第五章

　　兩日後，當甘莫語與雲菫風采翩翩地出現在海老國先鋒部隊眼前之時，那群原本殺氣騰騰的軍士們全傻了。

　　他們讓人驚豔的絕世容顏、優雅高貴的身姿、無以倫比的氣勢，在在都教這群日日只懂得在戰場上搏殺的大老粗看傻了眼。進入將軍帳後，當雲菫露出她那傾國傾城的甜美笑容，並掏出懷中密函後，最終，他們是在大部隊的護送下，大大方方走入了海老國皇城。

　　是的，甘莫語與雲菫手持的密函，以及他們未帶武裝隨從隻身前來，並且無懼無畏的坦然模樣，確實讓海老國將軍信了他們是應張大人私下邀約而來。

　　然而，當真正進入皇宮之時，甘莫語與雲菫的心底還是有些緊張——儘管表面上的他們，就如同來度假的貴族般閒適、輕鬆。

　　「荊大將軍王就在裡頭，兩位大人請。」

　　在海老國副將的帶領下，甘莫語與雲菫來到了一間裝飾華美，卻幾乎無守衛與僕役的宮室前。

　　對看了一眼，點頭後，兩人同步向內走去。就在他們剛踏入大廳之時，耳畔突然傳來了幾聲奇怪的聲響。

　　身形驀地一閃，甘莫語迅捷地一手將雲菫攬至身後，一手揚起披風飛速輕卷，待將所有袖箭全捲入披風中後，才又拉開披風，任袖箭一支支掉落地面。

　　「荊大將軍王，還滿意嗎？」

　　「我還道你腰際的軟劍是當擺設的，沒想到是真有兩下子。」一名坐在大廳正中，坐沒坐相，戴著面具的紫衣男子緩緩說完這句話後，緊緊盯著甘莫語。

　　由於被甘莫語攬在身後，因此雲菫並無法看清前方，但她卻感覺得到兩股氣息猛烈地在大廳中爆衝、盤旋，那股強烈的對峙感，令人寒毛都不自覺地豎起。

　　許久許久之後，打那個雲菫感覺空氣間那股強烈對峙感驀地消失之時，紫衣面具男子——荊琥岑用手撐著下頦，雙眸緊盯著甘莫語的腰際，「鍛鐵？」

　　「黑鍛。」

　　「哪弄來的？」

　　「自己鑄的。」

　　「跟啞丐學過功夫？」

　　「是。」

　　「打算改行不？」一聽到甘莫語竟跟啞丐學過功夫，還自己打鑄黑鍛鐵，荊琥岑的眼眸霎時亮了。

　　「不。」

　　「呿！真是，這年頭找個好工匠真難。」甘莫語言簡意賅的回絕，令荊琥岑的臉頓時垮了一半，然後意興闌珊地對雲菫揮了揮手，「後頭的是菫大人吧？來，站了半天腳酸不？出來給爺瞧瞧。」

　　毫不猶豫地向前一步，雲菫與甘莫語並肩而站。

　　「女兒國的娘們兒果真全是一個樣兒……」打量了雲菫一眼後，荊琥岑故意長長地歎了一口氣，然後望向甘莫語，「不過話說回來，你們的膽子會不會恁大了點？用個假花押就想來蒙世，當我們海老國全是瞎子？」

　　荊琥岑的話很是駭人，若是老實人，估計早已嚇得冷汗直流，但嫺熟談判技法的甘莫語與雲菫自然不會輕易表態，更壓根兒連應都沒應一聲，只是將「高傲」二字表現到極致地微揚著頭，冷冷地望著荊琥岑。

　　「好吧、好吧！爺承認爺的手下確實衝動了點，但爺也是昨兒個才知道我們那死老頭本來就快死了，早死一天晚死一天也沒啥差別，所以，這事兒就這麼算了，行不？」望著甘莫語與雲菫依然動也不動地緊盯著自己，荊琥岑聳了聳肩後手一攤，二郎腿一蹺。

　　這什麼亂七八糟的啊！有這麼處理國事的嗎？

　　昨兒個？昨兒個就知道了，今天大部隊還在路上急行軍？

　　還有，什麼叫本來就快死了，早死一天晚死一天也沒啥差別？

　　海老國到底把戰爭跟人命當什麼啊！

　　「別繃著個臉嘛！再怎麼說，爺手底下的人都趕回來了，爺總得做做樣子把？要不下回爺怎麼帶兵呢！」恍若看出甘莫語與雲菫眼底一閃而過的火花，荊居處涼涼說道。

　　做做樣子？

　　就為了讓他以後帶兵做做面子，他們的魂都快去一半了！

　　「別瞪、別瞪，菫大人，被你那小媚眼那麼一瞪，爺本來還普通硬的地方，只怕會變得特別硬。」

　　「我幫你折軟點，如何？」聽著荊琥岑張口就來的渾笑話，雲菫突然甜甜說道。

　　是的，天天，因為女兒國的女兒家自小就比任何人都開得起渾笑話，而像荊琥岑這種等級的，雲菫根本不看在眼中。

　　「早知道女兒國的娘們兒惹不起，你說是吧？小甘。」望著雲菫那讓人驀地心底發寒的甜美笑容，荊琥岑連忙清了清喉嚨，然後轉頭望向甘莫語。

　　甘莫語依然面無表情，可雲菫還真是有點傻眼了。

　　小甘？

　　才說幾句話，甘莫語就成了小甘？會不會熟得太快了點啊？

　　況且，這傢伙究竟是真打算這麼大事化小，小事化無，還是另有所謀？

　　「信物是怎麼回事？」雲菫眯起眼問道。

　　「爺才剛回來，哪知道是怎麼回事？」荊琥岑懶洋洋地說道：「不過如果我沒記錯的話，小甘，我們那個死老頭跟你向來很不對盤，對吧？」

　　「我與張大人過去在承平會堂上確實從未意見一致過。」甘莫語淡然說道。

　　「痛快！難怪那死老頭說整個承平宮裡，就你這人有點意思……」聽著甘莫語毫不掩飾的直白，荊琥岑舉起酒瓶往嘴裡一灌，「別不平衡，菫大人，那死老頭也誇過你，說你形狀美、彈性佳，手感更是好得出奇。」

　　「什麼？」雲菫先是驀地一愣，在明白荊琥岑話中之意後，連氣都生不起來的長歎了一口氣。

　　雲菫不得別歎氣，因為她長這麼大，真的從沒見過這種從上到下渾成一片國度——愛摸人臀部的老色鬼外事官，講話完全沒個節制的痞子大將軍王……

　　「嗯？」儘管雲菫連氣都生不起來了，但一旁的甘莫語倒是納悶地皺起了眉。

　　「小甘，你有興趣？那好，咱就一起跟菫大人討論討論她的美——」

　　望著甘莫語的反應，荊居處的眼眸又亮了起來，可他的「臀」字還未出口，就被雲菫一把打斷。

　　「荊大將軍王。」

　　「行，不說、不說，別瞪、別瞪，聽說女兒國的娘們兒瞪誰誰懷孕，萬一我有了孕，那可就糟了！」被雲菫一瞪，荊居處連忙將話吞回口中，然後急急站起身，「對了，小甘，那死老頭的死樣還怪有意思的，有沒有興趣瞧瞧去？」

　　「有。」甘莫語眼眸一閃。

　　「那還等什麼？」話聲甫落，荊琥岑便大步向外走去。

　　甘莫語則跟在他的身後，可當雲菫也開始動作之時，這兩人卻一左一右地同時回身。

　　「菫大人，不是我說你，爺兄弟倆想樂活樂活去，你一個小娘們兒跟來算什麼事兒啊！」荊琥岑沒好氣地瞪著雲菫，「去後宮跟那群娘們兒一塊兒繡繡花、喝喝茶、看看戲，比看個死老頭有意思多了。來人，帶菫娘兒們到後宮玩耍去。」

　　恍若嫌雲菫礙事似的，荊琥岑丟下這句話後，便親熱地勾著甘莫語的肩走了。

　　雲菫只能傻望著他們的背影在自己眼前消失，然後在無奈的歎息聲中，讓僕役將她領至一個遠離內宮，卻精緻、舒適的宮院休息。

　　該死的純爺兒們間的秘密談話。

　　該死的瞧不起女子，又好色的臭傭兵國，以及那個利用完人，就將人踢一邊的甘莫語。

　　三日後，坐在精美的大廳中，連續觀看了三天歌舞秀的雲菫在心中不斷低咒著。

　　是的，整整三天，雲菫除了坐在這裡，看她一點興趣都沒有的歌舞秀，以及參加後宮嬪妃的晚宴之外，什麼事都沒得做，什麼地方都沒得去。

　　之所以全都隱忍下來，只因若不如此，她就只有回國的份兒，而她卻怎麼也不願在事情徹底弄清前，在沒等到甘莫語一句解釋前，就像個傻子一樣捲舖蓋回家。

　　是的，解釋。

　　若他真的只為擺平紛爭而來，現在，事情既已解決，照他那孤傲個性，也早該離開了吧？但他不僅沒離開，還在那亂七八糟的荊大將軍王邀請下，決定多住幾日。

　　真當她是傻子啊！傻到看不出他們其實根本偷偷在討論張大人的正真死因，有可能的幕後主使者，以及栽贓的目的嗎？

　　將她拉入這渾水中後還想將她撇一邊？門兒都沒有！

　　「抱歉，四姑娘。」這夜，當雲菫借醉酒之由，請一名女侍扶她回房，而一當走至無人的花廊處時，她身旁的女侍立即低聲說道。

　　「為何我沒在第一時間收到消息？」雲菫同樣低語問道，可語氣不悅。

　　「信使途中遭人攔截，至今下落不明，第二信使抵達時，四姑娘已離虹城。」

　　「何人所為？」

　　「不知。」

　　「易天國的信使有遭人攔截嗎？」

　　「據說爬回去時只剩一口氣，只來得及說一句話。」

　　「張大人的死狀及死因？」

　　「依然徹底封鎖，不過小的昨夜終於由仵作助手處秘密得知，張大人的死因似乎與四個字有關。」

　　「哪四字？」雲菫一凜，凝神問道。

　　「隱婆之術。」

　　「隱婆之術？」

　　這是什麼？為什麼會與張大人的死因有關？

　　「張大人死前有何古怪之處？」

　　「欣喜異常。」

　　欣喜異常？這是什麼反應？又為何事而欣喜異常？

　　「甘莫語這幾日的行蹤。」雲菫又問。

　　「被大將軍王強拉至清平巷三回。」

　　「什麼？！」驀地一愣，雲菫的腳步有些微的暫止。

　　「四姑娘寬心，甘大人相當安分守己，潔身自好，對樓裡姑娘們不僅客氣，出手更是大方，獲得姑娘們的一致好評。」

　　「誰問這個了？我問的是他的言談舉止有何異常？」快速向前走去，雲菫的臉頰莫名的熱燙了起來。

　　該死，這些人的腦子裡都在想什麼啊！

　　在海老國後宮裡，她整天被後宮嬪妃曖昧追問她與甘莫語的關係，現在，竟連她的密使都還要特地向她解釋他的潔身自好。

　　他們到底哪隻眼看出她跟他有特殊關係了啊？

　　「呃……毫無異常……嗯……應該說……抱歉，四姑娘，小的們私下討論許久，但實在沒能從他那張石雕似的臉上看出什麼端倪。」

　　聽出身旁密使的緊張與無奈，雲菫也只能苦笑了。

　　畢竟想由甘莫語那張面無表情的臉上看出他究竟在想什麼，確實是有些強人所難。

　　「信物究竟為何？」沉吟了半晌後，雲菫又問道。

　　是的，雲菫至今一直不明白，張大人到底是握有她什麼樣的信物，竟能讓海老國一認便知是為她所有，而且還與甘莫語的信物並列手中。

　　而她相信，那信物，必是解開這起亂七八糟謎團的重要關鍵！

　　「不知。」

　　「還有別的消息嗎？」輕歎了一口氣，雲菫把握時間問出最後一個問題。

　　「有，大將軍王似乎相當欣賞甘大人，酒酣耳熱之際，很爽快地強迫甘大人與他們簽訂了戰略同盟。」密使快速答道。

　　該死，甘莫語竟連這個時候都不忘工作。

　　聽到密使的話後，雲菫低咒了一聲，在轉入自己睡房前的拐角處之時，低聲吩咐著，「繼續盯著。」

　　「是。」

　　女侍離開了，但躺至榻上的雲菫卻一點睡意也沒有，因為她在思考，思考究竟是誰想栽贓、想嫁禍，而又為什麼，鎖定了女兒國及易天國……

　　但張大人、甘莫語與她三人間，無論她怎麼想，唯一的關聯點，只有承平宮。

　　好吧！若真是承平宮裡的某人使詐，想讓他們三國兵戎相向，那有可能的對象也太多了，她就算想破頭，也不會得到答案的。

　　所以看樣子，她一定要弄清那最關鍵的信物，以及與張大人死因密切相關的「隱婆之術」，究竟是什麼……

　　「讓你們大老遠來一趟實在怪不好意思，慢慢回去啊！一路順風。」

　　兩日後，一輛全副武裝的馬車出現在宮門前，而這，是荊琥岑對甘莫語與雲菫的賠禮，全然的強迫性，而且不予拒絕的機會。

　　「甘兄弟，有空多來走走，要不為兄會想念你的。」

　　聽著荊琥岑依依不捨的話聲，以及那真不知因何而來，肉麻兮兮的稱兄道弟，連雲菫都不禁佩服起甘莫語至今依然無動於衷的冷臉。

　　「荊大將軍王，可以將我的信物還給我了嗎？」與甘莫語一左一右坐上馬車後，雲菫突然輕輕掀開車簾，「我可不想再來一回！」

　　「啊！當然，既然那死老頭死都死了，菫大人拿回去也正好當個紀念，若能天天放在胸窩裡悼祭那死老頭就更好了。」就見荊琥岑懶洋洋地說道：「來人，將小甘大人及菫娘們兒的信物取來。」

　　哦？原來連甘莫語都還沒取回自己的信物？

　　瞄了身旁的甘莫語一眼，雲菫心底總算安慰點了。

　　在荊琥岑的命令下，信物很快送到了，就見那黑色絨布墊上，靜靜躺著一個小巧玲瓏的耳墜，以及一塊翠玉虎璧。

　　那個耳墜……

　　一望見那個耳墜，雲菫臉上的笑容瞬間凝結了。

　　那塊虎璧……

　　一望見那塊虎璧，甘莫語的手，忍不住地往腰際一探，左頰微微一抽。

　　馬車緩緩駛上官道，車內的兩個人都沒有作聲，但雲菫的眼眸卻是徹底的冷冽，而甘莫語的臉色則微微有些蒼白。

　　「菫大人。」

　　當馬車駛出了城外，甘莫語終於開口了，但回答他的，卻是一記熱辣辣的耳光！

　　「甘莫語，你戲演得還真夠好。」緊緊握住粉拳，雲菫咬牙冷冷說道：「我雲菫這回算是認栽了！」

　　是的，雲菫甩了甘莫語一耳光，因為她氣壞了，因為她終於徹底明白，從頭到尾，這只是一場騙局，一場甘莫語為堂堂進入海老國，為達到他私人目的，而設下的驚天大騙局！

　　若不是她認出了那個耳墜，也許她這輩子都不會明白他所做的一切，是如何的無恥與卑劣。

　　是的，她雖有很多綴著「菫」字的耳墜，多到連她自己都弄不清，可如今攢在她手心中的這個，卻是她唯一清清楚楚記得何時遺失的一個。

　　以為這個耳墜，便是當初與甘莫語共同落難之時，她戴在左耳上，但在獲救後，被小七發現遺失的那個！

　　原來，這個耳墜根本不是遺失，而是被甘莫語竊取而去。

　　原來，她女兒國根本是無端被拖下水，被他拿來當擋箭牌用的。

　　他怎可如此做？

　　是，海老國與易天國向來不對盤，雖同為承平宮的一員，卻連使節都不往來，因此若僅憑甘莫語一人，是決計進不了海老國的。

　　所以為了能大大方方進入海老國，達到自己的私人目的，他竟設下了這樣一個毒計——

　　秘密遣人毒殺張大人後，故意將他自己的虎璧，以及偷得的她的耳墜塞至張大人手中，讓愚蠢的海老國誤以為是女兒國與易天國共同密謀殺之，然後完全如他設想般地衝動動員，準備開戰。

　　而後，他中途劫殺她女兒國的信使，使她得不到任何相關消息，接著再假裝氣急敗壞地衝入她的寢房，讓只能聽信他一方說辭的她，在緊迫的時間強力激化下，認同他們是共同被栽贓的暗示。

　　他一定早明白依她的個性，必會要求與他同行，所以他自會順水推舟的勉強同意。

　　回想著那張早準備好的偽造邀請密函，回想著他們如何大大方方的進入海老國，回想著之後自己完全被支開，他卻如魚得水的與荊琥岑混在一起，惺惺作態地探查著張大人的死因及幕後主使者，以及他所簽定的戰略同盟，雲菫再也無法淡定了。

　　因為一切的安排都是那樣的縝密，毫無漏洞，若不是那耳墜曝了光，現在的她，搞不好還被蒙在骨裡，並為自己能平息一場戰爭而沾沾自喜。

　　他怎麼可以如此卑劣、無恥？

　　縱使與張大人不對盤，但他怎麼可以輕易就結束他人的生命？

　　更何況他有沒有想過，萬一其中一個環節出了錯，萬一他們無法取得海老國的信任，那麼，那場勢不可免的戰爭，將奪去多少人的性命，讓多少家庭破碎，讓奪人流離失所？

　　然而，這一切裡，最讓雲菫生氣的，卻是只能默默接受這一切的自己！

　　當場宣戰？斷絕邦交？抵制一切商貿往來？退出承平宮？

　　不，她一個都做不到，因為歸根究底，犯錯的是她！

　　若她考慮多一些、仔細一些，或許早視穿他的陰謀詭計了。

　　若她像以往般，對他所言所行嚴格審視，不那麼信賴他，他的計謀，也無法得逞。

　　若她……

　　所以現在的她，除了給他一記耳光，又能做什麼？

　　望著雲菫冰冷至極、厭惡至極的眼眸，甘莫語卻一句話也沒說，甚至連那聲「抱歉」，都說不出口。

　　因為連他自己都震驚了，震驚著那所謂的「信物」，更震驚著因這信物而造成的這一連串本不該發生的一切與一切。

　　自聽到信使咽氣前所說的話，直至到達海老國，甘莫語一直深信這是「獵人」的栽贓與嫁禍，但由荊琥岑口中得知張大人熱愛順手牽羊之事，以及終於看到所謂的「信物」之後，他總算徹底知曉，並確定張大人的確是死於「獵人」之手，可那信物卻並非「獵人」為栽贓而留下，而是張大人留給他的死前訊息——

　　因為在他的虎璧上，刻著「隱婆之術」四個原不存在的字！

　　若他沒有猜錯，經過他多日的密查，張大人的死去，絕對與「獵人」脫不了干係，而且極有肯張大人是因為知道了「獵人」的身份，以及「他」取得情報的方式，才會慘遭毒害。

　　是的，甘莫語知道張大人或許瘋癲，卻其實精明，甚或早知道他進入承平宮的最主要原因，所以才會在臨死之際，用這樣的方式測試他的能耐，在他測試通過後，告知他想知道的事。

　　可張大人完全不合常理且頑童般的美意，卻因他自己的一時疏忽，而讓雲菫莫名的被扯進這場本與她毫無干係的困境中，使她與她的女兒國，幾乎遭受到無辜戰火的波及。

　　是的，波及，因為在看到雲菫信物的那一刻，甘莫語也同時明白了，張大人的死前訊息並不是留給他及雲菫，而是獨留給他——

　　因為那耳墜，並不是張大人由雲菫身上偷得的，而是在竊取他身上信物之時，共同取得的。

　　若早知道是那個耳墜，他絕不會前去女兒國的。

　　若早知道是那個耳墜，他絕不會讓雲菫有機會知曉，並隨他而來的。

　　但這世間，沒有早知道。

　　所以當那耳墜出現在他眼前之時，他已渾身冰涼，心底唯一的盼望，就是希望雲菫認不出那耳墜，弄不清自己是何時遺失那耳墜，畢竟像她這般的女子，必然有很多很多的首飾，應該不會對這副尋常得不能再尋常的耳墜有任何記憶與留戀的。

　　但只一眼，他就明白，他錯了。

　　她不僅認出了，還相當清楚那耳墜是何時遺失的！

　　所以儘管明知雲菫全然誤會了，可甘莫語卻完全無從解釋起，因為他明白，如今，一切的辯白都已無用。

　　是的，他錯了。

　　錯在自己的貼身之物被張大人偷天換日後都還渾然不覺。

　　更錯在，在離開那漆黑山洞將她放下之時，不該將那只遺落在他懷中的耳墜拾起，小心翼翼地放入錦袋中，與自己的虎璧相貼不離，都捨不得由錦袋中拿出。

　　而這樣的錯，他如何說得出口……