月都找不完。

　　不過話說回來，以干戈那種冷酷的態度，她就算真的開口問了，他只怕不會告訴她，反倒會把她拎到眼前，用最冰冷的眼神瞪著她，直到她恨不得吞下舌頭。

　　月光明亮，貝貝冷靜思緒，開始了找藥的重要工作。

　　她先打開幾個藥甕，把小手探進去，拿出一些藥草，判斷裡頭的是什麼東西，摸索著干戈放藥的順序。

　　鄰近門口的那十來甕，擺的都是丁香大棗、川貝天麻等等尋常藥物。擱在木架子上的，則是人參、阿膠一類，較為貴重的藥品。

　　順著木架子再往內走，裡頭的藥品，就全是她沒見過、沒聞過的東西了。

　　「真是的，那傢伙幹麼在這裡擺了這麼多藥？」她一邊找著，一邊還不忘抱怨，小臉上已經沾滿灰塵，看來狼狽極了。

　　月光照不到的地方，十分的黑暗，她盲目的摸啊摸，隱約聽見，屋內響起某種聲音。那聲音很低很低，卻也很詭異，讓她起了一身雞皮疙瘩。

　　她膽怯的停下腳步，先在心裡，從一默念到十，才鼓起勇氣，轉過頭去察看。

　　「什麼人？！」她低喝一聲，為自個兒壯膽。

　　無人回答！四周看不見半個人影，聲音卻不斷的傳來。

　　呃，看來是沒有人嘍？那麼，是什麼「東西」在那兒發出聲音的？

　　貝貝連連深呼吸，克制著逃走的衝動，硬著頭皮往前走去。

　　在存藥房的最裡頭，有著一個古老的藥罈子。

　　她先是呆了一下，接著眉開眼笑，像遇見久別重逢的親人似的，立刻衝上前去，用力抱住那個藥罈子。

　　「嘿嘿，可被我找到了！」貝貝低嚷著，要咬住拳頭，才沒有發出歡呼。

　　會藏得這麼隱密，可見干戈非常重視它。她直覺的知道，這罈子裡裝的，就是傳說中的聖藥。

　　這罈子黑漆漆的，上頭雕著古老的花紋，還沉重得很，也不知道是裝了什麼神秘藥草。她用盡吃奶的力氣，才勉強把罈子抱了下來。

　　抱住罈子的時候，那聲音又出現了。這一次，聲音靠得很近，近到就像是從她懷裡的藥壇中發出的。

　　「啊！」恐懼瞬間戰勝理智，她低叫一聲，想也不想的鬆開手--

　　匡啷！

　　罈子碎裂的聲音，在深夜裡格外刺耳。

　　「唉啊，糟糕！」她瞪著滿地濺開的黑色藥汁，整個人都呆住了。

　　嗚嗚，要是讓三姊知道，她手腳這麼不俐落，連偷個東西，部會把東西給跌了，非罰她扎上半個月的馬步不可。

　　隨著那聲碎裂聲響起，整座蒼茫山都起了騷動，每個人都被驚醒。

　　「怎麼回事？」有人嚷道。

　　「有聲音，像是有東西被砸了。」

　　干戈的聲音響起，冷靜泰然，不含半點睡意。

　　「去存藥房看看。」他淡淡的說道。

　　苗人們齊聲大喝，領了蠱王的命令，成群結隊的拿著火把、舉著木棍，往存藥房群聚過來。

　　貝貝立刻察覺，情況對自個兒不利。她掏出手絹，彎下腰去，想吸些藥汁當樣品，接著就溜之大吉。

　　指尖才剛碰到藥汁，漆黑的液體突然像活過來了般，化作無數的黑色小蛇，在月光中扭動。

　　可怕詭異的畫面，讓她發出尖叫，急著想逃。

　　但是那些黑蛇察覺到人類的溫度，嗖嗖的滑行著，紛紛聚集到她腳下，接著就透過小繡鞋，往她體內鑽去。

　　「啊，不要啊！」貝貝尖叫著，在原地又蹦又跳，急著滿身大汗，根本顧不得此刻的宵小行為，會不會被人發現。

　　只是一眨眼的功夫，黑蛇全不見了，滿地只剩下藥罈子的碎片。

　　她臉色慘白，立刻脫下繡鞋察看。

　　白嫩嫩的腳心暴露在月光下，也看不見任何傷口，甚至不覺得疼痛。她只覺得胸口悶悶的，所有的穴道，像是被某種力量封住，使不上力氣。

　　不好了、不好了！大大的不好了！

　　就算她再不懂苗疆的藥物，她也能知道，這壇藥實在太過詭異了。而如今，這些藥一滴不剩的全鑽進她身子裡，天曉得會發生什麼事。

　　貝貝強迫自己鎮靜，屏氣凝神，打算運功，凝氣衝開穴道。

　　誰知，才一運功，血液如黃河決堤般四處奔竄，那股疼痛益發強烈，令貝貝心中一陣慌亂，哪裡還能凝聚真氣，只得趕緊抱元守一，想要壓制住那股椎心刺骨的疼痛。

　　痛！

　　好痛！

　　砰的一聲，木門被踹開了，無數的火把將存藥房照得明亮無比。

　　所有的苗人，瞪大眼睛、張大嘴巴，呆滯的看著在地上打滾的貝貝。

　　「啊，是錢姑娘。」有人喊出來了，沒想到半夜裡的小偷，竟是蒼茫山最重視的嬌客。

　　「痛--」她喘息著，視線朦朧，全身不斷顫抖。

　　棘格奔上前來，扶起顫抖不已的貝貝。

　　「錢姑娘，您沒事吧？」

　　「痛--」她無法說話，只能吐出這個字。

　　疼痛愈來愈劇烈，像是要把她的身體撕裂，到最後就連呼吸都是艱難的。她發出低嗚，像受傷的小動物般，蜷成一個小球兒。

　　完蛋了！她是不是要死在這兒？

　　一雙強健的臂膀，將她抱了起來，擱在懷中。

　　熱熱的體溫，跟耳邊強而有力的心跳，雖然沒辦法緩和疼痛，卻也讓她稍微安心了些。

　　貝貝抬起頭，看見干戈面無表情的俊臉。

　　「救我--救我--」她低喊著，抱著他不放，眼淚沾濕了他寬闊的胸膛。

　　嚴酷的俊臉，有瞬間的扭曲。

　　接著，她眼前一黑，昏過去了。