第八章

　　鏘鏘！

　　「天干、物燥，小心、火燭。」

　　明月高掛枝頭，更夫拎著更鑼，報更行過玄武大道，長長的吆喝聲提醒著大夥兒，然後慢慢遠去。

　　黑夜恢復寧靜。

　　倏地，一條黑影從街角轉出，行色匆匆的從城西穿過大道，來到了城東。

　　仔細一瞧，是名身著青衣的瘦小男子，他行走時，不時回頭探看，像是怕被人跟蹤，幾次回首都不見有人，這才鬆了口氣，快步過了大街後。

　　他很快的進入其中一條巷弄，左轉右拐，轉眼就消失在街頭。

　　只是，顧了身後，卻沒看上頭。

　　隨著青衣男子鬼祟的身影，另一道人影杵在屋瓦之上，一動也不動，雙眼盯著在巷子內亂鑽的青衣男子。

　　眼見目標又轉進另一條小巷，屋頂上的男人腳一點，便飛身跟了過去，然後又停在暗影之中。

　　就這麼一上一下，青衣男子始終沒發現，自個兒早已被跟蹤了。

　　半晌之後，他來到了一問屋宇，左看右看的張望，確定沒人，才有節奏的輕敲幾下木門。

　　木門開了，他閃身進屋。

　　在上頭的男人見狀，劍眉一挑，輕飄飄的飛過牆院，落在屋內院子裡的一棵大樹上站定，掩藏住了行蹤。

　　室內一燈如豆，幽暗的燭火隨著夜風搖曳，光線忽明忽暗。

　　青衣男子坐下，一名俊美的少年立刻倒茶奉上。

　　他喘了口氣，才壓低聲音開口。「現在究竟是什麼狀況？之前你不是說過，在江南時，就能搞定嗎？怎麼會延遲到現在，非但沒搞定，反倒還愈鬧愈大？」

　　「我也以為，當初就能逼她束手就擒，誰曉得——」坐在窗下的男人，話語中帶著無奈。

　　倒茶的俊美少年，嘿嘿的乾笑，搶著插嘴。「沒辦法，這只能說是天有不測風雲、人有旦夕禍福——」

　　「是人算不如天算。」青衣男子歎了一口氣。「不常要你唸書，你不念，成天就只會胡說八道。」

　　藏身在樹上的男人，因屋內的對話而嘴角微揚。驀地，一股殺氣從身後襲來

　　他矯健的閃過，和對方對了一掌，那柄追劈而來的大刀，甚至沒有傷及他的衣角。他閃避進屋，對方也不死心的追了進來。

　　刀光再閃。

　　他用腳挑起一張長椅凳，踢向來人，椅凳飛至半空，被大刀當場削砍成兩半，大刀仍朝他追劈來——

　　「住手！」青衣男子朝他飛奔而來，驚呼出聲。「他是我丈夫！」

　　大刀當空一頓，當真說停就停。

　　他這才看清持刀人的樣貌，以及屋內其他的人。

　　拿刀的男人一臉嚴酷，他並不認得。不過此刻抱在懷裡的，以及那個倒茶的俊美少年，他倒是熟得很。

　　「你怎會跑來這？」懷中的青衣人仰頭，露出一張清秀得出奇的小臉，嬌嗔的開口。

　　「跟著你來的。」瞧著她女扮男裝的斯文相貌，南宮遠大手摟著妻子的腰，劍眉一挑，淡淡的開口。「你三更半夜裡，偷偷摸摸的扮成這樣出門，我總得跟來瞧瞧，究竟是什麼天大的事，能讓你放棄家裡的床鋪。」

　　「姊夫，你以為二姊是出來偷漢子嗎？」旭日湊了過來，笑得古靈精怪。

　　南宮遠瞟了他一眼，微微一笑。

　　「偷漢子太耗力氣，她做不來的。」他太瞭解銀銀，要這女人偷漢子，她大概寧願窩在家裡睡覺。

　　旭日一呆，想想也對，以二姊這溫吞又懶惰的性子，若非大姊真惹毛她了，只怕她這會兒還懶懶的窩在床上呢！

　　原先坐在窗下的男人，站在南宮遠對面，俊臉上帶著慵懶的笑容，正是原先富可敵國，最近幾日卻傳出負債纍纍的嚴燿玉。

　　南宮遠環顧室內一干人等，輕易就猜出，這些人三更半夜聚在這兒的目的。他看著嚴燿玉，薄唇輕揚。

　　「所以，這全是你一手策劃的？」他言簡意賅，寓意卻格外深遠。

　　嚴燿玉聽出他話裡的意思，微笑挑起完好的椅子，重新坐下。「正是。」

　　「嚴家沒有負債？」

　　「應該沒有。」嚴燿玉笑了笑，大手一伸。「坐。」

　　南宮遠抱著妻子坐下，黑眸卻望向一旁，瞧著那面無表情的持刀男人。

　　「這位想必就是虧空嚴家銀兩，如今行蹤不明的耿武了？」

　　嚴燿玉點頭，瞧了銀銀一眼。「銀兒，你可是嫁了個厲害的男人。」

　　「我知道。」她聳肩，偎在南宮遠懷中，小小的打了個呵欠。

　　既然都被抓包了，丈夫一到，好像也沒她的事了。知道一切有他會處理，這讓她的瞌睡蟲又跑了出來。

　　南宮遠見她想睡了，任她賴在懷裡，嘴角輕揚。

　　「你還在氣你大姊？」

　　「一口氣悶得久了，總是不痛快嘛。」她小聲的咕噥著。

　　當初，為了把銀銀留在身旁，他跟金金合謀，設下一樁騙局，事實揭曉後，可是把銀銀氣壞了。之後他竭誠道歉，勉強得到原諒，至於金金則是翩然離去，根本忘了要跟自家妹子說一聲對不起。

　　看來，銀銀很介意這件事呢！

　　眼見連旭日也在場，南宮遠忍不住問：「銀銀是為了出氣，那你呢？」

　　旭日乾笑兩聲。

　　「姊夫，先下手為強、後下手遭殃，我總得為自己著想一下，你說是吧？」

　　錢金金作威作福、為非作歹太久了，弟妹們再乖順，也不可能一輩子都被她踩在繡花鞋底。

　　再者，銀銀聰明過人，絕對足以與金金抗衡。她只是懶，懶得插手、懶得辯駁，外加一點點的敢怒不敢言。

　　不過，敢怒不敢言，未必代表會逆來順受，不找機會落井下石。

　　所以，當嚴燿玉找上她，要她參與詭計，一塊兒設計金金時，她只考慮了一會兒就答應了。整椿計劃裡，就是由她當內應，把金金的行蹤，以及她屬意南方鹽商的事情，洩漏給嚴燿玉。

　　甚至耿武率領黑衣人，能盡速從大運河上消失，也是靠著有地緣關係的銀銀安排的。

　　哼，她就算冒著揭穿後，會被千刀萬剮的危險，也得讓大姊嘗嘗報應，知道被騙被拐，有多不好受！

　　南宮遠笑看懷裡的妻子，然後抬眼，瞧著嚴燿玉。

　　「只不過是娶妻，有必要勞師動眾，把所有人都拖下水嗎？」

　　「唉，大姊那脾氣，你又不是不曉得。」旭日搶著插嘴。「在南方時，要不是嚴大哥先來個英雄救美，再使上苦肉計，把生米煮成熟飯，恐怕她到現在都還沒嫁呢！」他猛搖頭。

　　南宮遠一愣。

　　「你背上那一刀是假的？」

　　「真的，耿武砍的。」銀銀瞄了瞄耿武，笑著問道：「你是和他有仇嗎？」

　　「沒有。」耿武冷冷的回答，嘴裡說沒有，臉上的表情可不是那麼回事。

　　銀銀往丈夫懷裡縮，卻忍不住開口又問：「姊夫，你到底是做了什麼對不起人家的事？」

　　「救了他娘親一命算不算？」嚴燿玉苦笑。

　　原本說好，無須砍得太重，誰知耿武那一刀，雖是精準的避過要害，卻還是砍得結結實實。他要是沒有及時閃避，只怕真會被劈成兩截，到時候別說娶金金，只怕連命都沒了。

　　南宮遠突然開口。「是四川耿家嗎？」

　　「你曉得？」銀銀微訝，抬頭看丈夫。

　　四川的耿家，雖是商家望族，卻一向行事低調，連她都是後來才知曉，這位耿武可是大有來頭。

　　「聽過。」南宮遠點頭。南宮家是江南首富，他這個獨子，對天下商家的背景，當然也略知一二。

　　四川的耿家雖行事低調，卻重情重義，有恩必報。大概是因為嚴燿玉曾有恩於主母，才會讓耿武跟著嚴燿玉。

　　耿武面無表情的杵在原處，對他的視線不閃不避。

　　旭日耐不住性子，拉了張椅子，坐在嚴燿玉身旁。「唉，話說回來，大姊會是這種性子，你可要負很大的責任。」他要是從小被欺負到大，肯定也會變得跟大姊差不多。

　　「放心，我會負責。」嚴燿玉露齒一笑。別的男人想負責，他還不肯呢！

　　他太瞭解金金，要是照正常程序，規矩的登門去提親，她絕對會以為，自個兒又在戲弄她，立刻叫僕人拿著掃把，當眾把他趕出來。

　　所以，他大費周章，布下計謀把她誘往南方，再冒險使出苦肉計，趁她心軟時，把握機會拐她上床。

　　誰知道金金還是執意不嫁，跟他鬧了一場拋繡球招親。他憤怒之餘，卻也知道，就算是用計搶了繡球，那小女人也絕對不會服氣。冰凍三尺非一日之寒，他們之間的心結，既然是在商場上結下，那也必須在商場上了結。

　　他再設下一局，賭上嚴家的商譽，非要逼得她正視對他的情意，整個計劃才會又繞了個圈兒，像雪球般愈滾愈大。

　　為了抱得美人歸，嚴燿玉可以說是不擇手段的。

　　「你就不怕，這樁為金金設下的騙局，可能影響嚴家？」南宮遠詢問，看出這個男人冒的險有多驚人，只要稽有差池，就可能弄假成真，賠上嚴家的百年基業。

　　「為了她，值得。」嚴燿玉淡淡一笑。

　　旭日乾笑兩聲。「呃，姊夫，你的勇氣確實可嘉。不過，我可是怕死了被大姊知道，這事我也有一份。」要是東窗事發，他非被剝掉一層皮下可！

　　所以啦，大夥兒還是快點把事情搞定，好讓他腳底抹油，跟著銀銀溜到江南避難才是。

　　南宮遠低頭，見妻子已經陷入半昏睡狀態，只得替她開口問了。

　　「那麼，最後一步棋，你打算怎麼走？」

　　嚴燿玉嘴角一勾，沒有回答，只是對他露出神秘的微笑。

　　南宮遠見狀，心裡有數，暗暗歎了口氣。

　　看來，他也得被拖下水了。

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　　「大姑娘、大姑娘，不好了——」

　　卯時剛過，一個小丫鬟神色驚慌，匆匆忙忙的跑進珍珠閣，一路上大嚷大叫，完全忘了平常該有的規炬。

　　金金頭痛的從床上坐起，掀開床前的紗帳，臉色奇差的看著氣喘吁吁的丫鬟。「大清早的，你瞎嚷嚷什麼？」

　　「門外、門外——」丫鬟喘了兩口氣，一雙眼兒瞪得圓圓的。「外頭在傳，說是嚴家垮掉了，一早債主就全逼上咱們家來。他們說，大姑娘是嚴燿玉的妻子，應當、應當——替姑爺還債——」她的聲音愈來愈小。

　　垮了？

　　金金臉色發白，立刻下了床，匆匆披上外衣，就直奔瑪瑙園。

　　她心急如焚的衝進去，也不管人家夫妻是不是尚未起床，直接就闖進臥房，一把撩開床帳。

　　「銀銀，別睡了，快起來！起來！」

　　南宮遠幾乎是立刻就醒了，銀銀卻咕噥了一聲，雙眼緊閉，仍將小臉埋在丈夫懷裡，對大姊的叫喚置若罔聞。

　　「大姊，這麼早來找銀銀，是有什麼事嗎？」南宮遠見怪不怪的看著床邊的不速之客，神色自若的開口。

　　「我有事要問她。」金金的小臉，毫無半點血色，眼裡都是焦急。

　　見她神色不對，南宮遠挑眉，識相的拍拍妻子的小臉。「銀銀，起來了。」

　　「不要——再讓我睡一下——一下下就好了——」銀銀不肯醒來，抱著丈夫喃喃耍賴。

　　「你先起來，等會兒再睡，大姊有急事找你。」南宮遠極有耐心的勸說，已經習慣她每日賴床的把戲。

　　「大姊？」迷濛的眼兒，好不容易才睜開一條縫兒。南宮遠幫著她翻身，把那顆小腦袋轉向床邊。

　　乍看到站在床邊的金金，銀銀還有些茫然。

　　「我有事情要問你，換好衣裳，馬上到前頭的花廳來，動作快。」金金匆促的丟下這句，轉身就走了出去。

　　半晌之後，銀銀才慢吞吞的走了出來，小嘴呵欠連連，對丈夫溫暖的懷抱很是依依不捨。

　　正在花廳內來回踱步的金金，一見到她出來，立刻開口急問。

　　「我問你，外頭在盛傳嚴家垮了，這是怎麼回事？」

　　「喔，那個啊，我昨晚就知道。姊夫——呃，不對，是姓嚴的，他把飛錢都兌付了，千金散盡，會垮是遲早的事啊！」銀銀慵懶的在桌邊坐下，呵欠連連，眼兒瞇瞇的又補充一句。「據說，昨天晚上，四川耿家的人，就已駐進嚴家大宅了。」

　　什麼？他竟連宅子都賠掉了？

　　金金心頭一抽，小臉煞白。「那他人呢？」

　　「誰？」銀銀裝傻。

　　金金急得握緊了粉拳，焦急的猛跺腳。「當然是嚴燿玉啊！除了他還會有誰？」

　　「啊，喔！」見大姊快抓狂了，銀銀連忙用手拍拍小臉，讓自個兒清醒些。「你問的是他啊？他昨天傍晚就離開京城了，至於現在人在哪兒，我也不曉得，應該是——應該是——」她偏著腦袋，停了下來。

　　糟糕，她的腦袋裡還有一堆瞌睡蟲在亂跑亂跳，一時想不起那詞該怎麼說。

　　「下落不明。」南宮遠從房裡走了出來，替她接話。

　　「啊，對了，就是這個。」銀銀一副恍然的模樣，微笑的看著金金，愉快的報告。「他現在下落不明。」

　　「下落不明？」金金喃喃重複著，嬌小的身子微微一晃，看來搖搖欲墜。

　　嚴燿玉下落不明？離開京城了？

　　南宮遠扶住她，讓她坐下，還替她倒了杯茶。

　　金金茫然的捧著茶，雙手輕輕顫抖，茫然的坐到椅上。

　　「大姊，你還好吧？先喝兩口茶，定定神。」銀銀慇勤的說道。

　　她喝了兩口茶，心神才定了下來，臉色卻依然蒼白。「他離開京城的事情，你為什麼沒有告訴我？」她握著杯，啞聲質問。

　　「可是，大姊，先前不是你自己說，就算他去做乞丐，也與你無關嗎？」銀銀一臉無辜，說得振振有詞。「就是大姊有言在先，所以嚴燿玉出城之後，我才沒讓人繼續跟著啊！」

　　「你——」金金為之氣結，真不知該罵她不知變通，還是該氣自個兒的嘴硬。

　　就在這時，錢叔突然急沖沖衝進來。

　　「大姑娘！」他繞去珍珠閣，卻撲了個空，知道金金在銀銀這兒，才立刻又轉了過來。

　　「什麼事？」金金咬著唇，心中燃起一線希望，連忙追問。「有他的下落了？」

　　「下落？誰的下落？」錢叔一臉茫然。

　　銀銀莞爾一笑。「錢叔，沒什麼。你有什麼事就說吧！」

　　「是。」錢叔點頭，擔憂的看著臉色慘白的金金，很怕她當場昏過去。「門前那些來討債的人愈聚愈多了，再不處理，只怕會出亂子。大姑娘，那些債咱們付是不付？」

　　該死！

　　金金握緊了粉拳，克制著下要心慌。「拿出銀兩來，貼給他們，讓他們先回去。」

　　「是，我立刻就——」

　　「等等！」銀銀突然開口，叫住要轉回前廳的錢叔。她看著金金，甜甜一笑。「大姊，你糊塗了嗎？那些是嚴府的債，怎麼說都是嚴家的事，怎麼能夠損及錢家的銀兩呢？」

　　「銀銀你——」金金氣得一陣暈眩。

　　「自己的事得自己負責，絕不能為個人私益損及家裡。這事，可是大姊您從小就教導我們的。」銀銀一手撫著心口，微笑的瞧著金金。「銀銀到現在，可都還銘記在心呢！」

　　金金放下茶杯，倏地站起身想罵人，誰知又是一陣暈眩襲來。

　　她一陣雙腿虛軟，連忙伸手扶著桌沿，才能勉強站好。她額上冒汗，開始察覺出不對勁，耳畔卻又聽見銀銀再度開口。

　　「不過呢，大姊你也不必擔心，我早已替你想到一個辦法，可以解決那些債務。」

　　什麼辦法？

　　金金想開口，卻已經說不出話來了。她撫著額，雙眼有些迷濛，茫然的看著桌上打翻的空杯。視線再往前挪去，她看見銀銀面前的那一杯，卻仍是滿的，一口都還沒喝。

　　茶有問題？！

　　她抬眼看著銀銀，大眼內盈滿驚愕，作夢都想不到，自個兒竟會著了妹妹的道。

　　「你——這茶——」金金用盡最後一絲力氣，虛弱的開口，只是話還沒能說完，她就眼前一黑，整個人昏了過去。

　　南宮遠及時上前，接住昏厥的金金，一旁的錢叔卻早嚇傻了。

　　「大姑娘！這、這這這這——」姑爺下落不明，大姑娘昏倒？！老天，今天是怎麼了？

　　銀銀卻神色自若，半點都不緊張。「錢叔，冷靜些，沒事的。」她走上前來，把小臉湊近昏迷不醒的金金，確定大姊真的昏了。

　　「二姑娘，這——」

　　「什麼都別多說，你先到天香樓去，替我辟個場地，我要來辦場拍賣會。」

　　「拍賣會？」錢叔更傻了。

　　「沒錯。為了保全錢家，不讓嚴家的債務拖累，我準備辦場拍賣會，把盈餘拿來抵債。」

　　「二姑娘，那麼，是要拍賣什麼？」

　　銀銀甜甜一笑，玉手一指，不偏不倚的指向昏迷不醒的金金。

　　「她。」