第161章

　初夏的天空湛藍明亮，那樣清透的藍，襯著白得無垢的雲朵，讓仰首觀看的人心情都不由得歡暢起來。

　「呆子！笨蛋！你倒是說句話啊！」

　嚴青菊木木地坐著，直到腦袋被一隻保養得宜的手直接推了一把，才懵懵地抬頭，看向身旁容色艷麗、笑容明媚的少女。

　「二姐姐，我……我無話可說。」她小小聲地說，低垂下頭，側顏柔和而美好，姿態纖纖弱質，讓看到的人都要心疼憐惜了。

　「你這笨蛋！」嚴青蘭差點被她氣死，跳著腳道：「難道我說了那麼多，你就只有這句話？你不是最愛坑人麼？這回怎麼這麼乖就聽話了？」

　嚴青菊平靜地看著她，拉了拉她的手，軟聲道：「不然如何？老太君為這事氣病了，作孫女的怎麼可以再拿這事情去擾她老人家休養？老太君為咱們做的夠多了，我不能再拿這事情去煩她，這是不孝的。」

　聽 罷，嚴青蘭也洩氣了，這倒是。前陣兒傳出鎮國公府給靖安公府下聘，聘娶靖安公府的四姑娘時，老太君一怒之下，直接暈厥了過去，嚇得整個靖安公府都不得安 寧。事後雖然因為鎮國公世子不在京城而沒有後續動作，但是所有人都覺得，這親事實在是玄的，可能會成，可能不會成，實在是難說。

　「那 個紀顯，不是什麼好人，殺人如麻，而且還是個破相的，私德不修，根本不是什麼好夫婿人選。還有，鎮國公府也不是什麼好地方，連門前的石獅子都是髒的，人人 都是佛口蛇心，沒一個安份的，嫁進那種地方非得被人斗死。你雖然有些本事，但是那些老女人手段多著，你鬥得過人家麼？還有，紀顯的小妾通房可多著，到時候 你這模樣兒能鎮得住麼……」

　聽著嚴青蘭喋喋不休地數落著對方的短處，嚴青菊心有慼慼蔫，但面上卻不能有所表示，只是聽著她嘮叨，這些話無不是數落鎮國公世子紀顯的，她近兒在嚴青蘭這裡聽過不下十幾遍了，都聽得能倒背了。

　等嚴青蘭終於離去後，嚴青菊重新拾起先前因為嚴青蘭到來而放下的書卷看起來。

　丹寇進來重新沏上一壺乾淨的茶，笑道：「二姑娘也是關心姑娘的，所以才會天天過來嘮叨。」

　嚴青菊垂著眼看書，烏黑而纖長的睫毛濃密得像兩把小扇子，顫顫地覆著那雙盈盈的水眸，彷彿如蝴蝶的羽翼，那一瞬間的風情，讓丹寇不小心看得呆了。

　「有事？」嚴青菊發現丫鬟盯著自己，忍不住抬頭問道。

　丹寇回神，發現自己竟然盯著姑娘看，臉蛋微紅，忙道：「沒什麼事。天色要暗了，姑娘仔細眼睛，別傷了眼睛。」

　嚴青菊嗯了聲，依然翻著手中的書。

　丹 寇收拾了桌子，安靜地立在一旁候著，想著自己的心事，也有些愁腸百結。她伺候的這個姑娘，是靖安公府庶出的庶出，即便四老爺極得老太爺的喜愛，也改變不了 四老爺的出身，是公府的庶出老爺。而她伺候的姑娘，更是庶出老爺的庶出姑娘，這身份比不得公府的其餘三個嫡出的姑娘。

　幸好，雖然她家姑娘是庶出，但是因為有三姑娘喜愛憐惜，一直都像嫡出姑娘般教養，氣度學問管家中饋等本事皆是不差。又有老太君憐惜，以後嫁到個比公府門楣低些的門戶去作個主母也使得。

　可是，就在她家姑娘剛行了及笄禮不久，鎮國公府卻過來下聘，而老太爺更是過份，連聘禮都收了，擺明著要將她家姑娘像貨物一樣賣了出去。

　那鎮國公府是好相與的麼？明顯是要給他們府裡的世子娶個身份低的回去，好讓她們拿捏。而鎮國公世子也不是什麼好良人，更不是女人該嫁的。

　丹冠作為貼身的大丫鬟，以後估計也是要陪嫁過去的。自家姑娘嫁得不好，這陪嫁丫鬟還有什麼好出路？想到自家姑娘和自己的未來，丹寇憂心忡忡。

　就在這種憂心中，到了掌燈時分，正房那邊來了人，說是四老爺回來了，請姑娘過去一起用膳。

　「不知道四姑娘可是用過膳了？老爺在夫人那兒，突然想到了姑娘，說很久未見姑娘了，讓姑娘過去一起吃個飯呢。」來報的丫鬟掩著嘴笑，雖然未有討好，但是也不敢輕易地得罪這庶出的姑娘。

　嚴青菊放下書，說道：「先前只吃了些點心，正好餓了。丹寇，給我更衣，我要陪母親和父親一起用膳。」

　丹寇應了聲，忙和丹橘一起為她更衣打扮。

　待整裝完畢，嚴青菊扶著丫鬟的手往四夫人陳氏的院子行去。

　嚴青菊來到正房時，嚴祈安和陳氏正坐在炕上說話，周圍的丫鬟婆子肅手站在一旁伺候著。

　見到嚴青菊進來，陳氏便笑道：「老爺，四姑娘來了。」她將庶女叫過來，拉著她的手端詳了下，對嚴祈安道：「老爺，您瞧四姑娘出落得越發的水靈了，都是老太君調.教的結果，咱們府裡的老太君就會調.教人。」

　嚴 祈安撫著頜下的鬍鬚，打量庶女一遍，心裡頭也略略滿意，看著身板兒羸弱了點兒，但是男人不就是好這口麼？鎮國公世子一定會喜歡的。至於鎮國公府聘娶自己女 兒的原因，他下意識地忽略了，反正他只知道這女兒十分值錢，鎮國公府的聘禮豐厚得差點閃瞎他的眼睛，連老太爺都極滿意這樁親事，那麼便是極好的。

　「菊丫頭長大了，極好極好。」嚴祈安樂呵呵地笑道。

　嚴青菊給他們請安後，聽到這話，抬頭看了眼父親，又低下頭去。

　陳氏略略蹙眉，這麼柔弱膽小，嫁去鎮國公府真的能守得住那世子夫人的位子麼？不過她與這庶女不親，況且上頭還有老太爺作主，她也不能說什麼。既便老太君不同意這樁親事又如何？外頭都傳遍了，不同意也沒辦法，除非那紀顯回來後，親自來退親。

　當然，若是紀顯敢提出退親，恐怕靖安公府也不會善罷甘休了，被退過親的女人哪有什麼好名聲？恐怕到時候提出退親的還得由靖安公府來做才行。只是無論如何，對菊丫頭的名聲都有礙。

　「好了，擺膳吧。」

　嚴祈安不知道陳氏的心思，看過搖錢樹一般的庶女後，覺得這樁親事可行，心裡越發的高興了，連飯都多吃了兩碗。

　用過晚膳，拜別父母，嚴青菊回到了青菊居。

　丹冠伺候她洗漱後，見她又拿起一本書看起來，又勸道：「姑娘，這光線暗，會傷眼睛，還是別看了，歇息吧。端王妃也常說，要保護好眼睛，若是得了老花眼可不好了。」

　聽罷，嚴青菊看書的動作一頓，便點頭道：「好吧，我不看了。」

　就知道搬出端王妃的名字最有效，丹寇笑著伺候她睡下。

　不過雖然睡下，但是丹寇睡在小床上，如何沒感覺到床裡頭的人翻了好幾次身，心知自家姑娘也是為婚事犯愁的，只是這父母之命，媒妁之約，作兒女的能如何？沒看到連老太君都被氣病了卻也沒辦法麼？

　第二天，主僕倆精神都不太好。

　嚴青菊正倚在榻上瞇著眼睛歇息時，突然又聽到一陣雜亂的腳步聲一路闖進了青菊居，不用看便知道來人是誰了。

　果然，便聽到了一道爽直的聲音：「你這丫頭，怎麼還坐得住？難道你沒有聽說，那鎮國公世子被皇上從西北營那兒召回京了麼？」

　嚴青菊「哦」了一聲，微微坐直了身。

　嚴青蘭看她這副沒精神的模樣，罵了幾句，又戳了下她的頭，氣道：「那鎮國公世子回來了，也不知道這樁親事會怎麼樣？希望他別同意的好，要娶娶別人家的姑娘去，咱們家姑娘不嫁這種人。」

　嚴 青菊像個木偶一樣被她戳來戳去，也不反抗。小時候她反抗過，後果太嚴重了，疼得她現在還有記憶，便不敢反抗，只是逆來順受地跟在嚴青蘭身邊，讓她不高興時 就打罵，旁人也不敢說什麼。直到後來阿竹從江南回來，頂在前頭護著她，和嚴青蘭打起擂台，才讓她從嚴青蘭的暴力中解脫出來。

　後來 也不知道從什麼時候改變了這種關係，姐妹間開始互相關心友愛。冷淡自重的大姐姐也不再冷眼旁觀，會關心她們，調解姐妹間的關係；暴力又衝動無腦的二姐姐也 克制了自己的脾氣，懂得體諒人；更不用說她最喜歡的三姐姐，一向都是護著她，不僅二姐姐沒再打她了，連那些僕人也沒敢再待慢她。

　嚴青菊喜歡這種改變，也慢慢地學會著關心人。現在二姐姐雖然罵得凶，戳得凶，但是她知道她是關心自己，所以她什麼都沒說，任她發洩。

　嚴青蘭罵了一通，見她沒反應，便又洩了氣。

　「壞菊，你也沒辦法麼？」嚴青蘭忍不住問道，在她心裡，這朵小菊花本事大著，坑人完全沒商量，她們姐妹一起聯手不知在暗地裡坑了多少人，都是這朵菊花在不經意間出的壞主意。

　嚴青菊抿嘴笑道：「二姐姐，三姐姐現在是端王妃，靖安公府不比以往。」

　「我知道啊。」嚴青蘭理所當然地道。

　嚴青菊滯了下，欲言又止，最後只能道：「如果老太爺不退還聘禮，我也沒辦法。」

　嚴青蘭又洩氣了，癱在那兒不想動彈。過了會兒，她看著嚴青菊，伸手抱了下她，說道：「壞菊，我也沒辦法了，怎麼辦？」

　「不要緊，二姐姐已經做得很好了，我很高興。」嚴青菊仰首對著她笑，笑容柔美嬌怯。

　嚴青蘭一看她這副怯生生的模樣，即便知道她一肚子壞水，但仍是覺得心臟有些受不住，連作為女人的自己都覺得她太美好太柔弱，想保護她腫麼辦？

　等嚴青蘭歎著氣離開，嚴青菊站在窗前看了會兒天空，目光幽深。

　丹寇站在她身後，欲言又止，最後忍不住道：「姑娘，若是您實在拿不定主意，便去求端王妃吧？她是王妃，一定有辦法的！」

　「閉嘴！」嚴青菊回身，蹙著眉看她，「三姐姐現在是什麼身份？怎麼能管到娘家事兒來？沒得讓人說她沒婦德。」

　丹寇被斥責，有些惶恐地忙跪下請罪。她就知道端王妃是自家姑娘心中不能碰觸的逆鱗，觸之必死，現在更是證實了，因為怕連累到端王妃的名聲，所以姑娘絕對不會去求端王妃出手的。

　不過，在鎮國公世子回來的幾天時間，似乎都沒有什麼動靜，這讓很多人都急了。

　嚴 老太爺和嚴祈安急的是，若是這樁婚事不成，聘禮要退回去不說，要到哪裡再給嚴祈安找個得聖寵的女婿為他撐門面？而老太君等人急的是，鎮國公世子這是什麼意 思，是當時進宮面聖時，皇上心裡不同意這兩府結親麼？不喜端王與紀顯成為連襟？既然皇帝疑心病重，不喜的話，那鎮國公世子好歹給個消息過來，要退親告知一 聲，由他們靖安公府來退，絕對不能讓鎮國公府退。

　就在各種猜測中，卻沒想到，嚴祈安已經避著人耳目，將登門拜訪的鎮國公世子請進了他的書房。

　看著面前身材魁梧、氣質彪悍的男人，嚴祈安心頭有些發怵，他……他不知道鎮國公世子是長這副模樣啊！這也太嚇人了！不說他的臉，就是那身氣勢，像哪個戰場沐血走來的殺神煞星一樣，彷彿都能嗅到他身上飄來的血腥味了，也不知道殺了多少人。

　「嚴四老爺，在下紀顯。」紀顯拱手道，態度十分隨意。

　嚴祈安卻已經不在意他的態度如何了，小心地道：「不知紀公子今日登門有何貴幹？」

　紀顯深深地看著他，在嚴祈安被看得額頭冒虛汗時，方道：「在下想見令嬡一面，不知可否允許？」

　「……」

　混賬東西！未出閣的姑娘哪能給你見的？作你的白日夢去吧！

　嚴祈安很想這樣雄壯威武地回一句，但在那雙戾眸瞪來時，腿便軟了，頭便點了：「可以！可以！紀公子想見誰都行，我馬上帶你過去！」

　紀顯：「……」

　紀顯要做的可不只是見一面！

　但是這話他不會對可能會是未來的岳父的嚴祈安說，看著有些畏畏縮縮地走在前方帶路的嚴祈安，紀顯目光深邃，眼眸裡閃爍著沒人能懂的光芒。

　嚴祈安作為父親，要去女兒院子裡看她沒人阻止，也沒人感覺到奇怪。他雖然慫了點兒，但也明白未出閣的女子哪能這般大咧咧地見外男，若是老太君知道，估計連他父親也保不住他，所以在帶紀顯去之前，他打發小廝過去，將青菊居的丫鬟婆子都譴走了，只留了幾個伺候的丫鬟。

　「菊丫頭可在？」嚴祈安斂著手，極有威嚴地問道。

　「在的，今日天氣好，小姐在閣樓裡作畫呢。」丫鬟丹橘答道，忍不住偷偷瞄了眼站在不遠處的樹蔭下的高大男人，還未瞧清楚他的容貌，就被那種自內而散的強悍氣息嚇住了。

　她們這種伺候大家姑娘的丫鬟，一輩子接觸得最多的都是家裡的老爺小廝，且都是斯文無害的文弱類型，何時見過這般強悍高大的男人？心裡不禁有些犯楚。

　「如此甚好，你們下去，我去瞧瞧她。」嚴祈安道，看了眼丹橘。

　丹橘即便心中有疑惑，也只能忐忑地福了福身，下去了。

　接著，嚴祈安又將周圍伺候的丫鬟都叫走，直到沒人了，才轉身面對紀顯，說道：「紀公子，小女現在在閣樓裡，我這就……」

　「不用，我自己去。」

　「啊……」

　「怎麼？」紀顯看過去，眉宇微蹙。

　這眉一皺，臉上的那條疤痕顯得越發的猙獰了，嚴祈安一輩子打交道的都是那些皮相極好的紈褲子弟，還沒有見過哪個這般凶悍暴戾的，差點又嚇得腿肚子發軟。不過想到靖安公府已經收下了鎮國公府的聘禮，兩人也算是訂親了，便繼續很慫地答應了。

　「可以！可以！紀公子只要不讓人瞧見著就行了，去吧！」

　紀顯眉頭又是一皺，看著搓著手明顯有些討好的男人，長腿一邁，便往閣樓而去。

　小巧精緻的閣樓裡，夏日的陽光明媚地落在廊下的青菊花枝上，一株長勢奇怪的桃樹枝葉正茂，落下清風樹蔭點點，使整個世界彷彿都安靜了。

　那臨窗的桌案前，站著一個穿著淡菊色對襟襦裙的少女，烏壓壓的頭髮鬆鬆地用根簪子綰起來，額前垂落著幾縷青絲，沿著姣好的側顏垂落到胸口，耳上戴著珍珠耳環，更襯得那膚色如珠如玉般瑩潤。

　她看起來靜美而閒適，纖弱如柳的身姿又憑添幾分惹人憐愛的氣息，莫說男人，即便是女人看了也要憐上幾分。

　犀利的鷹眸將那臨窗作畫的人從頭到尾打量，直到她突然筆鋒一頓，猛然轉身。

　一雙盈盈如水的眸子驀然瞪大。

　她一臉驚駭地看著不知何時出現在身後的男人，明顯被嚇住了。

　一個未出閣的姑娘，在自己的閨閣樓房裡見到突然出現的陌生男人，被嚇到是應該的。他漫不經心地想著，目光未離她分毫。

　嚴青菊後退了一步，這男人看她的目光很可怕，而且那身氣勢更可怕，讓人感覺到一種作為弱者在強者面前毫無反抗力的卑微無力。他是誰？為何會出現在這裡？為何沒有下人前來示意？發生什麼事了？

　就在她腦中飛快地轉著，那個原本悠閒地倚著牆抱胸打量她的男人一個箭步上前，輕輕鬆鬆地便制住了她的後退，並且一隻手環住了她的腰肢，將她拎了過來。

　「啊……」她的尖叫聲被一隻躁熱的大手摀住，絕對的力量將她所有的反抗都壓制住了，鼻息間更是嗅到了強烈的男性氣息，陌生得可怕。

　「別叫，不會有人來的！」紀顯惡劣地道，目光盯著她的臉，不放過她臉上的表情，「我是紀顯。」

　嚴青菊瞪大了眼睛，紀顯這個名字她近來天天都聽人提到，耳朵都聽麻木了，現在終於本人出現在這裡了。一瞬間，她便明白他為何會在這裡了，除了父親，還有誰能這般悄無聲息地安排他來到這裡？

　如此一想，心裡不禁有些難過。

　「看來你知道了！」紀顯極為滿意，方鬆了開手。

　但他顯然滿意得太早了，因為在他鬆開時，她便開始掙扎，也不知道她是有意或無意，那腳直接踹到了他的大腿根部，差一點就要踢到男人身體最脆弱的地方了。

　這讓他感覺到不可思議，低頭看她時，又是一副明顯害怕的模樣，種種掙扎都是一個被輕薄的弱女子該有的反應。但是……很快他便知道，她絕對是故意的，即便害怕，卻有著清醒理智的認知，理智地反抗著。

　這讓他突然感覺到有些興奮。

　他制住她的反抗，一隻手捏著她的下巴，迫得她抬頭看他，他問道：「若是有人要搶你的東西，你會如何？反抗？任其欺凌？」

　嚴青菊的臉被他捏得生疼，眼角泌出了淚水，看起來柔弱而可憐，讓他不禁心軟了下。不過這種情緒很快又被他排開了，不禁暗笑自己，這女人的外表真是太具欺騙性了。

　「說！」

　「我的東西，自然是我的！誰也搶不走！」她聲音虛弱，但是雙眼都閃爍著狠色。

　紀顯更滿意了，雖然發現這女人貌似有些怕他，但是今天走這一趟讓他極為滿意。

　他輕輕地撫了下她的臉，終於將她放開，見她倒退幾步，離自己遠遠的，也不在意，只道：「我會很快來娶你。」

　嚴青菊只是看著他，並不說話。

　紀顯覺得她應該是嚇怕了，摸了摸自己臉上的疤痕，家裡那些膽小的婢女初見時，還曾嚇暈過去，但這女人雖然也有驚嚇，但依然好好地站在那兒，想來膽量和外表極不相符，這讓他有些興奮。

　紀顯沒有再做什麼，在桌上放下了一樣東西，便乾脆地轉身離去。

　直到他走了很久，一直撐著桌子的嚴青菊才身子發軟地滑到地上，緊緊地用手抱著頭，肩膀微微顫抖著。

　「姑娘！」丹寇氣喘吁吁地跑進來，在閣樓中看了看，才在桌後找到縮成一團的人，見她抬起一張慘白的臉，頓時心疼得不行。

　在四老爺的小廝出現，將她們這些伺候的下人叫走後，她便感覺到不對勁了，等回來後，又見到她家姑娘現在的模樣，雖然不知道發生什麼事情，但也知道先前的事情不宜多嘴。

　嚴青菊被丹寇扶起，坐在椅子上，直到絞乾淨的帕子蓋住臉，也蓋住了所有的難受痛苦及害怕。

　丹寇發現她恢復正常後，心裡也鬆了口氣。今天的事情，無論如何，她們這些作丫鬟的，是打死也不能說的，只能爛在心裡，當作什麼都不知道。

　「咦，小姐，這裡有枚血佩。」

　嚴青菊的目光落到桌上那枚如同浸了血的玉珮上，腦海回想起那男人渾身殺伐暴戾的氣息，嘲諷地想著這血色倒是符合他。

　「找個盒子裝起來。」

　丹寇輕輕地應了聲是，便去找了個鑲嵌金絲的楠木盒子，將那枚血佩放進去。看這款式，是男子攜帶的，她心裡有種不好的預感。

　而丹寇這種預感，很快便變成了真實。

　翌日，便聽人說，鎮國公府已經讓人去挑選了吉時，兩府的婚期定下了。