第38章

　　對於前一刻還聽說遇襲失蹤的人下一刻就出現在面前，阿竹直覺其中有什麼貓膩，或者是不可告人。所以，她明智地保持了沉默，沒有對任何人提及他的身份，跟隨她的丫鬟都是經過柳氏調教的心腹，主子不說，她們也不敢隨便猜測詢問。

　　回去的路上，阿竹牽著胖弟弟的胖爪子叮囑道：「胖胖，今天見到的那個大哥哥，你別告訴別人你見過他，知道麼？」

　　胖弟弟懵懂地看著她，眨巴著黑葡萄似的眼睛，問道：「娘親？」

　　阿竹躊躇了下，又道：「娘親可以，其他人不准說。若是你說了，以後就不能出來玩，要被關在屋子裡天天煉大字哦。」

　　嚴胖胖想像了下天天關在屋子裡，對著沒完沒了的紙張和姐姐那張虎姑婆似的臉，小胖身子抖了下，很認真地點頭，奶聲奶氣地道：「胖胖最聽話了！」

　　忽悠完了胖弟弟後，姐弟倆看著天色差不多，胖爪子牽著胖爪子一起回家了。

　　對於端王陸禹出現在這兒的事情，阿竹原本不欲告訴旁人的，但是她現在年紀還小，也沒有什麼消息渠道，能直接得到消息的方式只能從父母那兒下手了。所以，告訴柳氏是必須的。

　　果然，將此事告訴柳氏後，柳氏也極為驚訝，確定道：「真的是端王？」

　　阿竹挨坐著她，點頭道：「端王殿下對女兒有救命之恩，女兒如何認不得他？」

　　柳氏微微蹙眉，她雖然是內宅婦人，但有時候朝堂的事情丈夫也並不避諱與她說一些，使她有個大概的瞭解，也省得與其他府中的女眷交往時因為無知而行事出了差錯。端王遇襲失蹤一事，皇帝震怒，聽說罰了好些人，還為此而推了今年避暑一事。

　　可是，桃溪村離京並不算遠，約模一百公里那樣，距離京城還算近的，端王突然出現在這裡，著實教人吃驚。既然端王平安無事，為何他不回京呢？皇帝是否已經知道這事？或者是他的行蹤瞞著所有的人？

　　半晌，柳氏道：「你做得對，這事先別告訴任何人，待我問了你爹再說。」然後又叫來今日陪著姐弟倆出門的丫鬟婆子都敲打了遍。

　　過得幾日，嚴祈文休沐過來時，柳氏便將此事悄悄告訴他。

　　嚴祈文也有些驚愕，再三確認後，方道：「宮裡並未有消息傳來，想來端王回來一事，並未有多少人知道。至於皇上知不知道，依我看來，有八成是知道的罷。」回想近段時間朝堂中的細節，嚴祈文突然一凜，「難道，皇上是想借這事情整頓朝堂。還有魏王和齊王……」

　　魏王是當今三皇子，齊王是五皇子，兩人皆為四妃所出。因為大皇子蠢笨如豬，二皇子病弱，四皇子已逝，使得這兩位最年長的皇子儼然成為皇子中的領頭人物，在朝堂中極有份量，他們正巧在而立之年，正是年富力強之時，對那位子自然有心思。

　　這兩位一直以來互相看不順眼，在朝堂上針鋒相對，都想要拉對方下馬。直到端王橫空出世，承平帝表現出給端王無以倫比的寵愛後，使得這兩位皇子終於安份下來。只是，誰知道他們是真的安份了呢，還是想要聯手先將最有威脅性的敵人——端王除了再鬥。

　　這兩位王爺在朝堂中經營許久，特別是三皇子魏王是位勇武的皇子，手中掌握了一定的兵權，悍動不得，連皇上想要處置他，也得先奪了他的兵權方行。

　　這一琢磨，不禁將近日來的事情聯繫起來，想到朝堂上將會有一翻動盪，嚴祈文再也坐不住了，對柳氏道：「我得回府一趟，這次不能陪你們了，你們……」他一臉歉意，一時間覺得對不起妻兒，好不容易休沐，卻得提前走。

　　柳氏嗔怪道：「夫君怎地說這種話？你和我之間何需要如此？」

　　聽罷，嚴祈文突然洒然一笑，握住她的手，湊過去親了下她的臉，樂呵呵地道：「知我者惠娘也！真高興當初岳父去逝前，將你許予了我！」

　　柳氏笑瞇瞇地看他，伸手為他理了下衣服，又叮囑了幾句，將他送出了門。

　　阿竹和胖弟弟剛聽說父親來到莊子，正過去要給父親請安呢，卻見他又要出門了。小胖子忙蹦過去，抱住他的腿，嚷道：「阿爹，去哪？」

　　嚴祈文摸摸兒子的腦袋，看他虎頭虎腦的模樣，心裡歡喜，笑道：「阿爹要回京一趟，胖胖要聽娘親和姐姐的話，知道麼？」

　　小胖子頓時委屈了，瞅著他道：「阿爹不走嘛！」

　　阿竹見狀，便知道應該是柳氏和嚴祈文說了端王的事情，他看出什麼了，只得急急忙忙回京。想罷，忙過去拉住胖弟弟，說道：「胖胖乖，阿爹有正事，不能陪你玩，姐姐陪你好不好？」

　　胖弟弟眼珠子骨碌碌地轉了下，放開了手。

　　等將他們老爹送走後，胖弟弟拽著阿竹的手，一隻小胖手點著自己的胖臉，萌萌地道：「姐姐，胖胖聽話了。」

　　阿竹又被胖弟弟的賣萌萌得心肝都酥了，掐了把他的小肥臉，溫柔地點頭，「我們家胖胖最聽話了。」

　　胖弟弟露出燦爛的笑容，說道：「那胖胖去找大哥哥玩行不行？」

　　「好啊——不對，什麼大哥哥？」阿竹狐疑地問道，心裡有種不好的預感。

　　小胖子蹦躂著，「就是大哥哥，住在那邊的大哥哥。」小胖爪指著隔壁的山頭，那裡山腳下的樹林中有一個修建得極精美的莊子。

　　阿竹頓時想要修理這隻小胖子，原本以為小孩子記性不好已經忘記了，倒沒想到他會記這麼久。她家胖弟弟是不是被她逼著早晚一杯牛奶，喝得太多了，所以記性比較好？

　　對於端王，阿竹並不想去打擾他。阿竹感激端王，對他的救命之恩放在心裡。但是，卻不知怎麼地，本能讓她與他最好保持距離。當然，現實中，最好也不要接觸，畢竟她已經十歲了，不是小女孩兒了，不應該與他這麼大咧咧地見面。

　　小胖子卻不理，拽著她的手，晃過來晃過去，最後發現姐姐說話不算話，頓時扁起了嘴瞅著她，一副她「無情無義無理取鬧」的表情。

　　阿竹：「……」胖弟弟你就是生來克我的！

　　「嗚哇哇……姐姐騙我……嗚哇哇……」

　　柳氏聽到罵聲，走出來便見到姐弟倆在廊蕪下，兒子哭得好生可憐，女兒一臉苦逼。

　　「怎麼了？」柳氏走過去，將哭著求抱抱的兒子摟入懷裡拍撫。

　　阿竹苦逼地道：「胖胖想去那邊玩。」指著隔壁山頭的莊子的方向。

　　柳氏看那方向，心中一凜，自然明瞭，也同意了女兒的話，拒絕讓小胖子去打擾端王。

　　小胖子發現娘親和姐姐都是壞人，竟然拒絕讓他去玩，頓時哭得更厲害了。不過到最後，發現哭鬧時沒人理自己，自覺沒趣，擦擦臉不哭了，但卻使上了性子，小身子背對著她們，坐在隔扇前看著天空，一副明媚憂傷的小模樣。

　　阿竹看得噴笑，胖弟弟喲，你才三歲，不是藝術青年啊，就算憂鬱地迎著夕陽吹著晚風，也做不了水墨畫，只會像Q版卡通畫一般搞笑。

　　小胖子年紀小，雖然自我意識很強，成天喜歡往外跑，但架不住他說不上話，家裡還有兩個虎姑婆鎮著，所以最後只能將去隔壁莊子玩的事情放下了。但是有句話說，山不就我我去就山，阿竹沒想到那邊莊子會派人接他們過去。

　　知道隔壁莊子住著的是端王時，柳氏在翌日便派了莊頭送了些禮物去給那邊莊子的莊頭，並沒有點明道姓，只是送些平常的禮物交好，表明態度。柳氏也沒想過要對方回應，卻沒有想到，過了幾天，那邊會派了人過來。

　　「你們主子想接我兒去作客？」柳氏問得遲疑。

　　被派來的嬤嬤是個長得富態的中年婦人，打理得十分整齊，雖然五官平凡，但舉止投足間卻自有一股教人賞心悅目的韻律。她微微傾身，半斜坐在位置上，臉上掛著得體的笑容，說道：「是的！令公子聰明伶俐，令千金玉雪可愛，我家主子因病靜養，想要尋個人去說說話兒。」

　　聽到嬤嬤透露的信息，柳氏又是一愣，她沒想到端王竟然受傷了。想到端王曾經救過阿竹，現下他又受傷，若自己再拒絕下去，豈不是得罪了他？而且如此也顯得矯情了一些。

　　心中計較了一翻，柳氏笑道：「原來如此，我兒作晚輩的自應該去探望一翻。」吩咐丫鬟去叫阿竹姐弟後，又和那嬤嬤寒暄著，隱晦地關心了下端王的傷勢，那嬤嬤回答得滴水不漏，等到阿竹帶著胖弟弟過來，柳氏仍未能從這嬤嬤嘴裡探聽到什麼。

　　阿竹被帶過來時，有些疑惑，聽得柳氏說：「這位是耿嬤嬤，隔壁莊子來的客人。」

　　阿竹頓時瞭解了，忙帶著弟弟上前行禮。耿嬤嬤不敢受，也忙起身回了禮，又笑著說明了來意。

　　胖弟弟一聽，頓時高興得整張胖臉都亮起來。他雖然長得胖乎乎的，但白白嫩嫩，五官也生得精緻可愛，萌態十足，活力四射的模樣，正是大媽心中的萌娃寶貝。耿嬤嬤嚴謹的臉上也不由露出一抹笑意。

　　柳氏為兩姐弟打扮一翻，又讓人去取了些藥材作禮物，便讓阿竹他們離開了。

　　姐弟倆坐在馬車上，小胖子歡快無比，阿竹收斂了在家裡散漫的神色，端莊又刻板，看起來就像個認真嚴謹的姑娘。

　　所以到了端王的莊子時，阿竹從容地下車，小臉繃著，使得原本歡快的小胖子都發覺了姐姐的轉變，變成了個虎姑婆了，頓時歡快的氣息收斂了不少。

　　耿嬤嬤和一個美貌的丫鬟引他們下車，往內院行去。

　　到了正院前，突然從天而降下一位美男子。

　　阿竹嚇了一跳，小胖子一臉崇拜地看著那位美青年，美青年笑嘻嘻地道：「嚴三姑娘來啦，主子在院裡曬太陽。」

　　阿竹斂衽為禮，笑道：「何哥哥怎麼在這裡？」而且……這麼大的人了，還爬牆不好吧？

　　何澤見她過份恭敬，反而有些不自在，說道：「嚴三姑娘不必客氣，在下在此等你們。」然後又笑著摸了摸胖弟弟的狗頭，笑道：「令弟與你挺像的。」

　　怕是指她弟弟和她小時候一樣胖吧？阿竹瞥了他一眼，不置可否。

　　院子是仿江南園林修建，引經過莊外的溪水為塘，假山流水，名花異草，可比他們那邊的環境高了幾個檔次不止。阿竹在江南住過，或者是剛出生就在江南，反而喜歡江南園林的玲瓏精緻，對這院子也極喜歡。

　　正是六月時節，驕陽似火，院中一池的荷花開得正好，荷葉如盤，滿眼青翠，初綻的白蓮亭亭玉立，粉蝶環繞，水中各色游魚在根葉間嬉戲，帶來一種閒趣。

　　那臨水的亭子裡，坐著一位正在撒餌餵魚的青年，穿著一襲煙柳色的紗衫，束著白玉帶，一頭烏壓壓的黑髮披散下來，宛若潑灑的水墨，襯得面如冠玉，一雙丹鳳眼黝黑，如點晴之筆。他倚著欄杆，隨意的動作，卻自有一種渾然天成的優雅貴氣，不染塵埃。

　　遠遠看著，就覺得這是一副極為精美的國畫，讓人無限心喜，甚至想要占為已有。

　　阿竹突然有些明白昭華郡主為何拒絕了秦王的示好，一心一意地等他了。若是他這次回京現身，以他的年紀，應該很快便會訂親，昭華郡主是極好的人選，也算是全了她一片癡情。

　　腦中千回百轉，但阿竹面上並無異樣。

　　亭裡的人聽到了腳步聲，微微側過頭，瞬間讓阿竹注意到的是那雙清冷如霜的鳳眸，無一絲溫度，與那溫和如風的氣質極為不搭。或許世人給他和評價雖然多有傲慢清高，但卻無太壞印象，原因便是他那種給人溫煦的印象。

　　可是阿竹每次都覺得，無論他笑得多溫和，那雙眼睛總是洩露了他的冷情，這便是她不願意與他接觸的原因。

　　一瞬間，那雙清冷的眼睛卻染上了笑意，如同滿天的星光碎落在他眼中，蕩起了陣陣漣漪，整個人更是溫雅如華。

　　「胖竹筒，小胖子，過來！」

　　阿竹&胖弟弟：「……」

　　胖弟弟鼓著小臉道：「胖胖不是小胖子，叫胖胖！」

　　阿竹抽搐地看著他，心說弟弟喲，你怎麼這麼蠢萌呢？小胖子和胖胖其實都是同義詞啊，換湯不換藥，都是胖嘛。

　　小胖子聲明了自己不是小胖子後，行了禮後，歡快地跑了過去。亭中有丫鬟伺候著，見狀忙小心地將他抱到鋪著軟墊的石椅上，又給他呈了小孩子愛喝的果汁及精緻的點心。

　　小胖子喝了口甜甜的果汁，笑得整張胖臉紅撲撲的，萌死人了，樂顛顛地對陸禹道：「大哥哥這裡好漂亮。」

　　「喜歡麼？」陸禹含笑問道，親切得就像個鄰家大哥哥。

　　「喜歡！」

　　「那就時常過來玩吧。」

　　「好噠！謝謝大哥哥！」

　　阿竹：「……」胖弟弟你不要被人賣了還幫人數錢啊！

　　逗完了小胖子後，陸禹看向阿竹，見她一本正經的模樣，想起初次見面時，她也是這樣正正經經的，不禁有些好笑，伸手捏了捏她的胖臉，說道：「小姑娘家的，做什麼擺副老太太樣兒？」

　　阿竹忍住拍掉他手的衝動，肅然道：「王爺，話不可這麼說。」不想和他扯些沒的，阿竹關懷地道：「聽說王爺病了，現在怎麼樣？」細看之下，發現他的臉色確實有些蒼白，唇色也是一種極淡的櫻色，看起來有些脆弱。

　　陸禹深深地看著她，然後淡聲道：「無礙，再休息個把月就好了！」

　　「這麼久？」阿竹蹙起眉頭，有心想問他可看過太醫了，又擔心說錯話，只得閉嘴。

　　陸禹靠了靠欄杆，並不忌諱告訴她，「當時胸口被人砍了一刀，恰好那刀上有毒，所以拖得久一些。」然後側首看她，笑道：「看在本王受了這般重的傷，胖竹筒是不是應該笑一笑？」

　　她笑和他受傷有什麼關係？阿竹心中腹誹，不過仍是扯起嘴笑了笑。

　　「好醜！」陸禹批評道：「笑得太假了！」

　　阿竹又笑了幾次，都笑得不自然，被陸禹折騰了許久，深吸了口氣，回想胖弟弟平時做的醜事，終於能露出一個自然的表情。

　　陸禹突然笑起來，扯了扯她的小辮子，讚許道：「順眼多了。」

　　發現自己又成為他的玩具了，阿竹頓時笑不出來。

　　等小胖子坐不住端著魚餌到池邊餵魚時，亭中只剩下他們二人。陸禹將她拉到身旁的位置，摸了摸她的頭，細細地看著她，含笑道：「胖竹筒瘦了點兒，不過好像沒長多高呢？將來真的嫁得出去麼？」

　　「……多謝王爺關心。」阿竹皮笑肉不笑地道。

　　哪裡聽不出她的言不由衷，陸禹似乎玩上了癮，將她捏來捏去，臉都變了形。因為靠得太近，都能聞到他身上的靈犀香，讓阿竹一陣不自在，等他一放手，蹦得老遠。

　　等蹦開後，阿竹不小心對上那雙變得冷清的雙眼，頓時又頭皮發麻起來。

　　作者有話要說：回答一下文裡可能有的疑問：

　　1、有人說石家姐妹的出生時間不對，其實是這樣的，英國公夫人懷孕一個月左右，崔氏便爬床，一次中獎，七個月時就早產了，所以才會比英國公夫人早生下石清瑕，隨後足月出生的石清溪便是妹妹。

　　2、昨晚和基友一起討論了下文裡路程的問題，基友說這裡有BUG，一百公里的路，坐馬車中午就到了不科學。好吧，在這裡解釋一下霧的設定。

　　霧在文中提了一下，他們是天未亮就起程了，一般古代城門開門時間是五更以後，即是3點到5點是五更，這時候城門會開。當然，有些資料上說城門開啟時間是日出時候，但沒有準確的說法，就用宵禁結束時間五更3點吧。

　　然後再說一下路程和時速，100公里，即200里。1公里=2里=1000米，查了資料，有的說馬車速度是一小時20公里左右，一般馬車好的話一天可以跑200公里，就以這個為準吧。而阿竹他們早5點就出發，中午12點左右到，一共7個小時，應該也能到了。

　　以上便是霧的設定，不知算不算得上科學？=。=

　　咳咳，木有坐過馬車，不知道時速多少，盡可能地找資料，極不考究，所以若是文裡有什麼BUG，大家可以提出來，霧會改正的。謝謝你們=3=