第73章

　　心理建設做好了，嫁妝也準備好了，婚禮也準備得差不多了……阿竹覺得自己好像已經準備好了面對未來的日子了。

　　不過在催妝前的一日，公府的三位老太爺又差點打了起來，原因也同是出在阿竹的嫁妝上。

　　先前三老太爺便說過，嚴老太爺既然捨不得老太君用自己的體己給阿竹搭嫁妝撐面子，那麼便由他來出。老太君活到這歲數是有些體己的，這體己比之公府其他人不僅不差，還有好多積年的好貨色，嚴老太爺一直虎視眈眈，認為等老太君西去了，那些體已都是留給他的，要給個小丫頭自然不開心，就算那孫女以後是王妃，但若是侵犯了他的權利，他依然慪氣。

　　而三老太爺繼續秉著「看著你過得不好我就開心了」的人生目標，竟然夥同二老太爺帶了人去摸走了嚴老太爺的庫房鑰匙，將嚴老太爺好些珍藏都搬走了，直接送去五柳院讓柳氏登記在冊，作為阿竹的嫁妝。

　　其實公府中公所出的嫁妝原本就已經不錯了，還有柳氏和嚴祈文為女兒準備的嫁妝，老太君用自己的體己補貼一些上去不過是為了讓阿竹未來不至於在妯娌面前因嫁妝一事被人小瞧，有沒有嚴老太爺的都無所謂。但三老太爺就是想要跟嚴老太爺對著幹，看不順眼他想要牛幹活又不給牛吃草的德行，便搞出了這麼一遭。

　　嚴老太爺得知自己的庫房被兩個可惡的弟弟打開後，簡直是暴跳如雷，可惜腿腳還不利索，又被兩個弟弟帶來的人阻攔，任他如何叫囂，靖安公府的下人自然不敢對兩位老太爺動粗，於是只能眼睜睜地看著自己的體己被兩個不肖弟弟給搬走了。

　　給未來的王妃孫女添嫁妝，這種事情大家喜聞樂見，所以即便虧的是嚴老太爺，眾人似乎也當作瞧不見了。

　　心中滴血的嚴老太爺繼續一抹老臉，拿著用來平衡身體的枴杖追著兩個弟弟打，整個慶熹堂一陣雞飛狗跳，連嚴祈華趕過去也沒法制止他們，最後只能讓人將慶熹堂封了，以免家醜外揚。

　　老夫人聽說了慶熹堂的事情，越發的覺得老太君和西府的人偏心，東西兩府的姑娘那麼多，卻唯有三丫頭能得到老太君和嚴老太爺的體己貼補，這算什麼啊？

　　「咱們蘭兒的嫁妝也不能這麼算了！」老夫人惡狠狠地對鍾氏道：「你幫蘭兒準備的嫁妝單子給我過目，到時候我要拿這單子去找老太君！」

　　鍾氏聽得皺眉，她女兒只是嫁個尚書府的孫子，雖然未來的女婿有功名在身，但也不過是個舉人，且還未出仕，如何與當朝王爺比？雖然女兒是沒有二房的殊榮，但她也不貪心，她知道女兒的德行，只盼著她以後與女婿和和美美地過日子，女婿將來有了出息女兒也能誥命加身，自然榮耀，不要像她和丈夫一般同床異夢，一生抑郁不歡。

　　「娘，竹丫頭是王妃，為了咱們公府的面子，老太君方才會多搭些嫁妝給她，無論哪個姑娘若有這等際遇，老太君都不會偏心的。」鍾氏勸道，雖然看到二房曬嫁妝時，她心裡也有些羨慕嫉妒，卻也知道不是屬於自己的。

　　老夫人仍是嚥不下那口氣，抿唇氣道：「老太君不偏心誰偏心？你怎麼總像根二楞木頭一樣啥都不爭？再不爭這府裡還有咱們三房的地位麼？怨不得祈賢不喜歡你，再如此下去，小心以後祈賢另納個新歡進門氣死你！」

　　鍾氏垂下頭，這些年她已經被丈夫的德行氣得差不多了，心裡早就麻木了。

　　老夫人心有不甘，等娘家人過府來打探消息時，便和鍾老夫人道：「嫂子，你可不知道這二房可真是要一人得道雞犬升天了，瞧那嫁妝單子……嘖。」

　　看老夫人一臉嫉妒羨慕的表情，鍾老夫人自然知道那嫁妝的份量，不過心裡卻不以為意，幾年前秦王妃出閣，定威侯府可是搭了大半府的嫁妝，一路從西北運送過來，比之當年的昭華郡主出閣時還要豐厚，成為京中一項談資。竹丫頭以後可是端王妃，老太君此舉能理解。

　　鍾老夫人和老夫人聊了起來，鍾大夫人坐在一旁，有些心不在蔫，直到嚴青蘭過來請安，勉強露出個笑臉，便將她拉過來，撫著她的臉道：「好孩子，舅母很久未見你了，哪天有空去舅母家玩可好？你幾個表妹都極想你呢。」

　　嚴青蘭笑聲清脆歡快，笑道：「過幾天三妹妹要出閣了，到時候表妹們可以過來看她，聽說三妹妹的嫁衣比當初大姐姐的還要好看呢，是根據王妃的品級而縫製的。」

　　鍾氏聽得嘴角抽搐了下，看著懷裡天真無瑕的小姑娘，還真是不嫉妒的，和她娘和老夫人都不同，也不知道怎麼會將她養得如此的單蠢。

　　「我也好久沒有見你三妹妹了，她現在忙著備嫁，也不好意思去打擾她。」鍾大夫人繼續笑道。

　　「舅母想見她麼？要不我叫她過來吧？」嚴青蘭歪著腦袋道。

　　鍾大夫人正欲回答，一旁的鍾氏已經責備道：「你這孩子怎麼這般不懂事，你三妹妹這些日子忙得夠嗆，你舅母又不是外人，就不用特意叫她過來見人了。」

　　嚴青蘭被母親責備了，愣愣地應了一聲，轉眼發現舅母的表情有些奇怪，心下一堵。雖然她是單純了點兒，也不是不會看人臉色，發現好像舅母想要見三妹妹，見三妹妹做什麼呢？她想不透舅母的用意，但母親從來不會害她的，便不再言語。

　　鍾大夫人見嚴青蘭走了，越發的心不在蔫，連鍾氏問了她幾句話，都直接搪塞過去。等跟著鍾老夫人一起離開靖安公府時，鍾大夫人下意識望向靖安公府二房的方向，心裡像是堵著一塊石頭般不舒服。

　　回到永定伯府，鍾大夫人告辭了婆婆後，便往兒子的院子行去，不過去撲了個空，從小廝那兒得知兒子去了常山書院，只能恨恨地罵了聲什麼。

　　「夫人……」丫鬟明霞小心地看著她，不知她臉色為何這般難看。

　　鍾大夫人皺眉想了會兒，直接進了兒子的書房，在小廝攔她時，怒道：「難道我這作母親的還不能進自己兒子的書房了？」

　　小廝被喝斥得縮了縮脖子，最後只能無奈地看著鍾大夫人進去。

　　鍾大夫人只帶了貼身丫鬟明霞進去，直奔書案前的一個廣口大花瓶，從中抽出一卷畫軸，展開看罷，畫捲上是一幅仕女撲蝶圖，上面的女孩兒年紀還小，但眉眼清麗，有些嬰兒肥的臉蛋卻是說不出的美麗無瑕，雖然繪畫得並不算如何出色，但畫中人的神韻抓得極好。

　　鍾氏臉色一陰，差點厥倒。

　　明霞眼角餘光瞄到畫捲上的人時，也倒抽了口氣。自己少爺書房裡有這等東西，不用說也知道原因了，她沒想到自家少爺竟然愛慕公府的小姐不說，而且還是個前途最光明的，若是教外人知道……明霞不敢想像。

　　「去端火盆來！」鍾大夫人冷冷地道。

　　明霞忙應了聲是，便匆匆出去了，很快便端來了火盆，看著鍾大夫人將畫卷撕成幾瓣丟進火盆裡，火舌瞬間便將火卷燃起，直到化為灰燼。鍾大夫人又在書房裡搜尋了會兒，將所有的畫卷都燒完後，方若無其事地離開。

　　書房裡伺候筆墨的小廝探頭探腦，早已經發現了自家夫人的舉動，頓時欲哭無淚。他雖然不知道那畫捲上畫的是什麼，卻知道少爺每回讀書前都會將之展開端詳一會兒，再小心翼翼地捲起收好，現下被夫人一把火燒了，少爺回來後會不會責罰他？

　　到了掌燈時分，鍾祺方滿身疲憊地回來。

　　當書房裡伺候的小廝過來告訴他自己母親今日的行為時，鍾祺忙奔去書房，當看到廣口大花瓶上那些畫軸時，不由得失魂落魄，他清楚地知道，那幾幅他最喜歡的畫卷已經沒有了。

　　那些燒去的畫卷，就如同燒去了他曾經所有的青春萌動的感情一般，讓他徹底地死了心。

　　*****

　　時間越來越近，嫁妝已在婚禮前的三天送去端王府了，當時來催妝的人……不提也罷，靖安公府的人想來至今都有些心塞。

　　瞧瞧這來催妝的娶親老爺是什麼人？康王、周王、秦王……而康王更是個會鬧騰的，秦王也不知道出於什麼心態，竟然也來湊這個熱鬧，靖安公府可不覺得榮幸，反而覺得心驚肉跳。誰不知道現在朝堂上秦王和端王兩個年齡只相差一歲的皇子卻是風頭最盛的，甚至私下隱隱有對峙之勢。

　　幸好除了這些不在意料之外的人，流程還是禮部的人來主持的，倒是沒有出什麼意外。

　　催妝當日的事情便不用多贅述了，很快便到了婚禮前夕。

　　婚禮前夕，一家人用了膳後，阿竹好不容易將嚴青蘭嚴青菊這兩位打發走，便被鞏嬤嬤抓著去泡澡了，將她從頭到尾都刷了一遍。經過這一個月的泡藥浴經驗，阿竹已經很淡定地將自己干扁豆芽菜的身材展現在三個老嬤嬤面前，不過只除了她們，對其他人，她還是不好意思的。

　　洗完澡後，阿竹穿著一件便服，只在腰間束了根長帶子，勒得腰肢不盈一握，似要折了一般。伸手推開窗戶往外看了看，夜色深沉，府裡廊下已經掛上了燈籠，燈籠的光線將院外花木樹影弄得黑影幢幢，遠處的天空上掛著璀璨的星子，一閃一閃的，預示著明天會是個艷陽天。

　　鑽石端了一杯牛乳過來，伺候阿竹喝下後，笑道：「今晚的星光真好，明天一定是個好天氣。」

　　翡翠正收拾箱籠，這是明天要隨阿竹一起送進新房的貼身衣物，方便換取，她自是要清點好，以免出了什麼差錯。聽到鑽石的話，翡翠也笑道：「是啊，而且這天氣不算得太熱，姑娘也不必太受罪。去年大姑娘也是這時候出閣的，這日子選得好。」

　　一陣夜風從窗外吹了進來，阿竹頂著這陣涼風，吹得她整個身子都舒爽起來。聽著兩個丫鬟的話，只是撇了下嘴，不多說什麼。她的那群寶石婢女隊是她的陪嫁，鑽石、翡翠、瑪瑙、珍珠是四個貼身大丫鬟，還有好些家生子的陪房。

　　寶石婢女隊是柳氏在阿竹小時候便為她準備了，都是忠心耿耿的丫鬟，容貌各有千秋。柳氏為女兒挑選陪嫁丫鬟時，只以人品及忠心來準備，並沒有想過要幫女兒準備些到時候爬床的丫鬟，雖說有個約定成俗的規矩：陪嫁丫鬟也是潛在的通房丫頭，但端看個人的選擇。只有腦袋有問題的女人才會將自己的心腹弄去給丈夫睡，屆時那些丫頭有了念頭，還會主僕一條心麼？

　　不過阿竹看著這四個丫頭，心裡又想起了端王府那些甲字輩的丫鬟，瞬間將她們秒成了渣，頓時搖頭，她的這四個丫鬟還沒有她自己美麗呢，更比不過端王府的丫頭，估計那條約定成俗的規矩可以無視了。

　　在鞏嬤嬤為阿竹又護理了身子時，柳氏帶著劉嬤嬤捧了個紫檀木做成的盒子過來了。

　　「阿娘，明天要忙很久，您還不歇息？」阿竹揣扶著她的手進門。

　　柳氏拉著她坐到屋裡臨窗的矮榻上，就著燈光打量女兒，真是燈下看美人，越看越美麗。柳氏又捏了捏那張軟綿綿的小臉蛋兒，十五歲的小姑娘帶著嬰兒肥的臉蛋真是既清純又萌萌噠的，經過調理的肌膚嫩得彷彿能掐出水，柳氏自己都不敢用力掐，免得留下痕跡。只是，想到弄得這般水嫩嫩香噴噴的女兒明天就要屬於別的男人了，柳氏心頭又浮現出一種不捨憂傷。

　　見她滿臉不捨，阿竹怕她難過，趕緊轉移話題：「娘，阿爹呢？」

　　沒想到這話更是勾起柳氏心裡的難過，歎道：「他怕自己見到你會哭出來，所以躲起來了，恐怕明天他要躲著哭一場，到時你就裝作沒有看到吧。」

　　一個大男人竟然為女兒出閣而躲起來哭，這種消息明明聽得人忍俊不禁，但阿竹心裡也勾起了不捨難過，眼眶也紅了起來。

　　「你爹一直說要將你留到十七歲，再歡歡喜喜地將你嫁出去，可現在提前了兩年，打得咱們一個措手不及，他心裡如何不難過。唉，我心裡也極難過不捨，只是這聖旨不能違……」

　　「娘！」阿竹撲到她懷裡，雙手摟著她的脖子，眼淚一下子飆了出來。

　　最後還是柳氏怕她明天狀態不好，趕緊收住了這話，將她嬌小的身子抱了抱，方讓劉嬤嬤將那紫檀盒子拿過來，將之打開，從裡面抽出一張用上好的萱紙繪製的圖。等柳氏打開後，阿竹好奇地探頭一看，頓時一臉空白。

　　「這是避火圖，是給你壓箱底的東西，想來你也不明白這夫妻之間的事情，娘今兒便和你說說。」柳氏笑著道，「不必害羞，娘今兒和你說明白，省得你到時害怕。你要知道，這事兒第一次是有些疼，等過了便不疼了。」

　　誰、誰不知道了？不就是春宮圖麼？她可是連運動片都看過的，這種畫得如此含蓄的東西她才不害羞呢！

　　「咳，當然，有時候不必太小家子氣，這種事情偶爾須放大膽一些，男人滿意了，你也能少吃點苦頭。若是你與夫婿心意相通，那便是一種極美好的事情……」柳氏說了會兒，也有些說不下去了，只是怕女兒吃苦才會將自己一些切身體會告訴她，但這種事情……不說也罷。

　　阿竹原本還覺得自己臉皮極厚的，但是被自己母親無意中營養出了那種氣氛，害她也莫名的感覺到不自在，最後果斷地道：「我自己看就行了！」

　　柳氏怕自己說太多得反效果，便笑著應了聲，又和她說了會兒話，便帶著劉嬤嬤走了。

　　等柳氏一離開，阿竹忍不住好奇都翻看了下，便將它交給翡翠，讓她直接丟到箱籠下壓箱底，然後在那兩隻鸚鵡的提醒下，便躺下了。

　　可能是心理壓力太大，也可能是睡前看了避火圖這等邪惡的東西，阿竹一個晚上惡夢連連，等好不容易被丫鬟叫起時，她滿臉呆滯，俏臉發青，像遊魂一般，簡直糟糕極了。

　　「姑娘怎麼了？沒休息好？」齊媽媽驚道，忙讓人去沏來杯濃茶過來讓她醒神。

　　等阿竹洗漱過後，又灌了杯濃濃的苦茶，終於清醒了，徐徐地看著一屋子忙碌的人，她突然有種天要塌下來的悲悚感。

　　阿竹：=血=！腫麼辦，今晚就要被壓了，會不會像夢裡一樣血流成河，幾天下不了床？！！