第59章

　　家家有本難念的經，阿竹對於長公主母女的鬥法，覺得一切安慰語言都是蒼白的，沒有誰對誰錯，只有看誰能最先妥協。

　　而現在看來，顯然是昭萱郡主要妥協了。

　　昭萱郡主發了會兒呆，見阿竹一臉苦憋表情地看著自己，突然噗撲一聲笑起來，伸手在她臉上摸了一把，笑道：「你別用這種表情看我，雖然很不甘心，但是日子還不是人過出來的？我會好好和我娘溝通，最後如果仍是不行，便如了她的願又如何？」

　　阿竹悶悶地應了聲，突然想念起了小時候的日子，那時她還是個胖竹筒，姐妹們都可以無憂無慮地在靜華齋中讀書學習、打鬧玩笑，她和昭萱郡主時常在萱雨居中偷偷翻牆爬樹，笑聲傳得很遠，讓來抓包的安陽長公主差點嚇出心臟病，然後少不了要被責罵……

　　當然，事情也沒有想像中的那般糟糕，不過是被寵愛的天之驕女一朝之間發現有些事情不如意時，未免會產生一種全世界都和自己不對付的悲催感。其實生活還在繼續，還是挺美好的。

　　昭萱郡主伸手攬住阿竹的肩，又忍不住在她漂亮的臉蛋上摸了一把，歎道：「你一定不要像我這樣！你爹娘那麼疼你，一定會給你挑一個你喜歡的、而且沒有別的女人的夫婿，到時候我負責位高權重，你負責琴瑟和鳴。」

　　阿竹被她逗樂了，笑道：「你要如何位高權重？說得自己好像個男人一樣？不過是個世子夫人罷了，難道要你去打仗不成？」

　　昭萱郡主卻道：「那是你不知道鎮國公府的情況，這位世子其實也是個可憐人，家裡一堆不安份的，鬧得日子都不安生，若是我嫁過去，少不得要倚仗著皇帝舅舅的威勢來壓一壓他們，恐怕生活都不得安寧。若是不想以後不得安生，起碼得盡快讓世子快快承爵方行。不過，鎮國公府是行伍出身，在軍中的地位不錯，在京城的權貴圈中也說得上話，若是以後誰敢欺負你，我罩你了……」

　　在昭萱郡主心裡，阿竹爹娘那麼疼愛她，一定會為她找一個極稱心的夫婿，但是身份卻不會是多少顯赫的家庭，估計會往寒門子弟那邊挑選。在這個出門都能撞到權貴子弟的京城，身份或許實在是不怎麼樣的。不過若是有靖安公府幫襯著，誰會知道以後會如何呢？只要有上進心有能力的，將來又如何說得準？

　　阿竹笑盈盈地看著她，能開玩笑了，應該好多了。真不習慣她抑鬱的樣子，而且昭萱郡主平時吵吵鬧鬧的，但是對安陽長公主卻是極敬重的，最後妥協的一定會是她。

　　在安陽長公主府呆了好一陣子，在阿竹離開時，昭萱郡主臉上已經露出了笑影了，不若原先的無精打采。

　　星枝送阿竹出門，感激地對阿竹道：「幸好有三姑娘勸慰郡主，不然奴婢真擔心她這樣下去身子垮了。」

　　阿竹道：「郡主不過是一時轉不過彎來，很快便會想通的。」

　　星枝看了阿竹一眼，在送阿竹上車時，小聲地道：「三姑娘，郡主心裡不快活，從小到大她何曾如此難過？公主突然病了，將她嚇壞了，先前大姑娘也從定國公府回來說了她一頓，句句誅心，郡主幾乎氣哭了，卻不想想當初大姑娘做的比二姑娘更甚……」

　　阿竹望了她一眼，這丫頭是個忠心的，所以對昭華郡主指責昭萱郡主的話心裡有些不平衡，覺得昭華郡主說得太過份了，方敢大起膽子同她說這些。

　　阿竹上了車後，便道：「我有空便過來陪郡主說話，你也注意一些，別讓她什麼都積在心裡難受。」

　　星枝笑著應了一聲，又恭敬地施了一禮。

　　阿竹不再說話，放下車簾，離開了公主府。

　　回到靖安公府，阿竹剛進門便見柳氏滿臉喜悅地坐在炕上和劉嬤嬤說話，胖弟弟坐在小杌子上，仰著頭看她們，眼睛瞪得大大的，彷彿發現了什麼新奇的事情一樣。

　　「娘，我回來了！」阿竹拎著裙擺，款款走進門。

　　胖弟弟見到她，歡呼了一聲，像個小牛犢一樣跳了起來衝過來，撞得阿竹後退了幾步。胖弟弟摟著她的腰笑嘻嘻地說：「姐姐，娘親說，舅舅他們要進京了~~」

　　阿竹聽得滿心歡喜，看向柳氏迭聲問道：「真的麼？娘，消息可屬實？舅舅他們幾時要進京？」

　　劉嬤嬤忙讓人去沏茶端剛做好的點心過來，笑道：「姑娘莫急，少爺可不要撞著姑娘。」看著自家姑娘那纖纖如柳的腰肢，真擔心胖乎乎的少爺將她撞掀。

　　柳氏拉著阿竹在旁邊坐下，笑道：「今兒個剛接到西北發來的信，信上說你舅舅這幾年的政績不錯，年年考績都是個優，補了刑部郎中，待十月份便會起啟進京。不過你外祖母、舅母打算趁著天氣適宜時先帶著幾個孩子回來，免得以後天氣冷了路不好走。」

　　阿竹聽得更加高興了，其實她並未見過外祖母，但是卻時常聽母親提起老人家，見母親高興，純粹是為她高興罷了。柳氏嫁到嚴家近二十年，路途遙遠加諸事在身，已有十幾年未見老母親了，知道她此次回京，以後會住在京裡，母女倆可以時常見面，如何不高興？

　　只要母親高興，阿竹自然也盼著舅舅一家子回來。

　　「那外祖母他們什麼時候到京？」阿竹捧著茶杯喝了口茶後問道。

　　「聽說已經在路上了，左右不過再半個月就到了，中秋過後應該能到京。」柳氏展信又看了一遍，笑容滿面地道。

　　這時，胖弟弟擠了過來，仰著臉看柳氏，問道：「娘，舅舅家裡有很多表哥麼？胖胖可以去找表哥一起學習麼？」小胖子說得義正辭嚴，彷彿他就是個愛學習的好孩子，讓柳氏越發的高興了。

　　「對，舅舅家還有一個比壽全還小的表弟，到時候壽全可以帶表弟一起讀書。」柳氏慈愛地看著一雙兒女，心滿意足。

　　聽到舅舅家還有個比胖弟弟還小的表弟，阿竹臉皮抽搐了下。不用懷疑，那小表弟也是嫡出的，意思是說，舅舅和舅母一起生了六個兒子，沒有一個女兒。當胖弟弟出生後不久，阿竹聽到西北來信說舅母又懷上了時，她第一個想法是：舅母真勇士也！

　　聽說舅母想要生個女兒，誰知道這胎又是個兒子，就算想再生，有了六個孩子也足夠了。柳家在柳老太爺那一輩時便人丁凋零，使得柳老太爺去逝後柳城沒個叔伯幫襯。所以到了柳城這輩，便和妻子可著勁地生了一窩的孩子，只要好好教導，也不虞柳家無法振興。

　　胖弟弟聽到娘親這麼說，笑得胖臉紅撲撲的，羞澀地捏著胖爪子道：「長槿一定會做個好哥哥的！」

　　阿竹似笑非笑地看了胖弟弟一眼，別以為裝得正經她就不知道胖弟弟打什麼主意，伸手輕輕地掐了他的胖臉一下。胖弟弟鼓著臉看著她，不過仍是乖乖地給姐姐掐，嘴裡嘟嚷道：「不和小人和女人計較！」

　　阿竹樂得直接將他矮墩墩的小身子摟進懷裡，再次掐掐小胖臉，將胖弟弟掐得掙扎著要跑，直嚷著「姐姐太壞了」。

　　柳氏笑呵呵地看著姐弟兩個鬧，劉嬤嬤卻有些擔心地道：「姑娘看著纖纖瘦瘦的，外一摔著可不好。」

　　柳氏卻沒有那般擔心，笑道：「嬤嬤忘記啦，我以前也像阿竹這般細細瘦瘦的，但是身子骨比平常那些柔弱的姑娘還要健康，不過是看著纖弱了點兒，卻是無礙的。」不然她也不能平平安安地生下姐弟倆了。

　　劉嬤嬤一想，倒是憶起來了。不過再看看正坐在一起說話的姐弟，明知道不是這回事兒，但看她細細瘦瘦的，特別是那腰肢彷彿一用力就要折斷一般的纖細，莫說男人，就是同為女人都有些看直了眼。這般細瘦，以後嫁人了，未來姑爺一個不小心用力了點兒，可不就要折騰壞了？

　　這麼一想，劉嬤嬤仍是止不住擔心，決定要吩咐齊媽媽，要給姑娘多做些湯湯水水補著。

　　阿竹正考問胖弟弟的功課，抬頭便見劉嬤嬤用一種擔憂的眼神看著自己，柳氏笑瞇瞇的，雖然不知道她們先前在說什麼，但憑著直覺卻有種惡寒之感，頓時坐臥不安，趕緊拉了胖弟弟去書房練大字去了。

　　夜晚，阿竹在丫鬟的伺候下沐浴。

　　鑽石為她清洗了頭髮，將她的頭髮用乾淨的巾子包裹住後，便被阿竹揮手讓她下去了。

　　鑽石心知她的習慣，笑著將乾淨的衣物放妥便到外頭候著。

　　阿竹將身上的裡衣脫下，自己進了浴桶，將自子泡在熱水裡，舒服地歎了口氣。用乾淨的巾子擦身子時，阿竹低頭瞄了眼胸部，用手指按了按，感覺到有些刺痛，發現終於從平胸長成了荷包蛋了……望天，最近奶娘齊媽媽經常給她做很多蛋奶食物，不用說也知道為了什麼了。阿竹心說，木瓜牛奶才是豐胸霸主，她要不要也吃一點呢？

　　洗好了澡，在丫鬟伺候下穿上了衣服，阿竹披著半干的髮從淨房出來，穿著白色的裡衣，繫著根腰帶，腰肢更顯纖細。一路走來，風掀起了衣袂，婷婷裊裊，看得後頭跟著的鑽石翡翠幾個擔心她會不會被風吹得不穩摔倒。

　　事實證明，阿竹走得很穩，而且能勇猛地直接翻牆爬樹都完全沒問題，但是她就長得這副弱不禁風的模樣，心裡也很無奈啊。本來就長了這副樣子，再加上所受的教育，十幾年來骨子裡已經浸潤了那種世家貴族姑娘的教養，行舉之間無不優雅婀娜，雖知道這個時代的女子以纖瘦為美，但是阿竹不知為何仍覺得有些心塞。特別是當回頭看過幾個丫鬟一副擔心的模樣，更心塞了。

　　擦拭好頭髮後，阿竹正準備摸本話本來瞧兩眼培養些睡意，突然聽到一個尖嗓門大聲道：「美妞，美妞，該歇息了~~」

　　阿竹：「……」

　　眾丫鬟：「……」

　　阿竹有些惱羞成怒地啪地一下將話本拍在桌上，說道：「拿布蒙著，明天再放它們出來。」

　　鑽石等人想笑又不敢笑，說道：「姑娘，鸚鵡說得對，您今兒累了一天了，該歇息了。」這對鸚鵡是當年端王送過來的，一眨眼時間已經在這裡養了幾年，丫鬟們都習慣了這兩隻鸚鵡偶爾逗比的話，讓人笑得不行。

　　阿竹對這兩隻鸚鵡也是又愛又恨，也不知道陸禹打哪兒尋來的這麼一對精怪的鸚鵡，嚴青蘭生病那會兒，她叫人去街上買了好些鸚鵡回來給她解悶，但嚴青蘭卻一隻都不喜歡，說怎麼教都沒有這兩隻的精怪，養著養著便送人了。

　　這時，翡翠端了齊媽媽做好的牛乳進來，笑道：「姑娘，齊媽媽叫您一定要吃了再睡。」翡翠生得圓圓的臉蛋，沒有鑽石的伶俐潑辣，卻是個沉穩的，平時打理阿竹的吃食。

　　阿竹嘴角又抽了下，為了盡快長好身子，捏著鼻子喝了。然後趕緊漱了口，見時間不晚了，只得睡下。

　　在她躺下時，外頭又響起了兩隻鸚鵡尖著嗓子道「美妞，晚安」的話，阿竹拉起被子蒙住臉，只覺得這兩隻每天都要刷下存在感的鸚鵡似乎時時都在提醒她，它們的前主人是端王似的，讓阿竹有種被兩隻鸚鵡時刻監視著的感覺。

　　怎麼總覺得，好像端王在藉著這兩隻鸚鵡在管著她的日常一般……

　　******

　　時間過得很快，過了中秋後，柳老夫人帶著兒媳婦及孫子們進京了。

　　在柳家一行人安頓好後，嚴祈文便挑了他休沐的一天，帶著妻兒一起去了柳家所在的青槐胡同。

　　這次隨著柳老夫人回京的除了何氏外，還有柳家五個兒子，其中老二柳昊和妻子留在西北，屆時會和其父柳城一起進京。柳家六個兒子中，老大柳旭和老二柳昊已經娶妻，老三柳昶今年十五歲、老四柳盼十三歲、老五柳昌十歲、老六柳旦六歲，皆沒有成婚。

　　柳城不在，柳旭代表父親到大門迎接姑父一家。

　　嚴祈文和柳氏等先去拜見了柳老夫人，阿竹姐弟也給未曾見面的外祖母磕頭請安。

　　柳老夫人今年已經是五旬開外的人了，看起來有些單薄柔弱，但據說身子骨比平常的老太太還要硬朗。柳氏也是遺傳了其母的這種體質，看著身子單薄了點兒，其實身體倍兒棒，少有生病的時候。阿竹覺得自己以後也會像外祖母這般，老了也是個很有精神的老太太，吃嘛嘛香。

　　柳老夫人看著女兒女婿一家，眼眶有些濕潤，特別是自女兒嫁人至今，也不知道有多久未見了，不禁抱著女兒一頓哭泣，旁人紛紛勸慰了許久，柳老夫人方才止住了淚。

　　「今兒是團聚的日子，娘應該高興方是。」舅母何氏笑著說。

　　柳氏也擦了擦淚，笑著附和，又有孫媳婦和幾個孩子紛紛勸著，柳老夫人方露出了笑臉，然後又抱著阿竹和胖弟弟不肯撒手，可著勁兒地給姐弟倆塞東西。

　　一翻相見介紹過後，眾人坐在大堂一起說話。

　　阿竹坐在母親身邊，好奇地看了眼在場的人，赫然發現，她還真是成了萬綠從中一點紅了，幾個表哥表弟都好奇地看著自己，大表嫂雲氏也對她善意地笑著。

　　阿竹最後的目光定在了柳昶身上，發現近十年未見，當年有些老成的話嘮男孩此時已經長成了個沉穩的少年，眉目清雅，五官雖沒有鍾祺的鍾靈毓秀，卻自有一翻讓人親近的氣度。特別是當他發現她在看他時，柳昶朝她微微一笑，那笑容依然沒變，讓阿竹覺得自己的狗眼都要被閃瞎了。

　　胖弟弟也發現了這個表哥的與眾不同，好奇地瞅著他，柳昶又朝胖弟弟微笑，胖弟弟扭頭，決定以後不要再看這個表哥笑了，太刺眼睛了。

　　母女倆久未見面，柳老太太有很多話想對女兒說，但看她面色紅潤，眼睛透著明亮的色彩，便知道女兒這十幾年來過得很幸福，無須再說什麼，反而對阿竹姐弟倆十分的感覺興趣，疼愛地拉著他們說話。

　　「祖母有了竹妹妹和長槿弟弟，就不疼孫媳婦了。」雲氏故作不高興地嗔道，「都到午膳時間了，孫媳婦可是餓得緊呢。」

　　聽到這話，何氏讚賞地看了大兒媳婦一眼，柳老夫人終於發覺可不是到了午膳時間了麼，怕餓著了孩子們，忙讓何氏去傳膳。

　　在柳家呆了好半天時間，敘了一翻離別之情後，嚴祈文方帶著妻兒回府。雖然柳氏仍想要仔細觀察下柳昶，但到底時間太短了，想著他們以後也住在京裡，方便往來，倒也不急。

　　懷著這種心態，柳氏又看了眼和兒子坐在一起說話的女兒，眼裡透著慈愛，越看越不捨，小丫頭就要嫁人了呢。

　　阿竹不知道母親這是什麼眼神，但仍是有些不習慣地扭了扭身子。

　　總的來說，今天過得不錯。

　　然而，回到府裡剛歇下不久，阿竹便聽到一個讓她震驚的消息：安陽長公主去逝了！