第20章

　　三人方離開了後院的地帶，碧草便重重地呼了口氣，一直緊繃的心方放下來。

　　碧草說道：「姑娘，柳少爺，時間不早了，咱們回夫人那裡罷。」

　　柳昶看了下天色，很懂事地點點頭，對碧草道：「辛苦你了。」

　　阿竹自己是個偽小孩，懂得審時度勢，一般時候很乖巧，但柳昶不過也只是個八歲的孩子，何以如此懂事聽話？除了初見面時，柳昶拿出草編蚱蜢給她時話嘮了點兒，今日卻是一副小大人樣。

　　正想著，柳昶轉頭看她，眨了眨眼睛，壓抵了聲音說道：「表妹，那位王爺是今上最寵愛的皇子麼？看起來不簡單呢，你與他相處時可要小心一些，沾上皇家之事……不太好。表妹只是個普通的女孩子，有些事情慎重些方好……」

　　話嘮又開始了。

　　阿竹眨了下眼睛，覺得要重新審視這位小表哥了，突又覺得能說出這翻話的他聰慧得不可思議。再看碧草，她也是一臉吃驚，估計沒有想到他會說出如此之言。

　 　碧草可是清楚在自家姑娘被人抱走時，她心急如焚，正要稟報院中守門的僧人幫忙去攔那女人時，卻是柳昶第一個發現阿竹不在的，馬上辭別了那位孔小姑娘，先 是沉穩地詢問她阿竹為何不見了，待聽得碧草說起經過，第一時間便道：「既然表妹阻止你，那姑娘應該是表妹認識之人，切勿聲張。」

　　碧草一腔擔憂讓這表少爺的推理給噎在了胸腔，然後柳昶又說：「若那姑娘是認識表妹，為何不光明正大地表明身份，反而要自稱是表妹的婢女，應該是有什麼事情不能聲張。咱們先去找找，再看情況。」然後便帶著她去詢問守院門的僧人。

　　最後自然不是問僧人得知，而是端王身邊伺候的丫鬟過來通知他們，端王殿下在枯潭寺為宮中鳳體有恙的太后齋戒禮佛，端王得知靖安公府的三姑娘也來枯潭寺上香，便請她去一敘罷了。端王去年回京時救了阿竹的事情很多人都知道，對這事並不奇怪。

　　也幸好他們沒有聲張，不然若誤了端王的事情，碧草不敢想像他們的下場。她只是個小小婢女，原本以為國公爺是她這輩子見過最有權勢的大人物了，沒想到一朝還能見著當朝親王。

　　不過比起見著端王，讓碧草心中歎服的是柳昶，遇事不慌不忙，沉穩從容，能從一點蛛絲馬跡得出端王無端在此不同尋常，遠非尋常小兒難比。

　　等柳昶嘮叨得差不多了，阿竹乖巧地道：「表哥，我知道了。」

　　柳昶突然露出不好意思的表情，窘然地道：「表妹別嫌我囉嗦，只是擔憂表妹罷了。」

　　「我省得的。」阿竹繼續微笑。

　　柳昶方鬆了口氣，又牽著阿竹的手往前面香房行去，說道：「這事就不必告訴母親和姑母她們了，省得他們擔憂。」

　　「好的。」阿竹應了一聲，瞅了眼碧草。

　　碧草忙道：「這可不行，你們從後院中出來，很多香客都見著了。雖然他們不知道後院中住著誰，不過能在枯潭寺後院禮佛的必不是尋常人物。」

　　「那就提一提吧。」至於怎麼提法，就看個人了。

　　正說著，他們已經到了目的地。

　　柳氏和何氏正好出來了，正在詢問個小沙彌金菊園的去處，見著他們時，方打發了小沙彌。

　　「好了，天色不早了，咱們該回去了。」柳氏彎腰為阿竹理了下身上的秋衣說道。

　　阿竹乖巧地點頭，又看了柳昶一眼。想來今天的事情讓兩人都有了共同的經歷，柳昶心裡與阿竹多了幾分親切感，見她望來，不由抿唇一笑。

　　這笑容自然又炫花了阿竹的眼睛，連柳氏都忍不住閉了閉眼，對何氏笑道：「大嫂，阿昶這孩子可不得了啊，古人所說蓬蓽生輝便是這個理。」一時間便開起了玩笑，亂用了下成語了，不過卻是最恰當不過。

　　何氏聽得好笑，也知道兒子的特別，摸了摸柳昶的腦袋，說道：「也不知他小人家的，何以一笑便生輝。」

　　說說笑笑間，便已出了枯潭寺，柳氏和何氏道別後，分別攜著各自的孩子登車而去。

　　馬車上，阿竹扒著窗口看了眼柳家的馬車，馬車在後頭，自然看不到什麼。

　　柳氏見她一副對柳昶心心唸唸的模樣，心裡好笑又好氣，才六歲的小人兒難道就懂得什麼了麼？雖說女兒一直有些小大人的模樣，也有自個主意，但在所有母親心裡，無論孩子多大，皆是需要母親愛護的孩子。

　　「娘親，今天阿竹在枯潭寺見著端王殿下了……」

　　柳氏聽罷吃了一驚，等聽阿竹說端王在此為太后齋戒禮佛，又是一愣，說道：「太后身子有恙？」

　　阿竹眨了下眼睛，看向碧草，碧草趕緊道：「奴婢問了端王府的姐姐，她們確實是這麼說的。」

　 　柳氏聽罷，便沒放在心上，只以為太后鳳體有恙並未透露出來，端王殿下一片孝心，暗中來到枯潭寺為太后齋戒禮佛罷了。至於為何太后身子有恙沒有消息傳來， 這也簡單，應該是宮裡不想張揚出去，太后又是個嚴謹端肅之人，並不想興師動眾，不然眾多皇子公主，哪個不會告知天下去為太后齋戒禮佛，這也是在皇帝和天下 人心中刷好感度的一種孝舉。

　　柳氏便不放在心上，詢問起阿竹金菊好不好看之類的。

　　回到靖安公府時，天色已近黃昏。

　　下了車，柳氏攜著阿竹去太夫人那兒請了安後，便回了自己的院子。

　　剛回來不久，嚴祈文也下衙回來了。

　　柳氏牽著阿竹迎了過去，柳氏伺候外面歸來的丈夫洗漱更衣奉茶，阿竹像只小胖狗一樣圍著她爹轉著，轉得嚴祈文夫妻都有些忍俊不禁，心知阿竹這模樣是有話說的表現，打從她能說話起，每次都這般表現。

　　待嚴祈文將她抱起後，阿竹忍不住問道：「阿爹，你知道端王殿下在枯潭寺為太后娘娘齋戒禮佛麼？」

　　嚴祈文聽罷一愣，忍不住道：「端王殿下的枯潭寺？」

　 　柳氏見他神色有異，忙將今日阿竹遇到端王的事情說了，嚴祈文聽罷笑了起來，解釋道：「入秋後太后娘娘鳳體有恙，不過卻不是什麼大礙，宮裡也沒傳出來，我 也是從上峰那兒得知，端王殿下心憂太后娘娘鳳體，便自動請纓，去寺裡為太后齋戒念佛，祈求太后鳳體安康。端王此行頗為隱秘，蓋因皇上不欲人去打擾端王齋 戒，沒想到端王原來是在枯潭寺。」

　　柳氏聽罷，笑了笑不疑有他，阿竹卻沉思起來。

　　齋戒什麼的，她一個子兒都不信。嗯，或者說太后鳳體有恙是真的，端王只是趁著齋戒的目的大行方便罷了，至於為何挑選枯潭寺，想也知道枯潭寺女眷居多，不惹人注意，也方便傳遞消息。

　　可是，端王想要傳遞的是什麼消息呢？是他自己的私人目的，還是皇上的命令？是和去年襲擊她的人有關麼？那追著甲一的僧人又作何解釋？是寺裡的僧人，還是有人偽裝的？

　　真是一團亂麻，什麼都不知道的感覺太糟糕了。

　　一隻大手蓋在她腦袋上，就聽到她爹溫雅的聲音：「阿竹在想什麼呢？小孩子多思多慮可長不大哦，難道你要永遠像現在這樣又矮又胖？」

　　「……阿爹說什麼呢？」阿竹拍開他的手，然後伸出小胖手抓住他，瞄了一眼正在吩咐丫鬟晚膳菜單的柳氏，湊到他耳邊道：「阿爹，今日阿竹幫了端王一個忙哦。」

　　嚴祈文神色一稟，將阿竹抱了起來，對詫異看過來的柳氏道：「惠娘，我帶阿竹去書房檢查一下她的字，稍會就回來和你用膳。」不待柳氏應聲，抱著她出了房，往書房而去。